众人吃饱喝足，又在清贤斋小坐片刻，闲聊了一阵，便起身离开。
初夏的阳光正好，暖融融地洒在身上，带着草木蒸腾的清新气息，他们沿着青石小径，信步向出云观后山走去。
观后有一片开阔的草坪，地势平缓，绿草如茵，间或点缀着几丛不知名的野花，白的、紫的、黄的，在阳光下开得正好。
几株老树散落在草坪边缘，枝繁叶茂，投下大片浓荫。远处是连绵起伏的山峦，层林尽染，绿意葱茏。微风拂过，带来山野特有的清凉和草木的芬芳，令人心旷神怡。
“这地方真不错！”
孟琦深吸一口气，迎着吹来的一阵微风，笑着张开双臂。
岳明珍也笑着附和：“是呢，比闷在屋里强多了。”
众人正享受着这难得的清幽，却见齐元修带来的那个小厮吭哧吭哧地拖着一个不小的包袱，从远处小跑过来。他跑到齐元修面前，有些气喘吁吁，却努力挺直了腰板：“公子，风筝……风筝拿来了！”
众人这才注意到，此次跟着齐元修来的，竟不是他平日里那个高大稳重、办事利索的贴身小厮齐远，而是眼前这个面生的小男孩。
小男孩瞧着才十一二岁、身形瘦小单薄，脸上带着点怯生生的神情，但眼神却很亮，透着股机灵劲儿。
孟琛看着那小男孩吃力地放下包袱，又看了看齐元修，眉头微不可察地蹙了一下，疑惑问道：“今日怎么没带齐远出来？”
那小男孩本来正低头解着包袱上的结，闻言动作猛地一僵，小脸瞬间涨得通红，手指无意识地紧紧攥住了包袱皮，头埋得更低了，肩膀微微缩着，像是恨不得把自己藏起来。
果然还是自己太过笨手笨脚，给公子丢人了。
张占奎更是心直口快，嗓门洪亮：“元修啊，不是哥哥我说你，你选小厮好歹也挑个年纪大些、体格结实点的吧？叫这么个小不点出来跑腿忙活，风吹日晒的，也太过分了些！”
他边说边摇头，一脸的不赞同。
齐元修无奈地笑了笑，正要开口解释，却见那小男孩猛地抬起头来——他依旧不敢直视张占奎等人，目光只敢落在齐元修的衣角上，但小胸脯却挺了起来，声音带着点不易察觉的颤抖，却异常坚定地反驳道：“不……不是的！不要这么说公子！公子才不是那样的人！是我自己非要跟着公子来的！”
他急得眼圈都有些泛红，生怕别人误会了齐元修。
齐元修见他如此维护自己，心中一暖，伸手轻轻拍了拍小男孩瘦弱的肩膀，示意他别急，这才转向众人，语气平和地解释道：“这孩子是我前些日子在街上遇到的，他没了亲人，在街头流浪，我看他机灵，便带回了府里。”
他顿了顿，目光扫过小男孩亮晶晶的眼眸和依旧有些瑟缩的肩膀，继续道：“这次带他来出云观，也是听说观里有时会收些无依无靠、心性纯良的孩子做道童。”
“我想着，若能被观里收下，学些本事，修身养性，总比在府里做个看人脸色的下人强些，至少更自在些。”
小男孩一听，立刻急了，猛地抬头看向齐元修，小脸上满是焦急和不舍：“公子！我不怕苦不怕累！我愿意跟着您！您别赶我走……”
他声音带着哭腔，眼圈彻底红了。
齐元修看着他，眼神温和却坚定，他蹲下身，与二狗子平视，轻轻摸了摸他的脑袋，语气不容置疑：“傻孩子，说什么赶不赶的？我是为你好，你还小呢，长大你就明白了。”
他见小男孩还想争辩，故意板起脸，声音沉了几分：“怎么？连我的话也不听了？”
小男孩被他唬住，看着齐元修严肃的神情，嘴唇动了动，终究没敢再说什么，只是委屈地抿紧了嘴，低下了头，眼泪在眼眶里打转，强忍着没掉下来。
众人听完齐元修的解释，这才恍然大悟。
卢于青率先感叹道：“齐兄此举，真乃君子之风。”
张占奎更是满脸惭愧，他性子直爽，知错就改，当即上前一步，对着齐元修郑重地拱了拱手：“方才是我张占奎小人之心，错怪你了！我给你赔个不是！”
齐元修见他如此，脸上又恢复了惯常的嬉笑模样，摆摆手：“好说好说！占奎兄既然诚心赔罪……”
他眼珠一转，拖长了调子：“不如……包我一个月的赵记烧鹅？”
“什么？！”
张占奎一听，眼睛瞪得溜圆，连连摆手：“不成不成！那赵记烧鹅每日天不亮就排长队！包一个月？岂不是要我日日早起？不行不行！”
两人顿时讨价还价起来，最终以张占奎肉痛地龇牙咧嘴结束：“……行！那就五只烧鹅，五壶三千梦！”
孟琛在一旁听着，心中却微微一动。
赵记烧鹅和三千梦……这不都是阿琦平日里极喜爱的吃食吗？
他目光落在齐元修脸上，眸色微深，状似无意地笑着开口：“你这两样东西要的……不知道的，还以为你是替阿琦要的呢。”
齐元修心里“咯噔”一下，暗道不妙，面上却丝毫不显，反而做出一副夸张的惊讶表情，瞪大眼睛看着孟琛：“孟琛！你这话说的！怎么，这两样东西只孟琦吃得？我齐元修就吃不得？你莫忘了，她爱吃这两样，还不是我先尝着好，这才带给她尝了尝鲜？”
孟琛被他这么一噎，仔细一想，确实如此。
齐元修向来喜欢搜罗新鲜吃食，尝到好的总会分给大家，而这两样，确实是他先发现的，只是后来见阿琦爱吃，齐元修这才多给她带了几回。
再说了，他们几人一同长大，齐元修又没有旁的兄弟姐妹，孟琦对于齐元修而言，比之他的亲妹也不差什么了。
看来是自己多心了。
他心中那点疑虑散去，暗道自己近来怎么如此草木皆兵，面上便也露出促狭笑意：“既如此，不如给阿琦分些？你这个做兄长的应该不介意吧？”
“这……”
齐元修故意做了副肉痛的表情出来，见到孟琦的目光也眼巴巴地落在了自己身上，齐元修这才勉为其难地道：“那行吧，你们兄妹二人就知道联手坑我……”
孟琦瞬间笑开，毫不客气地全盘收下，而齐元修演戏就要演到位，一脸苦笑：“哎，这东西我还没收到就先折出去啰……”
众人说说笑笑，却谁也没注意到，一直低着头站在齐元修身侧的小男孩，在听到众人笑闹时，他悄悄抬起眼皮，目光飞快地在人群中扫过，最终落在了那个穿着浅紫色衣裙、正和身边姑娘说笑的明媚少女身上。
原来……她就是阿琦小姐？