修炼的热情再次降临，这一次，他们要冲击的，是鬼皇后阶，而阎摩则是鬼帝之境的目标。
一个多月后，正在冲击鬼皇后阶瓶颈的苏彻，收到将冥无比兴奋的消息：
“主上，九龙天梯，绝品三阶，已成。”
苏彻二话不说，直接中断修炼，把隔壁的张衡和更深处闭关的阎摩都喊了出来。
“伯父，张衡，有好事！”苏彻同时把九龙天梯的事大概说了下。
三人在修炼区找了个僻静角落，苏彻一挥手，一件缠绕着九条栩栩如生龙影的庞大天梯凭空出现，缓缓降落在地面。
天梯共有九十九级，每一级都铭刻着繁复的时空符文，散发出令人心悸的绝品威压。
最神异的是，天梯周围自然而然地形成了一片扭曲的力场，连光线经过都会微微偏折。
“这是就是你说的九龙天梯？”
阎摩眯起眼，感受着那股磅礴的神魂压迫力，“气息果然是绝品层次。”
“绝品三阶，刚出炉的。”苏彻得意道，
“将冥没让我失望，用掉了两百多斤庚精，但值了，最关键的是——”
他顿了顿，看向两人，“升级后，它对神魂的锤炼效果突破了修为限制，现在，从鬼皇到鬼帝，都能进去爬，爬得越高，对神魂的磨砺和增长效果越恐怖。”
“鬼帝也能用？”阎摩呼吸都粗重了一分。
他卡在半步鬼帝，最大的瓶颈就是神魂强度离真正的帝境还差一线，寻常锤炼神魂的宝物对他已经效果甚微，这升级后的天梯，简直是雪中送炭！
张衡也跃跃欲试：“苏哥，那还等啥？进去爬啊！”
“别急，”苏彻笑道，
“这玩意儿消耗的是使用者的神魂之力和修为来对抗压力，本身不额外消耗资源，但第一次进入，最好循序渐进。”
三人不再废话，同时迈步踏入天梯底层的力场范围。
“嗡！”
刚一进入，一股浩瀚如海的神魂威压便当头罩下，这压力不是作用于肉身，而是直接压迫神魂。
刚开始还好，都能承受，在这样压力下缓慢攀登。
但当第十八级以后，苏彻只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛有万钧重担压在神魂上，连思维都变得迟滞起来。
他咬紧牙关，混沌级灵魂底蕴全力运转，这才勉强站稳，侧头看去，张衡脸色发白，但头顶隐约有一个身处青袍的虚影浮现，帮他分担了不少压力。
阎摩则显得从容许多，半步鬼帝的神魂强度毕竟不是盖的，他甚至还往前试探性地迈了一步。
“前面就这么猛……”
张衡龇牙咧嘴，“苏哥，这真是给人还是给鬼爬的？”
“废什么话，给我上！”苏彻深吸一口气，顶着压力继续冲。
“轰！”
压力骤然倍增，苏彻感觉自己的神魂像被丢进了磨盘里碾压，但与此同时，一种奇异的“淬炼感”也清晰传来——在这股恐怖压力下，神魂中的杂质被一点点挤出，魂体变得更加凝实。
“有效！”他精神一振。
三人开始向上攀登，每上一级，压力便翻着倍增长，到第二十六级时，张衡已经浑身颤抖，汗如雨下，不得不停下调息。
苏彻也感觉快到极限，他的神魂强度虽高，但修为毕竟只是鬼皇中阶，支撑起来格外吃力。
唯有阎摩，虽然速度也慢了下来，但每一步都踏得异常沉稳。
他的眼神越来越亮，因为他感觉到，困住他许久的神魂瓶颈，在这天梯的恐怖压力下，竟然……松动了！
“你们在此调息，老夫……再往上走走。”
阎摩声音带着一丝压抑不住的激动，继续向上迈去。
第三十级……第三十五级……
阎摩的身影在愈发浓重的威压光晕中渐渐模糊。
苏彻和张衡在第二十八级台阶上盘膝坐下，一边抵抗着无处不在的神魂压力，一边运转功法，吸收着天梯散发出的、能滋养神魂的特殊能量。
时间一天天过去。
三人几乎把修炼室搬到了天梯旁边，每天除了必要的调息恢复，就是爬梯、锤炼。
苏彻的神魂在极限压力下飞速成长，对规则的理解越发深刻，连带着修为瓶颈也开始松动。
张衡更离谱，他爬梯的速度虽然慢，但每次恢复后，神魂强度都有肉眼可见的增长，那虚影也越来越凝实，偶尔甚至能发出仿佛来自远古的咆哮。
而阎摩，早已登上了第五十级台阶。
那里的压力，足以将普通鬼皇巅峰的神魂瞬间压垮，但他却像一块被反复锻打的精铁，在极限中不断突破自我。
他停留在第五十级整整一个月，不升也不降，只是静静的锤炼着。
直到四个月后的某一天。
正在第三十五级台阶上咬牙坚持的苏彻和张衡，忽然感到整个天梯剧烈一震！
紧接着，一股难以形容的、仿佛来自生命层次碾压的浩瀚威压，从天梯高处轰然爆发。
那不是天梯本身的压力，而是……本源进化的气息！
苏彻猛地抬头，只见天梯第五十六级的位置，爆发出璀璨夺目的暗金色光芒。
光芒中，阎摩的身影缓缓悬浮而起，他紧闭双目，周身原本内敛的半步鬼帝气息如同解开了封印的火山，疯狂攀升。
高级修炼区上空，原本平静的规则冥气开始疯狂汇聚，形成一个覆盖千里的巨大旋涡。
旋涡中心，电闪雷鸣，却不是寻常雷电，而是呈现暗金色的“帝道雷光”。
洞天之内，所有鬼皇级以上的存在，无论在何处，心头都莫名一悸，不约而同地望向高级区的方向。
“这是……有鬼要破境成帝？”蛮骨鬼皇骇然失声。
灰袍老者的身影第一时间出现在天梯附近。
他看着空中那恐怖的异象和阎摩身上那已然超越某个临界点的气息，素来古井无波的脸上，终于露出了震惊与浓浓的羡慕。
“竟然……真的成了……”他喃喃道。
天梯上，阎摩猛然睁开双眼，眸中再无半分浑浊，只有无尽的深邃，瞳孔深处仿佛有规则在流转。
“今日，吾为鬼帝！”
他仰天长啸，声震九霄！
随着这声宣告，他周身最后一丝滞涩轰然消散，气息彻底稳固在了那个玄之又玄的至高层次——鬼帝之境！
“轰隆隆！”
天空中的帝道雷光轰然落下，却并非惩罚，而是洗礼。
暗金色的雷光融入阎摩体内，为他重塑帝躯，凝练帝魂，烙印帝则。
整个过程持续了整整一个时辰。
当最后一道雷光散去，阎摩缓缓从空中落下，脚踏实地。
他看起来和之前没什么不同，但站在那里，就仿佛成了这片天地的中心，周围的规则都自然而然向他臣服。
他收敛了所有外放的气息，但那双眼睛，已截然不同。
那是属于帝者的眼神。
灰袍老者深吸一口气，整理了一下衣袍，上前几步，对着阎摩，郑重地拱手躬身：
“光阴洞天之灵张丰，恭贺阎摩大人，登临帝境。”