龙鳞城与江东的“淮水之盟”墨迹未干，双方还沉浸在各自获取所需利益的战略愉悦中时，一场突如其来的烽火，自江东的后院——荆南之地，冲天而起，瞬间打乱了所有的部署与节奏，也将这新生的联盟，投入了第一次严峻的考验。
时值春末夏初，草木丰茂。一支来自江东建业的轻舟，逆着江水，以近乎搏命的速度冲入了龙鳞城淮水码头。船上的使者甚至来不及整理凌乱的衣冠，便手持周瑜的紧急兵符与亲笔帛书，一路高喊着“八百里加急！江东军报！”，在龙骧营士兵的引导下，直扑将军府。
将军府议事厅内，陆炎正与庞统、鲁肃商议西进中原方略的细节。听闻江东紧急军情，立刻召见。
那使者满面风尘，嘴唇干裂，扑倒在地，双手高举周瑜帛书，声音嘶哑而急促：“陆将军！庞军师！鲁先生！荆南山越……反了！规模空前，长沙、零陵、桂阳三郡同时举事，聚众号称十万，已攻破数座县城，兵锋直指豫章！周都督已奉命率军南下平叛，然叛军依仗山险，神出鬼没，我军进展缓慢，损失颇重！后方空虚，吴侯忧心如焚！周都督特命末将星夜前来，恳请陆将军念在盟约之情，火速发兵救援！”
此言一出，厅内顿时一静。庞统与鲁肃对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
陆炎面色沉静，接过那封由周瑜亲笔书写的求援信。信上字迹虽依旧飘逸，却隐隐透出一股焦灼与力不从心。周瑜在信中详细描述了叛乱的规模与危害，直言江东主力或被牵制在合肥前线防范曹操，或需镇守建业等核心之地，一时间难以抽调足够兵力深入荆南山区进行有效清剿。叛军熟悉地形，来去如风，专挑江东守备薄弱处下手，焚烧粮仓，屠杀官吏，使得荆南三郡几近糜烂。若不能尽快平定，不仅江东赋税重地受损，更恐引发连锁反应，动摇孙氏在江东的统治根基。信中最后，周瑜以极其恳切的语言，重申淮水之盟，请求陆炎出兵助战，并承诺江东必厚报之。
“山越……”陆炎放下帛书，指尖轻轻敲击着桌面。他对这个盘踞在江南山岭间的庞大族群并不陌生，深知其民风彪悍，依托复杂山地，历来是江东孙氏的心腹之患。只是没想到，这次爆发的规模如此之大，时机如此之巧，正好在江东与龙鳞城缔盟，注意力北移之时。
“主公，”鲁肃率先开口，眉头紧锁，“山越为祸，非止一日。然此次规模之大，波及之广，确实罕见。周都督亲自求援，可见局势已十分危急。于公，我龙鳞与江东新盟，盟友后方起火，若坐视不理，必伤同盟之谊，亦使天下人耻笑我龙鳞无义。于私，江东若因山越之乱而元气大伤，甚至内部不稳，则我龙鳞北拒曹操之战略，将失去最重要之奥援，独木难支啊！”
他的分析着眼于联盟大局与龙鳞城的根本利益，主张救援。
庞统却沉吟道：“子敬之言有理。然，我军长处，在于平原野战、城池攻防、器械之利。荆南之地，山高林密，道路崎岖，我军不习山地作战，重型器械难以运输，优势尽失。冒然深入，恐如猛虎入笼，有力难施。且劳师远征，粮草转运艰难，若战事迁延日久，于我龙鳞自身消耗巨大。此乃以我之短，攻敌之长，需慎之又慎。”
他点出了军事上的现实困难，提醒陆炎不可因盟约而盲目行动。
陆炎目光扫过两位最重要的谋士，心中已有决断。他沉声道：“士元所虑，确是实情。然子敬所言，更是根本。江东不能乱，至少现在不能乱！此非仅为信义，更为我龙鳞存亡之计！”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在荆南之地：“山越之乱，看似是江东内患，实则牵一发而动全身。若荆南彻底失控，曹操会如何？他会毫不犹豫地猛扑过来！届时，我龙鳞将独自面对曹魏的全部压力！反之，若我助孙权迅速平定山越，则联盟巩固，江东后方安稳，才能与我合力，共图中原！”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒：“况且，此战，未必不能化挑战为机遇！”
庞统与鲁肃同时看向陆炎。
“我军虽不擅山地作战，但‘夜不收’经此扩编整训，正缺一场硬仗来磨砺！山地、丛林，正是检验其特种作战能力的最佳舞台！”陆炎的声音带着一丝兴奋，“而且，此次是应周瑜之请，联合作战。我可借此机会，深入了解江东军的实际战力、作战模式，也让江东亲眼见识，‘夜不收’在非常规战场上的价值！此乃向盟友展现实力，加深捆绑的绝佳机会！”
庞统眼中精光一闪，抚掌道：“主公高见！如此看来，此战非打不可，而且必须要打好！既能雪中送炭，巩固联盟，又能练兵扬威，窥探虚实！一箭双雕！”
鲁肃也松了口气，笑道：“主公英明！我这就去回复江东使者，并准备与江东协调出兵事宜。”
“不，”陆炎摆手，“子敬，你亲自去见使者，告诉他，龙鳞城即刻准备出兵！请周都督放心，盟约既立，龙鳞城必不袖手旁观！”
“诺！”鲁肃领命，匆匆而去。
陆炎随即下令：“传赵云、赵虎！”
片刻后，赵云与赵虎顶盔贯甲，大步走入厅内。
“云长，荆南山越作乱，规模巨大，周瑜求援，我意已决，出兵助战！”陆炎直接下令。
赵云神色一凛，抱拳道：“末将愿往！”
“不，”陆炎摇头，“龙鳞城需大将镇守，北线虽暂稳，但张辽仍在，不可不防。云长，你留守龙鳞，总督军政，谨防曹军异动。”
“诺！”赵云虽有些遗憾，但仍凛遵将令。
“赵虎！”陆炎看向一身精悍之气的“鹰扬校尉”。
“末将在！”
“命你率‘夜不收’主力，斥候、破袭、敌后三中队，共计四百五十人，即刻集结，携带全部山地作战装备、‘惊蛰连弩’及半月口粮，轻装简从，三日后出发，前往荆南与周都督汇合！”
“诺！”赵虎声音洪亮，眼中燃烧着战意。这正是检验他数月苦训成果的绝佳机会。
“此外，”陆炎补充道，“调龙骧营精锐五百人，由偏将李勇统领，随同前往，负责正面策应与后勤保障。此次作战，以‘夜不收’为主，龙骧营为辅。记住，你们的任务，不是与山越进行正面消耗，而是利用你们的特长——侦察、渗透、斩首、破坏！找到他们的首领，端掉他们的巢穴，摧毁他们的指挥体系！具体的战术，由你临机决断，我与士元先生只要结果！”
“末将明白！定不负主公重托！”赵虎单膝跪地，声音斩钉截铁。
军令既下，龙鳞城这台高效的战争机器再次轰鸣起来。“夜不收”营地内，各种适应山地作战的特种装备被迅速分发下去：加长的绳索、改良的飞虎爪、防滑的靴具、驱虫蛇的药粉、以及便于丛林伪装的吉利服。弩手们仔细检查着每一把“惊蛰连弩”，确保在潮湿环境下依旧能正常击发。赵虎与各中队长连夜研究着所能找到的一切关于荆南山地的地图与情报，推演着各种可能的作战。
与此同时，鲁肃也与江东使者商定了初步的联络方式、汇合地点以及后勤补给线。龙鳞城强大的动员能力，在此刻展现无遗。
三日后，淮水码头。近千名龙鳞精锐肃立，虽然人数不多，但那股凝练的杀气与精良的装备，令人侧目。赵虎一身轻甲，腰佩利刃，身后背着“惊蛰连弩”，向陆炎等人郑重行礼。
“出发！扬我龙鳞军威，助盟友平乱！”陆炎朗声道。
“扬我军威！平乱建功！”将士们齐声怒吼，声震淮水。