戒律堂的地牢深埋于山腹之中，仿佛大地的一块腐烂内脏。空气粘稠得如同凝固的油脂，混杂着挥之不去的血腥气、陈年霉味和一种更深的、源自地脉深处的阴冷湿气。石壁粗糙冰冷，爬满滑腻的青苔，其上密密麻麻刻满了暗红色的符文，这些符文如同活物般微微搏动，散发着无形的压力，将牢房内的灵气彻底锁死、镇压。唯一的光源来自牢门外甬道壁上悬挂的、每隔十丈才有一盏的幽绿色磷火石灯，光线惨淡昏沉，将一切都拖曳出扭曲而森然的影子。
莫离被粗暴地推进一间狭窄的囚室。沉重的铁门在身后“哐当”一声合拢，震落一片簌簌石屑。囚室内空无一物，只有冰冷的地面和散发着霉味的石壁。他蜷缩在角落的阴影里，双臂抱着膝盖，将头深深埋下，身体无法控制地微微颤抖，那并非全是伪装。怀中暗袋里，那块吸收了蚀髓线虫的幽冥玉，此刻如同一个微型的冰窟，源源不断地散发着刺骨的阴寒和一股诡异的、仿佛要将他灵魂都吸扯进去的引力。源自魂魄的空虚感阵阵袭来，让他头脑昏沉，脸色在幽绿的光线下显得更加灰败。
脚步声在寂静的甬道中响起，由远及近，最终停在铁门外。门上的窥视孔被拉开，一双冰冷、审视的眼睛如同毒蛇般探了进来，在莫离身上扫视片刻。
铁门“嘎吱”一声打开。走进来的并非铁长老本人，而是一个穿着戒律堂执事服饰、面容刻板、眼神锐利如鹰隼的中年男子。他身后跟着两名面无表情、气息冷硬的弟子。无形的压力瞬间充斥了整个狭小的囚室。
“杂役，无名氏。”执事的声音和他的眼神一样冰冷，毫无情绪波动，“抬起头。”
莫离的身体猛地一颤，如同受惊的兔子，极其缓慢、极其不情愿地抬起头，脸上写满了惊恐和茫然，眼神涣散，不敢与来人对视。
“讲堂之上，虫群主力为何扑向你？”执事开门见山，问题如同冰冷的铁锥，直刺要害。
“我…我不知道…”莫离的声音带着哭腔，身体抖得更厉害了，“小人…小人当时吓懵了…就看到…看到那些黑虫子…像…像潮水一样…朝我冲过来…小人…小人也不知道为什么啊！求大人明察！小人真的什么都不知道！”他语无伦次，反复强调着恐惧和茫然。
“不知道？”执事嘴角扯起一丝冰冷的弧度，“数百人，为何偏偏扑向最外围的你？说！你身上是否藏有吸引邪物的东西？或是受人指使，刻意引动虫群，制造混乱？！”他的声音陡然拔高，带着一种精神层面的冲击力，并非酷刑，却如同一柄重锤狠狠砸在莫离的神魂之上！
“呃啊！”莫离惨叫一声，如同被无形的重物击中，整个人猛地向后撞在冰冷的石壁上，头痛欲裂，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数钢针在穿刺！他痛苦地蜷缩起来，手指死死抠着地面，指节发白，喉咙里发出嗬嗬的喘息。
“没…没有…小人…小人身上什么都没有…”他挣扎着，声音断断续续，充满了极致的痛苦和委屈，“小人…小人只是个扫墓的…能有什么东西…指使…谁…谁会指使小人啊…冤枉啊大人…”他涕泪横流，将底层杂役在绝对力量面前的无助和恐惧演绎得淋漓尽致，咬死了“运气差”和“吓懵了”，对怀中幽冥玉的存在只字不提。
执事盯着他看了半晌，眼中锐利的光芒闪烁不定。眼前这个杂役的神魂波动混乱不堪，充满了恐惧和痛苦，似乎确实不像作伪。但那种精准的异动又绝非偶然。他冷哼一声，加大了精神威压的力度。
莫离如同被投入了沸腾的油锅，灵魂仿佛被无数双冰冷的手撕扯、挤压，痛苦得几乎要昏厥过去。他只能死死守住灵台最后一丝清明，将所有的意念都集中在“恐惧”和“无知”上，任由痛苦扭曲他的表情，发出压抑不住的惨哼。冷汗如同小溪般从他额角淌下，浸湿了鬓角。怀中的幽冥玉似乎感受到了他灵魂的痛苦波动，那股吸扯力竟诡异地活跃了一丝，带来更深沉的寒意和空虚。
隔壁囚室。
环境同样阴冷压抑。云无月背脊挺直如松，站在囚室中央。她身上的素净白衣在幽绿磷火下显得格外清冷，蚕丝手套依旧纤尘不染。她对面，坐着另一位戒律堂执事，气息更为深沉内敛，眼神也更加阴鸷，显然是地位更高的审讯者。
“……综上所述，你的所谓‘研究’，判断严重失误，操作失当，引发重大祸乱，造成弟子伤亡，扰乱宗门秩序，罪责深重！”阴鸷执事的声音低沉而充满压迫感，“念在你过往于百草院略有薄功，只要你签下这份认罪书，承认判断失误，并交出所有关于此次‘病变’的原始记录、分析图谱以及……那些危险样本，宗门或可从轻发落。”
一份散发着淡淡墨香的卷轴被推到云无月面前的石桌上。
云无月冰蓝色的眼眸扫过那份卷轴，眼神没有丝毫波动，如同在看一张废纸。她的声音清冷而坚定，在这阴冷的地牢中如同玉磬清鸣：
“判断失误？不。蚀髓线虫的危害、其集群受控的特性、以及它们与核心区域能量脉冲的关联，证据链完整清晰。今日虫巢异变，超出过往认知，恰恰证明其危险性与不可预测性，更说明深入研究的紧迫！交出现有资料，只会让真相蒙尘，让更多无辜者重蹈覆辙！”
“冥顽不灵！”阴鸷执事猛地一拍石桌，震得上面的尘土簌簌落下，“证据？你的证据就是引发一场祸乱？！那些所谓的关联，不过是你的臆测！锁灵柱乃宗门根基，岂容你肆意污蔑！”
“污蔑？”云无月嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“守护兽‘玄螭’体内发现的黑色控制晶石，其结构与受害者体内残留晶石粉末同源，此乃铁证！晶石蕴含特殊信息素，正是操控线虫集群的关键！你们为何避而不谈？”
当“控制晶石”和“信息素”这两个词从云无月口中清晰地吐出时，阴鸷执事的瞳孔几不可察地猛然收缩了一下！他放在石桌下的手似乎瞬间握紧，指节泛白。这个细微的反应快如电光石火，却清晰地落入了云无月那双冰蓝的、洞若观火的眼眸中。
心虚！他们知道！至少，知道一部分！
阴鸷执事的脸色瞬间变得更加阴沉，如同暴风雨前的乌云。他强行压下那一瞬间的失态，声音陡然转厉，充满了警告和威胁：
“什么控制晶石？什么信息素？无稽之谈！云无月，我看你是被那些蚀髓虫钻了脑子，神智不清，满口胡言乱语！宗门待你不薄，你却执迷不悟，散布危言，煽动恐慌！”他猛地站起身，强大的威压如同实质般压向云无月，“再给你最后一次机会，签了它，交出所有东西！否则……”
他身体微微前倾，阴鸷的目光如同毒蛇的信子，舔舐着云无月冰冷的脸庞：
“就别怪我们请‘搜魂师’，来帮你好好‘梳理’一下，你这混乱的记忆里，到底藏着什么不该有的东西了！”