蔚州，李克用驻地。
相比死气沉沉的云州，这里显得更有生气。虽然同样面临粮饷问题，但李克用手段灵活，或通过贸易，或通过狩猎，总能想办法为部下搞到些补给，加之他待人豪爽，与士卒同甘共苦，军心颇为稳固。
这一日，李克用正在校场观看麾下沙陀骑兵操练。他年方二十出头，却已气势逼人。一只眼睛略微细小（后世称其“独眼龙”便源于此），但另一只眼睛却锐利如鹰，开阖之间精光四射，顾盼自雄。他身形健硕，行动间透着一股豹子般的敏捷与力量。
亲兵引一人来见，那人风尘仆仆，满面冻疮，见到李克用，扑通一声跪倒在地，从贴身处取出一封密信，双手奉上：“蔚州守捉使大人！小人奉康君立、薛志勤等将军之命，冒死前来送信！云州危矣，望大人速发援手！”
李克用接过信，拆开火漆，迅速浏览。他的眉头渐渐皱起，随即舒展开来，那只独眼中闪过一丝难以掩饰的兴奋与野心。
信中，康君立等人详细陈述了段文楚的苛政、云州军民的惨状以及军中沸腾的怨气，最后恳请李克用速速率兵前往云州，他们愿为内应，诛杀段文楚，奉李克用为主！
“好！好！好！”李克用连说三个好字，声如洪钟。他早就对云州这块战略要地垂涎已久，更对朝廷将他父子调离代北心怀不满。真是瞌睡来了送枕头，如今机会竟然自己送上门来了！
他一把拉起信使：“回去告诉康君立、薛志勤诸位兄弟，我李克用多谢他们的厚爱！让他们依计行事，放手去干！我即刻点齐兵马，昼夜兼程，不日便抵达云州城下！”
信使激动得热泪盈眶，重重磕了个头，匆匆离去。
李克用转身对身旁的弟弟李克宁和心腹谋士盖寓道：“天赐云州于我，岂能不取？整军！备战！”
乾符五年（公元878年）正月。
年关的喜庆早已被饥寒和绝望吞噬。云州城内的气氛紧张到了极点，如同拉满的弓弦，一触即发。
康君立等人已经做好了全部准备。约定的日期就在今夜。
段文楚似乎也感到了前所未有的不安，增派了巡逻队，防御使府的守卫也增加了数倍。但他并不知道，许多巡逻队的带队军官，早已是康君立的人。
夜幕如期降临，寒风比往日更烈，吹得城头旗帜猎作响，完美地掩盖了暗夜中行动的细微声响。
子时刚过，康君立、薛志勤、程怀信、李存璋等人全身披挂，悄然聚集在约定的地点——靠近东门的一处废弃营房。他们身后，是数百名眼神决绝、手持利刃的精锐士卒。
“兄弟们！”康君立的声音低沉而充满力量，“今夜，不是为了造反，是为了求生！是为了给冻饿而死的弟兄们讨个公道！诛杀国贼段文楚，开仓放粮，迎李克用将军，共建功业！成败在此一举，随我杀！”
“杀！”压抑的怒吼在人群中响起。
队伍如同暗夜中涌出的潮水，迅速而有序地分成数股。一股由薛志勤带领，直扑东门，要控制城门，迎接李克用大军入城。另一股由程怀信带领，前往府库和粮仓，防止有人狗急跳墙纵火破坏。主力则由康君立和李存璋率领，直取防御使府！
叛乱，在沉默中爆发了。
防守东门的士兵几乎未作抵抗，甚至有人主动打开了城门——他们本就是计划的一部分。薛志勤很快完全控制了城门，并派出了信号火把。
城内，零星的抵抗迅速被扑灭。许多段文楚的亲信还在睡梦中就被砍杀。康君立率军一路冲向防御使府，遇到的巡逻队要么加入他们，要么稍作抵抗便被洪流冲垮。
喊杀声终于惊动了防御使府。段文楚从睡梦中惊醒，听得外面杀声四起，火光冲天，顿时吓得面无人色。他仓皇披衣，在亲兵护卫下试图从后门逃走。
然而，府邸早已被团团围住。李存璋一马当先，手持长矛，勇不可当，接连刺翻数名负隅顽抗的卫士，撞开了府门。
“段文楚狗贼！拿命来！”康君立大吼一声，带人冲入府中。
战斗在府邸内展开，但很快结束。段文楚的护卫虽拼死抵抗，但寡不敌众，很快被斩杀殆尽。段文楚本人如同丧家之犬，被从床底下拖了出来，冠冕歪斜，衣衫不整，浑身抖得如同筛糠。
“你……你们这些叛贼！朝廷……朝廷不会放过你们的！”他色厉内荏地尖叫着。
康君立用冰冷的刀锋拍了拍他的脸，狞笑道：“朝廷？等朝廷来了，你早已成了城外饿狗的腹中餐！带走！”
此时，天色微明。城中的混乱渐渐平息，主要据点都已落入叛军控制。程怀信成功保护了府库和粮仓。薛志勤来报，李克用的先锋骑兵已经出现在地平线上。
康君立等人将段文楚及其几个核心党羽（如判官柳汉璋等）五花大绑，押解着向城外走去，准备迎接新的云州统帅-李克用。
本来事情到这里都没有问题，无非就是官逼民反的老套路，可是李克用接下来的操作，瞬间将人对他的正面形象踩到了泥地里。
城东门外，旷野积雪皑皑。
地平线上，一条黑线迅速扩大，化作奔腾的洪流。沙陀骑兵特有的旗帜和号衣清晰可见。为首一将，黑袍黑甲，弓马矫健，独眼锐利，正是李克用！他率领精锐骑兵，日夜兼程，果然如期而至！
康君立等人见状，急忙上前拜迎：“恭迎将军！云州逆贼段文楚及其党羽已被擒获，听候将军发落！”
李克用勒住战马，目光扫过跪在雪地中、面如死灰的段文楚等人，又看向康君立等将领和周围越来越多的云州军民，他的脸上露出一丝残酷的笑容。
“段文楚！”李克用的声音如同寒冰，“你身为父母官，不思抚恤军民，反而苛虐暴政，致使饿殍遍野，军心离散！此等国蠹民贼，留之何用？！”
段文楚吓得魂飞魄散，涕泪横流，连连磕头求饶：“李将军饶命！饶命啊！下官知错了！都是朝廷……”
“哼！”李克用冷哼一声，打断他的哀嚎，厉声道，“似你这等酷吏，唯有酷刑方能告慰冤死的亡灵！来人！将此獠及其党羽，就地凌迟，让众位将士们尝尝，你这个段狗的肉凭什么就与众不同！”
“凌迟”二字一出，连康君立等人都微微一震，紧接着吃肉的命令，却瞬间让所有人变了脸色。
几名如狼似虎的沙陀兵上前，将段文楚、柳汉璋等人拖到空地上，不顾他们杀猪般的惨嚎，用小刀开始一块一块的割肉。鲜血喷溅在洁白的雪地上，触目惊心。
先是极其残酷的凌迟之刑，紧接着便是李克用狠厉目光下众人吃肉的场景，这或许就是李克用让他们纳的另一份投名状，看着众人吃下肉后，他竟然自己捡起一块塞到嘴里咀嚼起来，似乎在吃什么山珍海味。看着李克用的动作，好些人想起刚才的场景瞬间恶心的原地呕吐起来，而李克用则是哈哈大笑。就这李克用还觉得不过瘾，他率领众军骑马来来回回冲锋践踏段文楚等人的尸骨，直到全部被马蹄踩成碎渣嵌入泥里才罢休。
等到城外的鲜血凝固，肉食尽，李克用便开始表演他那仅存的一丝怜悯：“从今日起，云州由我李克用主事！开仓放粮，犒赏三军！”
“万岁！李将军万岁！”听到有粮吃，众军士也就顾不得刚才的场面了，吃饱肚子最重要。
康君立、薛志勤等人心中大石落地，他们知道，他们赌赢了。
李克用迅速稳定了云州局势，开仓赈济，收编军队，自命为防御留后，并假惺惺地上表朝廷，陈述段文楚所谓“罪状”，请求正式任命。