“鸾鸟”龙吟九天的余威尚在地球轨道间回荡，“南天门”主控中心内的气氛却已因“伏羲”的新发现而骤然收紧。
“减速？坐标精度提升？”秦宇将军眉头拧成了一个结，目光锐利地盯向主屏幕上的深空星图，那个代表不明信号源的光点正以一种违反常规物理直觉的方式，持续降低着向太阳系内部冲刺的速度。“它想干什么？准备刹车，然后……降落？”
“不像是降落，将军。”万里的声音带着沉思，他面前正同步显示着“伏羲”对信号源的深度分析数据流，“它的减速曲线非常平滑，目标似乎并非太阳系内的任何一颗行星或卫星。更像是……要稳定在某个特定的轨道上，或者说，在等待什么。”
陈院士扶了扶眼镜，语气担忧：“等待？等待我们破译出那个坐标，然后去接收所谓的‘遗产’？这听起来……太被动了。我们甚至不知道这份‘礼物’包装盒里，装的究竟是糖果还是炸弹。”
“我们必须知道。”万里抬起头，眼神坚定，“被动等待带来的不确定性，比已知的危险更致命。既然它在尝试与我们‘沟通’，那我们就主动去‘听’清楚！”
他转向控制台，双手再次化作残影：“‘伏羲’，调动所有可用深空探测节点，包括月球背面的‘广寒宫’射电阵列、刚刚部署在拉格朗日L2点的‘巡天’光学望远镜，以及……启动‘天网’系统的深空侦听模式，将所有接收灵敏度聚焦于信号源方向！采用我刚刚上传的‘量子混沌滤波算法’，尝试剥离信号中的背景噪音，还原其原始信息结构！”
“指令已接收，执行中……”‘伏羲’的合成音冷静地回应。
庞大的资源被调动起来，人类目前所能企及的最尖端探测力量，如同一张无形的大网，朝着柯伊伯带边缘那个神秘的目标笼罩而去。主控中心内，只剩下设备运行的低声嗡鸣和人们紧张的呼吸声。
时间一分一秒过去，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新，复杂的解码进程条缓慢而坚定地推进。
突然，“伏羲”的提示音再次响起：
“警告：检测到信号源结构发生剧烈变化。重复性广播停止。开始接收到一段高密度、非重复性的结构化信息流！”
“尝试破译！”万里立刻下令。
新的信息流被导入基于“文明火种”数据库升级后的破译系统。这一次，进展远超之前！屏幕上，原本杂乱无章的代码开始被有序地替换成人类能够理解的符号和语言框架！
【……识别到初级文明主动侦测行为……符合“火种”协议激活条件第三项……】
【……开始传输“先行者”文明最终日志……】
【……警告……“收割者”并非自然现象……它们是……存在于量子泡沫基底上的……文明清理程序……】
【……它们以年轻文明的科技跃迁信号为食……尤其警惕……超光速通讯、大规模维度操控、恒星能量抽取……等技术产生的“涟漪”……】
【……我们（先行者）的错误在于……过早尝试点燃恒星，构建戴森球……引来了它们……】
【……我们已无法逃脱……现将我们文明的科技精华、历史数据库、以及对“收割者”的部分观察数据……封存于“方舟”之内……“方舟”将遵循预设航线，抵达坐标点……】
【……接收者……请谨慎使用我们的遗产……发展……隐藏……避免重蹈我们的覆辙……】
【……文明存续，高于一切……】
【……信息传输完毕……“方舟”将于（标准地球时间）2.71年后抵达坐标点……祝……好运……】
信息流戛然而止。
主控中心内，陷入了一片死寂。
所有人都被这段来自毁灭文明的最后遗言深深震撼。信息量巨大，带来的不是希望，而是更深的寒意和前所未有的沉重压力。
“收割者”……是人工制造的清理程序？以科技跃迁信号为食？超光速通讯、戴森球这些都是触发它们猎杀的警报？
先行者文明，一个能够建造戴森球的强大文明，就因为一次技术突破，便引来了灭顶之灾！
而他们留下的“遗产”，那个正在驶来的“方舟”，既是宝藏，也可能是一个巨大的、可能再次引来“收割者”的信标！
“我们……我们是不是……已经触发了警报？”一个年轻的研究员声音发颤地问道，他想到了“鸾鸟”的场致共振聚变核心，想到了“天梯”，这些技术，是否已经产生了那种能被“收割者”嗅到的“涟漪”？
秦宇将军的脸色前所未有的凝重，他看向万里：“万工，你怎么看？这份‘遗产’，我们……还要吗？”
万里沉默着，他的大脑在飞速运转，结合“文明火种”中的信息与刚刚接收到的“先行者”日志，进行着推演。
“将军，‘遗产’我们必须接收。”许久，万里才缓缓开口，声音低沉而坚定，“这不是选择，而是必然。‘收割者’的存在，意味着我们并非宇宙中的孤独者，也意味着黑暗森林法则可能以更残酷的形式存在。不了解敌人，我们连隐藏都无法做到。”
他指向那段信息：“先行者给了我们最宝贵的东西——时间和警告。2.71年，这是我们最后的发展窗口。他们用毁灭换来的经验和数据，是我们能否躲过这场猎杀的关键。”
“那我们该如何发展？按照先行者的警告，岂不是什么技术都不能用了？”陈院士焦急地问。
“不，恰恰相反。”万里的眼中闪烁着冷静的光芒，“我们要发展，必须更快、更强地发展！但不能像先行者那样‘张扬’。我们需要找到一条路，一条既能快速提升文明等级，又能将我们的‘科技涟漪’最小化，甚至伪装起来的路。”
他转过身，面向主控中心内所有神情肃穆的人员，声音清晰地传递开来：
“从今天起，‘南天门’计划进入全新阶段——‘潜渊’阶段！”
“所有对外太空探索项目，优先考虑隐蔽性和低观测性！”
“能源方面，暂停一切大型恒星能量抽取研究，全力转向更高效、更隐蔽的深层地热、行星内核能乃至暗物质能研究！”
“推进技术，优先发展曲率驱动等不产生明显能量喷流的航行方式！”
“通讯技术，全力攻关量子纠缠通讯，避免任何形式的超光速广播！”
“同时，启动‘文明火种’紧急预案，筛选并秘密建造地下、深海乃至行星际的文明避难所！”
他每说一条，秦宇将军的眼神就亮一分。这不是退缩，这是在强大威胁下，最理智、最具有战略眼光的布局！
“最重要的是，”万里最后说道，目光如炬，“我们必须在这2.71年内，消化吸收先行者的遗产，并以此为基础，点出我们自己的、能够对抗甚至反制‘收割者’的……终极科技！”
他深吸一口气，下达了决定未来命运的命令：
“‘伏羲’，根据先行者提供的‘方舟’坐标，结合‘天网’系统，制定最隐蔽的接引方案。”
“所有部门，按照‘潜渊’方针，调整研发计划！”
“我们要让那艘承载着毁灭与希望的‘方舟’……”
“悄无声息地来，再悄无声息地，成为我们刺向黑暗的……第一柄利剑！”