“公元867年的梅雨季节，比往些时候来的更晚一些！穿梭在盐场的疲惫少年，扛起了全家生活的一切……”交完了董昌的第二批盐，安排好一百五十号专职护卫在基地进行训练，其他五百人全部撒在了越州大地上，按照计划一点一点铺开；钱镠感觉突然没有事情可做了，哼着自己不知名的调子，带俩护卫在杭州城里东游西逛。
“这天什么时候下雨啊，不是梅雨季节么，咋还没来？算了，去越州吧，二弟最近在会稽县，找他练武去！”想罢立马掉头去马厩，骑马往越州奔去。
………………
越州，陈家庄园。钱镠与陈策的刀枪碰撞声还未停歇，周先生急促的脚步声和呼喊便撕裂了演武场的氛围。“大公子！赵公子！不好了！赵张他们…回来了！带着伤，像是被人打了！”
钱镠心头一紧，与陈策对视一眼，扔下兵器便向前厅冲去。他暗自庆幸提前交代了行踪，否则此刻真不知该去哪里寻人。
前厅的景象让两人倒吸一口凉气。十几个汉子或坐或靠，个个狼狈不堪。有的龇牙咧嘴地揉着胳膊腿，有的鼻青脸肿眼角开裂，最触目惊心的是赵张——他脸色惨白，额头冷汗涔涔，一条胳膊被粗布条紧紧吊在胸前，布条上还洇着暗红的血迹，显然骨头是折了。
“怎么回事？！”钱镠声音低沉，压抑着怒火，快步走到赵张面前。陈策则立刻吩咐下人去取伤药和干净布条。
赵张忍着剧痛，嘶哑着开口：“头儿…陈公子…是在诸暨…靠近会稽山脚的那个王村…”他断断续续地讲述了遭遇：
他们一行十人，押着五石盐（约600斤），按照计划在诸暨县分片铺货，赵张这组负责的就是靠近会稽山区的几个村子。在刚结束王村的交易，准备前往下一个村时，突然从山林里呼啦啦冲出四十来个手持刀枪棍棒的汉子，瞬间将他们围住。为首一人，身材魁梧，满脸横肉，眼神凶狠，正是盘踞在会稽山（此茅山非彼茅山）一带的悍匪头子——王四！
“哟呵！哥几个运气不错啊！这白花花的是盐吧？正好山寨里缺这口！”王四大大咧咧地用刀指着盐担，贪婪毫不掩饰。
赵张心知不妙，强作镇定，抱拳道：“这位好汉请了！我们是越州陈大公子（陈策）门下，替公子往乡间贩些货物。还请好汉行个方便，日后陈府必有酬谢！”他试图搬出陈家的名头震慑对方。
“陈家？”王四嗤笑一声，拿刀背拍了拍赵张的脸颊，力道不轻，“陈家在城里是号人物，可这山高皇帝远的茅山地界，老子王四说了算！少拿陈家吓唬人！识相的，留下盐和钱，滚蛋！不然…”他眼神一厉，手下喽啰们纷纷狞笑着逼近。
赵张知道不能善了了。这盐是钱镠辛苦筹措的本钱，更是他们立足的信誉，丢了盐，以后如何在村里立足？他咬牙喝道：“盐是陈家的货！你们敢抢？！”
“抢的就是你！”王四显然不吃这套，失去耐心，挥手吼道：“给老子拿下！”
混战瞬间爆发。赵张这十人虽都是精壮汉子，也经过些训练，但对方人数占优，且多是惯于厮杀的山匪，下手狠辣。赵张因为指挥抵抗，被王四和几个心腹重点招呼，刀棍齐下。他奋力抵挡，打翻了两人，但双拳难敌四手，一个不慎，被王四一记沉重的棍棒狠狠砸在左臂上，清晰的骨裂声传来，剧痛让他几乎昏厥。
眼看赵张重伤，手下兄弟也纷纷挂彩，盐担即将被夺走，形势万分危急。就在这时，一个略显阴柔但带着不容置疑威严的声音响起：
“四哥！且慢！”
众人动作一滞。只见一个身形不算高大，但眼神锐利如鹰隼的青年男子从王四身后走出。他穿着比普通喽啰整齐些，腰间挎着一把细长的横刀，正是王四的副手，山寨的二当家——姓屠。
屠二当家走到场中，先扫了一眼重伤的赵张和盐担，然后对王四低声道：“四哥，气也出了，人也伤了，盐也抢了大半。我看…差不多得了。”
王四眉头一拧：“老屠，你什么意思？到嘴的肥肉不吃了？”
“不是不吃，”屠二当家声音平稳，却带着说服力，“陈家…终究是越州大族。咱们占山为王，求的是财，图的是安稳。为了这几石盐，真把陈策的得力手下打死打残，结下死仇，值得吗？陈家或许一时奈何不了我们这深山老林，但真要悬赏花红，或者联络官兵重点清剿，总归是个大麻烦。不如…给陈家一个面子，也显得咱们不是不讲道理的蛮匪。人放了，剩下的盐…让他们带走当医药费吧。”
王四虽然凶悍，但并非完全无脑。他看了看重伤的赵张，又看了看屠二当家，显然姓屠的话戳中了他的顾虑——彻底得罪陈家这样的地头蛇，后患无穷。他重重哼了一声，对着地上啐了一口：“妈的！算你们走运！看在老屠的面子和陈家的份上，饶你们狗命！把受伤的和这破盐给老子抬走！滚出茅山地界，再让老子看见你们卖盐，见一次打一次！”
喽啰们这才停止殴打，骂骂咧咧地抢走了大部分盐（约三石多），只留下小部分和赵张等人。赵张等人相互搀扶着，带着屈辱和伤痛，狼狈不堪地逃出了王村地界，一路艰难地回到越州向钱镠报信。