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叶辉嘴角抽搐：“这玩意儿……拼夕夕砍价岂不是无敌？”
………………
曹操一行人彻夜未眠，硬拉着陈宫补课《隋唐前传》。
次日清晨，众人挂着同款黑眼圈，明明脚步虚浮却眼冒精光，活像被狐仙吸了元气。
“主公，你们这是……”
张辽和徐庶望着这群人形熊猫，满脸警惕地后退半步。
昨夜究竟发生了什么不可告人的事？曹操揉着惺忪睡眼道：今 ** 们自行前往蔡氏学府，我就不陪同了。
我已与蔡先生打过招呼，他会为你们安排几堂精彩的地理课，去吧！此刻的曹操只想好好睡一觉，哪有心思理会徐庶、张辽等人。说完便径自走向后院卧房，留下众人面面相觑。
徐庶打破沉默道：看来昨夜曹公与陈宫先生商议要事至深夜，我们自行前往学府吧！早闻蔡氏学府独树一帜，汇聚百家学说，讲授天地万物之理，更难得的是全部采用纸质书籍，堪称当世第一学府。心向往之久矣，今日终得一见！
这番话顿时激起众人兴趣。既是天下第一学府，岂有不看之理？众人当即离开镇东将军府，直奔蔡氏学府而去。
··········
幽州战况激烈。袁绍不惜折损三四万兵马，终于强攻下蓟城。刘虞自尽身亡，阎柔等将领率残部突围而逃。入主蓟城的袁绍坐镇刺史府，众将齐齐道贺：恭贺主公攻取蓟城！
鏖战多时终得胜果，袁绍自然欣喜。虽代价惨重，但终究夺得蓟城。这意味着半个幽州已入囊中，接下来只要消灭公孙瓒，整个幽州便唾手可得。诸位，如今蓟城已得，刘虞授首，幽州仅剩公孙瓒，诸位以为下一步该如何？
颜良率先请战：主公当乘胜东进，剿灭公孙瓒，夺取右北平！文丑也拍案而起：末将愿为先锋！众将纷纷请缨。
审配却出言劝阻：主公不可！此时非攻公孙瓒良机。见袁绍疑惑，审配解释道：其一，公孙瓒正与刘备交战。若我军东进，双方必然停战联手抗我。其二，刘虞在幽州深得民心，今其身亡，当先安抚百姓，稳定后方郡县，方可图谋东进。
正当袁绍沉吟之际，忽有急报传来：禀主公！曹操率军北上，已至东郡濮阳，意欲进犯邺城！
袁绍与众将大惊失色。曹操竟敢北上攻打邺城。
（袁绍心中的落差感几乎要将他淹没。自己费尽心力攻下蓟县，曹操竟然转头就要来犯？
启禀主公，东郡密探传来消息，曹操已攻占南阳，转而西进夺取长安与凉州。如今他率军自函谷关折返，收编张济部众，正引数万铁骑朝东郡濮阳方向进发，恐有进犯邺城之意！探子的禀报让袁绍与幕僚们脸色骤变。
曹操此番动作令人心惊——不仅拿下南阳迫使刘表臣服，更一举攻占关中、凉州，收服张济等西凉铁骑。数万精锐骑兵来势汹汹，其威胁远超当年公孙瓒进犯冀州之时。从东郡北上，只需渡过日渐干涸的清水河，便可直扑邺城。
袁绍挥手屏退报信人，揉着太阳穴坐回主位：诸位都听见了，曹操来犯在即，当如何应对？堂下方才还激昂请战的将领们此刻噤若寒蝉。向东继续讨伐公孙瓒，还是回师抵御曹操，这个抉择实在艰难。
审配率先进言：主公，曹操连取南阳、关中、凉州，士卒疲惫，新占疆域过广，短期内必不敢再启战端。此恐是其声东击西之计，意在迫我军回援，使公孙瓒得以喘息。
袁绍将信将疑地看向其他谋士。陈琳提醒道：曹操此来尽带骑兵，张济部众又未参与先前战事，我军不可不防。这话让袁绍眼神骤然锐利。
辛毗则持不同见解：曹操虽气势汹汹，此刻却非开战良机。若战事拖延，其新占州郡必生变乱。依我之见，他当以稳守为要，待休整一两年后...话音未落，忽有传令兵疾步入内：邺城急报！
袁绍展开信笺，先是面露喜色，转瞬间又凝重如铁。
袁元浩与沮公与均言曹操进军濮阳乃是虚晃一枪，意在迷惑我军，并非真要攻打邺城，诸位不必忧虑！袁绍放下军报，帐中众将闻言如释重负，却见主公神色阴晴不定。
话音未落，袁绍又沉声道：然则田元皓另有一议，称天子流落河东，我等当遣精兵迎奉圣驾，修筑宫室以安天子，重振汉室威仪。
言毕阖目不语。
这封奏议犹如钢刀，直插袁绍心口。
田丰岂会不知主公立志？这摇摇欲坠的汉家江山...
袁氏四世三公，他袁本初要的是改朝换代，岂能凭空迎来掣肘？更何况幽州战事正酣，哪有余力分兵河东与白波贼周旋？
审配察言观色，适时进言：主公明鉴，非不欲奉迎天子，实乃冀州军务倥偬。河东虽远，却无西凉追兵，何不让圣驾自行取道河内？
袁绍目光如电，转瞬了然——若天子有此能耐，何至于困守长安？审正南这话分明是婉拒之辞。
善！即刻传令邺城，将此议送往河东。袁绍拍案定夺，不容异议。旋即又道：命田丰、沮授严防兖州。曹操虽未必北上，却要提防其轻骑骚扰。
方才正南所言东进之事...袁绍环视众将，若刘玄德与公孙伯珪联手，诸位可有良策？
帐中寂然，众人面面相觑。
审配再度出列：主公可暂封刘备为渔阳太守，待剿灭公孙瓒后...五指骤然收拢。
袁绍抚掌大笑：妙计！且让那大耳贼多活几日。来人，即刻往刘备营中宣诏，三军准备东进！
众将轰然应诺。
............
此时刘备大营中——
渔阳城外，公孙瓒的大军久久未能攻破城池，反倒先接到蓟县失守的急报。他脸色阴郁地攥紧战报，咬牙道：到底让袁本初得手了，刘伯安竟如此不堪一击！
速将此讯传与吕奉先。他转头吩咐亲卫，又对严纲道：步卒即刻撤回右北平，加筑城防工事。白马义从随我南下泉州，截断袁军粮道。再请吕布率铁骑夹击蓟城，叫他首尾难顾。
手指重重戳在舆图上，公孙瓒眼中精光闪烁：袁本初战线拉得越长，幽州新占之地就越乱。我们以骑兵袭扰后方，再打着为刘虞复仇的旗号收拢旧部，必能将他困死在幽州！
严纲忽然抱拳：主公，何不邀曹操共击冀州？若邺城有失，袁绍便是无源之水。
妙计！公孙瓒抚掌大笑，转念却又皱眉：怕只怕曹孟德分身乏术...话音未落，他自己先摇头失笑：这般天赐良机，他岂会放过？速派使者南下！
当白马义从的烟尘消失在官道尽头，城头的刘备默然按住剑柄。刘放正要贺喜，却见主公面色凝重如铁。能让公孙伯圭放下血仇...刘备望向西边翻滚的尘土，必是蓟城陷落了。
百骑踏着黄沙疾驰而至，袁字大旗猎猎作响。为首的骑士扬鞭喝骂：袁公敕令到此，还不速开城门！那跋扈的叫嚷惊起满天寒鸦，守城将士的拳头在垛口上握得发白。
刘放拱手道：果然不出主公所料，袁绍的使节已到城下。
刘备冷哼一声：袁本初这是要稳住我军，待其剿灭公孙瓒后再来收拾我们。
形势危急啊，刘放摇头叹息，比起公孙瓒，袁绍兵强马壮更难应付。言罢暗自唏嘘，刘备在这乱世求生委实艰难。
且看袁绍许我什么官职。刘备眯起眼睛，公孙瓒必已联络吕布，幽州大战将起，我们不妨静观其变。随即下令开城迎入使者。
袁绍使者昂首而入，高声宣读文书后睥睨道：刘使君当好自为之，莫要辜负袁公厚望！语毕拂袖而去，对刘备毫无敬意。在他眼中，幽州早是袁绍囊中物，刘备不过蝼蚁尔。
狂妄！素来骄傲的关羽闻言怒发冲冠，丹凤眼几乎喷出火来。
刘备按住佩剑道：云长领五千精兵出城接应翼德，切记避开吕布军探马。
关羽怔了怔，抱拳应诺。见兄长终于决定救援三弟，他也不再赘言。
渔阳东北的长城隘口，吕布勒马远眺草原，恍如回到并州故土。张飞这厮倒是机灵。他望着逃入草原的百余人马若有所思。虽然追上不难，但比起 ** 残兵，完成夺取幽州的大计更为重要。
全军回师！赤兔马嘶鸣声中，吕布率军折返。待回到圹平城接到公孙瓒急报，他脸色骤变：蓟城竟被袁绍攻破，刘虞已死...当即焚毁书信整军出发。
半时辰后，关羽率军抵达城下。确认吕布离去才敢现身。三弟应不在此处，需查明去向。正待入城，突闻两侧马蹄声如雷。
中伏！速速进城！关羽急令未落，并州铁骑已如潮水般冲出，尚未列阵的部队瞬间被冲得七零八落。
关羽急令部众紧闭城门，总算守住城池。
关云长，今日暂且放你一马，他日必取你首级！
厮杀过后，战场上尸横遍野。吕布扬戟指向南边，带着亲卫骑兵扬长而去。
可恨！关羽自诩谨慎，却仍中了吕布的调虎离山之计。
不料吕布竟舍弃圹平城为诱饵，引他出城应战。
这般不计代价的战术，着实令关羽费解。
吕布究竟意欲何为？
速去救治伤员，安葬阵亡将士！关羽凝视吕布离去的方向，随即传令，又召来城中官吏询问。
这才得知张飞已从长城口遁入草原，下落不明。所幸吕布并未追击，关羽稍感宽慰。
渔阳城下，风云变幻。
公孙瓒刚走，袁绍使者便至；使者方去，并州铁骑已兵临城下。
大耳贼刘备，可敢出城与某一战！
并州狼骑齐声呐喊，声震九霄。
城中守军尽皆胆寒，刘备面色阴沉如墨。
又遇劲敌当前。
虽拥数万大军，刘备却不敢出城迎战吕布。
吕布在城下耀武扬威，守军憋屈至极。
直到夜幕降临，吕布方率军离去。
翌日刘备发觉敌军已退，却仍不敢开启城门。
与此同时，袁绍大军挥师东进，接连攻占潞县、无终，直入右北平。
偌大右北平竟已坚壁清野，袁军如入无人之境。
先锋大将颜良率五千铁骑渡过鲍丘水，直抵无垠城下。
此乃公孙瓒老巢！颜良挥刀喝道：来人，叫阵！让公孙瓒出来受死！
冀州军奉命骂阵，却遭城上乱箭齐发，只得仓皇退回。
颜良无奈，下令安营扎寨。