高唐州的秋意带着肃杀，城外官道上尘土飞扬，八千梁山步骑列成三阵，旌旗在风中猎猎作响，“替天行道”的杏黄旗格外刺目。
宋江立马阵前，玄色披风扫过马腹，望着城头高悬的“高”字大旗，眉头微蹙却语气坚定：“高唐州苛政害民，我等今日便替天行道，诛此奸贼！”
身后，吴用轻摇羽扇，低声道：“哥哥放心，柴大官人送来的粮草已入后营，高唐州布防图也标注分,高廉虽掌州兵五千，却分守四门，西门最为薄弱，且护城河窄浅，正是突破口。”
此事的由头，说来简单却也沉重。几天之前，高唐州知府高廉的妻舅殷天锡倚仗高廉的势力，强夺了柴进的族叔柴皇城的庄园，柴家虽有丹书铁券护身，却架不住高俅在朝中势大。
柴进收到消息的时候，柴皇城已经被殷天锡殴打致死。愤怒的柴进当天就赶到了博州，和柴承乾说明了情况。并且告诉柴承乾一定要给自己的叔父报仇。
柴承乾知道现在柴家还在潜伏，明里不能与朝廷硬抗，就算上书告状，自己也没法扳倒高俅。于是和柴进商议以后，决定让李助星夜奔梁山求援，许诺以粮草和高唐州兵马防守布防情报为代价，请梁山出兵除贼。
而此时的宋江，虽然在曾头市的战役中他并没有斩史文恭，却因为卢俊义无心和他争夺，再加上弟兄们多念其“仁厚”，还是稳坐了寨主之位。
而稳坐债主的他，也正需借一场胜仗立威，更想借此结交柴家这等勋贵，当即让卢俊义留守山寨练兵，自己点兵八千，以林冲、秦明为先锋，亲自率军杀奔高唐州。
而这一次的林冲，是自己亲自请战的，以林冲和高俅的仇恨，当听说高唐州的知府是高俅的族弟的时候，他根本不管宋江为人如何，也要坚持出任先锋。
半月以后，梁上大军已经靠近了高唐州，而因为有柴承乾提供的情报，加上柴承乾私下安排二龙山和黄门山扫荡了高唐州的探子，梁山大军在完全没有遇到阻挡的情况下就到达了高唐州的城下。
“咚——咚——咚——” 三通战鼓擂响，梁山军阵中冲出一队刀牌手，推着十架云梯直奔西门。城头守兵见状慌乱，高廉披甲立于城楼，厉声喝骂：“反贼敢尔！弓弩手，放箭！”
箭矢如蝗般射下，梁山刀牌手举盾格挡，却仍有几人中箭倒地。秦明怒喝一声，拍马挺枪直冲城下：“贼官休狂！秦明在此！” 他身后的重甲步兵扛着撞城锤，顶着箭雨猛砸城门，“哐当”声震得城墙微微发颤。
“林教头，该对我动手了。” 吴用对林冲示意。林冲颔首，拨转马头至侧翼，身后五百轻骑早已备好火箭。他挽弓搭箭，一箭射断城头吊桥绳索，大喝：“放火箭，烧他们的箭楼！”
数百支火箭呼啸升空，精准命中西门箭楼，干燥的木楼瞬间燃起大火，浓烟滚滚呛得守兵睁不开眼。趁此时机，秦明率撞城锤队猛力一撞，“轰隆”一声巨响，西门城门应声而裂。
“杀进去！” 宋江拔剑直指城头。梁山步兵如潮水般涌入城门，与守兵展开巷战。高廉见状大惊，亲率州衙亲兵从南门驰援，却刚转过街角，就被迎面而来的林冲截住。
“高廉匹夫，你纵容亲人为祸一方，不但强占民产，更是草菅人命，今日便是你的死期！” 林冲看到高廉，丈八蛇矛一抖，咬牙切齿的就冲了上去，长矛直取高廉咽喉。
高廉虽也学过些武艺，却哪里是愤怒的林冲对手，勉强格挡两招，便被矛尖挑飞头盔，高廉自知不是林冲对手，转身拔马就逃。
“想走？” 林冲此时眼中冒火，策马急追，矛尖如影随形。还好有亲兵舍命相助，高廉才勉强逃过林冲的追杀。
此时，秦明已肃清西门守兵，率军从后包抄而来，高廉的亲兵被两面夹击，瞬间溃散。高廉慌不择路，竟奔往柴皇城庄园方向。此时柴家庄园墙头上，时迁正冷冷注视着这一切，身旁的手下声道：“头领，这梁山军战斗力也不容小觑。”
高廉逃到庄园下方，柴家状元大门早被时迁的情报小队关闭。回身欲战，却被林冲赶上，一矛刺穿肩胛，翻身落马 。他挣扎着抬头，望着围上来的梁山弟兄，嘶吼道：“我乃是朝廷命官，你们难道要杀官造反？”
林冲居高临下地看着他，朗声道：“你强夺民产，残害百姓，已违国法天理。我梁山替天行道，斩的就是你这等奸贼！”
高廉大声说道：“我族兄是太尉高俅，你们敢杀我？我兄长一定会带领朝廷大军前来围剿你们！”
这话不说还好，听到高俅二字，林冲的怒火更盛，他手起矛落，对准了高廉胸口就是一枪，高廉惨叫一声，当场毙命。
杀了高廉之后，梁上的人迅速就控制住了高唐州。杀害柴皇城凶手殷天锡和高廉的家人都被梁山众人抓了起来。准备明日当着全城公审。
第二日，宋江在府衙门前，当着高唐州的百姓公审了高廉的家人和殷天锡，随着民众们一点点说出高廉家人的罪名，林冲亲自动手，把高廉家人中有罪之人全部斩杀在了府衙门口。
然后，宋江又打开了州衙府库，除了梁山带了一部分，还有一部分的粮食和财物，都被分给了高唐州的百姓，这行为也让梁上的名号一夜之间响彻了高唐州。
夕阳下，高唐州的炊烟重新升起，只是城头的“高”字旗已被“宋”字旗取代。宋江立在城楼上，望着麾下弟兄收拾战场，心中暗道：此战既报了柴家之恩，又扬了梁山威名，看来这寨主之位，只会坐得更稳了。
梁上在高唐州“替天行道”整个事件中，柴承乾虽未露面，却让李助送出黄金百两、绸缎千匹，谢梁山“除害之恩”。宋江收下礼物，也让李助带话给了柴承乾，但凡柴知府有事，只需派人前来，梁山必定赴汤蹈火，在所不辞。