刘汉宏志得意满地坐在越州浙东观察使府的大堂上，感觉自己的人生达到了巅峰。从流寇到刺史，再到一方观察使，这跨越简直如同戏文。他迫不及待地想要清点自己的“战利品”，看看这富甲天下的浙东，究竟能给他带来多少惊喜。
“去！把府库的账册都给老子搬来！再去库房清点，看看咱们有多少家底！”他对手下的狗腿子们吼道，脸上洋溢着暴发户般的兴奋。
账册很快搬来，库房也清点完毕。然而，当亲信颤巍巍地将汇总的数字报上来时，刘汉宏脸上的笑容瞬间僵住，转而变得铁青。
“多…多少？！”他几乎不敢相信自己的耳朵。
“回…回相公，州库现存钱帛，折合共计……不足二十万贯。粮米约五万石，军械甲胄……也多陈旧缺损。”
“放屁！”刘汉宏猛地一拍案几，震得笔墨跳起，“浙东富庶天下皆知！崔璆那个废物再无能，也不至于就这点家当！是不是你们这帮杀才暗中贪墨了？！”
报信的亲信吓得扑通跪地：“相公明鉴！小的们岂敢！库房账目清晰，确实……确实只有这些。听闻……听闻是之前黄巢过境时损耗巨大，加之近年来盐税……”
“盐税？”刘汉宏捕捉到这个词，如同抓住了救命稻草，“对了！盐！浙东的盐场呢？每年能给老子挣多少？”
负责去打探盐场情况的头目刚好回来，脸色同样难看：“相公……盐场的情况，更……更糟。”
“快说！”
“越州、明州各大盐场，灶户（盐工）逃亡严重，十亭去了七亭。问了一圈，都说……都说是跑去了北面的杭州、苏州那边，说那边钱刺史用新‘晒盐法’，给工钱高，还不像这边老是摊派克扣……”
“如今这边煮盐的灶户没剩多少，盐产量……年年锐减。去年……去年全年产出，恐怕不到十万贯……”
“十万贯？！”刘汉宏彻底傻眼了。他当初劫掠一个富庶的州县，有时一次都不止这个数！他想象中的浙东，应该是金山银山，盐堆积如山，可现在……
一股被欺骗、被戏弄的怒火直冲顶门！他花了巨资贿赂田令孜，兴冲冲跑来，结果就接了这么个穷得叮当响的烂摊子？
“妈的！田令孜老阉狗！竟敢坑老子！还有高骈，还说什么共图周宝，图个屁！”他破口大骂，感觉自己做了一笔血亏的买卖。
但骂归骂，现实已然如此。他看着空空如也的府库和凋敝的盐场，那股深植于骨的匪徒习气瞬间压倒了一切官僚思维。穷？没关系！没有钱，那就去抢！没有人，那就去抓！
“草！老子真是草率了，以为来做官，结果他妈还是得干老本行！”他狞笑一声，眼中凶光毕露，“也好！既然这浙东七州名义上归了老子，那这七州之地，就是老子的猎场！”
他立刻行动起来，手段简单粗暴，高效而恐怖：他不再指望那点可怜的税收。直接派出他那五千如狼似虎的老寇为骨干，分成数队，以“筹集军饷”、“支援平叛”为名，从越州开始，一州一州地“光顾”过去。每到一州，立刻封锁府库，将所有存银、粮食、物资全部装箱运走！这根本不是征税，就是明火执仗的抢劫官库！同时，列出州中富商巨贾名单，强逼“捐献”，谁敢说个不字，立刻抄家，甚至以“通贼”名义下狱，家产充公。短短时间，浙东各州被搅得天翻地覆，怨声载道，但也确实为刘汉宏聚敛起了巨额财富。
有了钱，下一步就是扩军。他看不上那些孱弱的州县兵。他的方法更直接：在各州强征青壮。军队开到哪里，就在哪里拉人。不愿去的？鞭子抽，刀架脖子！甚至纵兵下乡，如同捕猎般抓丁。同时，他也招募地痞流氓、破产流民。短短两个月时间，他竟然硬生生拉起了一支七万人的庞大队伍！ 虽然其中绝大多数是乌合之众，纪律涣散，但数量极其可观，黑压压的一片，看上去煞是吓人。刘汉宏坚信：“只要老子有钱有粮，就不怕没人卖命！多加操练，就是一支强军！”
对于浙东七州（越、明、台、温、处、婺、衢）的原有官吏，刘汉宏有一套简单的评判标准：顺眼的、听话的、肯给他送钱的，可以暂时留着当傀儡。不听话的、敢有怨言的、或者他看不顺眼的，直接罢官赶走都是轻的，稍有不从，立刻抄家，若有敢反抗的，直接 满门抄斩，杀鸡儆猴！ 空出来的位置，迅速安插自己的心腹老兄弟、或者是新投靠来的地头蛇。很快，浙东的官僚体系被彻底换血，变成了一个充斥着悍匪、兵痞和投机者的强盗窝。
通过这一系列血腥而高效的暴力手段，刘汉宏在极短时间内，竟然真的在浙东站稳了脚跟，建立起了一个以越州为中心，武力至上、掠夺成性的军事割据政权。