大殿内光线晦暗，只有几缕幽蓝色的冷光从墙壁的缝隙中透入，勉强照亮中央一片区域。空气凝滞，带着一种陈腐的、类似古墓的气息。谢十三站在光影交界处，能感觉到无数道冰冷的、充满审视意味的“视线”从四周的阴影深处投射而来。他知道，那些是影族的成员，它们与阴影融为一体。
他深吸一口气，声音在空旷的石殿中清晰回荡，每个字都斟酌过分量：“我们来自一个遥远的世界，一个……或许与你们认知中任何星域都不同的星系。我们自称为‘人族’。”
大殿深处，那片最浓重的阴影微微波动了一下，一个更加深沉、沙哑的声音如同从地底传来，直接响在谢十三的脑海，带着古老的沧桑和毫不掩饰的警惕：“人族？陌生的名号。此地乃影族庇护之所，不欢迎外来者。说明你的来意，或者……湮灭。”
谢十三迎向那片阴影，目光平静：“我们来此，并非为了征服或掠夺，而是为了警告，也为了寻求……结盟。有一个共同的、远超我们双方想象的威胁，正在逼近。它威胁着我们的家园，同样，也终将威胁到你们的存亡。我们称它为——‘天外之敌’，或者，按照某些更古老的记载，‘吞噬之光’。”
当“吞噬之光”四个字出口的瞬间，整个大殿的温度仿佛骤降！阴影剧烈地翻涌起来，那股一直萦绕的冰冷敌意瞬间化为实质般的杀机！深处那苍老的声音第一次带上了剧烈的情绪波动，那是刻骨铭心的仇恨与恐惧：
“吞……噬之光？！你怎会知道这个名字？！那是我族延续至今的噩梦！是它们摧毁了我们先祖的辉煌星辰，将我们逼入这永恒的黑暗流亡！你说……它们又回来了？！”
“是的。”谢十三斩钉截铁，“它们从未真正离开。我们人族的世界，也正在它们的阴影下挣扎。我们了解它们的部分习性，甚至找到了一些对抗它们的方法。但我们力量有限，需要盟友。我们需要你们的力量，需要你们在这片暗面宇宙生存的知识。合则两利，分则……共亡。”
大殿陷入了死一般的寂静。阴影的翻涌渐渐平息，但那压抑的气氛却更加沉重。良久，长老的声音再次响起，带着一种近乎绝望的疲惫和一丝微不可查的动摇：“证明……证明你们的价值。空口无凭，我们如何相信这不是又一个陷阱？”
谢十三似乎早有准备。他缓缓从怀中取出一个密封的、闪烁着微弱符文的金属方盒。他打开盒盖，里面静静地躺着一块不规则的多棱面晶体，它内部仿佛封存着一片微缩的星云，散发着柔和而稳定的乳白色光芒，与大殿的阴冷格格不入。
“此物名为‘启明核心’的碎片，”谢十三托着盒子，“它能转化并稳定一种特殊的能量，对‘吞噬之光’有一定克制作用。它或许能增强你们的力量，也是我们合作的诚意。但请注意，这种能量需要特殊的引导术式才能安全利用，否则……”
他的话还没说完，阴影中，一只完全由浓郁黑暗能量构成、枯瘦如同鹰爪的手缓缓伸出，隔空抓向了那块晶体！是影族长老！
“引导？哼，我影族驾驭暗影能量万载，自有我们的方法！”长老的声音带着一种被轻视的愠怒和对自己族群能力的绝对自信。
晶体落入黑暗之手。刹那间，异变陡生！
那块原本温和的“启明核心”碎片，在接触到纯粹影族能量的瞬间，竟爆发出远超预想的、如同太阳般刺目的强光！光芒中蕴含着一种对影族而言近乎“净化”的霸道力量！
“呃啊——！”长老发出一声痛苦的嘶嚎！他抓住晶体的那只黑暗之手如同被投入烈火的冰块，发出“滋滋”的灼烧声，黑烟直冒！更可怕的是，晶体内的能量仿佛决堤的洪水，失控地疯狂涌入长老的灵体之内！
“停下！快停下吸收！能量相冲！”谢十三脸色剧变，急声大喝！
但已经迟了！长老的整个阴影躯体如同充气般剧烈膨胀、扭曲，表面浮现出无数道耀眼的白色裂痕！他发出非人的、充满极致痛苦的咆哮，那声音中充满了难以置信和彻底的绝望！
“不——！！！”
轰隆——！！！
一场剧烈的能量爆炸以长老为中心轰然爆发！强光、冲击波、以及失控的黑暗能量混合在一起，形成毁灭性的乱流，向四周疯狂席卷！坚固的石殿墙壁被撕开裂痕，碎石如雨般落下！
谢十三被巨大的气浪狠狠掀飞，重重撞在远处的石柱上，喉头一甜，喷出一口鲜血。他挣扎着爬起，看到大殿中央，长老原本所在的位置，只剩下一个不断旋转、吞噬光线的黑暗能量旋涡，散发着毁灭性的不稳定波动！而四周的阴影中，传来无数影族成员惊恐、愤怒的尖啸！
“该死！”谢十三抹去嘴角的血迹，眼神锐利如刀。联盟尚未开始，便因这致命的误会和能量冲突而濒临崩溃，甚至可能引发一场席卷整个庇护所的灾难！他必须立刻想办法稳住这失控的能量旋涡，否则，不仅合作无望，整个影族圣地，甚至他们自己，都将被这失控的力量彻底吞噬！
“稳住心神！尝试用你们的暗影之力包裹它，引导能量散逸！不要对抗，要疏导！”他强忍着伤势，朝着四周躁动不安的阴影高声喊道，同时大脑飞速运转，寻找着任何可能扭转局面的方法。信任已碎，危机却刚刚开始。