说回到第二百一十一日。
钟鹏举在当晚三更天发起对峡州的进攻。
徐温精心策划，调动八万大军孤注一掷，于当日辰时（07:00-09:00）开始全力攻打钟家村江南制造总局。
他多次尝试过此类行动：曾联合江州李氏世家及饶州刺史吴匡泰，集结五万水陆大军偷袭钟家村，意在摧毁该村的核心力量——钟鹏举及其家底——冶炼和锻造工场、造船厂等重要设施；又曾重金聘请吴越的死士，劫持一对母子假扮患者亲属在医院对钟鹏举发动突袭；还曾雇佣死士袭击钟鹏举的旗舰；甚至借抗疫和征讨虔州之名，企图在军中围杀钟鹏举。
徐温多次尝试向钟家村、造船厂、冶炼和锻造工场、枪炮厂及钟鹏举身边渗透，实施暗杀与投毒，但均未成功。这归功于钟鹏举建立的严密反间谍系统。徐温的崛起与其惊人的权术密不可分。然而，身为穿越者、历经两世的钟鹏举，最不擅长的恰恰是权谋之术，但这并未阻碍他痛定思痛构建反间谍体系。徐温别无他法，只能再一次策划直接发兵进攻。
每一次失败都像砝码，不断压垮徐温的战略理性。当得知钟鹏举亲率主力远征前蜀、后方仅留少量守军驻守钟家村江南制造总局时，他不顾麾下谋士“稳扎稳打”的劝谏，强行纠集杨吴几乎全部机动兵力甚至中央禁军（八万大军，占杨吴总机动兵力的60%），孤注一掷扑向钟家村，其行为本质是“长期挫败积累下的赌徒式失控”，核心心理可以理解为徐温对钟鹏举的恐惧，早已从“权臣权力制衡”升华为“个人生存危机”，四次失败的记忆不断强化他的非理性认知。
徐温讨伐钟家村的大军出征后，坊间的那份小报犀利地把徐温描写成“独夫民贼”、“挑起内讧的奸贼”、“残害国家忠良的刽子手”、“把玩权柄的老匹夫”、“不顾将士安危的懦夫”、“逆天而行的妖怪”、“浪费公帑的蠢材”。
吴越出兵攻打杨吴重镇常州后，那份小报预言：民贼、国贼徐温多行不义必自弊。它甚至断言徐温老贼活不过今年！徐温老贼不除将国无宁日，兵祸连结，民不聊生！小报还规劝那些徐温的爪牙和仆从军立即悬崖立马，小心徐温被击毙后被清算，身家性命难保！
对徐温不利的舆论越来越盛。恼羞成怒的徐温动用一切力量也查不到这份影响力越来越强的小报的发行基地。每次它都是突然出现在各地的旅店、驿站、传舍、客舍、邸店、庵舍（山舍）、食店、酒肆、饼店、茶坊、羹店（汤店）、脯腊店（肉食店）以及市井街坊行人密集的地方，并随行商和行人的流动不断扩散。
钟鹏举自截获了原洪州刺史李德诚的四十万两白银和没收了原江州刺史勾洪的聚敛的私人财产五十万白银开始逐渐加大对造船厂、冶炼和锻造工场和枪炮厂的投入。
钟鹏举自第一百七十日前研制出燃烧性和爆炸性火药开始就建立了完善的反间谍系统。
钟鹏举在第一百四十日前就建立了枪炮厂，一直在高度保密的情况下研制前膛炮和进一步改良黑色炸药。
一个月前钟鹏举发明了栗色火药。它的诞生，主要是为了解决当时火炮发射药面临的燃速与安全性问题。此前主流的黑火药，燃速过快，用于重型火炮时，炮膛承受的瞬间压力过大，极易引发炸膛等危险。
从配方组成来看，传统黑火药的标准配比为硝酸钾75%、硫磺10%、木炭15%，而栗色火药则将硝酸钾提升至80%，硫磺降至4%，木炭为16%。除了配比调整，其制作工艺也与黑火药有所不同。
在制作黑火药的木炭时，通常需高温焙烧木材，而栗色火药降低了木材的焙烧温度和时间，使得制成的木炭呈棕色，这也是它被称为褐色火药的原因。制作过程中，还会把混合好的原料用水压机压制成单孔或多孔、具有一定几何形状（如六棱柱，中间有小孔贯通，外观类似蜂窝煤）的药饼，再经低温烘干处理。这种特殊的工艺，让栗色火药在燃烧特性上有了显着改变。
栗色火药最大的优势，就在于其燃烧速度比黑火药慢很多。当用于火炮发射时，能够为炮弹提供更持续、稳定的推力，这使得炮弹初速加快。
以大口径火炮为例，使用栗色火药后，射程和威力都得到了有效提升。并且，由于燃烧相对缓慢，炮膛承受的瞬间压力减小，大大降低了炸膛的风险，这次经过攻打荆南地区和峡州的试验以后，钟鹏举决定把它作为为陆海军重型火炮的主要发射药。
一个月前钟鹏举他自己发明了“火硝”，即“硝石结晶法”，通过多次溶解、结晶，将硝石纯度从70%提升至95%以上，火药爆燃效率提升30%——这为火绳枪的诞生提供关键支撑——依赖高纯度火药，实现“300米\/秒的弹丸初速”。
随着钟鹏举冶金技术（如高炉炼钢、钢铁铸造和锻造）的进步，使炮管强度提升，配合“颗粒状火药”（将火药压制成颗粒，燃烧更均匀），最近的还未投入实战的新型精钢和钨钢滑膛炮射程从500步提升至800步（一步约等于1.3-1.5米），新生产的“钨钢加农炮”可击穿城堡厚墙，将彻底改变攻城战逻辑。
一个多月前冶炼和锻造厂的副总管兼枪炮厂的主管钟华昌按照钟鹏举的图纸同时制作出威力更强的手投天雷弹、用于“轰天炮”的炸药包、前膛炮开花炮弹和抛射型的燃烧弹，这次在攻打荆南和峡州中相继得到了应用。另外还有烟幕弹还未投入实战应用。
五个月前钟鹏举在自身能够生产精钢、钨钢后就一直在用铁范法秘密试制各种材质的前膛炮炮管（滑膛)。
五个月前火药研制成功后，钟鹏举和钟华昌对各种材质的炮管插入长长的引信进行装上发射药进行试验，从青铜炮管、纯铜炮管、生铁炮管、熟铁炮管、灰口铁炮管，到精钢炮管，再到钨钢炮管，不断的探索和改进铸造工艺。山前的试验现场装上五六尺厚、三丈高的铁板和十几层沙包，点上引信后，人走到一百丈远的山后掩体里。
钟鹏举试制的火枪的路径从原始的突火枪、火绳枪，到转轮打火枪与燧发枪，再到击针击发火枪。
与研制出完整的青铜炮同期，钟鹏举已经成功研制出突火枪和火绳枪，但没有投入使用，只是少量储备了火绳枪，仅装备一个钟氏子弟连边不断保持训练，边继续保持改进。
突火枪——它以青铜筒或熟铁为枪身，内部装填发射药与子窠（原始子弹），点燃发射火药后，借助气体推力将铁子窠射出三十丈开外，发出如炮般的巨响，子弹的动能已经可以射穿五层的木板。
突火枪宣告了管形射击武器的正式诞生，堪称“全世界第一种步枪”，开启了人类以火药发射弹丸杀伤敌人的新纪元，虽其射程、精度和可靠性尚待完善，却为后续火枪发展奠定了坚实基础。
火绳枪——火绳引燃火药池中的散装火药，产生的火焰通过引火孔快速进入枪管尾部的主火药室，瞬间点燃主火药。主火药在枪管内爆燃，产生约300-500个大气压的高压气体，推动铅弹沿枪管内壁向前加速，经过约0.1秒的加速过程，弹丸以300-400米\/秒的初速从枪口射出，飞向目标。同时，火药爆燃产生的反作用力（后坐力）通过枪托传递给士兵肩部，完成一次射击循环。
钟鹏举试验过后，认为目前不用急于投入实战。因为火绳枪完成一次射击需60-120息（含装填、点火、瞄准），射速远低于弓箭的杀伤力（优秀弓箭手60息可射15-30箭），因此那个世界的欧洲军队需用“线式战术”（横队齐射）弥补射速缺陷。
另外因为火绳枪在“待射击状态”下要一直保持火绳持续燃烧，遇雨天、大风天易熄灭；火药池中的散装火药也易受潮，导致点火失败（这也是后期燧发枪用“密闭火药池”替代的原因）；滑膛枪管无法让弹丸旋转稳定，弹丸在飞行中易受风力影响偏离目标，80米外命中率不足30%，主要靠“集群射击”形成杀伤。
还有一个原因就是钟鹏举目前的弓弩威力远超同期各国的军队，没有谁能抵挡得了他军队的精钢箭镞的木羽箭雨。
但从火枪发展史来看，火绳枪的原理具有里程碑意义：它首次实现了“点火-发射”的机械传动化，将火枪从“偶然点火的工具”升级为“可批量装备的标准化武器”；其“火药爆燃推动弹丸”核心逻辑，更是贯穿了后续所有热兵器（从燧发枪到现代步枪），成为人类从冷兵器时代迈入热兵器时代的关键技术桥梁。
钟鹏举自攻下江州（今九江）、洪州（今南昌）和饶州（今鄱阳）开始，投入巨资开采境内的矿产，而在攻占吉州和虔州后不久专门成立了矿务总局主管采矿事务。他的开采冶炼核心逻辑就是：金银铜以货币铸造优先，兼顾兵器和机械加工；铁铅锡锌以兵器、机械和农具并举，兼顾铸币。
洪州（今南昌）、饶州（今鄱阳）和江州（今九江）所在的江西地区，成矿地质条件优越，矿产资源颇为丰富。
现他自己管辖的洪州有铜坑、铁坑和银坑，能够开采冶炼铜、铁和银等金属。洪州是经济重镇，钟传管治时期已设“冶官”管理冶铁，杨吴继续开采周边铁矿（如新建区矿点），钟鹏举计划把洪州建设成另一个陶瓷、造船和机械加工基地；近郊还有浅层银矿，钟鹏举计划用于货币铸造——银币，用于与外国的贸易，大量购买猛火油等战略物资。
而在矿业方面，饶州则更为突出，境内矿产资源丰富，境内有多处铜坑，且乐平县一地就蕴藏着金、铜、铁、银等多种金属矿。钟鹏举已重点开采金矿、银矿和铜矿，主要用于铸币，广泛应用于国际贸易。
饶州德兴县的银山（今德兴银山矿）是现时最着名的银矿之一，钟鹏举注入重资计划把它打造成“银都”；已开发附近的铜矿（如永平铜矿）用于铸币，所铸铜钱用于十国间的贸易，大量收购石炭、马匹、粮食、茶叶和棉麻蚕丝等纺织原料。
而江州濒临长江，周边瑞昌等地有商周至今的古铜矿（如铜岭铜矿），杨吴延续开采，钟鹏举接手后，改进了开采和冶炼技术，规模越来越大；铁矿也得到大规模开采冶炼，钟鹏举用于制造农具（如犁）、机械加工、兵器和铸币，江州作为交通枢纽，钟鹏举要在江州建成全大陆最大的冶铁中心、机械制造中心、造船中心和军工中心。
江州瑞昌县等地，还拥有丰富的铝、锌等矿产资源。将为当地的冶炼、机械加工等工业发展提供了坚实的物质基础。
吉州遂川县一带自古有银矿（如“遂川银坑”），钟鹏举打算把遂川开发成重要银矿产地，主要用于铸币；铁矿开采用于造船、打造兵器（吉州为杨吴南部防御重镇）和农具。
早在商周时期，江西这一带的矿冶业就已颇具规模，九江瑞昌市铜岭铜矿遗址出土了大量用于采掘、装载、淘洗等采矿工序的文物，展现出当时成熟完备的矿冶生产体系。
钟鹏举知道自己要建立完整的工业体系，猛火油（石油)和石炭（煤炭）是必不可少的能源。猛火油现已从大食国直接入口，钟鹏举把目光瞄准泽州（现今山西晋城）的石炭。根据商队带回来的情报此地吴王山一带冶炼行业兴盛，吴王山、宝山、凤凰岭一带地下蕴藏着丰富的石炭资源，并已成规模开采，为冶铁行业的发展提供了必要前提。
此地进入十国时期，虽然政权交替不断，或称泽州、或称高平、或称昭义军、或称匡义军，但泽州这一地名一直沿用。
在军事战略上，泽州凭借其险要的地理位置，发挥着重要作用。此地处于晋豫接壤之要冲，是山西南下中原的门户，可谓“河东屏翰”、“三晋门户”、“太行首冲”，历来为兵家必争之地。例如，晋王李存勖在与（后）梁的争斗中，就极为重视泽州，曾南攻泽州以图扩大势力范围。（后）梁也深知泽州的重要性，梁将牛存节曾言“泽州要害，不可失也”，足见其在当时军事格局中的关键地位。