渭水河畔的决断之风，尚未完全平息，来自北疆的凛冽寒气，便已夹杂着烽火硝烟的味道，席卷而至。
扶苏派出的信使携带着蒙恬的紧急军报，以六百里加急的速度冲入咸阳宫，打破了都城的平静。几乎在同一时间，沿途最高等级的烽燧狼烟也接力般地点燃，黑色的烟柱如同垂死的巨蟒，挣扎着升上秋日高远的天空，从北疆一直蔓延到关中腹地，用最原始也最震撼的方式，向整个帝国宣告——大战，爆发了！
四海归一殿内，嬴政捏着蒙恬传来的绢帛军报，指节因用力而微微发白。他脸色阴沉如水，目光锐利地扫过被紧急召来的丞相李斯、太尉王贲、治粟内史丞萧何等重臣。
“都看看吧。”嬴政将绢帛掷于御案之上，声音冷硬，“冒顿小儿，纠集十万控弦之士，分兵数路，绕过九原、云中等重镇，直扑我边郡软肋。其前锋游骑攻势凶猛，已连破三处烽燧，两座小型戍堡失陷，守军……全员战死。”
殿内气氛瞬间凝固。十万骑兵，这几乎是匈奴能动用的极限兵力，而且改变了以往猛攻关隘的策略，转而进行多点穿插，这说明新任的右贤王冒顿，不仅野心勃勃，更兼具狡诈与战术眼光。
太尉王贲率先开口，声音洪亮带着杀气：“陛下！胡虏猖狂，竟敢如此深入！臣请即刻发兵增援北疆，与蒙恬里应外合，定要将这股胡骑全歼于国门之内！”
李斯则要冷静许多，他沉吟道：“陛下，王太尉所言甚是。然，胡虏分兵，其意或在搅乱我军部署，寻隙而入。当务之急，是令蒙将军稳守核心关隘，切勿被其调动，同时严令各边郡，收拢百姓，坚壁清野，使敌掠无可掠。再派精锐骑军，截击其粮道，骚扰其侧翼，待其师老兵疲，再寻机决战。”
他的思路，竟与扶苏、蒙恬不谋而合，倾向于“固本”与“疲敌”。
嬴政看向萧何：“萧何，北疆大军一动，粮秣军械可能保障？”
萧何早已在心中盘算过无数次，此刻从容出列，躬身道：“回陛下，去罗岁关中丰收，太仓、甘泉仓皆储备充足。然，长途转运，损耗巨大，且需大量民夫。臣已初步核算，若战事持续三月，粮草可保无虞，但需立即动员三辅之民，加派徭役，全力保障漕运与陆路转运畅通。军械方面，少府武库储备弩箭、兵甲尚足，然消耗必巨，需令各地工坊加紧打造，尤其是箭矢与马具配件。”
他的回答条理清晰，数据明确，展现了卓越的行政能力。嬴政微微颔首。
“父皇，”扶苏此时开口，他站在李斯身侧稍后的位置，声音沉稳，“李丞相与萧丞所言，乃老成谋国之道。儿臣日前与蒙将军通信，其所虑者，亦是胡虏新战术。蒙将军已调整部署，命各部依托城防，避其锋芒，并已派出多支精锐骑军，执行袭扰疲敌之策。我军新式马具，正利于此类任务。眼下关键，在于后方粮秣军械能否持续供应前线，以及各边郡能否严格执行坚壁清野，不给胡虏以战养战之机。”
他既支持了李斯和萧何的意见，又点明了蒙恬已有准备和当前取胜的关键，将自己放在了协调与支持的位置上，姿态摆得很正。
嬴政目光扫过众人，最终决断道：“就依此议！王贲，由你总领后方军事调度，协调各郡兵员、物资增援北疆事宜。李斯，政令通达，各方协调，由你负责。萧何，粮秣转运，军械供应，朕交由你全权督办，若有任何阻滞，可直接奏报于朕！”
“臣等领旨！”三人齐声应道。
“扶苏，”嬴政看向儿子，“你熟知北疆情势，又与蒙恬多有沟通，便居中联络，协助萧何协调与北疆相关的一应后勤事务。天工苑若有可用于军中之物，亦可优先调配。”
“儿臣遵命！”扶苏躬身，知道这是父皇将一部分重任放在了自己肩上。
就在咸阳紧锣密鼓地部署应对时，北疆的形势已然如火如荼。
阴山脚下，一支匈奴的千人队，正沿着一条干涸的河床，快速向南穿插。他们骑术精湛，人马皆披着简易的皮甲，脸上带着嗜血的兴奋。领头的百夫长挥舞着弯刀，用匈奴语呼喝着：“快！再快一点！绕过前面的秦军哨卡，他们的村镇就在眼前！粮食、布匹、女人，都是我们的！”
然而，就在他们即将冲出河床，进入一片相对开阔的草甸时，侧翼的山坡上，突然响起了一片密集的破空之声！
“嗖嗖嗖——！”
数十支劲弩射出的弩箭，如同毒蜂般攒射而下！如此近的距离，弩箭的威力发挥到极致，瞬间就将冲在最前面的几十名匈奴骑兵连人带马射成了刺猬！
“有埋伏！下马！举盾！”匈奴百夫长反应极快，声嘶力竭地大吼。
幸存的匈奴骑兵慌忙滚鞍下马，用随身携带的简陋皮盾护住要害，惊魂未定地看向山坡。只见百余名秦军弩兵，正冷漠地重新装填着弩箭，他们的眼神如同看着一群待宰的羔羊。
“不要慌！他们人不多！冲上去，杀了他们！”百夫长试图组织反击。
但就在这时，另一侧响起了沉闷而迅疾的马蹄声！如同滚雷般由远及近！
一支约两百人的秦军骑兵，出现在草甸的另一头。他们队列严整，沉默如山，但那股压抑的杀气，却让空气都几乎凝固。最引人注目的是，他们的马匹蹄声格外清脆沉稳，马背上的骑士身形稳定，手持的马戟在秋阳下反射着刺眼的寒光。
正是全部装备了新式马具的秦军精骑！
“风！风！风！”
没有多余的废话，为首的秦军军侯一声令下，两百骑如同离弦之箭，发起了冲锋！他们的速度极快，而且阵型保持得极好，如同一堵移动的铁墙，狠狠地撞入了刚刚下马、阵型散乱的匈奴人群之中！
马戟挥舞，借助战马冲刺的巨大动能，轻易地劈开了匈奴人仓促举起的弯刀和皮盾，带起一蓬蓬血雨！惨叫声、兵刃碰撞声、战马嘶鸣声瞬间响成一片！
装备、训练、阵型、士气……全方位的差距，使得这场遭遇战变成了一场单方面的屠杀。不到一刻钟，这支试图穿插的匈奴千人队便已死伤殆尽，仅有寥寥数人仗着马术侥幸逃脱。
那名秦军军侯勒住战马，看着满地狼藉的匈奴尸体，脸上没有任何表情，只是冷冷地吐出几个字：“打扫战场，首级割下，筑为京观。尸体焚烧，免生疫病。”
类似的场景，在北疆漫长的边境线上多处上演。蒙恬麾下装备了新式马具的各支精锐骑兵，如同灵活的猎犬，在广袤的战场上四处出击，专门猎杀那些试图渗透、迂回的匈奴小股部队，取得了显着的战果。
然而，冒顿的主力，依旧如同隐藏在乌云后的雷霆，并未因这些小挫而改变战略。数万匈奴骑兵，分成数股巨大的洪流，利用其机动性，不断试探着秦军防线的薄弱点，寻找着那个足以引发雪崩的裂缝。
狼烟，在各处烽燧持续不断地升起。战争的阴云，彻底笼罩了北疆的天空。真正的考验，才刚刚开始。