青竹小筑的日子悠闲似水，但陈小七心里那根关于天池秘境的弦却始终绷紧。距离秘境开启时日无多，他将修炼重心放在了新得的两门秘术——《土遁术》与《神魂刺》上。这两门术法，在寻常练气修士眼中无异于“作死”的代名词，一个耗灵巨甚易被活埋，一个伤神险峻恐遭反噬。然而，陈小七岂是常人？他那堪比筑基初期的磅礴气海与经过混沌灵力滋养的强韧神魂，正是修炼此等“险术”的绝佳本钱。更关键的是，他骨子里那份从难民营带出的、对资源利用近乎苛刻的算计，让他决定不走寻常路，要用最“科学”的方式征服这两门法术。
清晨，露珠还未从竹叶上滑落，陈小七便已在竹林边的空地上开始了他的“土拨鼠”生涯。
法诀引动，混沌灵力沉稳地涌向双足。“噗”一声轻响，他身形没入地面，下一刻，五米开外，略显狼狈地钻出，发间沾着几根草屑。
“偏差率过高，”他喃喃自语，内视气海，“灵力消耗约三十分之一。需调整神识引导轨迹与灵力输出配比。”
他不急不躁，再次遁入土中。这一次，落点精准，分毫不差。整个上午，这片空地就见证了陈小七近乎疯狂的“钻进钻出”。他从一米到十米，反复测试不同距离下灵力的消耗与控制的精度。柳依依忙完灵田杂役，又从别院回来，期间看到陈小七至少重复了这个动作上百次，那执着的身影让她深刻体会到这少年惊人实力背后的汗水。
直到午膳时分，柳依依才忍不住唤他。她踮脚替他拈去发间草屑，用手帕擦拭他额角的汗水与泥土，眼中满是心疼。饭桌上，她汇报了别院弟子们得知他入选后的激动之情，陈小七这才从那种沉浸式的推演状态中稍稍抽离。柳依依没有多言，只是默默地将最好的菜不断夹到他碗里。
经过一上午的高强度“数据采集”，陈小七对短距离土遁已了然于胸。一个大胆的念头浮现：既然长距离遁行消耗巨大，何不将其极致压缩，作为一种诡异的近身闪避突袭技？他为之命名为——“地行闪现”！精准，是这一战术的灵魂。
下午，修炼升级为极限挑战。柳依依紧握着他给的回气丹，担任起紧张的“安全监护员”。
陈小七深吸一口气，体内混沌灵力澎湃涌动，身形骤然消失！这一次，柳依依等了数个呼吸，却不见人影冒出。
“七爷！七爷！”她心一下提到嗓子眼，慌忙跑到预估落点附近呼喊。
不远处草丛窸窣，钻出陈小七带着笑意的脸，只是脸色有些发白，头顶还滑稽地顶着一棵完整的杂草。“嘿嘿，有点脱力……”柳依依赶紧喂他服下回气丹，又气又急地帮他把杂草从发丝间解救出来，眼圈都红了：“你不能这么拼命！万一……万一真埋在里面我找不着怎么办！”
陈小七讪讪一笑：“大意了，下次注意分寸。”
回到竹屋聚灵阵中，五系灵根疯狂汲取灵气。特别是土灵根，因持续施展遁术消耗最大，灵根周围储存的草木精华被它吞噬大半，此刻吸收灵气的速度竟已能与木灵根并驾齐驱。混沌灵根转化效率极高，但奈何气海如同无底洞，恢复起来仍显缓慢。
恢复完毕，陈小七不顾柳依依担忧的目光，开始了第二轮测试。这次他学乖了，缩短了十米距离，果然轻松钻出。接下来的时光，便是枯燥而严谨的循环：测试、记录、恢复、再测试。柳依依抱着丹药瓶，寸步不离，心始终悬着。
尤其当陈小七开始练习长短距离结合的连续遁行，身形如鬼魅般在空地各处闪烁、消失、出现时，一次计算失误，他再次灵力接续不上，半截身子卡在土里，亏得柳依依眼疾手快把他拽了出来。看着瘫坐在地、气喘如牛的陈小七，柳依依的眼泪终于决堤。
陈小七无力地抬手，捏了捏她的鼻尖，笑道：“说好不哭的呢？大管家……”最终，在柳依依带着哭腔的强烈要求下，今天的土遁修炼才告一段落。晚间，柳依依斟满一杯灵酒，逼着陈小七立下“只有她在场时方可修炼土遁术”的保证后，才匆匆离去照料父亲。
夜色渐深，柳依依返回时，见陈小七仍在练功房内。他面前摆着一个小竹笼，里面关了十几只低阶灵虫“赤甲虫”，地上已横七竖八躺了七八只，有的已然毙命，有的则状若疯癫。
只见陈小七放飞一只赤甲虫，在其振翅飞行时，他眼神一凝，一缕微弱得几乎难以察觉的神念波动射出。那赤甲虫飞行轨迹猛地一滞，如同撞上无形墙壁，晕头转向地跌落在地，原地打转。
他又放飞一只，这次的神魂刺力度稍增，赤甲虫受刺后，竟凶性大发，扑向旁边那只晕乎的同类撕咬起来。
接着，他选择一只飞远些的，识海中凝聚起一道更为凝实、带着一丝锐利之意的无形魂刺——这才是《神魂刺》的真正威力！魂刺无声掠出，远处那只赤甲虫如遭雷击，直直坠落，再无生机。
陈小七揉了揉略显疲惫的眉心，满意地点点头。显然，他对不同强度神魂刺的效果有了初步的量化认知：从轻微干扰到激发凶性，再到一击毙命。
柳依依虽不明法术奥妙，但能感受到他的辛劳。她悄然走到他身后，纤纤玉指轻轻按上他的太阳穴。陈小七放松地向后靠去，或许是真累了，闻着身后传来的淡淡馨香，他含糊地嘟囔了一句：“柳师姐，你身上……真香……”话音未落，竟就这般靠着柳依依睡着了。
柳依依微微一僵，随即心下柔软，小心地扶他躺好，取来薄被替他盖上。她静静地坐在一旁，月光透过竹窗洒在少年熟睡的脸上，也照亮了她唇边一抹温柔的笑意。这个年仅十三岁的少年，用他的方式，早已成为她可以安心倚靠的坚实壁垒。夜色温柔，一坐一卧的两道身影，构成了青竹小筑最宁静的画卷。