正午，烈日当头。
苏承锦在院中与白知月对弈，黑子白子厮杀正酣。
不远处的空地上，苏知恩正满头大汗地跟着武教头扎着马步，拳风呼呼。
倏地，一道青影如鬼魅般掠至门前，剑气森然，破空声尖锐刺耳！
众人只觉眼前一花，一柄寒光凛冽的利剑已悬停在苏承锦眉心前，不足一尺。
剑尖的寒气，几乎要冻住空气。
苏承锦却仿佛未觉，捏着黑子的手指纹丝不动，棋子“啪”地一声落在棋盘上，堵死了白子的一条大龙。
“发什么愣，轮到你了。”
他淡淡开口。
白知月葱白玉指捏着一枚白棋，轻飘飘放回棋盒，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“郡主好大的火气，不知道的，还以为您要弑杀皇子呢。”
江明月对她的冷嘲热讽置若罔闻，那张绝美的容颜此刻阴沉得能滴出水来，握剑的手又紧了几分，声音淬着冰：“九殿下，好兴致！大婚在即，你却从烟花之地带回一个女人，是想将我平陵王府的脸面踩在脚下吗？”
白知月掩嘴轻笑，眼波流转，媚态横生：“郡主这话说的，莫不是吃醋了？殿下不过是怜我无依无靠，带回府中小住，也值得您这般大动肝火？”
“你算个什么东西！”
江明月怒极，手腕一转，剑锋骤然调转，直指白知月眉心：“也配在本郡主面前摇唇鼓舌？”
白知月竟不闪不避，迎着剑锋，眼中的挑衅愈发浓烈：“郡主出身高贵，自然瞧不上我们这等风尘女子。”
“可殿下偏就喜欢，郡主又能如何？”
“行了。”
一直沉默的苏承锦终于抬起头，目光在两个针锋相对的女人间扫过：“知月，别逗她了，去给郡主上茶。”
白知月妩媚一笑，莲步轻移，朝着屋内走去。
路过江明月身边时，她脸上的笑容更艳，甚至还挑衅地回望了苏承锦一眼。
这一眼，彻底点燃了江明月的怒火。
她猛地转头，怒视苏承锦：“你若不想成婚，大可去求圣上解除婚约！何必做这等下作手段，来恶心我平陵王府！”
苏承锦慢条斯理地将棋子一颗颗捡回棋盒，眼皮都未曾抬一下，仿佛江明月和她手中的剑只是院中的一处摆设。
“看来，你还是没想明白，这桩婚事，你我说了都不算。”
“你！”
江明月气得浑身发抖，剑尖嗡鸣，几乎要抑制不住刺出去的冲动。
她从小到大，何曾受过这等羞辱？
偏偏苏承锦这副油盐不进的模样，让她所有怒火都像一拳打在棉花上，憋闷至极。
“你当真以为，我不敢杀你？”
她的声音带着一丝颤抖。
苏承锦终于笑了，是那种全然不屑的嗤笑：“你敢。”
“堂堂平陵郡主，有什么不敢的？”
“只是，杀了我之后呢？”
“背上刺杀皇子的罪名，让你平陵王府满门抄斩，九族尽诛？”
“江明月，别用你那个脑子来想我，你怎么做我不管，谁让你是我未过门的正妃。”
“但我的忍耐是有限度的，不管怎样我都是个皇子，你如今凭什么拿剑指着我？”
他的语气平淡，却字字如刀，精准地扎在江明月的痛处。
江明月握剑的手背青筋暴起，怒火几乎要焚尽她的理智。
可她终究没敢刺下去。
“哐当——”
长剑脱手，掉落在青石板上，发出一声脆响，也敲碎了她所有的骄傲。
江明月轻咬薄唇，艰难开口：“九殿下，我知你不喜我，但我请你不要如此折辱我平陵王府，如若你有任何要求，明月皆可应你。”
苏承锦俯身，捡起地上的长剑，动作轻柔地将其插回江明月腰间的剑鞘。
他也不想把话语说的太过分，毕竟以后也是自己的女人，便换了个话题，语气也缓和下来：“爱妃可有喜欢的兵器？不如为夫过几日送你一柄如何？”
他顺势打量了一眼那柄剑，心头一动。
如今大梁的兵器多为寻常铁器，若是能将炼钢之法捣鼓出来，这天下的格局，怕是都要变上一变。
不过此事不急，眼下冒头太快，只会成为众矢之的。
江明月浑身一僵，耳根瞬间红透，她猛地后退一步，又羞又怒地瞪着苏承锦。
这个浪荡子！
这时，白知月端着茶水袅袅娜娜地走了过来，先递给江明月。
江明月只冷冷瞥了她一眼，并未去接。
白知月也不恼，将茶水放下，又奉了一杯给苏承锦，自己则在旁边坐下，姿态慵懒。
苏承锦抿了口茶，眼神扫过一旁看得津津有味的苏知恩，没好气地骂道：“屁大点孩子看什么热闹！还不滚去练武！回头你嫂子真一剑削了我，你小子就只能给我哭坟了！”
苏知恩缩了缩脖子，不敢再看，灰溜溜地跑回教头身旁，一招一式练得更加卖力。
这小子天赋极高，耍弄起来虎虎生风，颇有大将之风。
苏承锦看着他的背影，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
江明月没喝茶，目光却不由自主地落在白知月身上。
这女人确实是个尤物，媚骨天成，连自己看了都生出几分嫉妒。
尤其是胸前那惊人的弧度，比自己……确实强了不止一星半点。
白知月察觉到她的视线，非但不避，反而慵懒地挺了挺腰杆，双臂环抱，那片风景顿时更显波澜壮阔。
江明月看得牙痒痒，心中暗骂：骚狐狸！就知道卖弄风骚！
这一幕全落入苏承锦眼中，他嘴角的笑意更浓。
每天看这俩女人斗法，倒也是一桩美事。
江明月见他那副登徒子模样，更是气不打一处来。
不知上进，不务正业，还四处留情！
她“噌”地起身，握着剑鞘扭头就走。
行至府门前，怒气未消，竟抬腿一脚，生生将厚重的府门踹出一个大窟窿！
苏承锦看着那破洞，摇头失笑：“脾气这么爆，跟个吉娃娃似的。”
白知月的心情倒是极好，转头看向苏承锦，红唇轻启：“殿下对未来的正妃还真是宽容。”
“若是换了其他几位殿下，今日她怕是得吃不了兜着走。”
“明月这性子，喜怒皆形于色，算是一片赤诚了。”
“这世道，对女子本就苛刻，想做成些事难如登天。”
“我改变不了世人，但至少，我的女人，我得护着。”
白知月闻言，看向苏承锦的目光多了几分深意，她敛去媚态，起身郑重行了一礼：“殿下此言，奴家替天下女子谢过。”
苏承锦摆摆手，没来由地感慨一句：“其实不难，把人当人看，就都做到了。”
“把人当人看？”
白知月轻叹一声，语气中带着一丝苍凉的嘲讽：“谈何容易。”
“如今这世道，人分三六九等，有些人的命，甚至不如权贵府里的一条狗。”
她纤长的手指拨弄着茶盏，眼神锐利如刀：“我见过太多被践踏的性命，如路边野草，死了都无人问津。”
苏承锦看着她，这女人媚眼如丝，一颦一笑皆是风情，可眉宇间那抹挥之不去的愁绪，却藏着远超他想象的过往。
“别愁了。”
他放下茶杯：“接下来事不少，既要搞钱，也得找机会去边关。”
“听说大鬼国的使团即将进京，殿下不妨以此为契机。”
白知月立刻接话。
“大鬼使团？”
苏承锦摩挲着下巴，眼中精光一闪：“这倒是个好机会。”
白知月继续道：“大鬼国与我大梁素来不睦，此次前来必是来者不善。”
“殿下若能主动请缨去边关，既能为国分忧，又能避开京中太子的耳目，暗中行事。”
“我一个‘文不成武不就’的闲散皇子，父皇怎会准我请缨。”
“他们还有多久到？”
苏承锦手指轻叩桌面，一下，一下，极富节奏。
“月余。”
苏承锦不再说话，陷入沉思。
就在这时，府门外传来几声毫不掩饰的嘲笑，三道锦衣身影施施然走了进来，为首之人看着那门上的窟窿，更是笑得前仰后合。
苏承锦抬头一看，心中了然，原来是自己的几位“好哥哥”到了。
他立刻起身，脸上堆起热情的笑容，拱手相迎：“大哥！三哥！五哥！稀客啊，几位哥哥今日怎有空来小弟这破地方？”
大皇子苏承瑞一副温厚长者模样，笑道：“听闻九弟前些时日将家仆都遣散了，哥哥我心中担忧，特带了些薄礼，过来看看你。”
三皇子苏承明则是一声嗤笑，毫不留情地拆台：“大哥可真是会说话。方才在门口，不知是谁说弟媳这般作为，是让九弟颜面扫地呢？”
五皇子苏承武的眼神，则像钩子一样黏在了白知月身上，从她精致的眉眼一路向下，贪婪地描摹着她玲珑的曲线，那赤裸裸的欲望，让白知月胃里一阵翻江倒海。
她不着痕迹地向苏承锦身后挪了半步。
苏承锦不动声色地将她完全挡住，嘴角的笑意不变，仿佛全未察觉苏承武的无礼。
苏承瑞对苏承明的拆台不以为意，在他看来，这个从小到大不显山不露水的九弟，不过是个废物，翻不起任何风浪。
“九弟，可是府中用度不够了？遣散家仆，莫不是为了省钱迎娶平陵郡主？”
苏承明故作关切地问，眼中却满是轻蔑。
苏承锦闻言，脸上立刻换上一副苦涩的表情，将三人引至院中坐下。
他注意到白知月盯着苏承明的眼神里，藏着刻骨的恨意，便走到她身旁，轻轻捏了捏她冰冷僵硬的手，低声道：“知月，去备茶。”
掌心的温度传来，白知月浑身一颤，那股滔天恨意竟被压下了几分。
她敛去眸中杀意，低应一声，转身离去，摇曳的身姿如风中毒花，妖娆而危险。
待她走后，苏承锦才叹了口气，声音沙哑：“三哥说的是。”
“我这府中银钱本就稀少，只得遣散家仆，好歹凑些银子置办聘礼。”
苏承瑞和苏承明对视一眼，都松了口气。
果然是缺钱，不是在耍什么花样。
“九弟有难处，为何不与哥哥说？”
苏承瑞说着，从袖中掏出一张银票递过去：“这是你嫂子的一点心意，你先拿着应急。”
苏承锦连忙接过，嘴上说着“使不得”，眼角余光一扫，一百两。
他心中冷笑：打发叫花子呢？这个口蜜腹剑的伪君子！
他不动声色地将银票收入袖中，心头却已有了计较。
“多谢大哥大嫂。”
苏承锦脸上感激涕零，随即话锋一转，故作苦恼道：“几位皇兄，前几日遣散家仆时，有几个家仆跟我感情深厚，走之前跟我说了一些事情，说什么户部吏部什么的，如今想着要不要与父皇说，不如皇兄们给个主意？”
话音刚落，苏承瑞脸上的笑容瞬间凝固，端着茶杯的手微微一抖！
三皇子苏承明更是脸色骤变，吏部与户部盘根错节，难说没有自己的事情！
苏承武虽与此事无直接关联，但也惊出一身冷汗，他与苏承明往来甚密，一旦查起来，难免牵扯到自己！
他猛地一拍桌子，厉声喝道：“苏承锦！我去夜画楼的事，是你告诉父皇的吧！”
苏承锦一脸无辜地摆手：“五哥，这可冤枉我了。昨日的寻诗会闹得满城风雨，父皇为此还把我召进宫训斥了一顿。”
“父皇耳目遍天下，他能知道我的行踪，自然也能知道五哥的啊。”
苏承武听了，刚松半口气，苏承锦下一句话又让他把心提到了嗓子眼。
“不过五哥，倒是有个家仆跟我嚼舌根，说您……还常去一个叫‘烟潮楼’的地方？”
苏承锦压低了声音，一脸“我为你着想”的表情：“我当时就骂了他！夜画楼是风雅之地，五哥去得。”
“那烟潮楼是什么腌臜地方，五哥身份尊贵，怎会去那种地方自降身份？这纯属污蔑！”
苏承武的脸“唰”地一下全绿了！
去夜画楼听曲，最多被父皇骂几句。
虽说大梁没有不可娼妓的律法，但是身为皇子一旦被弹劾这种事情，便是天大的皇家丑闻！父皇最重颜面，若知道了，非扒了他的皮不可！
“咳！”
苏承瑞干咳一声，打断了这要命的话题，他从袖中又掏出厚厚一沓银票，直接塞到苏承锦手里，皮笑肉不笑道：“这是哥哥的一点心意，你先拿着置办聘礼，不够的话，过几日我再派人送来！”
苏承锦飞快地瞥了一眼，全是万两大票，这沓少说也有二十万两！他心中大乐，脸上却依旧是那副受宠若惊的模样。
苏承明见状，哪里还敢迟疑，也连忙掏出一沓银票塞过去，说辞与苏承瑞大同小异。
又是一笔巨款到手！
苏承武脸色青了又白，白了又紫，像吞了只死苍蝇。
他不像老大老三掌着油水丰厚的部门，这笔钱对他来说简直是割肉！
他咬了咬牙，肉痛道：“九弟！前几日我刚得了一匹汗血宝马，堪称举世无双！回头就给你送来！”
“那小弟就却之不恭了！”
苏承锦笑得见牙不见眼。
三人出了血，再无闲聊的心情，匆匆寒暄几句便要告辞。
临走前，苏承瑞意有所指地说道：“九弟，有些下人的胡言乱语，听过便算了，可莫要当真啊。”
苏承锦低头拱手，笑得像只偷了鸡的狐狸：“哥哥们放心，只要弟弟接下来的大婚顺顺利利，那些腌臜话，自然入不了我的耳。”
言下之意，若是聘礼不够丰厚，他可不保证会忘掉什么。
三人脸色一黑，咬着后槽牙，拂袖而去。
看着他们狼狈的背影，苏承锦脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的算计。
白知月端着新茶走出来，轻笑道：“殿下一招空手套白狼，玩得真是出神入化。”
苏知恩也凑了过来，满脸崇拜又困惑：“殿下，你真有他们的把柄啊？”
苏承锦将一杯茶递给苏知恩，摸了摸他的头：“贪婪，就是他们最大的把柄。”
“这世上，只要尝过一次权钱的甜头，就再也戒不掉了。”
“知恩，我教你的第一课，便是要懂得‘适可而止’，明白吗？”
苏知恩似懂非懂地点点头。
苏承锦又看向白知月：“我猜，父皇马上就要召我进宫了。”
“你去帮我做件事，去烟潮楼找一找苏承武的老相好，我得恶心恶心他。”
白知月红唇微勾：“正好，奴家也要去接两个人，顺路。”
“让知恩陪你走一趟，注意安全。”
没过一会，白斐便来到了府中。
“九殿下，皇上宣您进宫。”