昆仑冰谷的出口处，融雪顺着冰崖凿出的沟壑蜿蜒而下，在谷底汇成一湾浅溪。溪水清得能看见水底的碎石，夕阳的金辉洒在水面，碎成千万片跳动的光斑，像谁把揉碎的金箔撒进了水里，又被溪流带着往山下跑。众人散坐在溪边的岩石上休整，玄甲军士兵正用篝火烘烤湿透的玄甲 —— 青铜甲片上凝结的冰碴遇热融化，顺着甲缝往下滴，在地面积成小小的水洼，倒映着篝火跳动的红光。
青铜盾斜靠在岩石旁，盾面星纹的红光在火光中忽明忽暗，残留的银灰残识痕迹已淡得几乎看不见。那是圣女墓封印时沾上的异界灵气，此刻正被人间的阳气一点点啃噬，像积雪遇到暖阳，连最后一点灰影都在慢慢消融。苏渺抱着弟弟坐在离篝火最近的位置，弟弟刚拔除残识种，小脸还透着几分病白，却已能自己捧着粗陶碗喝热汤。汤是用溪边的雪水熬的，里面加了谢临找到的野葱，热气裹着淡淡的辛香，在弟弟鼻尖绕了绕，让他忍不住打了个轻颤。
他的小手时不时摸向心口，那里的三界心核不再像之前那样烫得吓人，金红的光流平稳得像熟睡的婴儿，只在呼吸时轻轻起伏。唯有偶尔 —— 比如喝汤时手腕用力，或者听到远处的风声 —— 光流里会泛起一丝极淡的银灰，像牛奶里滴了一滴墨，很快又被金红吞没。“那是残识种留下的‘灵痕’。” 谢临刚才检查时，指尖悬在弟弟心口三寸处，语气比平时更轻，“就像伤口愈合后留的疤，得靠人间的阳气和地脉灵气慢慢养，急不得。要是遇到星隐族的‘醒灵草’，或许能快些，可惜现在……” 他没说完，只是把药箱里最后一点干燥的七星草往篝火边挪了挪，怕受潮失效。
“守心镜还在亮吗？” 顾婉儿的声音从旁边传来，她手里攥着母亲的札记，书页边缘还沾着圣女墓的冰渣，冻得发硬的纸页在她指间轻轻作响。自从小镇出口看到母亲的虚影后，苏渺的守心镜就没彻底暗过，镜面边缘始终泛着一圈淡红的光，像有团小小的火苗在里面烧，又像有灵识在里面轻轻呼吸。
苏渺低头看向胸口的守心镜，红光里隐约能看到细小的星纹在流转 —— 不是杂乱的，而是顺着某种规律，和昆仑冰原上空的星轨隐隐呼应。他试着往镜面注入一丝灵气，星纹突然加快转动，渐渐在镜中央拼出四个清晰的字：“星隐古村”。“亮着，而且刚才注入灵气，镜面上出现了这四个字。” 苏渺用指尖指着镜面，生怕碰散了字，“你看，这字的笔画和母亲札记里的星隐族古字一模一样，连最后一笔的弯钩角度都不差，说不定是母亲在指引我们去那里。”
顾婉儿赶紧凑过来，札记翻到 “星隐族遗迹” 那一页，对比着镜面上的字，眼睛瞬间亮了：“真的一样！母亲札记里说，星隐古村是初代圣女建立的第一个据点，藏着星隐族的‘根’，要是能找到……” 她的话顿了顿，目光落在弟弟苍白的小脸上，又把后半句咽了回去 —— 找到古村，或许能找到治好弟弟灵痕的办法，可现在连古村在哪都不知道。
谢临此刻正蹲在孪生兄弟身边，给对方包扎手臂上的新伤口。那是撤离圣女墓时，被墓门碎裂的冰渣划的，伤口不算深，边缘却不像普通伤口那样泛红，而是透着点淡淡的灰，愈合速度也慢得惊人 —— 普通人三天就能结痂的小伤，孪生兄弟这都快一天了，还在渗着清液。“他的心脉还是太弱。” 谢临缠绷带的手顿了顿，侧过头对苏渺说，声音压得很低，怕被孪生兄弟听到，“刚才在圣女墓外，他用灵气帮着挡尘影时，我能感觉到他的心核在‘颤’，像没上弦的钟，随时可能停摆。再这么耗下去，别说等十年后的封印危机，可能连找到星隐古村都撑不到。”
孪生兄弟的耳朵动了动，显然听到了。他默默低下了头，手指无意识地摩挲着玄甲的碎片 —— 那是从圣女墓带出来的，甲片上的星纹已经暗得看不清。“是我没用……” 他的声音很轻，像被风吹得要散，“每次都要你们保护，要是我能早点控制心核，母亲当年就不会被影主困住，也不会……”
“别这么说。” 苏渺赶紧打断他，从怀里掏出一块烤热的干粮 —— 是之前玄甲军士兵给的，用麦粉和野枣做的，还带着点甜味。他把干粮递过去，指尖碰到孪生兄弟的手，冰凉得像块冰，“母亲从来没怪过你，她把札记留给我们，把青铜残片交给顾婉儿，就是希望我们一起解决危机，不是让一个人扛着。你忘了在归墟时，你帮我挡住冰影傀儡的攻击吗？要是没有你，我和弟弟可能早就……”
他的话没说完，守心镜的红光突然闪了闪，像被风吹动的烛火。镜面里映出母亲虚影的碎片 —— 不是之前模糊的样子，这次能看清她站在一片陌生的村庄里，村口立着一块巨大的星纹石，她手里拿着一块刻着星纹的玉佩，嘴唇动了动，虽然听不到声音，却能从口型看出她说的是：“保护好弟弟，找到玉佩，星核镜在……” 最后几个字的口型被红光挡住，虚影突然散了，只留下镜面里淡淡的星纹。
“是引星佩！” 顾婉儿突然反应过来，指着札记里的插图，“母亲札记里画过这块玉佩，叫‘引星佩’，是星隐族用来指引遗迹方向的！刚才镜面上的‘星隐古村’，说不定就是佩指引的地方！”
就在这时，赵承的身影从山道尽头出现，他的靴底沾着冰碴和暗红色的尘土，刚踏上溪边的岩石就踉跄了一下，玄甲的肩甲处还挂着半片撕裂的黑雾 —— 那是尘影残留的痕迹，一碰到篝火的热气就滋滋消融，留下淡淡的焦味。他手里攥着一封染血的信，信封上印着玄甲军的 “急报” 火漆，火漆已被烧得焦黑，边缘还沾着几根灰黑色的细毛，像是影物的毛发。
“山下的小镇出事了。” 赵承的声音比平时更沉，他把信递给苏渺，指节因为用力而发白，“玄甲军的斥候传回来的，三天前，离昆仑最近的‘落雪镇’突然被影物袭击，镇民失踪了一半，现场只留下银灰的纹路 —— 和蚀魂王的本源气一模一样，连谢先生之前说的‘残识种灵痕’都一样。”
众人围过来，顾婉儿小心地拆开信封 —— 火漆太硬，她用青铜残片的边缘刮了半天才打开。信纸是粗糙的麻纸，上面的字迹潦草而急促，墨水还没干透就被揉皱，能看出写的时候有多急。信上写着：“影物似尘似雾，能钻进门缝、窗隙，触人即晕，醒后失魂，见人就扑，状如疯魔。镇东祠堂上空悬着‘巢’，银灰如茧，裹镇民灵识，触之吸灵气。末将带三人探路，两人被影物所伤，现困于镇西破屋，急等支援！”
信纸末尾还画着一个简易的图案 —— 一团银灰的雾气里，嵌着一颗血红的点，像缩小版的蚀魂王骨杖，只是红点周围画了几道弯曲的线，像是在往外渗什么。
“是‘尘影’！” 顾婉儿的手指落在图案上，札记翻到 “影物篇” 那一页，里面的插图和信纸图案一模一样，连红点周围的曲线都分毫不差，“母亲在札记里写得很清楚：尘影，蚀魂王以异界本源气混人间尘土炼化而成，比冰影傀儡更隐蔽，无固定形态，可随风飘移，专在人间传播残识。被它碰到的人，灵识会被残识缠上，变成‘影奴’—— 只知道攻击活人，还会主动帮影物搭建‘影巢’，把自己的灵气当养料喂给影巢。”
“影巢？” 弟弟举着陶碗的手停在半空，热气在他鼻尖凝成小水珠，“是影物住的地方吗？像鸟搭的窝那样？”
“比鸟窝危险得多。” 谢临的脸色发白，他从药箱里翻出一本泛黄的医典，是星隐族的 “影物录”，翻到 “影巢” 那一页，上面画着和信纸描述一样的银灰茧状物，“医典里说，影巢是影物‘孵’新影物的‘温床’。影奴会把活人拖进影巢，影巢会吸走活人的灵气，再把灵气变成新的影物 —— 就像马蜂窝，一旦成型，里面的影物会源源不断地冒出来，除非毁掉影巢的‘核’，不然永远捅不完。”
他抬头看向赵承，手指在医典上敲了敲：“落雪镇离这里只有五十里，按尘影的传播速度，要是影巢已经成型，不出五天，周围的‘望风村’‘石洼村’都会被袭。到时候影物聚多了，会形成‘影潮’，连玄甲军的盾阵都挡不住。”
赵承立刻站起身，长剑插进剑鞘的动作比平时快了几分，玄甲的甲片碰撞发出清脆的声响：“我带两个士兵先去落雪镇探路，你们带着伤员慢慢跟 —— 谢先生，你给他们留些能驱影物的东西；顾小姐，你帮着苏公子看住引星佩的线索。” 他叮嘱士兵从行囊里拿出两捆火折子和一盏铜制油灯，火折子是用浸过桐油的艾草做的，点燃后烟少火大，“尘影怕火，遇到不对劲就点篝火，火越大，影物越不敢靠近。记住，天黑前我们会回来报信，要是没回来，就是被影物困在镇里，你们别硬闯，先往南走，三十里外有玄甲军的驿站，那里有星脉屏障，能挡住影物。”
苏渺想站起来跟着一起去，却被赵承按住肩膀。赵承的手掌带着玄甲的凉意，却很有力：“你得留下保护弟弟和你兄弟，他们现在经不起折腾。弟弟刚除了残识种，灵痕还没消；你兄弟心脉弱，连普通影物都挡不住。” 他的目光扫过苏渺胸口的守心镜，“而且守心镜还在指引方向，你要是走了，谁来解读镜里的线索？放心，我带的士兵是玄甲军里最会探路的，一个叫李三，一个叫王二，都是跟着我打了五年影物的老兵，不会有事。”
看着赵承三人的身影消失在山道尽头 —— 李三背着长弓走在最前，王二提着煤油灯跟在中间，赵承断后，玄甲的红光在山道上拉成一条细线 —— 苏渺心里像压了块石头。他重新坐回弟弟身边，守心镜的红光始终罩着两人，镜面里的 “星隐古村” 字样越来越清晰，甚至能看到村庄周围的轮廓：那是一个被群山环绕的村子，村口立着一块比人还高的星纹石，石旁有棵半枯的老桃树，村子里的房屋都是用青石砌的，屋顶覆盖着厚厚的茅草，只是画面里蒙着一层淡灰，像被影物缠上了。
“哥哥，我能感觉到。” 弟弟突然拉了拉苏渺的手，小手带着点汗湿的凉意，三界心核的光流往山道的方向探，金红的光在他指尖凝成小小的光点，“尘影在往这边来，不是一个，是一群，像跟着风跑的灰。它们的‘气’很冷，比昆仑的冰还冷，而且…… 它们的目标是我，想抓我去做影巢的‘养料’。”
谢临赶紧从药箱里掏出最后一块沾过母核灵气的灵晶，灵晶是淡红色的，表面还留着主脉石的温度。他把灵晶贴在弟弟心口，灵晶的光流立刻与心核的金红交织，像给弟弟裹了层温暖的壳：“这灵晶能挡住尘影，母核灵气是影物的克星，只要别离开篝火范围，它们不敢靠近。” 他又往篝火里添了几根干柴，是从附近的松树上砍的，油脂多，点燃后火焰 “噼啪” 作响，火星溅起来，落在冰面上瞬间熄灭，“尘影怕火，也怕母核灵气，这两样凑在一起，就算影物来了，也能撑到赵将军回来。”
孪生兄弟坐在一旁，默默把玄甲的碎片收进怀里，又从行囊里拿出一块干燥的布条，小心地包好手臂上的伤口。他看了看苏渺和弟弟，又看了看远处的山道，嘴唇动了动，最终还是没说话，只是把身体往篝火边挪了挪，离温暖更近一些。
天色渐渐暗下来，山道的方向还没传来赵承的消息，只有风声卷着尘土往这边刮，呜呜的像谁在哭。风里裹着淡淡的焦味，不是篝火的味道，而是…… 像是影物被烧后的味道。弟弟突然从苏渺怀里站起来，小手紧紧攥着心口的灵晶，三界心核的光流变得刺眼，金红的光在他周身绕了一圈，像穿了件发光的小外套：“来了！好多！”
众人抬头看，远处的山道上，一团银灰雾气正贴着地面翻滚而来 —— 不是普通的雾，而是像被狂风卷起的陈年积灰，又像无数只细小的灰虫抱成一团，快速往这边移动。雾团里裹着的黑点密密麻麻，凑近了才能看清是半透明的尘影，每一只都长着针尖大的血红眼睛，翅膀扇动时发出几乎听不见的 “嗡嗡” 声，像蚊子飞过。
尘影一靠近篝火的范围，就突然停住，在离火焰三尺远的地方打转，银灰的雾气碰到热气，瞬间蒸腾起细小的白烟，发出 “滋滋” 的声响，像被火烤的蚂蚁在挣扎。“它们在等篝火灭！” 顾婉儿的反应比平时快了几分，青铜残片从她掌心飞出去，在空中快速旋转，蓝光顺着旋转的轨迹织成一道半透明的屏障，刚好挡住篝火照不到的死角，“残片的蓝光能补篝火的缺口，别让它们找到缝隙钻进来！尘影会顺着缝隙往里挤，一旦进来，最先遭殃的就是弟弟和你兄弟！”
可尘影的数量越来越多，从最初的一团，变成两团、三团，很快就把篝火围了个圈。银灰的雾气像厚厚的纱，遮住了头顶的月光，周围变得漆黑一片，只有篝火的红光和蓝光屏障的淡蓝在亮，两种光交织在一起，在地上投下斑驳的影子，像怪物的爪子。
突然，一阵狂风从山道方向刮来，比之前更猛，篝火的火焰被吹得歪向一边，几乎要熄灭，蓝光屏障也跟着晃了晃，在东侧露出一道细微的缝隙 —— 比手指还窄，却足够尘影钻进来。像闻到血腥味的鲨鱼，几十只尘影立刻挤成一团，顺着缝隙往里钻，目标明确：坐在地上的孪生兄弟，他的心脉最弱，是最容易被缠上的目标。
“小心！” 苏渺的反应比思维还快，守心镜从胸口飞出去，红光瞬间罩住孪生兄弟，尘影一碰到红光，就像被泼了沸水的蛛网，瞬间缩成一团灰，落在地上就散了。可更多的尘影顺着缝隙钻进来，有的扑向弟弟，有的扑向守在旁边的士兵，甚至有几只往篝火里冲 —— 虽然一碰到火就被烧成灰，却像不怕死似的，前赴后继。
“快补缝隙！” 顾婉儿伸手想召回青铜残片，却发现残片被几只尘影缠住，蓝光变得暗淡，“苏公子，帮我一把！用你的灵气催动残片！”
苏渺刚要注入灵气，就听到身后传来士兵的惨叫。他回头看，一个叫陈五的士兵没来得及躲，被一只漏网的尘影碰到了手臂 —— 那只尘影比别的大些，血红的眼睛格外亮。士兵的手臂瞬间变得僵硬，银灰纹路像藤蔓似的，顺着手臂往心口爬，他惨叫着倒在地上，身体开始抽搐，嘴角溢出淡淡的灰雾，眼看就要变成影奴。
谢临像离弦的箭一样冲过去，药箱里的草药汁直接泼在士兵的手臂上 —— 那是用七星草和野薄荷熬的，泛着淡淡的绿光。草药汁一碰到银灰纹路，就发出 “滋滋” 的声响，士兵的抽搐渐渐停止，可手臂还是像块冰一样硬，纹路只是不再扩散，却没消失。“只能暂时压住，没法根除！” 谢临的额头渗着冷汗，他一边给士兵的手臂缠上浸过草药汁的布条，一边大喊，“尘影的残识比冰影傀儡的更毒，钻心脉钻得更快，必须找到影巢，毁掉影巢的‘核’，才能让影奴恢复 —— 不然再过一个时辰，他的灵识就会被残识吞掉，永远变不回人！”
弟弟突然从苏渺身边跑出去，小手攥着灵晶，三界心核的金红光流像一张网，往尘影最密集的地方撒。“我能找到影巢的核！” 他的声音带着坚定，还透着点孩子气的倔强，“心核在‘叫’，说影巢的核就在落雪镇的祠堂里，是用镇民的灵气做的，红红的，像颗烂掉的果子，只要毁掉核，尘影就会消失！”
“别乱跑！太危险了！” 苏渺赶紧追上去，守心镜的红光紧紧裹住弟弟，生怕他被尘影碰到。可弟弟跑得比平时快，金红的光流在他身前开道，尘影一碰到光流就瞬间融化，根本拦不住他。顾婉儿和谢临也赶紧跟上，顾婉儿召回青铜残片，蓝光在三人周围织成屏障；谢临背着药箱，手里攥着草药，随时准备应对突发情况。
孪生兄弟挣扎着站起来，他用尽全力催动心核的淡红光流，虽然微弱，却也能挡住身后追来的零星尘影。“你们…… 别丢下我！” 他的声音带着喘息，却很坚定，“我也能帮忙，我能…… 能看清尘影的轨迹，告诉你们往哪躲！”
跑了大约半个时辰，前面终于出现了落雪镇的轮廓。镇子像被按了暂停键，家家户户的门都开着，却看不到一个人影，只有几只被遗弃的鸡在街道上乱撞，发出慌乱的啼叫。镇子上空蒙着一层淡灰的雾，雾气最浓的地方，是镇东的祠堂 —— 那里亮着微弱的光，光里裹着银灰的雾气，雾气聚成一个巨大的茧状物，悬在祠堂的房梁上，像颗肿胀的毒瘤。
那就是影巢！巢身爬满银灰的纹路，纹路里还嵌着镇民的头发、衣物碎片，甚至能看到半只露在外面的布鞋，恶心又诡异。巢身偶尔会轻轻蠕动，像里面有东西在挣扎，还会传出细微的 “嗡嗡” 声，是新的尘影正在成型。
赵承和李三、王二正被尘影困在祠堂门口。李三的长弓掉在地上，手臂上爬着银灰纹路，靠在门框上勉强支撑；王二提着的煤油灯已经灭了，正用剑劈向靠近的尘影，剑身上的灵气越来越弱；赵承的玄甲上沾着不少尘影的灰，肩甲处的星纹已暗得只剩一点光，他的手臂被尘影划伤，却还在坚持用剑挡着影巢飘下来的丝线 —— 那些丝线像银灰的蛛丝，一碰到人就往皮肤里钻。
“苏公子！别过来！影巢会吸灵气！” 赵承看到他们，着急地大喊，声音里带着一丝沙哑，“我试过用剑劈影巢，可剑一碰到巢身，灵气就被吸走了，连玄甲的星纹都暗了大半！李三就是被丝线缠住，灵气快被吸空了！”
弟弟没听劝，直接冲到影巢下方，小手举过头顶，三界心核的金红光流像一根细针，往影巢里钻。影巢突然剧烈晃动，巢身的纹路开始收缩，像被刺痛的虫子，发出刺耳的 “滋滋” 声，几缕银灰的丝线从巢身脱落，落在地上瞬间化成尘影。“核在最里面！” 弟弟大喊，声音因为用力而有些变调，“核外面裹着三层纹路，普通灵气劈不开，要用母核灵气和心核灵气一起劈，才能把核砸开！”
苏渺和孪生兄弟立刻冲上前，三人呈三角站在影巢下方，手同时举向巢身。三人心核的光流 —— 苏渺的绯红、弟弟的金红、孪生兄弟的淡红 —— 像三把锋利的剑，同时刺向影巢的同一处。光流碰到巢身的纹路，瞬间将纹路烧断，巢身发出更刺耳的尖啸，开始快速收缩，像是要把里面的核藏起来。
“就是现在！” 顾婉儿抓住时机，青铜残片从掌心飞出去，蓝光与三人心核的光流融合，形成一道双色光刃 —— 淡蓝裹着金红，像裹着火焰的冰，直劈向影巢的中心。光刃碰到巢身的瞬间，巢身像被撕开的纸，瞬间裂开一道口子，露出里面的影核：那是一颗拳头大的红球，表面爬满银灰的纹路，纹路里裹着镇民的灵识碎片，像无数张哭嚎的人脸，还能听到细微的呼救声。
“快劈！别让核跑了！” 谢临大喊，影核已经开始往祠堂里飘，像要躲进黑暗里。
苏渺三人同时加大灵气输出，光刃再次劈出，正中影核。影核 “咔嚓” 一声裂开，里面的灵气瞬间爆发出来，像炸开的烟花 —— 金红的是镇民的灵气，银灰的是影物的残识，两种气在空中碰撞，发出 “滋滋” 的声响，银灰残识很快被金红灵气吞噬，化作漫天飞灰。
尘影像失去了支撑，纷纷从空中落下，化成灰消失不见。被尘影碰到的李三、王二和陈五，手臂上的银灰纹路也慢慢消退，虽然还很虚弱，却已经能看清眼神，不再是之前的呆滞。祠堂里被困的镇民 —— 大约十几个人，都被丝线缠在柱子上，灵气被吸走了大半 —— 也慢慢醒过来，发出微弱的呻吟。
众人松了口气，弟弟却突然腿一软，倒在地上。苏渺赶紧冲过去抱起他，守心镜的红光往他心口探 —— 三界心核的光流变得很微弱，像快熄灭的烛火，金红里的灵痕又泛了出来，只是比之前淡些。“灵气消耗太多了。” 谢临蹲下来，摸了摸弟弟的脉搏，“刚才催动心核找影巢，又强行劈影核，对他的灵痕有刺激，得赶紧找地方让他休息，再补充些灵气。”
“谁在那里？” 祠堂里突然传来一个苍老的声音，带着一丝警惕，又透着点期待。一个穿着灰布衫的老人举着油灯从祠堂的内屋走出来，油灯的光昏黄，映出他脸上的皱纹，像被岁月刻过的木柴。他的额头上，有一个淡蓝的印记 —— 那是星隐族 “守护者” 的标记，和母亲额头上的一模一样，只是因为年纪大了，颜色淡了些。
老人的手里拄着一根拐杖，拐杖是用桃木做的，顶端刻着星隐族的护族纹，杖身上缠着半块褪色的蓝布，布上绣着小小的星纹。他的脚步有些蹒跚，却很稳，眼睛虽然浑浊，却在看到顾婉儿手里的青铜残片时，突然亮了起来，像黑暗里点了一盏灯。
“您是星隐族的人？” 顾婉儿激动地往前走了两步，青铜残片在她掌心亮起来，蓝光映着老人的脸，“我们是星隐族圣女的后代，苏渺是现任圣女的儿子，这是初代圣女的青铜残片，您看 ——”
老人看到残片，浑浊的眼睛里泛起泪光，他往前走了两步，拐杖在地上敲了敲，声音带着颤抖：“终于等到你们了，等了三十年，终于等到了。” 他将众人领进祠堂的内屋，内屋很小，却收拾得很干净，靠墙放着一张木床，床上铺着洗得发白的蓝布褥子；床前的供桌上，摆着一块刻着星纹的木牌，木牌用红布包着，上面写着 “星隐族第十九代守护者林伯”，字迹是用墨写的，边缘有些模糊。
“我叫林伯，是星隐族留在人间的最后一个守护者。” 老人给众人倒了杯热茶，茶杯是粗陶做的，上面印着小小的星纹，茶水里飘着几片淡蓝的叶子，“这是星隐族特有的‘醒灵草’，泡在茶里能快速恢复灵气，你们快喝，尤其是这个小娃娃。” 他指着苏渺怀里的弟弟，眼神里满是疼惜，“三界心核的持有者，本该被好好保护，却要跟着你们受苦。”
弟弟接过茶杯，小口喝了些，眼睛瞬间亮了些：“好喝，暖暖的，像妈妈之前煮的草药茶。”
林伯笑了笑，坐在床沿上，开始慢慢说起往事：“落雪镇是星隐族在人间的‘前哨’，祠堂地下就是星脉节点，连接着昆仑的主脉，负责预警影物动向。我从三十岁开始守在这里，母亲 —— 就是你们说的现任圣女 —— 当年离开星隐古村时，把引星佩交给我保管，说等找到三心持有者，就把佩给你们，还说…… 还说要是遇到影物大规模袭击，让我务必护着你们去星隐古村。”
他叹了口气，手指摩挲着拐杖上的星纹：“蚀魂王的残识早就渗透到人间了，三个月前，落雪镇就开始出现零星的尘影，我用星脉灵气挡了一阵，可灵气越来越弱 —— 星脉节点被影物污染了些，我又年纪大了，撑不住了，还是让它们搭了影巢，连累了镇民。”
“星脉节点？” 苏渺抱着弟弟，喝了口醒灵草茶，感觉心口的守心镜都暖了些，“和归墟的地脉有关吗？是不是能输送灵气？”
“不仅有关，还是人间的‘地脉眼’。” 林伯指着祠堂地下的一块石板，石板上刻着星隐族的古字，“下面就是星脉的分支，像地脉的‘毛细血管’，连接着昆仑的主脉。一旦这里被影物占领，星脉就会被彻底污染，到时候人间的地脉灵气都会变成影物的养料，连普通的草木都会枯死。” 他看向苏渺怀里的弟弟，眼神里带着期待，“小娃娃的心核是三界心核，只有它能稳住星脉节点 —— 当年初代圣女就是用三界心核净化地脉的，可惜你刚除了残识种，灵气消耗太多，不然……”
林伯突然想起什么，从怀里掏出一个深蓝色的布包，布包用细麻绳系着，上面绣着星隐族的护族纹。他解开麻绳，里面是一块巴掌大的玉佩 —— 玉佩是月牙形的，颜色比墨绿深些，泛着温润的光，表面刻着星隐族的古字，纹路与守心镜里看到的一模一样，边缘还留着淡淡的灵气痕迹，显然是经常被摩挲。
“这是星隐族的‘引星佩’。” 林伯将玉佩递给苏渺，玉佩刚碰到苏渺的手，就突然亮了起来，墨绿的光流与守心镜的红光交织，像两条交颈的鱼，“母亲当年离开星隐古村时，把它交给我保管，说‘引星佩认主，唯三心持有者能唤醒’。现在你们三个心核持有者都在，佩应该能指引你们找到星隐族的镇族之宝 ——‘星核镜’。”
“星核镜？” 顾婉儿赶紧翻母亲的札记，手指快速划过书页，最后停在札记的最后一页，那里有一行用朱砂写的小字，之前被墨水盖住了些，现在用茶水擦了擦，终于看清：“星核镜藏于星隐古村圣女殿，镜面映灵识，能净化异界本源气，破双生魂封印，解十年之危，需引星佩为钥，三心共鸣为引。”
“对，就是它。” 林伯点点头，眼神变得悠远，像是在回忆往事，“星核镜是初代圣女用昆仑主脉的灵晶做的，镜面能映出灵识的本质 —— 不管是影主的残识，还是异界的本源气，一照就能显形，再用镜光净化，比化影液和母核灵气都管用。三百年前，初代圣女就是用星核镜照出影主藏在地脉里的残识，一镜就净化了大半，才守住了昆仑的地脉。”
他的语气沉了沉：“现在只有星核镜能彻底解决十年后的封印危机。要是找不到它，十年后封印一破，异界本源气会顺着地脉蔓延，先吞昆仑，再吞人间，到时候就算有三心持有者，也挡不住。可星隐古村早在五十年前就被影物占领了 —— 当年影主的残识爆发，村里的守护者没挡住，大部分人都变成了影奴，剩下的也散到了各处，村里的星脉节点也被污染，你们要去的话，得做好万全准备。”
孪生兄弟突然开口，声音比之前响亮了些，他从怀里掏出一张泛黄的地图，地图边缘已经破损，上面用墨画着复杂的山路：“我知道星隐古村的路。母亲当年带我去过一次，那时候我才五岁，记不太清具体的位置，只记得要穿过‘忘忧谷’，谷里有很多星纹石，会指引方向。” 他把地图递给苏渺，手指落在地图中央的一个红点上，“这里就是古村，周围有三座山，像三角形，村口有棵老桃树，和守心镜里看到的一样。”
苏渺接过地图，引星佩的墨绿光流突然落在地图上，顺着山路的线条慢慢游走，最终停在红点上，与守心镜的红光呼应。“真的能指引方向！” 苏渺心里一阵激动，只要找到星核镜，就能净化异界本源气，治好弟弟的灵痕，还能应对十年后的危机，“我们尽快出发，等救了镇民，就往忘忧谷走。”
就在这时，祠堂外突然传来一阵巨响，地面开始剧烈震动，桌上的茶杯都晃倒了，茶水洒在地上，很快被吸干。远处的山上冒出银灰的雾气 —— 不是之前的尘影，而是比尘影更浓、更黑的 “雾影”，像一块巨大的黑布，从山顶往落雪镇飘来，速度快得惊人。
林伯脸色大变，抓起拐杖就往门口跑，顾不上年迈的身体。他冲到门口一看，倒吸一口凉气，声音带着颤抖：“是‘影潮’！不止一个影巢，周围的望风村、石洼村肯定都被影物袭了，影物聚在一起，形成了影潮！你们看，潮头的那个影物 —— 比蚀魂王还大！”
众人跑到门口，顺着林伯指的方向看，只见影潮的最前面，有一个巨大的影物 —— 高约两丈，由浓黑的雾气组成，没有固定的形态，却能看到一双血红的眼睛，像两团燃烧的火。影潮移动时，地面的石子都被卷起来，发出 “呼呼” 的风声，还能听到里面传来影物的嘶吼，像无数野兽在咆哮，震得人耳膜发疼。
弟弟的心口突然发烫，三界心核的光流往影潮的方向探，金红的光里映出影潮的轮廓。他皱着眉头，小声对苏渺说：“哥哥，里面那个大影物在‘喊’，说要抓我去‘补’影巢，还说…… 还说要把我的心核挖出来，当影潮的‘核’。”
林伯赶紧将引星佩塞进苏渺手里，玉佩的墨绿光流更亮了，紧紧贴着苏渺的掌心：“影潮太快，落雪镇守不住了！你们赶紧往南走，去玄甲军的驿站，那里有星脉屏障，是用玄甲军的星纹和地脉灵气做的，能挡住影潮一时半会儿。” 他从怀里掏出一把匕首，匕首是用青铜做的，刃上刻着星隐族的护族纹，柄上缠着蓝布，“这是星隐族的‘守脉匕’，能暂时激发星脉灵气，我留下来挡住影潮，用星脉节点的灵气拖一会儿，你们快走，别让星核镜和三心持有者出事 —— 这是母亲的托付，也是我的使命。”
“不行！您一个人太危险了！” 苏渺想拉住林伯的手，却被林伯轻轻推开。林伯的手掌很干，却很有力，带着岁月的温度。
“这是守护者的使命。” 林伯的脸上露出决绝的笑容，皱纹里都透着坚定，“母亲当年为了保护你们，能牺牲自己的灵识，和主脉石融合；我守了落雪镇三十年，也能为了星隐族的未来，为了人间，拼上这条老命。记住，星隐古村在忘忧谷深处，引星佩会给你们指路，找到星核镜，才能保住人间，别让我白白牺牲。”
他顿了顿，目光扫过苏渺、弟弟、孪生兄弟，又落在顾婉儿和谢临身上：“顾小姐，你带着母亲的札记，里面有很多对付影物的办法；谢先生，你多照顾三个心核持有者，他们是最后的希望；赵将军，你是玄甲军的将领，要护着他们安全到驿站。”
林伯转身冲向影潮，守脉匕在他手里转了个圈，淡蓝的星脉灵气顺着匕首尖往下淌，在他身前织成一道半人高的屏障。影潮撞上来的瞬间，发出 “滋滋” 的巨响，雾气被屏障挡住，却还在往前冲，像要把屏障撞碎。林伯的声音透过雾气传过来，带着一丝颤抖，却格外清晰：“星隐族的后代，别忘守护的誓言！快走 ——”
声音渐渐被影潮的嘶吼淹没，林伯的身影很快就被浓黑的雾气吞没，只留下那道淡蓝的屏障，还在顽强地挡住影潮。
众人含泪往南走，赵承扶着李三，谢临背着药箱，顾婉儿拿着地图和青铜残片，苏渺抱着弟弟，孪生兄弟跟在旁边，时不时帮着挡住零星的影物。引星佩在苏渺手里泛着墨绿的光，像一盏小小的灯，指引着方向，光流始终指着忘忧谷的方向，从未偏移。
弟弟趴在苏渺怀里，小脸贴着苏渺的胸口，小声问：“林伯爷爷…… 还活着吗？他会不会变成影物？”
苏渺握紧引星佩，手指因为用力而有些发白，声音带着颤抖却很坚定：“他会活着的，林伯爷爷那么厉害，能守住落雪镇三十年，肯定能挡住影潮。等我们找到星核镜，就回来救他，救所有被影物困住的人，包括落雪镇的镇民，还有…… 妈妈。”
守心镜突然亮起来，红光比之前更亮，在空气中映出母亲清晰的虚影 —— 她站在星隐古村的村口，手里拿着一块圆形的镜子，镜面泛着淡金的光，应该就是星核镜。她的身后是黑色的影物，正往她这边靠近，可她像是没看见，只是专注地看着苏渺的方向。
“渺儿，” 母亲的声音带着急切，透过红光传过来，清晰得像在耳边说话，“影潮是蚀魂王的‘后手’，他在人间埋了十个影巢，现在全爆发了，你们要尽快找到星核镜，不然影潮会越来越多，连驿站的屏障都挡不住。还有……” 她的身影突然晃了晃，像是被身后的影物碰到，“十年后，封印破的不只是异界裂缝，还有三百年前的‘双生魂’—— 初代圣女和影主的灵识，它们会找新的容器，你们……”
母亲的话没说完，虚影突然散了，像被风吹灭的烛火，守心镜的红光也暗了下去，只留下镜面里淡淡的星纹。
远处的影潮嘶吼声越来越近，地面还在轻微震动，天空中的暗星变得更亮，像一双冰冷的眼睛，死死盯着他们的方向。苏渺看着怀里的弟弟 —— 他已经睡着了，小脸还带着点病白，心口的三界心核泛着微弱的光；身边的孪生兄弟脸色也很苍白，却还在坚持往前走；顾婉儿、谢临、赵承和士兵们，都在咬牙支撑，没有一个人说放弃。
他突然意识到，他们要面对的，不只是眼前的影潮，不只是十年后的封印，还有三百年前未解决的双生魂危机 —— 初代圣女和影主的灵识，会找谁当新的容器？是他？是弟弟？还是孪生兄弟？而星隐古村的影物，可能只是这场危机的开始，后面还有更多的危险在等着他们。
引星佩的墨绿光流突然转向，不再指着忘忧谷的方向，而是指向东边的天空 —— 那里也冒出了银灰的雾气，又一个影潮爆发了。众人停下脚步，看着四周越来越浓的雾气，心里一片沉重：蚀魂王的影巢不止十个，人间的危机，比他们想象的更严重。
他们能在影潮追上之前赶到驿站吗？能在十年内找到星核镜，解决所有危机吗？守心镜里母亲没说完的话，又藏着怎样的秘密？这些疑问，像影潮一样，压在每个人的心头，沉甸甸的，让前路变得更加迷茫。