省青年集训队选拔赛的日子，在一种山雨欲来的氛围中，终于到来。
比赛场馆内人声鼎沸，各色道服汇成涌动的潮水。空气灼热，混合着汗水、消毒水与紧绷的肾上腺素气息。看台上座无虚席，镁光灯不时闪烁，捕捉着选手们赛前的身影。
松柏道馆一行人入场时，引来了不小的骚动。无数道目光齐刷刷地聚焦在戚百草身上——好奇、审视、质疑，甚至还有毫不掩饰的敌意。她重伤复出的消息早已传遍，所有人都想看看，这位曾经的天才少女，如今还剩下几成实力。
百草穿着洗得发白的松柏道服，跟在若白师兄和长安教练身后，步伐沉稳。她能感觉到那些目光的重量，像细密的针尖扎在皮肤上。膝盖旧伤处传来熟悉的微弱酸胀感，仿佛在提醒她曾经的一切。她深吸一口气，将外界喧嚣隔绝，目光沉静地望向前方的赛台。
那里，将是证明一切的战场。
长安教练走在她身侧，依旧是那身黑衣，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌。他周身散发着生人勿近的凛冽气息，仿佛自带一个无形的屏障，将那些探究的视线尽数挡开。他的沉默，奇异地成了百草此刻最大的镇定剂。
抽签结果早已公布，百草被分在上半区，首轮对手是一名以力量见长的选手，来自一个名不见经传的小道馆。这看似是个好签，但每个人都心知肚明，真正的考验，在后面的轮次，很可能是与风云道馆李云岳的半决赛之争。
热身区，百草做着最后的准备活动。长安教练抱臂站在不远处，锐利的目光如同扫描仪，不放过她任何一个细微的动作。他没有过多的叮嘱，只是在她完成一组拉伸后，极其简短地说了两个字：
“稳住。”
百草重重点头。
“松柏道馆，戚百草！对阵，磐石道馆，王猛！” 裁判的声音通过扩音器传遍全场。
该上场了。
百草站起身，看向长安教练。他微微颔首，目光沉静，那眼神仿佛在说：去吧，按平时训练的来。
百草深吸一口气，转身，一步步走向赛台。聚光灯打在她身上，每一步都仿佛踏在心跳的鼓点上。她能听到看台上传来的窃窃私语，能感觉到来自风云道馆方向那道格外锐利的视线——李云岳正冷冷地注视着她。
登上赛台，站定。对手王猛人高马大，肌肉虬结，看向百草的眼神带着一丝轻视。这也难怪，在外人看来，一个重伤初愈的女孩子，能有多少威胁？
裁判示意，比赛开始！
王猛果然一上来就发动了猛攻，仗着力量优势，企图以泰山压顶之势迅速解决战斗。沉重的踢击带起呼啸的风声，步步紧逼。
百草没有硬拼，她谨记长安教练的战术，利用灵活的步伐和速度与之周旋。她的动作不如受伤前那般飘忽如风，却多了一份重伤淬炼后的沉稳与扎实。每一次闪避都恰到好处，每一次格挡都卸力巧妙。
“啧，就知道躲！”看台上有人发出不满的嘘声。
“毕竟是伤刚好，不敢硬碰硬吧。”
“看来松柏是真的不行了……”
议论声隐隐传来。王猛久攻不下，也有些焦躁，攻势越发猛烈，破绽也开始显现。
就是现在！
百草眼神一凛，捕捉到对方一次发力过猛导致重心微微后仰的瞬间！她没有丝毫犹豫，如同蛰伏已久的猎豹，骤然启动！侧滑步切入内围，身体重心下沉，一记迅如闪电的低扫腿精准地扫向王猛的支撑腿脚踝！
“砰！” 沉闷的撞击声。
王猛猝不及防，重心瞬间失衡，庞大的身躯晃动着向后倒去！
百草乘势而上，腾空而起，一记干净利落的下劈腿，直击对方有效得分区域！
“得分！”裁判的哨声响起。
全场寂静了一瞬，随即爆发出巨大的哗然！
赢了！而且是以一种如此强势、几乎碾压的方式！仅仅用了不到一分钟！
王猛狼狈地爬起身，脸上写满了难以置信。看台上的嘘声和质疑声戛然而止，取而代之的是震惊和重新燃起的兴趣。
百草平稳落地，呼吸略微急促，但眼神明亮如星。她看向松柏的休息区，长安教练依旧抱臂而立，帽檐下的嘴角，似乎几不可查地向上牵动了一下，快得像是幻觉。但百草知道，那不是幻觉。
她做到了。用最直接的方式，宣告了自己的回归。
首战告捷，像一道惊雷，炸响在选拔赛的上空，也炸响在所有不看好她的人心中。那些质疑、轻视、怜悯的目光，在这一刻，被彻底击碎。
惊雷过后，暴雨将至。但此刻的百草，心中只有一片澄澈与坚定。她的目光，已越过眼前的对手，投向了更远处，那个注定要相遇的强敌——李云岳。
真正的战斗，才刚刚开始。
（第八十五章完）