第一卷:灵犀之陨
第十章：崖影
寒冷，已不再是体表的感触，而是化作了一种内在的、绝对的法则，统治着这具残破的躯壳。天琦的意识，像是一盏油尽灯枯的残烛，在无边无际的黑暗与死寂中明灭不定。饥饿感早已超越了胃部的痉挛，演变成一种弥散至灵魂深处的、空洞的呼啸，它与那无孔不入的寒意交融在一起，共同构成了一曲终结的挽歌，拖拽着他，缓慢而坚定地滑向那永恒的、宁静的虚无。
每一次呼吸都微弱得如同游丝，吸入的是仿佛能冻结肺泡的冰碴，呼出的则是生命最后一丝稀薄的热气。胸膛的起伏几乎难以察觉，心跳声变得遥远而迟缓，如同隔着一层厚厚的冰壁传来。他甚至已经感觉不到怀中的皓影，只有一种自身正在缓慢瓦解、血肉骨骼都将归于这片冰雪的错觉。记忆的碎片如同雪片般在脑海中飞旋，又无声湮灭，最后剩下的，只有一片空白，以及对那最终安眠的、近乎渴望的顺从。
就在那最后一点心火，那点维系着“天琦”这个存在意识的微光，即将被绝对黑暗彻底吞噬的刹那——
一丝异样，毫无征兆地出现了。
那不是温暖，至少不是物理意义上的。它源自他紧贴胸口、几乎与他冻僵的肌肤粘合在一起的青铜令牌。那是一丝极其微弱，却异常坚韧、带着某种古老生机的意念波动，如同在万籁俱寂的死亡深渊中，投入了一颗细小的、却足以荡开涟漪的石子。
这丝波动，像一根淬炼于时光之外的、无形的针，精准地刺破了他意识外围那厚重粘稠的迷雾。
几乎就在同一瞬间，蜷缩在他怀中、同样气若游丝、仿佛下一刻就要变成冰冷小雕塑的皓影，仿佛也被这源自令牌的微弱涟漪惊醒了沉睡的本能。或者说，它那源自血脉、一直指引着方向的灵觉，在此刻与令牌的波动产生了某种跨越物种与物质的神秘共鸣。它用尽这具小身躯里最后残存的一丝生命力，极其轻微地、几乎无法察觉地动了一下，与此同时，一声比叹息还要微弱、却清晰传入天琦濒死感知中的“吱”声，如同断弦的最后一颤，响了起来。
这一声微不可闻的兽鸣，与那丝奇异的意念波动，如同两道在绝境中终于交汇的溪流，在天琦那即将彻底冰封、归于死寂的心田深处，注入了一股无法言喻、蛮横而纯粹的力量——那是求生的本能，是被使命烙印在灵魂深处的最后倔强！
他猛地、几乎是凭借一种超越肉体极限、源自意志最底层的狂暴力量，强行撬开了仿佛被冰封住的、沉重无比的眼皮！
视野先是陷入一片混乱的模糊。黑暗中夹杂着冰雪反射的、毫无意义的杂乱光斑，如同溺水者眼前最后晃动的光影。剧痛、冰冷、虚弱如同被惊醒的恶魔，再次咆哮着席卷而来，试图将他重新拖入深渊。但他没有理会，只是死死咬住早已破损开裂、渗出冰碴的下唇，用那尖锐的痛楚刺激着神经，支撑着几乎完全散架、不听使唤的身体，用手臂——那手臂如同不属于自己，每一次移动都伴随着肌肉纤维即将断裂的哀鸣——艰难地、一寸寸地，将上半身从冰冷的雪窝里撑了起来，最终，脊背重重地靠在了背后那坚硬如铁、覆盖着厚厚冰层的岩石上。
他首先做的，是低头看向怀中。
皓影也正仰着小脑袋看着他，气息依旧微弱，但那双原本因为饥饿和寒冷而黯淡无光、如同蒙尘琥珀的金色眼瞳里，此刻竟重新燃起了一点微弱的、却无比执着的星火！那不再是之前的绝望、恐惧或哀求，而是一种……一种近乎虔诚的、带着全部生命重量的期盼！它的小脑袋，正努力而坚定地，朝着某个固定的方向微微转动着，目光紧紧锁定远方。
天琦心中那根早已松弛的弦，被猛地拨动了。
他顺着皓影目光指引的方向，极其缓慢地、如同转动锈蚀千年的齿轮，用尽全身残存的气力，抬起了仿佛重于千钧的头颅，望向那片他们历经九死一生、皓影始终执着感应、令牌亦隐隐指向的、被风雪和未知笼罩的远方！
就在这时，仿佛是命运终于网开一面，那肆虐了整整一夜、如同万千怨魂哭嚎的风雪，竟奇迹般地、骤然减弱了许多！铅灰色、仿佛要压垮大地的厚重云层，在远方的天际线上，竟被一股无形的力量撕开了一道狭长的、扭曲的裂缝！
一束苍白、冰冷、却无比清晰锐利的天光，如同诸神投下的探照光柱，毫无怜悯地穿透云隙，笔直地投射下来，精准地照亮了远方那片一直隐藏在朦胧与混沌之后的地平线！
就在那里！
在视线的尽头，越过脚下这片死亡雪原最后几道如同凝固浪涛般低矮的、覆盖着浑浊冰盖的雪丘，在一片仿佛亘古不变、吞噬一切的苍茫白色之后，一道巨大、雄浑、深沉得令人灵魂战栗的暗影，如同沉睡的、脊背嶙峋的远古巨兽，静静地、却又带着无与伦比的压迫感，匍匐在天与地的交界线上！
那不仅仅是一座山脉的轮廓。
那是一座……极其突兀、极其险峻、仿佛违背了自然演化规律的断崖！它的一端，尚且与连绵起伏、如同巨龙脊背的山脉相连，而另一端，却像是被某种无法想象的伟力——或许是开天辟地的神斧，或许是星辰陨落的撞击——生生劈断、碾碎！形成了一道高达千仞、光滑得令人绝望、笔直垂落、仿佛直达九幽黄泉的绝对垂直的崖壁！
崖壁的主体，呈现出一种压抑的、仿佛能吸收所有光线的青黑色，与周围纯粹到刺眼的雪白形成了极其强烈、近乎诡异的对比。它仿佛拒绝着冰雪的覆盖与侵蚀，以一种亘古不变的傲慢与坚硬，独自裸露着历经亿万年风霜雨雪也无法磨灭的本质。隐约可见无数道纵横交错、深不见底的褶皱与裂缝，如同岁月与苦难刻在这位沉默巨人脸上的、沧桑而狰狞的皱纹。而在那令人眩晕的崖壁顶端，以及靠近顶部的某些凹陷处，似乎覆盖着万古不化的冰川，在那道苍白天光的照射下，反射出一种冰冷、坚硬、毫无温度、如同深渊魔眼般的幽蓝光泽。
仅仅是远远望去，甚至来不及思考，一股扑面而来的、混合着古老、苍凉、孤高、险绝、以及某种难以言喻的威严气息，就如同实质的山岳，重重压在了天琦的心头！它静静地矗立在世界的边缘，冷漠地俯瞰着这片渺小的雪原，仿佛一道划分生死、隔绝阴阳、拒绝凡俗的终极壁垒！
“那是……”天琦的瞳孔骤然收缩到了极点，干裂得如同龟裂土地般的嘴唇微微张开，喉咙里发出嗬嗬的、破风箱般的声音，却无法组织出完整的音节。一股难以言喻的、混杂着震撼、悸动、恐惧、以及……狂喜的复杂情绪，如同积蓄已久的火山熔岩，瞬间冲垮了他所有的麻木与绝望，窜过他近乎僵死的四肢百骸！
几乎不需要任何理性的分析或确认，一种源自灵魂最深处的直觉，一种血脉相连般的共鸣，以及怀中皓影那骤然变得急促起来的呼吸、重新灼灼发亮的眼神，还有胸口那枚紧贴着的青铜令牌传来的、似乎与远方断崖隐隐呼应、更加清晰了一丝的微弱波动……所有的线索，所有的磨难，所有的坚持，在此刻，都指向了同一个、唯一的答案——
青岚崖！
师父凌云真人临终前，用最后气力提及的，可能隐藏着灵犀宗最后希望的，青铜令牌隐隐指引的，皓影不惜一切代价也要追寻的，就是那里！
希望！
不是虚无缥缈的幻影，不是绝境中用以自我安慰的谎言，而是一个真实不虚的、沉甸甸的、矗立在天地之间的目标！它就在那里！虽然依旧遥远得令人绝望，虽然看上去险峻得如同鬼门关，但它就在那里！真实地存在于目光所及之处！
“嗬……呃……”一股不知从何而来的力气，如同枯木最深处迸发出的新芽，如同干涸河床下涌出的泉眼，竟然从他这具油尽灯枯、近乎腐朽的身体深处，野蛮地涌出！他猛地、贪婪地吸了一口气，那冰冷如刀的空气灌入肺腑，带来的不再是纯粹的刺痛，而是一种近乎战栗的、撕开裂肺的清醒！血液似乎被这股新生的力量驱动，开始加速流动，一股微弱却真实的暖意从心脏泵出，艰难地驱散着四肢百骸的冰冷与麻木。心脏也“咚咚咚”地、如同擂鼓般有力地跳动起来，将那份骤然被点燃的、名为“希望”的烈焰，泵向全身每一寸角落！
他低头，看着怀中同样因为激动而微微颤抖、用小爪子紧紧抓住他衣襟的皓影，嘴角艰难地、极其缓慢地向上扯动，脸上的肌肉僵硬如同冰块，但最终，还是形成了一个无比扭曲、却真实无比的、带着血与泪的微笑。
“我们……找到了……”他的声音依旧沙哑干涩得如同砂纸摩擦，却不再充斥着死气，而是带着一种重获新生般的、无法抑制的颤抖，“皓影，你看……我们……找到了！就在那里！”
皓影“吱吱！吱！”地回应着，声音虽然依旧微弱，却充满了劫后余生的雀跃与难以言表的兴奋，它用力地、亲昵地用自己的小脑袋蹭着天琦冰冷的脸颊，仿佛在分享这来之不易的狂喜。
天琦再次将目光投向远方那道青黑色的、如同神迹又如同噩梦的崖影，眼神变得无比锐利、清澈和坚定。之前的绝望、疲惫、深入骨髓的饥饿、蚀魂销骨的寒冷，仿佛都在这一刻，被那道遥远却无比清晰的轮廓所带来的巨大冲击力，暂时性地击碎、驱散了！他知道，前方的路绝不会因为看到了目标而变得轻松，甚至，直觉告诉他，那青岚崖所隐藏的危险与考验，可能比他们之前经历的所有艰险加起来，还要可怕十倍、百倍！那断崖散发出的孤高险绝之气，绝非善地，更像是一座拒绝一切生灵靠近的天然坟墓。
但，那又如何？
至少，他们不再是毫无方向地在绝境中盲目挣扎、等待死亡的降临。他们有了一个明确的目标，一个必须抵达、也必须征服的地方！只要这口气还在，只要这双腿还能迈动一步，只要这颗心还在跳动，他就一定要走到那座断崖之下！无论那后面是生路，还是更深的地狱！
他紧紧握住了手中那柄陪伴他一路厮杀、饱饮风霜的守心剑，将其深深插入身旁的雪地，以此为支撑，一点点，极其缓慢却无比坚定地，从岩石凹陷处，站了起来！双腿依旧发软颤抖，身体依旧冰冷沉重如同灌铅，但他的脊梁，却在站直的瞬间，挺得如同一杆宁折不弯的标枪！
他最后深深地看了一眼远方那象征着一切答案与归宿的青岚崖轮廓，将其每一个细节，每一份苍凉与险峻，都如同烙铁般，深深烙印在脑海深处。然后，他低下头，开始冷静而审慎地审视前方这最后一段、通往希望亦是通往未知的雪原之路。
“走吧，皓影。”
他轻声说道，声音不大，却带着一种斩断过去所有彷徨与软弱的决绝。
他迈开了脚步，沉稳而坚定地，踏碎了前方冰冷的、试图再次将他拖入深渊的积雪。
风雪依旧在耳边呜咽，前路依旧漫长而布满未知的杀机。
但这一次，在跋涉者的眼中，那漫天风雪之后，已然亮起了一座指引归途的、无比清晰的灯塔。
地平线上的崖影，不再是压迫与恐惧的源泉。
它是救赎，是答案，是……必须归去的彼岸。
（第十章 完）