祭坛西侧的临时营帐里，灵脉灯的暖光驱散了晨寒。老族长靠在铺着狐裘的软垫上，脸色虽仍苍白，却已能坐起身 —— 之前被混沌气所伤的胸口，此刻贴着大巫特制的灵脉膏，泛着淡红微光。炎生、大巫、银月围在帐内，帐外传来族人整理祭坛碎石的细碎声响。
“终于能撑着说说话了。” 老族长抬手，声音带着刚醒的沙哑，炎生立刻上前握住他的手，掌心的老茧蹭过族长的指节，满是敬重。“枭阳族的事，往后就托给你了。” 老族长从枕边摸出一枚青铜族印，印面刻着枭阳族的火纹图腾，“从今日起，你任临时族长，主理祭坛守护与灵脉修复，每三日必须亲自去玄图前补一次灵脉，不能断。”
炎生双手接过族印，印身的凉意透过掌心传来，他重重点头：“族长放心！我定守好祭坛，护好族人，等悠悠大人他们带镇魔录回来。” 他转头对帐外喊，“传我命令：族中精锐分三班守祭坛，早班带灵脉玉补东阵眼，中班补西阵眼，晚班沿裂缝巡逻，每班必须留两人守灵脉库入口！”
帐外族人齐声应和，脚步声渐渐远去。大巫这时递过一个巴掌大的玉盒，盒面刻着灵脉传讯符：“炎生，这是灵脉库的应急传信盒。若遇混沌大规模突袭，或玄图灵脉异常，就打开盒中的传讯符 —— 符会自动向青丘方向传信，悠悠他们能感应到。”
炎生接过玉盒，小心揣进怀里：“我记住了，不到万不得已，不会轻易动用。”
老族长的目光这时落在银月身上，她站在帐角，握着玄图巫杖，左腿的伤让她微微侧身。“银月。” 族长轻声唤她，银月立刻走上前，低头听训。“你掌心的火脉印记，是枭阳族代代相传的火脉传承，当年我还担心这传承会断，没想到竟在你身上续上了。” 老族长抬手，轻轻摸了摸她的头顶，像对待族中晚辈，“不管你去哪，枭阳族永远认你为火脉使者，这里永远是你的家。”
银月闻言，眼中闪过一丝暖意，她不擅长言语，只是轻轻蹭了蹭老族长的手 —— 掌心的火脉印记泛着淡红，像是在回应这份认可。老族长笑了，从枕边又摸出一卷兽皮卷，递给一旁的大巫：“这是枭阳族与青丘的上古盟约卷，你转交给青璃。卷上有两族先祖的印鉴，她带着去见青丘狐帝，能证明身份，省得被狐族长老刁难。”
大巫展开兽皮卷，只见上面用古篆写着 “青丘与枭阳，共守灵脉，共抗混沌”，卷尾盖着青丘狐帝的九尾印与枭阳族的火纹印，边缘虽有些磨损，却依旧透着上古盟约的厚重。“我会亲手交给青璃，这卷能帮他们在青丘少走很多弯路。”
这时，守陵人首领掀帘进来，手里捧着灵脉库的账本：“老族长，灵脉库现有完好灵脉玉三十二块，够玄图补灵脉用一个月；水灵珠还有五颗，都已备好，随时能给守坛族人用。往后灵脉库的管理，就按您之前说的，由守陵人负责登记出入，每日核对数量。”
老族长点头：“好，辛苦你们了。祭坛的防护体系，就靠灵脉库撑着，千万不能出岔子。”
帐内的事安排妥当，银月知道悠悠他们还在石屋等她，便对老族长行了一礼，转身准备离开。老族长看着她的背影，突然补充道：“路上小心，火脉能护你，也别忘了护着自己。” 银月脚步一顿，回头轻轻点了点头，火脉印记在晨光中亮了亮，像是在回应。
走出营帐，晨雾已散，祭坛上的金色封印泛着柔和的光。银月往石屋方向走，远远便看到悠悠、楚楚、青璃已背着行囊在等她。青璃接过大巫递来的上古盟约卷，小心收进怀里：“有这卷，见狐帝就有底气了。”
四人相视一眼，无需多言，便朝着青丘的方向出发。身后，炎生正带着族人在祭坛上忙碌，灵脉玉的微光与金色封印交织；临时营帐里，老族长靠在软垫上，望着他们离去的方向，眼中满是期许。一场关乎山海界的寻秘之旅，在晨光中正式启程，而祭坛的守护与青丘的交涉，也已埋下了稳妥的伏笔。