时光悄然流转，西苑风波带来的涟漪在司马锐的铁腕处置下渐渐平息。朝堂上下见识了皇帝不容置疑的权威，一时间，所有针对“独宠”的非议和暗流都销声匿迹，至少表面上是如此。宫廷内外恢复了一种异样的平静。
棠梨宫的日子也仿佛回到了之前的轨迹，慕容雪依旧每日读书习字，打理庭院，只是心境与初入宫时已是天壤之别。她与司马锐之间，形成了一种微妙而稳固的默契。他来得频繁，有时一起用膳，有时只是静静对坐，偶尔交谈几句，或是下盘棋。没有过多的甜言蜜语，也没有刻意营造的浪漫，却有一种细水长流的温情在悄然滋生。
转眼便入了初夏。这日清晨，慕容雪醒来，看着窗外明媚的阳光，心中并无太多特殊的感觉。入宫多年，她早已不过生辰。边关长大的孩子，本就不太注重这些，加之父亲早逝，家道中落，后来入宫为妃，更是刻意淡化这个日子，以免徒惹是非，也怕想起早已天人永隔的亲人，徒增伤感。连她身边最亲近的宫女，也只在第一年时提过，后来见她无意操办，便也不再提起。
用过早膳，她如常准备去小书房临帖。贴身宫女云薇却笑着上前，道：“娘娘，今日天气这样好，总在屋里闷着也无趣。陛下前日还说要娘娘多走动走动，强身健体。不如奴婢陪您去御花园的莲池那边走走？听说今年的睡莲开得极好。”
慕容雪有些诧异，云薇很少主动提议出游。但见窗外阳光灿烂，想着确实许久未好好逛过御花园了，便点了点头：“也好。”
御花园里绿树成荫，繁花似锦。莲池畔，各色睡莲果然开得正盛，或粉或白，或黄或紫，静静地浮在水面，与倒映的云影相映成趣。慕容雪沿着池边慢慢走着，心情也随着这开阔的景致舒畅起来。
走着走着，云薇忽然指着不远处一片假山掩映的角落道：“娘娘您看，那边好像新移栽了几株罕见的墨色睡莲，我们去瞧瞧？”
慕容雪不疑有他，顺着云薇指的方向走去。绕过假山，眼前豁然开朗，并非什么墨色睡莲，而是一处精心打理的小小药圃！圃中并非奇花异草，而是种植着许多看似寻常的草药，如薄荷、紫苏、艾叶、益母草等等，长势喜人，绿意盎然，散发着独特的清香。
更让慕容雪愣住的是，药圃旁站着的，竟是穿着一身简便常服的司马锐！他负手而立，正低头看着一株长势正旺的鱼腥草，阳光洒在他侧脸上，柔和了冷硬的线条。
“陛下？”慕容雪惊讶出声，万万没想到会在这里遇到他，而且是在这样一个……种植草药的地方。
司马锐闻声转过身，看到她脸上的错愕，唇角微微扬起一个几不可察的弧度：“来了。”
“陛下怎么会在此处？”慕容雪走上前，疑惑地看着这片药圃。宫中有专门的药圃，但规模宏大，由太医署掌管，绝非这般小巧玲珑，且种植的多是些常见草药。
司马锐没有直接回答，而是指了指药圃，道：“看看，可还认得这些？”
慕容雪仔细看去，她自幼在边关，母亲略通医理，她耳濡目染，也认识不少草药。她一一指认：“这是薄荷，可清凉解暑；这是紫苏，能散寒理气；那是艾叶……还有鱼腥草、车前草……”她越看越觉得惊奇，这些草药，大多并非名贵品种，却都是民间常用，尤其对治疗一些常见的风寒暑湿、跌打损伤颇为有效。她当年随军在边关时，军中物资匮乏，军医便常教兵士们辨识这些野外常见的草药以应不时之需。
“认得。”她点头，眼中疑惑更甚，“只是陛下，宫中为何会在此处开辟这样一块药圃？”这实在不像是皇家园林的风格。
司马锐目光深邃地看着她，缓缓道：“朕记得，你曾提过，幼时在边关，慕容将军麾下若有兵士偶感风寒或轻微外伤，军医不足时，便会自行寻些草药煎服敷用。你还说，认得草药，有时能帮上忙，心里会觉得踏实。”
慕容雪浑身一震，难以置信地看向司马锐。那不过是许久之前，一次闲聊时，她偶然提及的童年琐事，语气间甚至带着一丝对过往的怀念。她早已忘记自己曾说过这样的话，可他……他竟然记得？而且还……
司马锐将她的震惊看在眼里，语气依旧平淡，却带着一种不容错辨的用心：“朕想着，你既认得这些，宫中虽不缺良药，但若有这么一处地方，让你偶尔来看看，亲手采摘些熟悉的草药，或泡茶，或制成香囊，或许能让你觉得……更自在些。”他顿了顿，目光扫过那些生机勃勃的草药，最后重新落回她脸上，声音低沉而清晰，“慕容雪，生辰快乐。”
“轰——”的一声，慕容雪只觉得一股巨大的暖流夹杂着难以言喻的酸楚瞬间冲垮了她的心防。他竟然记得！他不仅记得她的生辰，还记得她那些微不足道的童年记忆，并且用这样一种独特而用心的方式，为她准备了一份任何金银珠宝都无法比拟的礼物！
这片看似寻常的药圃，比任何奇珍异宝都更懂她。它勾起的不是浮华的喜悦，而是深埋心底的、关于家、关于父亲、关于那片辽阔天地的真实记忆和情感。他送她的，是一份“自在”，是一份对她过往的尊重和理解。
泪水毫无预兆地涌上眼眶，模糊了视线。她连忙低下头，不想让他看到自己的失态，声音却已哽咽：“陛下……您……您怎么……”
后面的话，她再也说不下去。心中被巨大的感动填满，说不感动是假的，这份用心，远远超出了她的想象。
看着她微微颤抖的肩膀和低垂的头，司马锐沉默了片刻，然后，做了一个让旁边垂首侍立的高德忠和云薇都险些惊掉下巴的动作——他伸出手，轻轻握住了慕容雪因激动而微微蜷起的手。
他的手掌温暖而有力，带着常年握剑留下的薄茧，包裹住她微凉的手指。
“一点心意罢了，不值什么。”他的声音依旧不高，却带着一种罕见的温和，“朕希望你能欢喜。”
慕容雪感受着手背上传来的温度，眼泪终于忍不住滚落下来，滴落在两人交握的手上。她用力地点了点头，抬起泪眼朦胧的双眼，望进他深邃的眼眸中，声音带着哭腔，却无比清晰：“欢喜……臣妾……很喜欢……非常喜欢……谢陛下……”
千言万语，都化作了这简单的“喜欢”和“感谢”。她从未想过，有朝一日，在这深宫之中，能收到这样一份直击心灵的生辰礼，更未想过，给予她这份惊喜的，会是眼前这个以冷酷威严着称的帝王。
司马锐看着她梨花带雨却笑容真切的模样，心中某个角落也变得异常柔软。他轻轻握了握她的手，然后松开，转而指向药圃旁一个刚刚搭好的小巧凉棚：“去那边坐坐？朕让他们备了些药茶，用的是这圃里刚采的薄荷和金银花。”
“好。”慕容雪破涕为笑，用指尖轻轻拭去泪痕，跟着他走向凉棚。
阳光正好，药圃清香，凉棚下的石桌上，摆放着简单的茶具和几样清淡的点心。司马锐亲自执壶，为她斟了一杯清澈透亮、散发着薄荷清香的茶汤。
这一刻，什么宫廷规矩，什么帝王威仪，似乎都远去了。慕容雪看着眼前这个为她费尽心思的男人，心中充满了难以言喻的暖意和悸动。这个生辰，注定将成为她生命中无法磨灭的温暖印记。
（第八十六章 生辰惊喜 完）