第一卷:灵犀之陨
第十二章：青岚
时间，仿佛被冻结在那团渐次消褪的青金色光晕与紫璃喉咙深处滚动着的、混合暴怒与忌惮的低吼之间。每一秒都被拉长，如同在粘稠的树脂中挣扎。
天琦紧握着守心剑，指关节因过度用力而失去血色，与虎口崩裂处汩汩流出的温热猩红形成刺目对比。剑尖兀自滴落着来自紫璃前肢的殷红兽血，一滴，两滴，在死寂的雪地上砸开一朵朵微小而残酷的红梅，旋即被渗透的寒意冻结成暗红色的冰珠。他浑身无处不痛，紫焱留下的并非灼热，而是一种深入骨髓、冻结灵魂的阴寒剧痛，与内腑受创后的翻江倒海交织在一起，几乎要撕裂他残存的意识。真气彻底枯竭，丹田空乏得如同被掏空的石窟，传来一阵阵针扎似的、令人绝望的虚脱感。他之所以还能站立，全靠深深插入雪地、支撑着大半身体重量的守心剑，以及一股从灵魂深处榨取出的、名为“不甘”的意志力。
视线因失血和极致的虚弱而模糊，视野边缘晃动着不祥的黑影。但他死死咬着下唇，用疼痛刺激神经，涣散的目光聚焦在数丈外那头逡巡不前的凶兽身上，不敢有丝毫懈怠。他知道，任何一丝松懈，都可能招致雷霆般的致命一击。
怀中的皓影，在发出那声撼动灵魂的古老嘶鸣后，仿佛瞬间被抽走了所有精气神，重新变回那个脆弱的小兽，软软地蜷缩着，只有胸口极其微弱的起伏证明着生命的顽强延续。那枚引发异变的青铜令牌，此刻光芒也已彻底敛去，恢复成冰冷沉甸、毫不起眼的模样，紧贴着他的胸膛，仿佛之前的青金色光晕和奇异波动，真的只是一场濒死前产生的幻觉。
紫璃前肢那道被守心剑划开的伤口并不深，对于它强悍的肉身而言，甚至算不上重创。然而，这微不足道的伤痕，却像是一滴落入滚油的水，彻底激发了它作为顶级捕猎者的凶性与暴戾。它那血红的瞳孔，如同两颗燃烧的血钻，在天琦和皓影之间来回扫视，瞳孔深处，暴虐的杀戮欲望与一种源自血脉深处的、对未知威胁的深深忌惮正在激烈交锋。它不再急于扑杀，而是低伏着布满流线型肌肉的身躯，缠绕周身的紫色冰焰随着它的呼吸明灭不定，时而高涨，散发出冻结灵魂的寒意，时而收敛，显露出暗紫色的光滑皮毛。它粗壮的尾巴如同一条蓄势待发的钢鞭，在身后缓缓摆动，尾尖的紫焰在空气中划出危险的轨迹，带起细微的冰晶凝结声。它在权衡，在试探，那团诡异的青光和那小兽身上一闪而逝的古老气息让它本能地感到不安，但眼前猎物散发出的浓烈血气与濒死虚弱，又如同最甜美的毒饵，不断刺激着它最原始的杀戮本能。
空气凝固如铁，风雪似乎也在这一刻屏息。生与死的天平，在紫璃的一念之间危险地摇摆。
就在这令人窒息的僵持时刻，仿佛冰封时空被一缕微风吹破——
“紫璃。”
一个声音，清清冷冷地，如同雪山之巅万年冰层下融化的第一滴冰泉，纯净得不含任何杂质，带着空灵而悠远的回响，穿透了旷野永不停歇的风雪呼啸，穿透了紫璃喉咙里滚动着的威胁性低吼，清晰地、不容抗拒地，传入场中每一个存在的感知最深处。
这声音不高，没有刻意加重语气，却带着一种奇异的、仿佛能渗透灵魂的穿透力，和一种天生凌驾于凡俗之上的、不容置疑的威严。
正准备积蓄力量、发动下一次扑击的紫焱魔豹，那庞大而充满力量感的身躯猛地一僵！如同被无形的寒冰冻彻！它周身的紫色冰焰像是遇到了某种天然的克星，瞬间被一股无形的力量强行压制，收敛回体表，只余下淡淡的紫色光晕流转。它那原本充满暴戾与残忍的血红瞳孔中，竟极其人性化地闪过一丝慌乱与畏惧，如同顽劣的孩童被最敬畏的长辈当场抓个正着。它不再盯着近在咫尺的猎物天琦，而是迅速转过头，巨大的头颅甚至微微低下，望向声音传来的方向，喉咙里那威胁性的低吼也瞬间变调，化作了带着几分委屈、几分讨好，甚至还有一丝不易察觉的撒娇意味的呜咽。
天琦心中剧震！强忍着几乎要将他吞噬的眩晕和剧痛，他艰难地、一点点地转动仿佛生了锈的脖颈，循着那清冷声音和紫璃目光所向的方向望去。
只见不远处，一块最高的、如同黑色巨剑般直刺灰蒙天穹的、被千年冰雪覆盖的巍峨巨岩之巅，不知何时，悄然立着一道身影。
那是一个女子。
一身素白如雪的衣裙，质地看似普通，却在风中轻轻飘动时，流淌着月光般柔和而清冷的光泽，仿佛与这广袤无垠的冰天雪地完美融为一体，却又如此卓然独立，不染半分尘埃。衣袂飘飘，勾勒出她清瘦而挺拔的身姿，如雪中青松，崖间寒梅。她面容清丽绝伦，五官精致得如同造化最完美的杰作，肌肤胜雪，白皙剔透得仿佛由万载玄冰精心雕琢而成，带着一种远离红尘、不食人间烟火的极致疏离与冷寂。一头青丝如墨色瀑布般倾泻而下，仅用一根看似朴素、却隐隐有灵光内蕴的白玉簪子松松挽起部分，几缕调皮的发丝被山巅的寒风吹拂，垂落于白皙的颊边，更添几分遗世独立的飘渺仙气。
然而，最令人过目难忘的，是她的眼睛。
那是一双……如同沉睡了万年的寒潭般的眸子。清澈得可以倒映出天地雪光，却又深邃得仿佛蕴藏了无尽的星空与亘古的冰霜。它们映着雪原的苍茫，却没有任何温度，没有任何属于人类的情感波动——没有好奇，没有怜悯，没有愤怒，也没有喜悦。只是平静地、淡漠地、如同俯瞰蝼蚁般俯瞰着下方的一切，包括那头凶焰滔天却在她面前乖顺如猫的紫焱魔豹，以及那个浑身浴血、狼狈不堪、挣扎在生死线上的陌生来客——天琦。
她站在那里，仿佛已与这块巨岩、这片风雪、这座青岚崖共存了千年万年，成为了这片险绝之地自然法则的一部分，清冷，孤高，不容窥探，更不容亵渎。
天琦一时间竟看得有些痴了，心神摇曳。并非仅仅因为那惊为天人的绝世容颜，更是因为那股仿佛与整个世界都隔着一层无形却坚不可摧的冰壁的极致气质，以及……她仅仅凭借一个名字，一声轻唤，就如此轻易地喝止了那头瞬息间就能取他性命的恐怖凶兽！
她……究竟是谁？
女子的目光，如同两道无形的冰线，淡淡地扫过场中。先是在依旧保持警惕姿态、浑身遍布可怖伤口、血染衣袍的天琦身上停留了极其短暂的一瞬。那目光，没有任何对伤者的关切，也没有对陌生来客的好奇，平静得如同看着一块历经风霜的岩石，或是一截早已失去生机的枯木，不起丝毫涟漪。随即，她的视线落在了此刻显得异常温顺、甚至带着几分讨好意味、低伏在地的紫焱魔豹身上。
“我说过，”她的声音再次响起，依旧清冷得不带丝毫烟火气，没有责备的语调，没有怒意的起伏，只是在平静地陈述一个早已定下的规矩，“不得随意伤及靠近青岚崖的生灵。”
话语很简单，却像是一道无形的律令，让魔豹紫璃将巨大的头颅垂得更低，几乎要完全埋进冰冷的积雪里，发出更加顺从、甚至带着一丝惶恐的呜咽，粗长的尾巴也彻底耷拉下来，不再摆动。
天琦心中恍然，一股寒意顺着脊椎爬升。原来这头实力堪比筑基后期、凶悍无比的紫焱魔豹，竟是这神秘女子所豢养？或者说，是受她约束、看守此地的存在？这青岚崖，果然如师父所言，隐藏着难以想象的秘密和强大的存在！
女子不再看匍匐认错的紫璃，目光重新回到天琦身上，最终，落在了他即便在生死关头也依旧紧紧握在手中、此刻沾染着自身与兽血、显得格外刺目的青铜令牌之上。当她看到这枚令牌时，那双万年不变的冰潭般的眸子里，似乎极其短暂地、泛起了一丝微不可察的涟漪，如同冰面上被微风吹过的一道几乎看不见的皱褶，但转瞬之间，便已恢复古井无波，快得让人怀疑是否是错觉。
“外来者。”她开口，声音如同风吹动悬挂在檐角的冰棱，清脆，冰冷，疏离，“能持此物，受紫璃一击而不死，引动‘青岚之光’护体……”
她微微停顿，那双冰眸似乎穿透了天琦的身体，直视他残破的灵魂本源。
“……你，从何处来？”
她的问题直接而简单，没有任何迂回，却带着一种无形的、仿佛能压垮精神的重压，直接叩问天琦的来历与根脚。
天琦强撑着几乎要彻底涣散的精神，猛地吸了一口冰冷彻骨的空气，那寒意如同刀子般刮过喉咙，刺入肺腑，却也带来了一丝短暂的清明。他压下喉头不断上涌的腥甜，努力让自己的声音听起来清晰、稳定，尽管每一个字出口，都感觉像是在撕裂声带和肺叶：
“在下……天琦，原……灵犀宗弟子。”他每说一个字，都伴随着剧烈的咳嗽和身体的颤抖，但他依旧坚持着，目光直视岩巅那抹白色的身影，“受师门重托……特来青岚崖……求见……”
他的话并未说完，但其中蕴含的意思已然明确无比。他紧紧握着那枚冰冷的青铜令牌，指节泛白，这是他现在唯一的凭证，是连接他与这神秘之地、与眼前这清冷女子的唯一纽带，也是他全部希望所系。
“灵犀宗……”白衣女子低声重复了一遍这个名字，音节从她淡色的唇瓣间吐出，清冷的眸子里，极其罕见地掠过一丝几不可察的、如同水纹般迅速消散的追忆与某种难以言喻的复杂神色，但这一切都发生得太快，快得如同错觉，她的面容和眼神很快又恢复了那亘古不变的冰封与平静。她没有询问灵犀宗现状如何，也没有问天琦为何会落得如此狼狈境地、浑身是伤，只是用一种陈述事实般的语气，淡淡地说道：
“此地，非尔等该来之处。”
她的语气没有任何波动，平静得如同在诉说“雪是白的”、“冰是冷的”这样天地间最朴素的真理，却像是一柄无形的冰锤，重重敲击在天琦本已脆弱不堪的心上。
天琦的心猛地一沉，如同坠入了无底冰窟。难道……历经了千难万险，熬过了无数生死考验，失去了所有同门，背负着血海深仇和复兴的希望，好不容易才走到这传说之地的脚下，得到的，就只是这么一句轻描淡写的、拒人于千里之外的“不该来”吗？巨大的失落和绝望如同潮水般再次涌上，几乎要将他最后一点意志吞噬。
然而，就在他心神摇曳，几乎要支撑不住之时，女子接下来的话，却又像是一根抛下的、纤细却坚韧的蛛丝，让他即将沉沦的意识猛地抓住了一丝微弱的希望。
她的目光再次扫过天琦身上那些皮肉翻卷、被紫焱之力侵蚀得惨不忍睹的伤口，扫过他因失血过多而苍白的脸色，扫过他怀中那气息微弱、仿佛随时会熄灭的小兽皓影，最后，那清冷的目光，再次落在那枚血迹斑斑的青铜令牌上，停留的时间，比之前稍长了那么一瞬。
“念在你持有信物，且……”她微微顿了顿，视线似乎在天琦怀中的皓影身上停留了极其短暂的一刹，那目光中似乎闪过一丝极淡的、难以捕捉的探究，“……且与此兽有些缘法，可暂入外围雪庐疗伤。”
她的语气依旧平淡，仿佛做出这个允许并非出于同情或善意，而仅仅是基于某种既定的规则或是……对那枚令牌，以及皓影身上某种特质的认可。
说完，她不再多看天琦一眼，仿佛他的存在，他的反应，都与她无关。她倏然转身，素白的衣裙在风雪中划出一道清冷的弧线，如同雪山之巅最孤傲的冰莲，又如同随时会化作雪花乘风归去的仙子，不留下任何痕迹。她对着依旧低伏在地、不敢妄动的紫璃，清冷地吩咐道，声音不大，却清晰地传入在场每一位的耳中：
“带他去‘寒寂居’。”
紫璃低吼一声，算是回应，声音中依旧带着一丝对被饶恕猎物的不甘，但它显然不敢有丝毫违背女子命令的念头，只是用那双残余着凶光的血瞳瞥了天琦一眼，便老老实实地站起身。
女子身影微动，下一刹那，便已从那块巍峨的黑色巨岩之巅消失不见，没有留下任何痕迹，仿佛她从未出现过，又仿佛她已彻底融入了这片漫天风雪与青岚崖的阴影之中，只余下那清冷如雪、仿佛能冻结灵魂的气息，若有若无地萦绕在冰冷的空气里，久久不散。
天琦怔怔地望着她消失的方向，脑海中一片混乱，心中充满了劫后余生的强烈恍惚感、对这神秘女子身份与目的的无数疑问，以及一种……难以言喻的、终于勉强踏入了这扇神秘之门槛的复杂情绪。是庆幸？是茫然？还是对前路更深的忧虑？
青岚崖……雪庐……寒寂居……
还有那个，清冷如万载玄冰，仿佛凝聚了世间所有风雪之精华的神秘女子——飘雪。
他的旅程，在历经九死一生之后，似乎终于推开了一扇门，进入了一个全新的、更加幽深莫测、福祸难料的阶段。
紫璃不耐烦地甩了甩尾巴，带起一串紫色的冰晶，它低吼一声，示意天琦跟上。它虽然收敛了杀意，但那庞大身躯自然散发出的凶戾气息，以及偶尔扫过来、依旧冰冷无情的血瞳，都让天琦丝毫不敢放松警惕。
他咬了咬牙，用尽最后一丝气力，将守心剑从雪地中拔出，拄着这柄陪伴他一路生死与共的长剑，拖着那具伤痕累累、疲惫欲死、仿佛下一刻就要散架的身体，一步一步，踏着深深的积雪，跟在那头危险的紫焱魔豹之后，向着青岚崖山脚下，那片被更加浓重风雪笼罩的、未知而神秘的领域，艰难地、蹒跚地行去。
身后，是茫茫雪原，是死里逃生的战场。
前方，是莫测的崖影，是未知的机缘，亦是潜在的更大危机。
（第十二章 完）