小魔鬼不知道啥时候换了一身更显正式的黑色小礼服，领结一丝不苟，脸上挂着无可挑剔的、却让人看不透深浅的微笑。
他随手将还在龇牙咧嘴试图挣脱的路明非放下，目光越过严阵以待的袁罡，直接落在了倪克斯身上，微微颔首，语气带着一种与他外表年龄极不相符的从容：
“尊敬的倪克斯女神，冒昧打扰。不知能否占用您片刻时间，谈一谈？”
倪克斯的眼神更加凝重，她清晰地感知到眼前这个存在体内蕴藏着何等恐怖的力量，那是一种远超她全盛时期、甚至比奥林匹斯山巅那位神王宙斯还要深邃可怕的本质。
她下意识地微微侧身，将林七夜挡在身后稍远的位置，声音带着矜持与警惕：“阁下，请问您想要谈什么？”
袁罡彻底懵了。他看着突然出现的路鸣泽和路明非，脑子一片混乱。
这位和他们守夜人有着合作关系、开着那家神秘便利店的路店长，怎么会出现在这里？
而且看倪克斯的反应，竟然对他如此……忌惮？
林七夜也向路明非投去疑惑的目光。
路明非无奈地摊摊手，歪了歪嘴，用口型无声地表示：“别问我，我也不知道他又抽什么风！”
路鸣泽对周围的反应视若无睹，只是看着倪克斯，金色的瞳孔在夜色中泛着微光，开门见山地说道：“倪克斯，我想要与你做一笔交易。”
“什么交易？”倪克斯没有放松警惕。
“一个让你有机会，为你那些陨落的孩子们报仇的交易。”
路鸣泽的声音很平静，却像重锤敲在倪克斯的心上，“而且，作为附加条件，我会让我的哥哥。
”他指了指旁边一脸“关我屁事”表情的路明非，“在力所能及的时候，照顾你的‘达纳都斯’。”
路明非:？？？我同意了吗？
倪克斯的眼神瞬间晦暗不明，如同翻涌起风暴的永夜。
复仇……这是支撑她度过漫长孤寂岁月的执念之一。
但宙斯的强大，她比任何人都清楚。即便她恢复全盛实力，面对掌控雷霆与权柄的神王，胜算也渺茫得可怜。
“代价是什么？”她问出了关键。与这种层次的存在交易，代价必然惊人。
路鸣泽神秘地摇摇头，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度：“代价？不，或许说是各取所需更恰当。我要取的，是宙斯身上的一件‘东西’。你要他的命，我要他的那件东西。怎么样，听起来很公平吧？”
他顿了顿，补充道：“当然，你不必立刻答复。我可以给你时间考虑。过段时间，我会亲自去你的‘府上’拜访，希望到时候……你不要拒之门外。”
这番对话信息量巨大，听得袁罡头皮发麻。取宙斯的命？
就这么轻描淡写地说出来了？
还有“府上”？倪克斯的府上在哪里？
神国吗？
倪克斯沉默了片刻，周身荡漾的夜色波纹重新稳定下来。
她深深看了路鸣泽一眼，又看了看林七夜，最终点了点头：“容我思考。”
“静候佳音。”路鸣泽微笑着欠了欠身。
没有再多余的话语，浓郁的夜色彻底包裹住倪克斯，她的身影如水墨般消散在空气中，回归了那座只有林七夜能触及的诸神精神病院。
路鸣泽仿佛完成了一件微不足道的小事，转向路明非，脸上恢复了那种带着点惫懒和依赖的笑容：“哥哥，下次见喽。”
路明非不耐烦地挥挥手，像驱赶苍蝇一样：“滚滚滚，有多远爬多远，看见你就烦心。”
话音刚落，路鸣泽的身影便如同被橡皮擦去的铅笔痕迹，悄无声息地消融在夜色里，不留一丝痕迹。
楼顶上，只剩下袁罡、路明非和林七夜三人。气氛一时间有些凝滞，大眼瞪小眼，空气中弥漫着尴尬和未尽的好奇。
最后还是路明非摸了摸鼻子，打破了这令人窒息的沉默，他扯出一个勉强的笑容，对袁罡说道：“呃，那个……总教官，要是没啥事的话……我和七夜就先回寝了？明天还得早起训练呢，呵呵……”
他干笑了两声，自己都觉得假。
袁罡目光复杂地在路明非和林七夜身上扫了几个来回，那张向来严肃的脸上此刻写满了疲惫和“我需要静静”的诉求。。
他最终什么也没问，只是沉默地点了点头，幅度小得几乎看不见。
路明非如蒙大赦，赶紧拉了拉林七夜的胳膊，两人默契地转身，几乎是逃也似地冲下了楼顶，脚步快得像后面有恶鬼在追。
回寝室的路上，月光将两人的影子拉长。他们并肩走着，却都默契地保持着沉默。
有些东西太过惊世骇俗，涉及的力量层次太高，彼此似乎都有秘密，追问或许只会让刚刚建立的友谊变得尴尬。
有时候，朋友之间，也需要保留一些不必言说的距离。
此时，宿舍楼楼顶。
袁罡独自一人，又坐回了那冰冷的台阶。他从口袋里摸出烟盒，抽出一根点上，橘红色的火点在黑暗中明灭不定。
他深深地吸了一口，让尼古丁的气息压下了胸腔里翻涌的情绪，然后再度拨通了电话。
“喂？你那里怎么样了？”绍平歌的声音立刻传来，带着一丝不易察觉的紧张。
“危机解除了，让那位人类天花板不用来了。”袁罡吐出一口烟圈，声音里带着劫后余生般的疲惫，“他娘的……第一次这么近距离直面神，那压迫感……简直像是在深海底下被水压挤扁五脏六腑。”
“你跟她正面交流了？”
“嗯，黑夜女神，倪克斯。”
“……看来今晚，人类观测到的神明序列里，又要多出一位了。”绍平歌的声音凝重。
“是啊。”袁罡顿了顿，补充道，“还有一件事，路店长也来了。”
“路店长？”绍平歌的语气带着诧异，“他去干什么？”
“对，他当时提着路明非凭空出现，然后……他跟那位黑夜女神达成了一个协议。”
“他们达成了什么协议？”绍平歌追问。
袁罡组织了一下语言，尽量平静地陈述：“他们要取宙斯的命。”
电话那头陷入了长达数秒的死寂，随即传来绍平歌拔高的、充满难以置信的声音：“啥玩意儿？！取宙斯的命？！”
“这种协议……就这么当着你的面说了？！”
他感觉自己的听觉出了问题。
“对啊，”袁罡的语气反而带着一种麻木的平静，“他们又没说是秘密协议。我就在旁边听着。”
绍平歌：“……”
他感觉自己也需要点根烟冷静一下。
袁罡详细地将楼顶上发生的、包括路鸣泽与倪克斯那简短的对话，尽可能完整地复述了一遍。
最后，两人在一种混合着荒诞和沉重的氛围中挂断了电话。
袁罡掐灭烟头，抬头望着夜空中那轮清冷的明月，沉默不语。
过了许久，他才像是自言自语，又像是在对某个无形的记录者陈述：
“2021年10月12日，守夜人袁罡，于大夏沧南市039号新兵集训营，观测到黑夜女神倪克斯，疑似神格受损，精神状态存在异常，编入神明序列，序列043。
“备注：与守夜人合作者‘路店长’现身，与倪克斯达成涉及‘诛杀宙斯’之协议，具体内容及可行性待评估。”
这份记录，将被加密，送入守夜人最高级别的档案库，成为《守夜人神明序列档案（绝密）》中新的一页。
与此同时，距离沧南市数百公里之外。
汹涌旷阔的长江之水在夜色下奔流不息，涛声阵阵。
江面之上，一辆通体由沉木打造的古老马车，正违背着物理法则，平稳地行驶在波涛之上。
拉车的是一匹看似普通的栗红色瘦马，但它每一步踏出，都如同缩地成寸，在江面上漂移般前行数十米，马蹄轻点水面，如履平地。
车厢前，坐着一位身穿麻衣、梳着总角的童子。
他手握缰绳，懒洋洋地靠在车厢上，正打着哈欠。
突然，他怀里的手机响起。
童子接起电话，嗯啊了几句，便干脆地收起手机，回头对着紧闭的车厢门帘说道：
“陈夫子，司令那边来消息，说沧南市那个突然出现的神明气息已经消失了，叫咱们不用过去了。”
片刻之后，一个苍老而带着几分不悦的声音从车厢内悠悠传来，带着金石撞击般的质感：
“哼！这大半夜的，兴师动众，又害得老夫白跑一趟……沧南那地方，近来是非真是越来越多了。”
“夫子，那我们是继续往前走，还是调头回去？”童子甩了甩缰绳，问道。
“回头，回去。”车厢内的老者毫不犹豫地说道，“沧南那邪门地方，因果纠缠，水深得很，能不去……还是不去的好。”
“好嘞！”童子应了一声，手腕一抖，轻喝：“驾！”
那匹栗红色瘦马通灵般发出一声嘶鸣，前蹄扬起，随即猛地调转方向，驮着沉重的车厢在滚滚长江水面上来了个流畅至极的漂移，溅起细碎的水花。
然后便逆着奔流的江水，以一种看似缓慢实则迅疾无比的速度，向上游悠然行去，很快便融入了更深的夜色与江雾之中。