意识在无尽的痛苦深渊中沉浮。
右腕的标记如同活物，亿万根能量尖刺扎入血肉，钻向骨髓，更试图撬开灵魂的壁垒，与那遥远维度冰冷贪婪的意志建立牢不可破的连接。幻觉如同毒藤缠绕着沈青的思维——扭曲的星空，低语的巨眼，母亲决绝回眸中倒映出的幽蓝爆炸……每一个画面都带着撕裂灵魂的力量。
就在她感觉自我即将彻底瓦解，被那异化的洪流吞噬同化的刹那——
“嗡————————————————”
并非来自标记，而是源自左臂石壳的最深处！一声仿佛来自开天辟地之初、蕴含着绝对零度与永恒寂灭的古老嗡鸣，如同沉睡了亿万年的冰封巨神，被蝼蚁的亵渎彻底激怒，轰然苏醒！
没有经过沈青的引导，甚至违背了她此刻濒临崩溃的意志，那股浩瀚、冰冷、纯粹的“静默”之力，以前所未有的狂暴姿态，自石躯核心奔涌而出！
它不再是之前那种温和的压制或有限的防御，而是化作了一场席卷一切的绝对寒潮！幽蓝色的光芒不再局限于左臂，而是如同决堤的冰河，瞬间淹没了她的右半身，精准无比地扑向那正在疯狂“扎根”的异构标记！
嗤——————————！
极致的冰冷与极致的灼热（标记的能量表现）在她右腕处轰然对撞！没有巨响，只有一种仿佛物质最基础粒子被强行撕裂、规则链条瞬间绷断的、令人灵魂战栗的湮灭之音！
沈青的身体剧烈地痉挛起来，如同被高压电流穿过！她猛地昂起头，却发不出任何声音，瞳孔因极致的痛苦而收缩到针尖大小！
在她的感知中，那不再是两种力量的对抗，而是两个世界的碰撞！一方是试图将她拖入无序、混乱、被“观测”与被“同化”的深渊；另一方，则是要将万物，包括她这个“异常”的存在，都强行拉回绝对的、永恒的、“静止”的归宿！
她的右腕成了惨烈的战场。皮肤下的幽蓝纹路疯狂闪烁、扭曲，试图抵抗那冰寒力量的侵蚀，那来自高维的意志发出无声的、充满暴怒与不甘的尖啸！但“静默”之力展现出了它作为“基石”协议执行者的绝对威严，它冷酷、精准、不容置疑，如同命运的裁决，所过之处，标记蔓延出的能量触须如同被绝对零度冻结的毒蛇，纷纷崩碎、湮灭！
那“扎根”的剧痛达到了顶点，随即以一种撕裂的方式开始消退——并非痊愈，而是连同被标记侵蚀的部分血肉与能量通道，被“静默”之力强行“剜除”、“冻结”、“归于寂静”！
“呃……啊……”沈青终于从喉咙深处挤出一丝破碎的呻吟，身体脱力地向前栽倒。
一直紧盯着她的顾怀远，在她身体异变开始的瞬间就已脸色剧变。他清晰地感受到那股骤然爆发的、远超之前任何时候的恐怖“静默”波动，以及沈青生命场在两种至高力量对冲下如同风中残烛般剧烈的明灭！
他顾不上自身的伤势和危险，猛地扑上前，在沈青倒地前将她紧紧抱住。触手的瞬间，他感到一股极致的冰冷从她右半身传来，尤其是右腕处，那里的皮肤表面竟然凝结出了一层薄薄的、闪烁着幽蓝星点的冰晶！而她的左臂石壳，光芒也黯淡到了极致，甚至表面出现了几道细微的、仿佛力量透支而产生的裂纹。
“沈青！沈青！”顾怀远焦急地低唤着她的名字，手指探向她颈侧。脉搏微弱而混乱，体温低得吓人，但那股令人不安的、属于标记的侵蚀性活跃感，确实被强行压制了下去，虽然代价惨重。
岩缝外，无人机的嗡鸣声似乎也被这突如其来的、短暂却极其强烈的能量爆发所干扰，出现了片刻的混乱，扫描波的频率变得不稳定起来。
顾怀远紧紧抱着怀中冰冷蜷缩的身体，感受着她细微的颤抖，一种前所未有的恐慌攫住了他的心脏。他见过无数大风大浪，面对过各种诡异强大的敌人，但从未像此刻这样，感到如此无力。他只能看着她独自承受这非人的痛苦，在两种超越凡俗的力量撕扯下挣扎。
“坚持住……一定要坚持住……”他将下颌轻轻抵在她冰冷的发顶，声音低沉而沙哑，带着自己都未察觉的颤抖，“我不会让你有事的……我答应过……要保护好你……”
这是他妹妹留在世上唯一的骨血，是他追寻多年才找到的亲人，更是……或许能改变这一切的“钥匙”。于公于私，他都不能失去她。
时间在煎熬中缓慢流逝。岩缝外的无人机在经过短暂的混乱后，似乎调整了策略，嗡鸣声开始降低，但并未远离，而是采取了更高空的、更隐蔽的监视模式。显然，刚才的能量爆发也让它们背后的操控者感到了忌惮。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，沈青冰冷的身体终于微微动了一下，发出一声极其细微的、如同幼兽般的呜咽。
顾怀远立刻低头：“沈青？”
沈青艰难地睁开沉重的眼皮，视野模糊，聚焦了好一会儿，才看清顾怀远近在咫尺的、写满了担忧与疲惫的脸。她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。
顾怀远立刻将水壶凑到她嘴边，小心地喂她喝了几口。
清水滑过喉咙，带来一丝真实的生机。沈青的意识逐渐回笼，首先感受到的是遍布全身的、仿佛被碾碎后又重新拼接起来的剧痛和虚弱，尤其是右腕，那里传来一种空洞的、被强行剥离后的麻木剧痛。左臂石壳沉重得仿佛不再是自己的身体，内部空空荡荡，只有深入骨髓的冰冷。
但……那种灵魂被撕扯、被异物疯狂侵蚀的恐怖感觉，消失了。
标记……被压制住了？
她下意识地想抬起右手查看，却发现自己连动一根手指的力气都没有。
“别动。”顾怀远按住她，声音带着一丝如释重负的沙哑，“标记的活性被暂时强行‘冻结’了。但你消耗太大，身体和精神都到了极限。”
沈青看着他染血的衣服、苍白的脸色和那双布满血丝却依旧紧紧盯着自己的眼睛，心中一酸，泪水无声地滑落。她想起了昏迷前那毁天灭地般的冰冷力量，那并非她的操控。
“刚才……那股力量……”
“是‘静默’之力的自主反击。”顾怀远沉声道，眼神复杂地看着她左臂石壳上那些细微的裂纹，“它似乎将标记的侵蚀行为，判定为对‘规则’和其‘容器’的严重威胁，触发了某种……防御机制或者说‘清理’程序。代价是，它本身也消耗巨大，甚至可能损伤了石躯的根基。”
他顿了顿，语气凝重地补充道：“而且，这种程度的对抗，产生的能量涟漪……很可能已经引起了更高层次存在的注意。无论是‘净化派’背后的力量，还是那个标记源头本身。”
沈青的心沉了下去。刚解决一个危机，更大的隐患已然埋下。
“外面……”她艰难地吐出两个字。
“无人机还在，但暂时没有攻击。它们在观望。”顾怀远看了一眼岩缝外晦暗的天空，“我们必须尽快离开这里。你的情况不稳定，我的伤势也需要处理。这里不够安全。”
离开？以他们两人现在的状态，如何能摆脱无人机的追踪？
就在这时，顾怀远似乎下定了某种决心。他小心翼翼地将沈青安置好，让她靠着岩壁，然后从自己贴身的内袋里，取出了一个仅有小指指甲盖大小、通体漆黑、表面没有任何标识的薄片状物体。
那东西看起来像一块普通的电子元件废料，但顾怀远拿着它的动作却异常郑重。
“这是……”沈青虚弱地问。
“最后的求救信号，也是……定位器。”顾怀远的声音低沉而平静，却带着一种孤注一掷的决绝，“连接着一个……理论上绝对中立的应急频道。一旦激活，会向特定坐标发送我们的位置和最高优先级求救代码。但同时，也会彻底暴露我们的行踪，引来……未知的势力。”
他看向沈青，目光深邃：“激活它，我们可能获救，也可能落入更危险的境地。不激活，以我们现在的状态，很难撑过接下来的搜捕。选择权在你。”
又一个沉重的抉择。信任一个未知的“中立”势力，还是依靠残破之躯在绝境中挣扎？
沈青看着顾怀远手中那枚小小的黑色薄片，又看了看他伤痕累累的身体和自己几乎无法动弹的现状。他们已经山穷水尽了。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下疲惫却坚定的光芒。
“激活它。”
她选择赌一把。赌那一线生机，赌顾怀远口中“绝对中立”的可能性。
顾怀远深深看了她一眼，没有再犹豫。他用拇指在那黑色薄片某个极其细微的凸起上，重重按了下去！
薄片表面，一道幽绿色的光芒极快地闪烁了三下，随即彻底熄灭，仿佛耗尽了所有能量，变成了一块真正的废铁。
信号，已经发出。
现在，他们能做的，只有等待。等待未知的救援，或者……更快的毁灭。
顾怀远将失去作用的信号器收起，重新坐回沈青身边，将她轻轻揽住，用自己的体温为她驱散一些寒意。
“休息一下吧。”他低声道，“无论来的是什么，我们一起面对。”
沈青靠在他并不宽阔却异常坚实的肩膀上，感受着那难得的、短暂的安全感，疲惫如同潮水般涌来，意识再次变得模糊。
在陷入沉睡的前一刻，她仿佛听到顾怀远用极低的声音，在她耳边喃喃自语，带着一种深沉的、她无法完全理解的复杂情绪：
“姐姐……我终于……找到她了……我会保护好她的……一定……”
姐姐？他在叫谁？
这个疑惑如同投入深潭的石子，只激起一丝涟漪，便随着她沉入无梦的黑暗。
岩缝外，峡谷的风依旧呜咽。高空之上，无人机的红点依旧如同鬼魅般徘徊。
而在遥远未知的某处，一个接收到特定代码信号的屏幕上，亮起了一个刺眼的红色光点，坐标清晰地指向了这片荒凉的峡谷。
命运的齿轮，再次开始了新的转动。
（第二百一十八章 完）