前往无名岛的船是艘改装过的科考船，船身涂着伪装色，甲板上的雷达天线在阳光下闪着冷光。林夏站在船舷边，手里捏着那枚黄铜齿轮，齿轮的温度随着船的航行逐渐升高，星芽木纤维像有生命般微微颤动，指向船头的方向。
“还有十二小时抵达禁航区。”陈默拿着海图走过来，图上的无名岛被红笔圈成个不规则的圆点，周围标注着密密麻麻的警告符号，“根据资料，这座岛原本是火山喷发形成的，智械公司当年炸掉了部分山体，把基地建在火山通道里。”
小张正在调试水下探测器，屏幕上时不时闪过模糊的黑影：“这片海域的磁场干扰太严重了，探测器只能拍到五十米内的东西。刚才好像扫到个巨大的阴影，形状像条海蛇，但比蛇岛的巨蛇大十倍不止。”
老周蹲在甲板角落，擦拭着一把特制的鱼叉——叉尖镶嵌着星芽木碎片，是他特意请研究所的工匠打造的。“不管是蛇还是怪物，来了就给它一下。”他拍了拍鱼叉，“当年在矿场对付野猪，这招最管用。”
夜幕降临时，船驶入了禁航区。海面上弥漫着白色的雾气，能见度不足十米，船灯照出去，只能看到雾气中晃动的光斑，像无数双眼睛在窥视。更诡异的是，周围没有任何海浪声，连风声都消失了，整个世界安静得像座坟墓。
“不对劲。”林夏突然感觉玉佩发烫，她指着船舷边的海水，“你们看！”
月光穿透雾气的瞬间，海水表面浮现出一层淡淡的绿光，像铺了层荧光藻。但仔细看，绿光其实来自水下——无数条海蛇正在船底游动，它们的鳞片在月光下泛着金属光泽，头部的螺旋纹与蛇岛的巨蛇一模一样，只是体型更小，密密麻麻地挤在一起，像条黑色的毯子。
“是‘蛇潮’！”小张的声音发颤，“资料里提过，智械公司用基因技术培育了‘海蛇军团’，负责守卫基地外围，它们的毒液能腐蚀船底钢板！”
话音未落，船身突然剧烈震动，像是被什么东西狠狠撞了一下。陈默冲到驾驶舱，仪表盘上的船体压力指数正在飙升：“它们在啃船底！启动声波驱逐器！”
小张立刻按下按钮，低频声波在海面上扩散，雾气中的蛇潮出现了骚动，部分海蛇开始后退，但更多的蛇反而变得狂暴，疯狂地撞击船身，发出“咚咚”的闷响，像在敲鼓。
“没用！”林夏看着玉佩上越来越亮的红光，“它们被基地的能量控制着，根本不怕声波！”她突然想起蛇岛的蓝光石，“把蓝光石碎片扔下去试试！”
小张赶紧从背包里掏出碎片，用力扔进海里。绿光沉入水中的瞬间，蛇潮突然安静下来，它们围着碎片游动，像在朝拜。趁着这个间隙，陈默猛打方向盘，船冲破雾气，朝着无名岛的方向全速前进。
凌晨时分，船终于靠岸。岛上覆盖着茂密的热带雨林，树木的枝干扭曲缠绕，像无数条纠缠的蛇。空气中弥漫着硫磺和海水混合的味道，火山活动的热气从地面的缝隙里冒出来，在晨光中形成白色的烟柱。
“基地入口在东边的悬崖下。”陈默拿着探测器，屏幕上的能量指针疯狂跳动，“就在那片黑色的礁石后面，能量反应和蛇岛的蓝光石完全一致。”
他们穿过雨林时，发现树干上缠着奇怪的藤蔓——藤蔓的叶片呈蛇头状，边缘长着细密的尖刺，触碰时会分泌出黏腻的液体，滴在地上冒出白烟。“是基因改造的‘蛇藤’。”陈默用刀割下一段，“汁液里含有和海蛇相同的毒素，小心别碰到。”
走到悬崖边的礁石群时，林夏突然停下脚步。礁石表面布满了螺旋状的刻痕，与蛇岛黑色礁石上的刻痕如出一辙，只是更密集，更复杂，像篇未写完的密码。而在刻痕的中心，嵌着一块完整的蓝光石，正发出刺眼的绿光。
“是‘钥匙孔’。”她掏出黄铜齿轮，齿轮的齿牙与刻痕完美咬合，“科华留下的齿轮，是打开基地的钥匙。”
当齿轮嵌入刻痕的瞬间，礁石发出“轰隆”的巨响，缓缓向两侧移开，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来机器运转的低鸣，像某种巨大的心脏在跳动。
洞口的岩壁上，挂着块生锈的金属牌，上面用智械公司的字体写着：“能量核心区——非授权人员进入，格杀勿论。”
小张的探测器突然发出尖锐的警报，屏幕上跳出一行红色的字：“检测到高浓度能量辐射，匹配智械公司‘净化协议’启动阈值。”
陈默看着洞口深处闪烁的红光，突然想起所长的话——一旦有外来能量入侵，基地会自爆。他们刚刚用齿轮启动了入口，相当于触发了警报。
“我们只有一小时。”他握紧手里的地质锤，“找到核心装置，阻止自爆程序，然后离开这里。”
走进洞口的瞬间，一股热浪扑面而来，夹杂着机油和臭氧的味道。通道两侧的墙壁上，布满了裸露的电缆，蓝色的能量流在电缆中流动，像一条条发光的血管。更令人心惊的是，电缆上缠着无数条干枯的蛇蜕，层层叠叠，几乎遮住了整个墙面。
通道尽头的景象让所有人都倒吸一口凉气——那是个巨大的圆形空间，中央矗立着一座螺旋状的能量塔，塔身上镶嵌着无数块蓝光石，正发出刺眼的绿光。而在能量塔周围，悬浮着上百个透明的培养舱，每个舱里都漂浮着一条巨蛇，它们的身体连接着能量管，鳞片下的血管在绿光中清晰可见，像一群沉睡的怪物。
培养舱的玻璃上，贴着智械公司的标签，上面写着：“实验体编号S-001至S-100，蛇神计划第三阶段——能量载体培育完成。”
林夏的玉佩突然剧烈发烫，她指着能量塔的顶端，那里有个熟悉的符号——闭环中嵌着星芽图案，正是罗布泊黑沙塔砖缝里的符号。
“这里才是能量网的核心！”她的声音带着震惊，“智械公司想利用蛇群作为能量载体，通过蓝光石和星芽能量的共鸣，激活全球的能量节点！”
就在这时，培养舱的指示灯突然全部变红，巨蛇们缓缓睁开眼睛，瞳孔里闪烁着与能量塔相同的绿光。能量塔顶端的符号开始旋转，整个基地传来刺耳的警报声：
“净化协议启动，倒计时五十分钟。”
陈默看着苏醒的巨蛇，又看了看不断减少的倒计时，突然发现能量塔的基座上，有个与科华齿轮相同的凹槽。
“科华早就知道我们会来。”他举起黄铜齿轮，“这不仅是钥匙，还是关闭程序的开关。”
但要靠近能量塔，必须穿过那些培养舱，而此刻，培养舱的玻璃正在缓缓破裂，巨蛇们吐着信子，发出低沉的嘶鸣，像在等待狩猎的信号。
南太平洋的雾气越浓，基地的警报声越急，一场与时间和怪物的赛跑，已经开始。