向烽不在家,云家夫妇也不想自家哥儿单独在家里住,直接让云乐留在家里住,等向烽回来再一起回去。
云乐想了想,后山空旷,白天有大福陪着还不害怕,到晚上还是有点没安全感的。
家里的钱财他和向烽都藏的深,又有大福在,一个晚上不回家应该可以。
再说了,谁不知道后山是向烽的家,谁会脑子不好去招惹猎户啊!
云乐安心在家里住着,另外一边的向烽早就租好马,准备往府城去了。
他之前在军营里学过骑马,这么久没骑,技艺也没生疏,和租来的马匹磨合了下,就往府城的方向打马而去了。
路过县城门口的时候,看到一群打马回来的公子哥,向烽看了一眼,就错开出县城了。
那群公子哥中,有人随意瞥了一眼这风尘仆仆、面容冷峻的骑手,只觉得此人虽衣着普通,但那挺直的脊背和控马时沉稳如山的气质,与寻常农夫猎户迥异,倒像是见过风浪的。
不过也只是惊鸿一瞥,很快便抛诸脑后,继续他们的笑闹。
向烽打马出了县城,上了官道,便不再保留马力,一路疾驰。
风声在耳边呼啸,道路两旁的田野树木飞速倒退。他心中盘算着到了府城该如何行事——不能去那些冠冕堂皇的大药铺,树大招风,容易惹来不必要的麻烦。
最好是寻那些口碑好、背景深、懂得规矩的老字号,或者通过一些隐秘的渠道。
除了必要的歇马打尖,他几乎不停留。终于在傍晚,风尘仆仆地抵达了府城。
高大的城墙、熙攘的人流、林立的店铺,都彰显着此地远非县城可比。
向烽寻了家不起眼但干净稳妥的客栈住下,将马匹安顿好,小心藏好山参,这才出门,看似随意地在大街小巷中穿行,实则暗中观察各家药铺的规模、客流,以及倾听市井间的议论。
又亲自去了几家药铺装作买药,问了问人参的价格。
刚从一家药铺出来,就听到后面有人叫他,转过头一看,原来是何群。
何群之前和自己是一个小队,是自己手下的兵,现在是府城的巡防营的百户。
“百夫长!你怎么来府城了?”
何群看到向烽很是惊喜,从向烽去了水秀村落脚后,他们就再也没见过了。
向烽看到昔日的属下,心情也不错,
“来府城办点事,家里夫郎等着着急,没打算在府城停留的,就没去寻你了。”
“百夫长,你成亲了?”
何群听到向烽说到自己夫郎在家里等他,眼神还温柔的要命,就头皮发麻,这还是他以前那个冷面上官吗?
之前还说什么女子小哥儿娇滴滴的,自己没有成亲的打算,现在算怎么回事呢!
何群不敢在向烽面前说这些,虽然退伍了,可向烽的威名还在自己心中留存。
“百夫长,那你找客栈了吗?没有就别找了,和我一起回家住吧!”
“不用,我已经找好住处了。这次来府城匆忙,不方便上门拜访。下次我带上夫郎,一起去拜访你家阿娘!”
“好!”何群见状,也不多客气,他们是生死之交,往后交往的日子多着呢!
况且向烽都成亲了,肯定不会离开这里了,自己得空去找他也行。
“百夫长来府城办什么事?我能帮上什么忙吗?”
何群家族在府城经营多年,颇有些人脉,这话说得真心实意。
向烽略一沉吟。他原本打算自己慢慢寻摸可靠的药铺,但既然遇上何群,他家在府城根基颇深,或许能省去不少麻烦,也更稳妥。
他压低声音,直言道:“我确有一事。得了一株老参,想寻个信誉好、出价公道的药铺出手,你可有门路?”
何群一听是这等要紧事,神色也郑重起来。
他深知向烽的为人,能让他特意来府城出手的,绝非凡品。
“百夫长信得过我,这事包在我身上!”他拍着胸脯,“城东‘济世堂’的林老掌柜,与我家是世交,为人最是公道正派,从不欺生,也镇得住场面,绝不会走漏风声。我就带您过去!”
向烽一听何群可以帮忙,思考了下:
“行,你和我一起去拿药材,然后咱们一起去药材铺!”
有何群引路,事情果然顺利许多。
到了济世堂,何群与林老掌柜一番耳语,老掌柜再看走向烽的眼神便多了几分郑重与了然。
待到向烽将那三株品相极佳的野山参取出,林老掌柜仔细验看后,更是连连惊叹。
有何群这层关系在,价格谈得异常顺利公道,最终以每株八百两银子的高价成交,比向烽自己预估的还要高出不少。
向烽让林掌柜给了三百两现银,剩下的给各大钱庄都能通兑的银票。
林老掌柜当场按照要求,把钱款结清。
交易完成,向烽心中一定,对何群道:“此番多谢。”
何群咧嘴一笑:“百夫长您跟我还客气什么!能帮上您的忙,我高兴还来不及呢!”
他帮了向烽这么大忙,向烽想着那剩下的蟒蛇肉,也不打算卖了 ,直接送给何群:
“这巨蟒肉我家里留了一部分,剩下的都在这里,你拿回家留一部分泡酒,给你阿爹用,剩下的送人也好,吃了也好,肯定能发挥出它的价值。”
何群被向烽麻袋里的巨蟒惊呆了,这么多的蟒蛇肉,就这么送给自己了?
府城虽说富贵无比,可这蟒蛇肉也算是极品了,这麻袋里的至少能卖到两百两了。
刚想开口拒绝,就听向烽继续说:
“这算谢礼,当初我的落户,将军虽然给了批令,可安平县那边你父亲出了不少力,这蟒蛇肉是给你父亲的,你不许替他拒绝!”
何群见状,拗不过向烽,只好收下。
他本想留向烽吃饭叙旧,但见向烽归心似箭,不好吃酒耽误第二天的行程,便把人送回客栈,约定好下次在水秀村再聚。
在客栈短暂休息后,第二天,天蒙蒙亮,向烽怀揣着巨款,打马向家的方向跑去。