第三炉、第四炉...在消耗了六株复原何首乌，历时近半年后，当丹炉再次开启时，一股沁人心脾的浓郁药香瞬间弥漫整个丹房！
炉底躺着三颗龙眼大小、色泽温润、表面隐有云纹的淡黄色丹药！
增元丹，成！
虽然只是下品，数量也仅有三颗，但这一刻，许长生的心情却难以平静。
他拿起一颗丹药，感受着其中蕴含的比二级顶阶丹药磅礴精纯了数倍不止的药力，心中涌起一股强烈的成就感。
“三级丹师...我如今，也算是一名真正的三级丹师了！”
他喃喃自语。
回想当年在太虚门秀竹峰挑水时的懵懂少年，再到如今赤霄剑派名动一方的金丹长老、三级丹师，其中艰辛，唯有自知。
他看向一旁眼巴巴望着丹炉的三首海蟒，笑着取出两颗三级饲灵丸弹了过去：“此番你功劳不小，赏你的。”
海蟒三首齐动，精准接住丹药，吞下后发出愉悦的嘶鸣，六只竖瞳中流露出清晰的满足之色，庞大的身躯甚至讨好地蹭了蹭许长生的衣角。
成功炼出第一炉后，许长生手感渐熟。
他继续利用复制千年何首乌疯狂练习，又接连炼制了二十炉增元丹。
随着经验的积累，《离火剑瞳》对药力变化的洞察，以及强大神识的精准操控，他的成丹率开始稳步提升，从最初的三成不到，逐渐提升到四成、五成...
当第二十炉丹药出炉，成丹率达到并稳定在六成左右，且偶尔能出现中品丹药时，许长生知道，火候差不多了。
他深吸一口气，将丹房清理得一尘不染，状态调整至巅峰。
然后，珍而重之地取出了第一株天然的、未经任何强化的千年何首乌。
辅药投入，真火升腾，神识笼罩全场。
三首海蟒也似乎感知到此次炼丹的不同，格外专注，控火愈发精微。
漫长的炼制再次开始。
这一次，许长生心无杂念，每一个步骤都力求完美，将过去半年多的练习成果尽数展现。
一个多月后，丹成。
炉盖开启，五颗圆润饱满、丹晕自生的增元丹静静躺在炉底，皆是中品品质！
“好！”
许长生精神一振，信心大增。
他没有停歇，稍作恢复后，便投入了后续的炼制。
七株天然千年何首乌，除去一炉因一个极其细微的疏忽导致功败垂成外，其余六炉全部成功！
共炼得增元丹三十二颗，其中甚至有两炉出了上品，共计五颗！
看着眼前摆放着的数十个玉瓶，里面装着他亲手炼制的三级灵丹，许长生满心欣慰。
这代表着他在丹道之上，正式迈入了宗师的门槛。
最后一步，也是最为关键的一步——强化！
他屏息凝神，将三十二颗增元丹分批投入青铜小鼎。
随着一次次星光的闪烁，丹药的品质发生着翻天覆地的变化。
当所有丹药强化完毕，呈现在他面前的，是三十二颗通体浑圆，色泽呈深琥珀色，表面环绕着整整十条清晰、玄奥丹纹的极品增元丹！
丹药表面灵光氤氲，药香完全内敛，但握在手中，却能感受到其中如同江河奔流般浩瀚而温和的药力。
许长生取出一颗，吞服而下。
丹药入口即化，一股难以形容的精纯药力瞬间化开，如同温暖的潮水般涌入四肢百骸，最终汇入丹田金丹之中。
金丹滴溜溜旋转，贪婪地吸收着这股力量，其上五色光华似乎都明亮了一丝。
“这药效...比未强化的增元丹，强了何止十倍！”
“而且如此温和，极易炼化吸收。”
许长生细细体会，心中震撼而狂喜。
以他上三品金丹的底蕴，炼化这一颗极品增元丹，也需耗费近半月苦功，方能将药力完全吸收。
这三十二颗丹药，足够他安心修炼一段不短的时间了。
“有如此丹药相助，何愁大道不成！”
许长生眼中闪烁着自信的光芒，将剩余的丹药小心收好。
两月后，洞府之内，许长生缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴，周身法力圆融。
感受着丹田内金丹又凝实了一丝，他满意地点了点头。
“极品增元丹效果虽好，但炼制不易，且主药难寻。”
“如今我已能稳定炼制三级丹药，是时候去炼丹堂正式认证，也好享受三级丹师应有的便利了。”
他起身整理了一下衣袍，将那几瓶亲手炼制、尚未强化的普通增元丹装入储物戒。
随即化作一道流光，直奔赤霄剑派炼丹堂所在的山峰。
炼丹堂一如既往地弥漫着淡淡的药香，弟子们穿梭忙碌。
当许长生踏入那座负责认证与事务办理的大殿时，立刻吸引了众多目光。
他如今在宗门内可谓无人不识。
“木长老？”
值守的执事认出他，连忙上前恭敬行礼，“不知长老有何吩咐？”
“我来认证三级炼丹师。”
许长生语气平淡。
“三级丹师？”
那执事先是一愣，随即反应过来，脸上露出难以置信的惊容，“木长老您...您是说，您要认证三级炼丹师？”
他的声音不自觉地提高，引得殿内其他弟子和几位正在处理事务的炼丹师纷纷侧目，脸上写满了震惊与怀疑。
这位木长老不是刚在火炼谷学了几年炼器回来吗？
怎么转眼又要认证三级丹师了？
他才突破金丹多久？
消息如同长了翅膀。
很快，面容清癯、气息温和的炼丹堂主于川，亲自赶了过来。
他看向许长生，眼中也带着一丝惊疑不定：“木长老，你...当真要认证三级丹师？”
“此事非同小可，需当场炼制出三级丹药方可。”
“自是当真。”
许长生微微一笑，“便炼制增元丹如何？”
于川见他如此笃定，压下心中波澜，立刻命人清出一间最好的认证丹房，并请来了堂内另外两位德高望重的三级丹师作为见证。
丹房之外，很快围拢了不少闻讯赶来的炼丹堂弟子和几位闲来无事的长老。
所有人都想亲眼看看，这位传奇般的木长老，是否真的在丹道之上，也拥有了如此骇人的造诣。