次日清晨。
王莽被一阵急促的敲门声给吵醒，他从卧榻之上坐起，对着院落大门开口道：“门没锁，直接进来。”
在得到王莽的允许后，院门被用力推开，院落门口站着叶孤舟和延龙两位老熟人。
“你们二人来此作甚？”王莽眉头微蹙语气疑惑道。
二人脸上流露出尴尬局促的笑容，过了好一会儿才磕磕绊绊道：“世子殿下勿怪，我们二人来此是想找世子殿下借点元石。”
闻言，王莽笑道：“虽然本世子与你们有过几面之缘，但若凭此就想本世子借你们元石，这是不是有点厚颜无耻了？”
延龙和叶孤舟本就是古月洲少有的天纵之才，从小在身边师兄弟的恭维声中长大，无疑是极为骄傲和自尊心极强的，如今好不容易厚着脸皮开口找王莽借钱，不曾想王莽竟然直接扯下二人的遮羞布，让两人一时之间有些无地自容。
眼见两人羞愧难当正欲转身离去，王莽出声喊住二人。
“借多少，所为何事？”
叶孤舟艰难开口道：“借一千元石，至于做什么....无可奉告。”
听到此处，王莽挑眉道：“一千元石可不是小数目，如若你不告知我用途，我是不可能借给你们的。”
延龙开口道：“世子勿怪，只是这个用途是我们二人偶然得知的辛秘，属实无法告知，但作为交换，在三日后的神墓之行，我们二人可以助世子一臂之力。”
王莽冷笑道：“你觉得本世子还是当初仅有三品修为的北境纨绔吗？别说本世子打击你们，在这十万大山中，同境界的战力，你们两人加一起都不一定是本世子对手。”
二人闻言沉默不语，互相交换眼神似乎在权衡利弊。
王莽没有打断二人的思索，双臂环胸，倚靠在门框上静静等待两人的答复。
片刻之后，随着两人的叹息声响起，王莽心知二人终究选择妥协了。
在延龙和叶孤舟两人的带领下，三人走街串巷走了许久，最终在一私塾前停了下来。
王莽看着破旧的私塾，眼神中满是迷茫。
“一开始我们二人偶然逛到此处，心中所想和世子如出一辙。”延龙笑道。
叶孤舟上前对着私塾中身穿儒衫的教书先生抱拳道：“见过先生。”
老者作为偌大私塾中仅有的活人，他缓缓踱步至众人跟前，左手负于身后，右手持书道：“你们二人怎么又来了？身后这位小兄弟是.....”
叶孤舟介绍道：“这位是我们的朋友，名为王莽。”
“我们二人来此是为了上次的交易。”叶孤舟语气中强压激动道。
教书先生闻言，脸上没有丝毫意外，语气平静道：“可带了元石？”
叶孤舟闻言，向王莽投来求助目光。
出于好奇，王莽没多想，从怀中掏出装有一千元石的储物锦囊丢给了叶孤舟。
叶孤舟激动的接过装有元石的锦囊，随即毕恭毕敬双手将锦囊递到了教书先生面前。
身穿儒衫的老者左手拿起锦囊，语气温和道：“说吧，想得到什么？”
叶孤舟毫不犹豫道：“请先生助我领悟残缺的冰之意境。”
老者闻言，先生发出一阵沉稳的笑容，随即手中卷起的书籍在叶孤舟头上一打。
“细细品味其中奥妙吧。”
王莽和延龙侧目看向一脸呆滞的叶孤舟，约莫几秒后，叶孤舟脸上浮现出欣喜之色，赶忙抱拳道：“多谢先生。”
此情此景让延龙和王莽脸上皆露出狐疑和凝重之色。
“叶兄，你当真领悟到了冰之意境？”延龙语气复杂道，他内心既期待又怀疑。
叶孤舟语气坚定道：“没错，虽然不知道是什么方法，但我的确已经初步掌握了冰之意境。”
闻言，延龙再也按压不住心中激动，语气狂喜道：“还请世子也借我一千元石。”
王莽惋惜摇头道：“如今仅有五百元石了。”
教书先生闻言，语气温和道：“如若想要领悟残缺的意境，也不是必须要元石交换，用其他东西交换也可以。”
闻言，延龙赶忙问道：“先生所需何物？”
老者抚须笑道：“武夫纯粹的精血和寿元。”
此话一出，延龙脸色微变。
叶孤舟这时开口道：“怕什么？不久前我不才在灵宝斋用十年寿元换了一件防御法器吗，十年光阴对于武夫来说不过弹指间。”
延龙的眼中充满犹豫。
老者将目光投向王莽，循循善诱道：“小兄弟想换什么？你似乎是一名剑修，可想领悟残缺的剑意？”
王莽闻言笑而不语，这副姿态让一向面容慈祥的老者罕见的皱了皱眉，眼中闪过一丝不悦。
就在延龙即将答应老者交换条件时，王莽抢先开口道：“老先生，是任何意境都能换吗？”
老者闻言，以为是王莽想通了，语气也重新恢复了温和：“这是自然，当然老夫只能助各位领悟残缺的意境，毕竟完整的意境可是成为超凡的条件之一，非人力可为。”
王莽颔首道：“换取条件为何？”
“一千元石或者三十年寿元亦或者武夫半身精血。”教书先生答道。
王莽转身看向延龙道：“作为朋友，我奉劝你一句，不要以寿元和精血作为交换条件，至于能不能听进去就看天意了。”
紧接着王莽又看向叶孤舟道：“那一千元石就当送你了，但本世子需要你三日后陪同我一起进入神墓。”
叶孤舟闻言，抱拳恭敬道：“世子放心，叶某非背信弃义之人。”
眼瞅着王莽即将离去，教书先生说道：“如若你不愿用寿元和精血交换，也可以以天材地宝来交换。”
王莽停下脚步，问道：“说说看。”
教书先生不知从何处变出一卷轴来，交到王莽手中说道：“卷轴上之物任何一样皆可换取残缺的意境。这些东西神墓中能找到。”
闻言，王莽既没答应也没拒绝，收起卷轴离开了这里。
王莽利用逍遥步穿梭在黑水城各处，沿途所过之处他特意留意着黑水城原住民的情况。
当他利用一整天时间将黑水城每一个角落都探索一遍后，他最终停在了一间铁匠铺前。
经过一整天的游历，他发现整个黑水城的百姓的眼中皆是空洞无神的，仿佛行尸走肉一般，唯独有三处位置的黑水城原住民与常人无异。
灵宝斋的阿婆；
私塾的教书先生；
以及王莽身前铁匠铺中的一对父女。
铁匠铺中传出断断续续的金属碰撞声，一名赤裸上身，身材魁梧的中年大叔正铆足劲抡起锤子不断敲打着发红的铁块。
中年大叔身旁是一名约莫七八岁扎着马尾的少女。
“哥哥，稍等一下，父亲正在锻造关键时刻，不容打扰。”
说完，女孩朝着王莽比了个噤声手势，同时俏皮的眨了眨眼。
见状，王莽驻足在屋外，选择安静的等待。