传灯
晨光刚漫过西院的槐树枝桠，老槐树的树洞里就传出一阵细碎的银响——是槐碑残片融入树干后，古纹与槐木肌理相缠发出的声音。苏晓挎着竹篮走进院子时，正看见护园芽的藤蔓缠着树干往上爬，芽尖的银光蹭过树洞，竟在树皮上映出了半枚守灵人的印记，像枚淡绿的小印章。
“苏晓姐！你看我带了什么！”小石头的声音从花架后传来，他抱着个竹筛跑出来，筛里晒着新采的槐花瓣，晨露还沾在细绒上，泛着碎银般的光，“我今早去槐树巷采的，胡叔说今天适合晒‘传灯香’，等晒干了混上护花藤的花粉，能把守灵人的故事‘裹’在香气里，传给镇上的小孩听。”
苏晓刚要接话，泉眼那边突然溅起水花，小泥鳅跃出水面，嘴里衔着片泛光的槐树叶，尾巴扫过水面时，银线在地上织出了个小小的“灯”字。胡叔背着活灵册走过来，指尖碰了碰那片槐树叶，叶片立刻亮了起来，映出昨晚归魂阵的残影：“这是活灵在提醒咱们，该办‘传灯宴’了。”
“传灯宴？”丫丫提着绣花篮从园门进来，篮里放着她连夜绣好的灯面，上面绣着槐碑、活灵和归魂阵的图案，银线在晨光下闪着光，“是赵婆婆说的，能把守护的心意传给更多人的宴会吗？”
胡叔点头，翻开活灵册，册页上昨晚新增的壁画旁，多了几行银线织成的字：“传灯为契，以香为语，以光为记，护界之心，代代相续。”“历代守灵人都要办传灯宴，把守护镇子和活灵的责任，还有槐碑的故事传下去。现在魔气散了，魂魄归了，正是办宴的时候。”
说话间，赵婆婆提着个陶瓮走来，瓮里装着熬好的槐灵膏，香气混着晨露的凉，飘得满院都是：“传灯宴要做三样东西——传灯香、守灵灯和忆魂糕。传灯香引活灵气息，守灵灯照护界之路，忆魂糕藏过往故事，咱们分工来做，争取日落前准备好。”
众人立刻忙活起来。苏晓和丫丫负责做守灵灯，她们把丫丫绣好的灯面绷在竹架上，灯架是用老槐树枝做的，胡叔特意削出了槐首的形状，灯杆上还刻着古纹。苏晓用毛笔蘸着槐灵膏，在灯面边缘描了圈银线，刚描完，灯面上的活灵图案就亮了起来，契信花的花瓣似在轻轻颤动，护园芽的藤蔓像要从灯面爬出来。
“好神奇！”丫丫惊叹着，将护花藤的花粉撒在灯面上，花粉沾着银线，立刻融进图案里，“赵婆婆说花粉能让灯亮得更久，还能让活灵的气息附在灯上，这样点灯的时候，大家就能看到活灵的样子了。”
另一边，小石头和虎子在做传灯香。他们把晒干的槐花瓣、护花藤花粉和柏枝叶混在一起，放进石臼里捣。小石头捣得很用力，脸颊通红，虎子则时不时往石臼里加一勺槐首灵种的花蜜，花蜜刚加进去，香气就浓了几分，连院子里的传信虫都飞了过来，围着石臼转，翅膀上的银线沾着花粉，像撒了层碎星。
“慢着点捣，别把香气打散了。”赵婆婆走过来，手把手教小石头控制力度，“传灯香的香气要绵，要能裹住故事，太急了，故事就藏不住了。”她握着小石头的手，慢慢捣了几下，石臼里的混合物渐渐变成了淡绿色的香泥，香气也变得温润，像浸了岁月的暖。
胡叔则在做忆魂糕。他把槐叶磨成粉，和着糯米粉、蜂蜜揉成团，再把之前收集的活灵花瓣——契信花、护花藤、柏叶的碎片包在糕里。揉糕的时候，胡叔还轻声念着槐碑的故事，念到第三十代守灵人修复槐碑时，糕团突然亮了起来，银线在糕上织出了个小小的槐碑图案，像把故事印在了里面。
“忆魂糕要趁热吃才好，”胡叔把揉好的糕团放进蒸笼，“咬一口，能尝到活灵的香气，还能看到过往的画面，这样大家才能记住守灵人的付出，记住要守护活灵。”蒸笼刚盖上，就有淡绿的蒸汽飘出来，蒸汽里裹着细碎的银点，落在地上，慢慢凝成了守灵人护着槐碑的虚影。
镇上的人听说要办传灯宴，都来帮忙。张婶和王嫂带着几个妇人，在院子里搭起了长桌，桌布是用粗布染的，染布的水加了槐首灵种的汁液，布面泛着淡绿的光，还印着活灵的小图案；李伯和几个老人则在院子中央挖了个浅坑，坑里铺着槐树叶，是用来放传灯香的；沈砚则带着几个年轻人，在镇子的路上挂起了灯笼，灯笼上都贴了丫丫绣的活灵剪纸，风一吹，剪纸晃着，像活灵在跳舞。
日落时分，传灯宴的准备终于完成。院子里的长桌上，摆满了忆魂糕和盛着槐叶粥的陶碗，桌旁立着二十盏守灵灯，灯面的活灵图案在暮色里亮着，像一排小太阳；院子中央的浅坑里，传灯香已经点燃，淡绿的烟丝缓缓升起，在空中织出了槐碑、守灵人和活灵的样子，香气飘得很远，整个镇子都能闻到。
“传灯宴开始！”赵婆婆站在长桌前，手里举着一盏守灵灯，灯上的槐碑图案亮得最盛，“首先，咱们要敬历代守灵人，是他们用生命守护镇子，守护活灵，让魔气不侵，魂魄得归。”
众人都举起手中的守灵灯，灯光聚在一起，照亮了院子上空。传灯香的烟丝突然变亮，在空中凝成了历代守灵人的虚影，从初代守灵人立槐碑，到第三十代守灵人修复槐碑，再到他们找到密室、归回魂魄，一幕幕像画一样展现在空中。小石头看得眼睛发亮，手里的灯晃了晃，灯上的护园芽图案与虚影里的护园芽相触，竟传来一阵温暖的触感，似在呼应。
敬完守灵人，赵婆婆又说：“接下来，咱们要认护界人。苏晓、小石头、丫丫、虎子，你们四个找到槐碑，修复槐碑，帮活灵魂魄归位，有守护之心，有担当之勇，从今天起，就是新的护界人。”
赵婆婆从怀里掏出四枚槐木牌，木牌上刻着槐首的图案，还缠着银线。她把木牌分给四个孩子，木牌刚碰到孩子们的手，就与他们手腕上的镇魔石手链相融，银线顺着手臂往上爬，在他们的眉心点了个淡绿的小印记——是槐首的形状。
“这是护界印，”胡叔解释道，“印在，护界之心就在，活灵会认这个印，槐碑也会认这个印，以后你们就是活灵和镇子的守护者了。”
小石头摸着眉心的印记，激动得说不出话，他举起守灵灯，朝着老槐树的方向晃了晃，树洞里立刻传出一阵银响，像是守灵人的回应。丫丫则把木牌系在腰间，与护花藤布袋放在一起，木牌的银线与布袋的银线相缠，发出细碎的光。
接下来是吃忆魂糕。胡叔掀开蒸笼，热气裹着香气涌出来，糕上的银线图案还亮着。众人拿起忆魂糕，刚咬一口，就看到了不同的画面：张婶看到了初代守灵人种下老槐树的场景，王嫂看到了活灵们在西院嬉戏的样子，李伯看到了第三十代守灵人修复槐碑的艰辛，孩子们则看到了他们一起找槐碑、归魂魄的经历。
“太神奇了！”虎子嘴里塞满了糕，含糊地说，“我看到小泥鳅帮咱们冲浊气了，还有护园芽跟咱们打招呼！”他说着，指了指泉眼，小泥鳅正跃出水面，尾巴扫着银线，像是在确认虎子看到的画面。
吃过忆魂糕，胡叔带着众人去点灯。他们提着守灵灯，从西院出发，沿着镇子的路走，每走几步，就把一盏灯挂在路边的树上或墙上。守灵灯刚挂好，灯面的活灵图案就更亮了，银线顺着灯杆爬下来，钻进土里，与镇子四周的活灵气息相连。
走到镇子口的老井旁时，苏晓挂好了最后一盏守灵灯。这盏灯的灯面是她和丫丫一起绣的，上面绣着完整的槐碑和所有活灵，还有他们四个孩子的样子。灯刚挂好，井里的泉水就晃了起来，银线从井里飘出来，绕着灯转了三圈，然后顺着路往回飘，与其他守灵灯的银线连在一起，织成了一道光带，从镇子口一直延伸到西院的老槐树下。
“这是护界光带，”赵婆婆看着光带，眼里满是欣慰，“有这光带在，活灵的气息能传遍镇子，以后不管谁遇到困难，活灵都会帮忙，护界人也能通过光带感受到镇子和活灵的情况。”
回到西院时，传灯香还在燃着，烟丝在空中织出了新的画面：孩子们提着守灵灯走在镇上，活灵们跟在后面，村民们笑着挥手，老槐树上的槐首灵种开得更盛，淡绿的花朵飘落在每个人的肩头。胡叔翻开活灵册，册页上的壁画又多了一页，正是此刻的场景，银线还在慢慢织着，像是要把这温暖的画面永远留住。
夜里，传灯宴还在继续。众人围坐在老槐树下，听赵婆婆讲守灵人的故事，讲活灵的来历，讲他们找槐碑时的点点滴滴。小石头时不时插几句话，补充他看到的通灵叶画面，丫丫则拿着绣花针，把听到的故事绣在布上，苏晓和虎子则给大家添槐叶粥，粥里的银线混着灯的光，暖得人心都化了。
传信虫飞来了，它们驮着细小的银线，落在每个人的肩头，银线慢慢凝成了小小的活灵图案——有的是契信花，有的是护园芽，有的是小泥鳅，像是活灵给大家的礼物。小石头的肩头落了只护园芽图案的银线，他小心地摸了摸，图案竟融进了他的衣服里，再也没掉下来。
快到子时的时候，传灯香燃到了尽头，最后一缕烟丝在空中凝成了“代代相护”四个字，然后慢慢融进空气里。守灵灯的光也渐渐暗了下来，但灯面的活灵图案还亮着，像是在提醒大家，守护的责任永远不会暗。
“今天的传灯宴结束了，但守护的故事才刚刚开始。”赵婆婆看着四个孩子，眼里满是期待，“以后，就靠你们了，要好好守护活灵，守护镇子，把守灵人的故事传下去，把护界之心传下去。”
四个孩子用力点头，他们举起手中的槐木牌，木牌的银线与老槐树的银线相连，与守灵灯的银线相连，与整个镇子的银线相连。他们知道，从今天起，他们不再只是西院的孩子，更是护界人，是活灵和镇子的守护者。
离开西院时，苏晓回头望了一眼，老槐树上的槐首灵种还亮着，守灵灯的光在路边织着光带，活灵们的气息裹着香气，飘得满镇都是。她摸了摸眉心的护界印，又摸了摸腰间的槐木牌，心里满是坚定——以后，不管遇到什么困难，她都会和小石头、丫丫、虎子一起，守护好这片土地，守护好这些可爱的活灵，让守灵人的故事，让护界的心意，一代又一代，永远传下去。
月光下，西院的银线与守灵灯的光相融，照亮了整个镇子。老槐树的枝叶轻轻晃着，像是在哼着古老的歌谣，又像是在祝福着新的护界人，祝福着这个充满灵气和希望的镇子，祝福着这份代代相续的守护之心。