刹那间，夏承志的眼神由悠然转为冰寒，那即将触碰到奇异叶片的手指以一种肉眼难以捕捉的速度猛然回缩，仿佛被烈焰灼烧。
他甚至没有回头，只是心念微动，那在他掌心上方悬浮、燃烧的叶片便倏地熄灭，焰光与热量被一股无形的力量瞬间吞噬，仿佛从未存在过。
紧接着，他手腕一翻，那片恢复了墨绿色的奇异植物便悄无声息地滑入了他袖口的暗袋之中。
整个过程行云流水，快到极致，当那扇饱经风霜的木门被“砰”的一声巨力撞开时，夏承志已经恢复了平日里那副略带慵懒的姿态，正慢条斯理地擦拭着一把不久前才从变异体身上缴获的短刃，仿佛刚才房间里那诡异的一幕只是一场幻觉。
“承志！大新闻！天大的新闻！”
人未至，声先到。
张景行那标志性的大嗓门第一个冲了进来，脸上是压抑不住的狂喜，黝黑的皮肤因为激动而泛着红光。
跟在他身后的是身材略显瘦削但目光精明的王鹏，以及沉默寡言、壮硕如熊的李威。
这三人是夏承志在这个末世庇护所里为数不多能说上几句话的同伴。
夏承志眼皮都未抬一下，手中擦拭短刃的动作不紧不慢，金属摩擦的微小声音在喧闹的闯入声中，反而透出一股奇异的镇定感。
“什么新闻，能让你把门拆了？”他的声音平淡无波，听不出喜怒。
张景行丝毫不在意他的冷淡，一屁股坐到他对面的床沿上，兴奋地挥舞着手臂：“军方！军方要和林家联手了！他们要合办一场‘英雄集结’格斗大会，就在三天后！整个凤凰城庇护所都要轰动了！”
“格斗大会？”王鹏推了推鼻梁上那副用胶带粘过的眼镜，补充道，“景行说的没错，消息刚刚从凤凰楼的管理层传出来，千真万确。据说这次大会的最终冠军，能得到一个军方缴获的青铜宝箱！”
“青铜宝箱！”这个词一出，连最沉默的李威眼中都迸射出炙热的光芒。
末世降临，世界异变，一些神秘的宝箱伴随着灾难一同出现，里面藏着各种匪夷所思的物品，从能让人脱胎换骨的进化液，到削铁如泥的神兵利器，甚至是记载着强大战技的古老卷轴。
每一个宝箱的出现，都足以掀起一场血雨腥风。
而青铜宝箱，已经是普通幸存者能想象到的顶级机遇。
张景行见夏承志终于停下了手中的动作，以为他也被这个消息震惊了，更加得意地说道：“怎么样，承志！这可是咱们出人头地的好机会！只要能在大会上拿到名次，别说宝箱，光是能被军方或者林家看中，以后在庇护所里就能横着走了！”
然而，他们没有看到，在听到“军方与林家联手”这个消息的瞬间，夏承志低垂的眼帘下，那双深邃的瞳孔曾骤然收缩如针。
格斗大会？宝箱？
在他看来，这根本不是什么英雄集结，而是一场彻头彻尾的权力洗牌！
凤凰城庇护所内，军方、林家以及大大小小的佣兵团、散人势力盘根错节，维持着一种脆弱的平衡。
军方势大，但需要顾及全局；林家作为本地豪族，根深蒂固，掌握着大量物资和觉醒者。
如今，这两大巨头选择联手举办大会，其目的绝不仅仅是选拔人才那么简单。
他们是在借此机会，向所有势力宣告新的秩序已经来临，顺者昌，逆者亡。
那个青铜宝箱，不过是扔出来引诱所有饿狼争抢的一块肉骨头罢了。
“规则呢？”夏承志终于开口，声音依旧平静，但其中蕴含的重量却让兴奋的三人不由自主地安静下来。
王鹏反应最快，立刻回答：“军方和林家，以及几个被他们认可的大型佣兵团都有固定的推荐名额。至于我们这种没有背景的散人……”他说到这里，语气明显低沉了下去，“整个庇护所几千名散人觉醒者，只有两个参赛名额。”
“两个？”张景行的笑容僵在了脸上，仿佛被一盆冰水从头浇到脚，“开什么玩笑？几千人抢两个名额？这他妈怎么抢？”
夏承志的眉头，在听到这个数字时，终于难以抑制地紧紧锁起。
一股冰冷的怒意，如同深埋在地下的岩浆，开始悄然滋生。
又是这样。
无论是末世前还是末世后，那些高高在上的掌权者，总是喜欢用冠冕堂皇的理由，制定出这种将绝大多数人排斥在外的规则。
他们划分好蛋糕，然后扔下一点面包屑，看着底下的人为了这点可怜的施舍而拼得头破血流，并美其名曰“公平竞争”。
这种对底层挣扎者的漠视与践踏，比任何变异体都更让他感到恶心。
房间内的气氛瞬间从狂热跌至冰点。
张景行几人的兴奋被残酷的现实击得粉碎，取而代之的是浓浓的不甘与无力。
“这还比个屁啊！能拿到那两个名额的，肯定是散人里最顶尖的那几个怪物，轮得到我们？”张景行一拳砸在床板上，发出沉闷的响声。
夏承志没有说话，他站起身，走到窗边。
他们居住的“蜂巢”是庇护所外围的平民区，由旧仓库改造而成，拥挤而混乱。
从这里，可以远远望见庇护所中心那座灯火通明的“凤凰楼”。
此刻，凤凰楼内必然也是一片鼎沸。
那些有资格参加这场盛宴的势力正在高谈阔论，瓜分利益；而楼外，无数像张景行一样的普通散人，也正从各种渠道得知这个消息。
果不其然，楼下嘈杂的街道上，议论声和咒骂声已经此起彼伏地响起。
“他妈的林家和军方，吃相太难看了！两个名额，打发要饭的呢？”
“小声点！你想被治安队抓走吗？”
“不公平！这世界太不公平了！我们每天拼死拼活，凭什么他们一句话就决定了我们的命运？”
“能怎么办？胳膊拧不过大腿，忍着吧……”
一声声充满了愤懑、绝望与麻木的抱怨，清晰地传入夏承志的耳中。
他看到那些白天还在为了几块干粮而搏命的汉子，此刻只能无能狂怒，最终化为一声叹息，默默接受这不公的现实。
弱者的悲鸣，强者的盛宴。
夏承志缓缓握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
他能感受到体内那股沉寂的力量，正因心中的怒火而蠢蠢欲动。
他不想忍。
前世，他就是因为一再地忍让与退缩，最终才落得那般凄惨的下场。
重活一世，他绝不会再将自己的命运交到别人手中。
你们只留下两条路是吗？
很好。
夏承志的目光越过眼前混乱的街景，穿透重重建筑，仿佛已经看到了那座即将搭建起来、万众瞩目的巨大擂台。
那双原本平静无波的眸子里，燃起了一簇幽冷而坚定的火焰。
那我就把所有挡在这两条路上的人，全部踩在脚下。
冠军的宝箱他要，但更重要的，是借此机会，让凤凰城所有人都看到，一个被他们视作蝼蚁的散人，是如何将他们引以为傲的规则，撕得粉碎！
风暴将至。
但在踏入风暴中心之前，他需要先了解，那些同样对这两个名额虎视眈眈的鬣狗，究竟有多锋利的爪牙。
他的目光从远方那座象征着权力的擂台缓缓收回，落在了庇护所的另一个方向。
在那里，汗水、鲜血和不屈的咆哮，才是通往那两个名额的唯一阶梯。