灵池边的水汽氤氲缭绕，带着玉石与草木交融的清润气息，张起灵与张海杏并肩斜倚在光滑的石台上，指尖偶尔划过水面，激起一圈圈细碎的涟漪。
两人褪去了族中事务的沉重，语气轻松地聊起各自在其他小世界的见闻——张海杏眉飞色舞地说起在某个修真界偶遇的奇花异草，那草能解百毒，那花竟能催生灵智，说得兴起时还忍不住比划了两下；
张起灵则淡淡提及在一片蛮荒古地见到的麒麟图腾，线条苍劲古朴，与张家古籍中的记载隐隐相合，眼底掠过一丝不易察觉的思索。
阳光透过繁茂的枝叶洒下，在他们脸上投下斑驳的光影，眉宇间满是难得的惬意，仿佛这片刻的安宁，能洗去所有奔波与疲惫。
可惜美好的时光总是短暂如指间沙，当话题不自觉地转到张家如今的处境与未来的走向时，两人脸上的轻松渐渐淡去，取而代之的是一抹挥之不去的忧愁。灵池的水声似乎也变得沉闷起来，空气中弥漫着凝重的气息。
“内奸的事情倒好办，张海琪那边人手足够，清理起来不会有太大波折。”张起灵微微蹙起眉头，指尖无意识地摩挲着石台上的纹路，语气中带着几分不易察觉的头疼，“可那些与外族通婚的族人，该怎么处理？”
张海杏轻轻叹了口气，望着池水出神：“是啊，谁能想到事情会变成这样。当初废除不与外界通婚的族规，实在是迫不得已——族中人口锐减，血脉日渐稀薄，再不与外界联姻，张家迟早要走向消亡。
可现在不一样了，有了淬炼血脉的方法，又能重返麒麟族地，长生久视不再是遥不可及的梦想，那些外族伴侣反倒成了棘手的麻烦。”她摇了摇头，语气中满是无奈，一时竟想不出半分对策。
张起灵沉默了片刻，眼中闪过一丝果决：“算了，还是看个人选择吧。把所有利弊都摊开了跟他们说清楚，至于族人的伴侣……全世界还有那么多外神留下的后手，那些遗泽足够提升他们的寿命与体质。
等他们体质改善后，便允许他们进入小洞天一同修炼。”说到这里，他转头看向张海杏，“你先前不是说，在其他小世界搜集了不少适合普通人入门的修炼功法吗？正好可以派上用场。”
张海杏立刻眼前一亮，拍了下手笑道：“对！我怎么把这茬忘了！那些功法门槛不高，又能循序渐进地打磨根基，正好适合他们。这样一来，他们不仅能跟上族人的步伐，还能凭借自身修炼增强实力，以后也能为新张家出一份力，再也不是单纯的‘拖累’了。”
她顿了顿，又补充道，“而且修炼讲究心性，能坚持下来的，也能看出他们对族人的真心，倒也能借此筛选一番。”
“嗯，就这么办。”张起灵颔首，语气愈发坚定，“以前那些外神占了本世界那么多便宜，现在用他们的遗泽还张家一份安稳，再辅以功法让族人伴侣融入，也算两全其美。”话语间，他周身散发出一股属于族长的铁血气场，不再有半分犹豫。
张海杏更是兴奋，连忙接话：“说的有理！用外神遗泽打底，再用我搜集的功法引路，他们定能快速适应修炼之路。再加上我手中的定海珠，咱们俩想想办法，说不定能让定海珠演化成一个小世界，到时候那里就是张家的新家！”
“没错！”张起灵的眼中也泛起了兴奋的光芒，先前的忧愁一扫而空，“咱们直接跳出这个世界，那些世俗的拘束自然就无法再威胁到张家，汪家也成了不值一提的尘埃。我觉得可以把这个小洞天直接融入定海珠，以这里为蓝本演化小世界，比咱们从零开始要容易得多。”
“何止是容易！”张海杏越说越起劲，声音都提高了几分，“咱们还能仿照天庭的三十三重天，分级管理——对族里越是忠诚，贡献越大，就能获得越多的资源和更高的权限。等小世界稳定了，还能让族人们带着他们的伴侣去洪荒世界历练一番，增长见识！”
“这个主意好。”张起灵点头赞同，语气斩钉截铁，“正好青铜门后那些被封印的外神、邪神还没地方发落，留着也是后患。不如就让他们为咱们的新世界出力，给新张家的底蕴添砖加瓦！”
“说得对！”张海杏攥了攥拳头，干劲十足地说道，“也不能什么事都让咱们俩扛着，族里所有人，包括那些通过修炼融入的伴侣，都得出力，都得干活，这样新张家才能真正站稳脚跟！”
两人越说越兴奋，眉宇间的阴霾彻底散去，取而代之的是对未来的憧憬与斗志。张起灵甚至顾不上继续养伤，猛地站起身来，眼神坚定：“走，回族里，现在就开干！”
就在两人转身准备离开灵池时，张起灵的脚步突然一顿，心口传来一阵细微却清晰的悸动，像是有什么东西在悄然召唤。他下意识地抬手按在胸口，脑海中瞬间闪过一段模糊却温暖的画面——那是另一个世界的自己，在雷城的滂沱雨夜里，浑身湿透，却眼神无比坚定地对着吴邪说出“我会陪你”时的模样。
“怎么了？”张海杏察觉到他的异样，连忙停下脚步，关切地问道。
张起灵缓缓摇了摇头，眼神中却带着几分复杂的情绪，有怀念，有释然，还有一丝不易察觉的温柔：“没什么，只是突然想起了那个世界的我们。不过……我想我知道怎么处理鲁了。”
张海杏何等聪慧，瞬间捕捉到了他话中的关键，眼中闪过一丝灵光：“你的意思是，用那个小世界的办法，让九门的人去做，还让吴邪来牵头？”
“嗯。”张起灵轻轻点头，语气中带着几分神秘，“我们身为张家嫡系，不能直接弑神，鲁也绝不会甘心做我们新世界的基石。但那些土生土长的本地人，却有资格诛杀混乱这个世界的邪神。”
张海杏立刻明白了他的用意，嘴角勾起一抹了然的笑容：“那就再演一出戏！对了，说起这个，我倒想起一件事——天道还欠我一件东西，祂说过，只要我能解决蛇神的遗留问题，就把蛇神眼睛所化的虚数空间给我。正好，把这个虚数空间融入小世界，还能增添不少空间体量！”
“就这么办！”张起灵颔首，随即又提出了新的问题，“现在唯一的难题是，怎么才能让那些被封印的外神、邪神心甘情愿地为我们出力？”
张海杏思索了片刻，笑着说道：“还能怎么办？回族里，把这事告诉大家，集思广益。三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，这么多人一起想，总能想出办法来！”
张起灵点了点头，心中的最后一丝顾虑也烟消云散。两人相视一笑，先前的凝重早已不见踪影，取而代之的是满满的信心与干劲，说说笑笑地朝着张家老宅的方向走去，阳光将他们的身影拉得很长，仿佛预示着张家全新的未来即将开启。