十分钟。
仅仅十分钟。
曾经象征着帝国无上荣光与力量的璀璨王都瑟提庞克，此刻已沦为一片燃烧的、流淌着机油与鲜血的钢铁坟场。
霞缓步行走在这片由她亲手缔造的毁灭图景之中。
脚下，不再是光洁如镜的白石街道，而是扭曲变形的金属残骸、碎裂的魔法合金装甲、以及焦黑碳化、散发着恶臭的尸块。
超限战士那引以为傲的深蓝装甲，此刻如同被顽童撕碎的玩具，散落在冒着青烟的坑洼里，猩红的电子眼黯淡无光，有的甚至还在闪烁着垂死的电火花。
天空中不再有威严的飞龙盘旋，只有几架冒着黑烟、拖着长长火焰轨迹坠向远方的飞兽残影，以及被浓烟染成铅灰色的、低垂的天空。
刺鼻的硝烟味、血肉烧焦的糊味、熔融金属的腥气、还有废墟深处隐约传来的哀嚎与火焰燃烧的噼啪声…共同构成了这首死亡交响曲。
帝国的战争机器，在她绝对的力量面前，如同沙滩上的城堡，被狂暴的海浪冲刷得七零八落。但这胜利的代价，是整座城市的根基被彻底撼动，是无数生命的瞬间湮灭。
而在这片毁灭的中心，在这位缔造毁灭的精灵身旁，一道格格不入的、灰色的身影，如同幽灵般安静地跟随着。
十二号。
她依旧穿着那身洗得发白、毫无生气的灰色长裙，仿佛从那个布满灰尘的旧书店直接踏入了这片炼狱。
浓重的烟熏妆下，那双空洞的眼眸平静地扫视着周围的残肢断臂和扭曲钢铁，没有恐惧，没有厌恶，只有一种近乎学术性的、冰冷的观察。
她枯瘦的手中，甚至依旧紧紧攥着那本厚重的、封面磨损的哲学古籍，仿佛这是她与这个疯狂世界唯一的锚点。
她的存在本身，就是这片血腥废墟中最诡异的一抹色彩。与十五号那足以扭曲现实的宏大幻术不同，十二号的能力，如同她本人一样，内敛、阴郁，却致命。
霞赋予她的核心：承载并放大极致的悲观情绪与虚无主义在战斗中，反而异化成了最恐怖的精神瘟疫。任何对十二号产生明确恶意的存在，无论距离远近，其精神都会瞬间被强行链接到她周身那浓郁到化不开的绝望与虚无力场中。
轻者，如同被瞬间抽走了所有生存的意义与动力，陷入深不见底的抑郁深渊，战斗力全失，甚至丢盔弃甲，跪地痛哭。
重者，则会被那纯粹的“存在即虚无”的终极绝望彻底吞噬，精神瞬间崩溃，直接举起武器自裁，或是如同行尸走肉般冲向致命的攻击！
她就像一个人形的、行走的精神污染源，所到之处，帝国的士兵成片地陷入自我毁灭的疯狂或彻底的麻木，成为霞毁灭风暴中最诡异、也最省力的清道夫。
她原本可以一直待在那个安静的书店角落，沉浸在那些讨论存在与消亡的古老文字里，冷眼旁观这座城市的毁灭。瑟提庞克内部爆发的惊天能量波动和灵魂层面的剧烈哀嚎，如同投入她这潭虚无死水的巨石。
于是，她合上了书。
霞没有看她，也没有询问。她们之间似乎不需要言语。霞只是沉默地走着，金色的发梢拂过焦黑的断壁残垣。十二号安静地跟着，灰色的裙摆偶尔扫过地上的血洼，却奇异地不沾染半分污秽。
死寂，如同粘稠的沥青，彻底包裹了这片通往王宫大门的区域。
爆炸的余响早已消散，连金属冷却时发出的“滋滋”声都消失了。只有风，卷着硝烟和尘埃的颗粒，在扭曲的钢铁骨架和破碎的魔法符文间呜咽穿行。
霞站在一片相对开阔的广场边缘，冰蓝色的眼眸最后一次扫过这片由她亲手制造的死亡之地。确认视野内再无活动的机械士兵或隐藏的威胁后，她的目标才转向了那个皇宫。
即使经历了外围的激烈战斗，那由巨大魔法黑曜石和强化合金构筑的宫殿主体依旧屹立不倒，在昏暗的天光下散发着冰冷、傲慢的压迫感。宫殿尖顶刺破污浊的云层，其上闪烁的防御符文如同病态的星辰。
霞迈开脚步，却不是冲锋，而是以一种近乎散步的、不紧不慢的节奏，踏上了通往王宫大门的宽阔大道。大道由打磨光滑的白色巨石铺就，此刻却布满了焦黑的弹坑、凝固的血泊和散落的机械零件，仿佛一条通往地狱的、被亵渎的神圣之路。
王宫内，觐见大厅。
这里与外界的炼狱景象判若云泥。空气经过魔法净化，带着一种冷冽的、无机质的清新。高耸的穹顶绘着歌颂帝国伟业的壁画，巨大的魔法水晶灯洒下恒定而冰冷的光芒。猩红的天鹅绒地毯从门口一直铺到高台之上。
乌姆王端坐在由水晶雕琢而成的巨大王座上。
此刻，他的姿态显得异常“放松”。他一只手随意地搭在王座扶手上，另一只手则漫不经心地把玩着悬浮于掌心上方的一枚奇异造物——基石。
乌姆的脸上没有任何悲恸或愤怒，他刚刚损失了一支精锐机械大军，那些耗费无数资源和灵魂打造的杀戮机器，在霞和十二号面前如同纸糊。
然而，他深陷的眼窝里，那双闪烁着不正常红光的眼睛，却只有一种近乎无聊的焦躁，以及对基石近乎痴迷的贪婪。
他的目光不时瞥向大厅尽头那两扇紧闭的、由秘银和星陨铁铸造的巨型宫门。门外，就是通往他王座的最后长廊。
“为什么……”乌姆低沉的声音在大厅冰冷的空气中回荡，带着金属摩擦般的质感，“为什么那个精灵走得那么慢？”他像是在自言自语，又像是在质问侍立一旁、却因为恐惧而瑟瑟发抖的宫廷法师。
“十分钟……二十分钟……现在已经三十分钟了！她在磨蹭什么？欣赏我的‘杰作’吗？”
他的手指无意识地收紧，基石表面流淌的光泽骤然加速，发出细微的嗡鸣，整个大厅的光线似乎都随之扭曲了一瞬。
宫廷法师的头垂得更低了，冷汗浸湿了华丽的法袍领口，一个字也不敢回答。
......
霞缓慢的原因，简单得近乎讽刺。
乌姆建造的皇宫，其宏伟与庞大，已经超越了人类实用性的范畴，更像是一种病态的、对绝对权力和永恒存在的渴望具象化。这条长廊，与其说是通道，不如说是一条展示帝国“辉煌”的博物馆。
两侧是数十米高的拱形落地窗，窗外本该是皇家花园，如今只剩燃烧的残骸和扭曲的雕塑。廊内两侧则矗立着历代帝王的巨大雕像，由珍稀矿石和魔法合金铸造，姿态威严，目光空洞地凝视着虚空。
没有了迫在眉睫的威胁，霞紧绷的神经似乎也松弛了一丝。
她甚至放慢了本就从容的脚步，目光不再仅仅警惕四周，而是带着一种近乎……游客般的好奇，扫视着这条宏伟而破败的长廊。
巨大的雕像被爆炸震得布满裂痕，华丽的挂毯被能量束撕碎，昂贵的魔法水晶灯坠落在地，碎片在霞的靴子下发出清脆的声响。
“十二号，”霞的声音打破了长廊的寂静，带着一丝战斗间隙的奇异平静，“这座‘荣耀长廊’，乌姆是从第几代帝王开始修建的？花了多少时间？”她的目光落在一尊被拦腰斩断的帝王雕像上，断裂处露出的不是血肉，而是复杂的齿轮和冷却管道——显然也是基石的“杰作”。
跟在霞身后半步的十二号，依旧如同一个苍白的、无声的幽灵。她深灰色的裙摆拂过地面散落的宝石碎片和尘埃。听到霞的问话，她那双无神的灰眸缓缓抬起，扫过那些巨大而残破的雕像，如同扫视一排排废弃的墓碑。
她的声音响起，依旧是那种干燥、毫无起伏的纸页摩擦声，在这空旷的长廊里显得格外清晰：“……乌姆的先祖，第七世皇帝‘铁腕’康拉德，在三百七十二年前启动。倾尽帝国之力，耗时四十七年，征用奴隶工匠十万三千人，其中因过度劳役、魔法反噬、或‘为艺术献身’而死者……超过六成。”
十二号的声音没有丝毫情感波动，只是在陈述冰冷的“事实”，而每一个“事实”背后，都浸透了血泪和虚无。
“他们建造它，以为能铭刻永恒，对抗时间的侵蚀。结果呢？”
她灰蒙蒙的瞳孔转向霞，里面倒映不出任何光亮，“永恒只存在于基石冰冷的逻辑运算里。这些石头和金属的堆砌，在真正的力量面前，连尘埃都不如。它们存在的唯一意义，大概就是……”她的目光扫过一尊帝王雕像空洞的眼窝，“……证明建造者的愚蠢和狂妄。”
霞听着十二号的“讲解”，脸上没有明显的表情。
不再发问，只是继续向前走着，靴子踏在光滑冰冷的石面上，发出清晰的回响，每一步都像是踩在帝国那早已腐朽的脊梁上。她像一个最冷静的游客，行走在帝国权力和野心崩塌后的废墟博物馆里，身旁跟着一位最悲观也最诚实的“导游”。
她们的身影在巨大雕像的阴影下显得渺小，却带着一种无可阻挡的决绝，缓慢而坚定地，走向长廊尽头那扇紧闭的、隔绝了焦躁暴君的最后大门。