“您当然不知道。”王瑾的嘴角扯起一个冰冷的弧度，“又或者，您根本就不在意，所以根本就不记得。在您眼中，万里江山不过是您功业版图上的一块点缀，亿兆黎民不过是您丰碑下的几粒尘埃。谁会去在意一粒尘埃的家破人亡？”
他的目光仿佛穿透了时光，回到了二十年前：“当年，我变卖家产，怀着一丝微末的希望，千里迢迢来到京都，就是想告御状，为碧落村，为我的家人讨一个公道，求一个说法。”
“结果呢？”王瑾的声音里带上了一丝难以言喻的悲怆，“层层官员，阻挠、呵斥、驱赶。他们并非害怕东窗事发，也非担心上达天听。他们只是单纯地……看不起。看不起一个偏远小村的小民，看不起这在他们看来鸡毛蒜皮、根本不值得惊动圣听的小事。在他们眼中，我的血泪，我的冤屈，轻贱得不值一提。”
“百般无奈，走投无路之下……”王瑾的声音低沉下去，带着一种决绝的残忍，“我才选择了净身入宫，当了这断子绝孙的太监！我曾经，也怀着最后一丝侥幸，在伺候您的时候，用最隐晦、最卑微的方式，提起过江南，提起过乾州，提起过那些因‘皇命’而流离失所的百姓……但您，陛下，您当时只是随意地‘嗯’了一声，目光掠过我的头顶，望向您那宏大的帝国版图，根本……毫无反应。”
司徒重霄张了张嘴，似乎还想辩驳什么，想说“你若早些明说，朕岂会无动于衷”，但话语在王瑾那洞悉一切、充满嘲讽的目光下，显得如此苍白无力，最终只能化作几声无意义的嗬嗬气音，气势彻底萎靡下去。
“是啊！”王瑾接过他未能说出口的话，语气中的讽刺意味浓得化不开，“若不是当初我见您，和京都那些高高在上的大人们一样，眼中根本容不下我们这些低贱平民的生死哀荣，怕说出来后，非但不能伸冤，反而被治一个‘欺君罔上’、‘污蔑圣听’的罪名，被草草打杀，尸骨无存……英明神武、洞察秋毫的陛下您，又怎么会不能明察呢？”
他话锋一转，重新回到了最初的主题，语气变得异常冷静：“但就像我说的，我就是个小人，一个贪生怕死、只想苟活的小人。在知晓告状无望后，我本该就这样，一直安稳地在您身边，当一条听话的、摇尾乞怜的狗，直到老死宫中。”
他向前稳稳地迈出了两步，直接站到了龙榻边，距离司徒重霄不过咫尺之遥。他俯下身，用那双彻底阴冷下来、仿佛蕴含着万年寒冰的眼睛，死死地盯住皇帝那因恐惧而收缩的瞳孔：
“但是，陛下，就算是再卑贱、再怕死的小人，心里……也总有些事情，是不能容忍、无法原谅，哪怕拼着粉身碎骨，也一定要讨个公道的！”
司徒重霄被他眼中那刻骨的恨意吓得往后缩了缩，喉咙里发出嗬嗬的声响。
王瑾的声音如同从九幽地狱传来，一字一句，清晰地敲打在司徒重霄濒临崩溃的神经上：“伟大的皇帝陛下，升斗小民的苦难您记不得。那么……当初那些侥幸通过遴选，真正入了皇宫，成为宫女的女子中，有一个名叫王婷玉的，您……也同样记不住了吧？”
王婷玉？
司徒重霄的眼神瞬间被巨大的慌乱充斥，他在混乱的记忆中拼命搜寻，却只有一些模糊的、混杂着无数类似面孔的浮光掠影。他对这个女人，实在没有多少印象。
“那么……”王瑾的声音压得更低，却带着一种致命的危险气息，“某一夜，您心血来潮，临幸了她，并且……让她珠胎暗结，最终诞下一个女儿的事情……您，是不知道呢？还是……根本就记不住了呢？”
司徒重霄浑身剧震！
女人的事情，他向来随性，临幸过的宫女数不胜数，他怎么可能个个都记得？至于子嗣……除了那些序了齿、有名分的皇子皇女，一些宫女所出的，身份低微的子女，他或许听过一耳朵，但转头也就忘了。她们的存在，对他而言，无关紧要。自然，也会有专门的人，去“处理”这些可能会影响皇家“体面”的琐事……
想到这里，司徒重霄猛然意识到了什么，一股寒意从脚底直冲天灵盖！他终于有些明白，王瑾那滔天的恨意，那不惜潜伏二十年、亲手给他下毒的决心，究竟源自何处了！
“是啊……”王瑾的声音将他从冰冷的恐惧中拉回，带着一种令人心碎的平静，“王婷玉，就是我的亲姐姐。”
“当我费尽周折，终于打听到她在宫中的消息时，她早已被您遗忘在某个冰冷的角落，独自一人，带着那个不被承认的女儿，郁郁寡欢，积郁成疾，已然……病入膏肓了。”王瑾的眼神仿佛穿越了宫墙，看到了姐姐最后那段凄苦的岁月，“她死后，我才通过一些隐秘的渠道，意外得知……她的死，可并不全然是因为生病。”
他的目光重新聚焦在司徒重霄惨白的脸上，带着一种残忍的快意：“宫里，一直有人专门负责‘处理’像她这样，被陛下临幸过却又被遗忘，可能‘多嘴多舌’的宫女。为了永绝后患，他们会隐秘地给她们下一种慢性毒药，让她们在痛苦中慢慢衰弱，最终……伪装成生病死亡。”
“得知这一切后，”王瑾的语速加快，带着一种当年行事时的决绝，“我立刻想尽一切办法，冒着极大的风险，将我那年幼的小侄女，偷偷送出了皇宫，托付给一个相对超然的势力——玲珑天机阁抚养。我生怕晚一步，她就会步她母亲的后尘，无声无息地消失在这吃人的深宫里！我甚至不敢让她知道我的存在，和我产生一丝一毫的联系！”
“现在，我知晓她在天机阁一切安好。”王瑾的嘴角，终于露出了一丝真正意义上的、带着慰藉却又无比扭曲的笑容，“而恰在此时，您的那些好儿子、好女儿们，为了那把椅子，也开始迫不及待地想要给您下毒了……您说，这岂不是天赐良机？我自然要……借此机会，将当年他们用在姐姐身上的那种毒，也让陛下您……亲自尝一尝了！”
“你……你……”司徒重霄心神俱裂，如同被抽走了所有骨头，瘫软在龙榻上，只能艰难地抬起如同灌了铅的手指，颤抖地指向王瑾，却连一句完整的话都说不出来。
而王瑾，却仿佛完成了一件夙愿般，脸上露出一种奇异的放松神情。他甚至十分“好心”地，用依旧恭敬的语气，低声劝说道：“陛下，您的声音……还是别太大了。若是惊动了外面的侍卫和内侍，让他们知晓了这一切……呵，那可就不太好了。”
“你……你下毒弑君！还亲口承认！现在……现在还不让朕声张？！”司徒重霄用尽最后力气，压低声音嘶吼道，色厉内荏，“朕……朕这就命人，将你和那一众不孝子孙……全杀了！全杀了！！”
然而，他的威胁，在此刻显得如此空洞可笑。
王瑾看着他，眼中充满了怜悯，仿佛在看一个垂死挣扎的可怜虫：“陛下，我在您身边，伺候了快二十年了。我太了解您了。”他的声音带着一种洞悉一切的冰冷，“您是一个……极度自私的人。所以，您不会让真相被人发现的。”
“因为您现在……已经必死无疑了。”王瑾无情地宣判着，“您唯一能做的，就是在死后，保住您那所谓的‘千古明君’的名声！如果被人知道，您不是寿终正寝，而是被自己的儿子女儿们联手毒死的，而且还不止一个皇子公主参与其中……那整个司徒皇家的脸面，尤其是您……陛下您最后的脸面，可就全都丢尽了！您还怎么‘英明神武’？您还怎么‘流芳百世’？”
他精准地剖开了司徒重霄内心最深处、最虚伪、也最脆弱的角落：“您知道死亡已成定局，您现在唯一在乎的，就是这身后名了！您就是那么的自私，自私到……哪怕明知凶手是谁，也绝对不会让这桩‘父慈子孝’的皇家丑闻，泄露出去半分！”
“而且，”王瑾的话语如同毒蛇，继续缠绕、收紧，“您不是……已经想好怎么给自己‘报仇’了吗？您不让三皇子、六皇子进来，根本不是什么因为他俩优秀，不想让他们卷入斗争。您就是想让这几方皇子的势力保持均衡，让他们之间的争斗……更加惨烈！最好是斗得两败俱伤，全都死在彼此手上，才好解您心头之恨！我说的……对吧？！”
司徒重霄如同被最后一根稻草压垮的骆驼，彻底瘫软下去，眼神涣散，失去了最后一丝光彩。他所有的算计，所有试图维持的最后尊严，所有阴暗的心思，都被眼前这个他从未正眼瞧过的“小人”，无情地、血淋淋地剖开，暴露在光天化日之下。
真的……全都被说中了。
王瑾看着他彻底崩溃的模样，脸上露出一丝近乎解脱的疲惫笑容：“放心吧，陛下，您的大仇，一定会得报的。这场由您亲手埋下种子的兄弟阋墙，很快就会上演，而且会比您想象的更加血腥。至于我……”
他的语气变得异常平静：“即便您死了，我也不会苟活于世了。这二十年，我太累了。不过，想到有您，有您那么多‘孝顺’的儿女，甚至……有这整个司徒皇族，将来或许都会为碧落村、为我姐姐陪葬……我这心里，还真是……开心得很啊！而我那已经长大成人的外甥女，也永远不会知道我的存在，更不会知道当年那些残酷的真相。这样对她来说，才是最好的吧！”
他的笑容带着一种癫狂的绝望与快意。
“至于这天下会不会因此大乱，这苍生黎民会不会更加困苦……”王瑾的声音轻飘飘的，带着一种彻底的心灰意冷，“我这样一个小人，一个阉人……根本不在乎。”
他缓缓地撤步，退回到了原本应该站立的位置，重新微微躬下身，摆出了那副陪伴了司徒重霄二十年的、恭顺卑微的姿态，仿佛刚才那个言辞如刀、恨意滔天的复仇者从未存在过。
他用只有两人能听到的音量，轻声说道，语气却带着最后的、致命一击般的“劝慰”：
“陛下，还请……好好享受这最后的时光吧。”
“人之将死，别再……把自己最后那点可怜巴巴的尊严和面子，都给……弄丢了。”
这轻飘飘的一句话，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了司徒重霄早已千疮百孔的灵魂最深处。也许，曾经那个意气风发、唯我独尊的帝王，在遭遇如此背叛和羞辱时，会不顾一切地咆哮、发泄，用最后的疯狂拖着所有人下地狱。
但现在，躺在龙榻上等死的他，真的怕了。
他怕的，不仅仅是死亡的本身。
他更怕的，是自己死后，那顶“千古明君”的桂冠会跌落尘埃，怕自己精心构建的辉煌一生，最终以一场极其丑陋、沦为天下笑柄的皇室丑闻收场。
他瘫在那里，如同被抽走了灵魂的破布口袋，连抬起一根手指的力气都已失去，只剩下胸腔里那口不甘、恐惧又无比虚弱的气息，在艰难地维系着最后的生命之火。
与此同时，在遥远北疆之外，那片被风沙与苦寒笼罩的赤日遗民坚守的孤城——燕州，同样有一位老人正躺在简陋的床榻上，气息微弱，仿佛也即将走向自己生命的尽头……
在这贫苦艰难、充满了危险和死亡、远离故土不知多少年的孤州上，一切都不及苍穹京都普通人家的十分之一。但和享尽了荣华富贵、人间王权的司徒重霄相比，却是另一番“人之将死”的景象……