一九五零年代的北平，夏末秋初，晨光透过老槐树的枝叶，在红星小学斑驳的灰砖墙上投下细碎的光斑。
课间时分，教室里弥漫着孩童的喧闹和粉笔灰的味道。
李震岳百无聊赖地靠在窗边，手指漫不经心地捻着那本边角卷起的国语课本，目光却早已飘向了窗外湛蓝的天空，仿佛那上面写着比书本更有趣的故事。
他用手肘碰了碰同桌那个圆滚滚、脸蛋红扑扑的男孩。
“小胖，”他压低声音，带着一丝探寻的意味，“你说，这四九城里，如今哪儿还藏着真正的武林高手？”
小胖正专心致志地对付着一块桃酥，闻言抬起头，腮帮子还鼓鼓囊囊的。
“武林高手？这我可不知道……不过，晚上回家我帮你问问我爸，他认识人多，见识多，兴许清楚。”
“成！”李震岳眼睛微亮，“那你记着，不光要地址，还得问问，人家擅长的是什么绝活。”
“咋的？”小胖挤挤眼，带着点促狭的笑意。
“你这是打算去踢馆子，会会天下英雄？”
李震岳嗤笑一声，收回望向窗外的目光，拍了拍手上的书灰。
“我像那么无聊的人吗？打打杀杀有什么意思。”
“得了吧你，”小胖显然不信。
“就你教许大茂那几下子，他都快横着走了。你还说不厉害？”
提到许大茂，李震岳眉头微皱，语气里带上了几分不屑。
“他那叫三天打鱼两天晒网，学点皮毛就出去嘚瑟，纯属欠收拾。”
………………
翌日，课间铃声刚响，小胖就迫不及待地凑了过来，脸上带着打探到消息的兴奋。
“震岳，问着了！”他神秘兮兮地，“我爸说了，前东门大街那块儿，住着个姓佟的老爷子，听说前清时候，在宫里当过御前侍卫，耍得一手好刀！”
“御前侍卫？”李震岳来了精神，身体不自觉地坐直了。
“前朝的？靠谱吗？”
“我爸说的，应该没错儿。”小胖肯定地点点头，随即想起什么，“对了，咱们班高刚家不就住前东门大街吗？你问他准知道！”
李震岳闻言，目光立刻投向教室前排那个个子不高、但看起来很结实的同学。他起身，几步就走了过去。
“高刚，”他拍了拍男生的肩膀，直接问道，“听说你们那片儿，住着一位以前给皇上当侍卫的佟爷？”
高刚正埋头写字，闻声抬起头，见是最近个子窜得飞快、在班里颇有些分量的李震岳，便放下了笔。
“你说佟爷啊？认识，就住我们家那条胡同里头，隔得不远。”
“跟我仔细说说这位佟爷。”李震岳拉过旁边的空凳子坐下，一副认真聆听的架势。
高刚见他有兴趣，也来了谈兴：“佟爷可是我们那片儿的名人！他跟闺女、女婿一块儿过，有个外孙，早几年参军去了，后来就没了音信……”他顿了顿，压低了些声音，带着几分敬畏。
“佟爷那是有真功夫的！每天早上天蒙蒙亮就在院里练功，那把厚背大刀挥起来，嚯，带着风响！有一回我亲眼瞧见，老爷子一跺脚，‘咔嚓’一声，院里的青砖地就裂了条缝……”
李震岳听得入神，眼神闪烁，心里那点探寻的火苗被这番话扇得更旺了。
…………………
第三天，天刚蒙蒙亮，晨雾尚未散尽。
李震岳特意换上了一身利落的旧衣裳，小心翼翼地将用手帕包好的两毛钱（以后直接换算第二代人民币）早饭钱揣进内兜，拍了拍，确认稳妥。他踏着青石板路上湿润的晨光，快步朝前东门大街走去。
胡同口，高刚果然已经等在那里，不停地跺着脚驱赶清晨的凉意，嘴里哈出白气。看到李震岳准时出现，他咧嘴笑了笑，显然没放鸽子。
“走呗？”高刚朝胡同深处努了努嘴。
李震岳点点头，深吸了一口带着煤烟和早点摊子香气的清冷空气，跟着高刚，迈步走进。
“震岳，快来，佟爷这时候应该开始练了！”高刚压低声音，指着前方一座青砖灰瓦的小四合院，语气里带着急切和一丝不易察觉的兴奋。
院墙不高，能隐约听到里面传来沉稳有力的吐气声，以及某种破空的风响。
“好！”
李震岳心头一热，也顾不上什么礼节避讳，少年人的好奇心与那股子莽撞劲冲了上来。他几步助跑，纵身一跃，双手便牢牢抓住了墙头边缘的砖缝，脚尖在斑驳的墙面上借力一蹬，整个身子灵巧地向上蹿去，利落地趴在了墙头上，朝院内窥探。
只见院子里，一个精赤着上身的老者正在晨光下演练。
老者头发胡子已然花白，但一身筋骨却异常强健，古铜色的皮肤下肌肉虬结，线条分明，那体魄，说句不客气的，三十岁的壮小伙也未必比得上。
他手中握着一柄厚背硬刀，舞动间风声霍霍，套路刚猛霸道，劈、砍、撩、斩，每一式都力沉势足，脚下步法腾挪转换更是稳健有力，仿佛脚下生根，与大地连为一体。
老者心无旁骛，刀光随身走，卷起地上细微的尘土。
正当李震岳看得入神，老者一个犀利的回身劈砍，目光如电，骤然与墙头上那双偷窥的眼睛对了个正着！
两人视线碰撞，皆是一愣。老者眼中精光爆射，随即一声暴喝如惊雷炸响：
“歹！何方小贼！”
话音未落，老者身形疾进，三步并作两步，竟如猛虎出柙般瞬间冲到墙下，手中大刀带着一道寒光，毫不留情地朝着李震岳扒着墙头的手臂虚劈而下！那声势，骇人至极！
李震岳吓得魂飞魄散，求生本能让他瞬间松手，整个身体向后翻滚，重重地摔落在院外的硬地上，屁股和后背一阵生疼。
“哎呦！”他忍不住痛呼出声。
还没等他完全爬起来，院门“吱呀”一声被猛地拉开，佟爷已扔了大刀，大步流星地跨了出来，蒲扇般的大手一把就揪住了刚撑起半个身子的李震岳的衣领，将他提溜了起来。
“小兔崽子！”佟爷须发皆张，怒气冲冲，“这要搁在以前，老子一刀就能废了你！敢扒墙头偷瞧？！”
说着，另一只大手带着风声就朝李震岳的后脑勺胡掴过来。
李震岳虽惊不乱，下意识抬起右臂一格，小臂精准地架住了佟爷的手腕。同时腰腹发力，身体猛地一扭，竟从佟爷那铁钳般的手里挣脱了出来，向后跳开半步，摆出了防御姿态。
“咦？”佟爷眼中闪过一丝诧异，怒气稍敛，上下重新打量了这个结实的小子一遍，“嗨！西洋拳？还是个练家子？小子，偷艺是大忌，你师父没教过你吗？！”
“佟爷，您别生气！”高刚这时才敢凑上前，连忙解释，“他是我同学，是我带他来的！”
李震岳也稳住呼吸，压下心中的悸动，抱拳行礼，语气尽量诚恳：“佟爷，恕小子无礼！我只是听说您是前朝御前侍卫，身怀绝技，心中仰慕，特意过来想看看……看看传闻是不是真的。”
佟爷看了看一脸焦急的高刚，又盯着眼前这个眼神清亮、身体协调、反应迅捷的少年，沉声问道：“哼！油嘴滑舌。说吧，翻墙偷看，到底什么目的？”
李震岳深吸一口气，不再绕弯子，目光坦然地迎上佟爷审视的眼神。
“佟爷，我想跟您学点真东西！”
佟爷闻言，脸上的怒容彻底消散，取而代之的是一种深沉的淡漠。
他摆了摆手，转身朝院门走去，背影在晨光中显得有些孤寂。
“我不收徒弟。”他的声音不容置疑，“念在你是初犯，又是高家小子带来的，这次就算了。下次，别再让我看见你偷看！”
说完，他头也不回地走进院子，准备关上了那扇斑驳的木门。
李震岳见那扇斑驳木门就要合上，心头一急，那句憋在胸口的话冲口而出：
“佟爷！您…您难道真要把这么好的玩意儿，都带进棺材里，埋进土里吗？”
门轴转动的声音戛然而止。
佟爷的背影顿在门口，没有回头，只有略带沙哑的声音传来：
“时代变了，小子。现在是枪炮的天下，我这套老掉牙的把式，不够看了，也没人稀罕。”
“怎么会没人稀罕！”李震岳上前一步，声音因急切而拔高。
“老祖宗传下来的东西，再不好，也是个念想，是咱们自己的根！况且，枪杆子也不是万能的，总有够不着、使不上劲的时候！”
佟爷猛地转过身，那双原本有些浑浊的老眼此刻锐利如鹰，紧紧盯着李震岳，仿佛要看到他心里去。“你真这么想？”
“是！”李震岳挺直了尚且单薄但已显韧劲的胸膛，目光毫不退缩，“我心里就是这么想的！”
佟爷沉默地审视他片刻，终于缓步走回他面前，距离近得能感受到对方身上尚未平息的、练武之人特有的热气。
“你的底子不错，身手也灵醒，看样子自己下过功夫。身体骨架已经拉开了，再长一点对付三五个寻常汉子，应该不在话下。你还想学什么？”
李震岳深吸一口气，将心中盘桓已久的志向清晰吐出：“我想当兵！当最好的军人，当…兵王！”
“兵王？”佟爷咀嚼着这个略显陌生的词。
“对！就是一军之中，最厉害的那个兵！”少年眼中燃烧着炽热的火焰，语气斩钉截铁，“万军之中，取上将首级，如探囊取物！”
佟爷的眼神微微波动，似乎被这久违的豪情触动。
他沉吟了一下，问起了家常：“你家里都是什么人？”
“我爸是木工，在红星轧钢厂上班。我妈在家操持，我下面还有一个弟弟，一个妹妹。”李震岳如实回答。
佟爷点了点头，像是终于下定了决心。“成。你回去跟家里大人说一声。要是他们同意，你明天…就过来吧。”
“真的吗？佟爷！您答应教我了？”李震岳几乎不敢相信自己的耳朵，喜悦瞬间淹没了刚才的紧张。
佟爷脸上难得地露出一丝几不可见的笑意，点了点头。“嗯。”
“谢谢佟爷！我明天…等我爸下班就带他一起来！”李震岳激动得差点跳起来，勉强按捺住，“那我先去上学了！”
“嗯。”
。。。。。。
然而，巨大的兴奋让李震岳根本无心课堂。
熬到中午放学，他仗着平日里成绩拔尖，老师对他睁一只眼闭一只眼，索性一猫腰，溜出了校门。
他一路跑回家，气喘吁吁地跟正在灶台边忙碌的母亲肖二丫比划：“妈！妈！我找着师傅了！前朝的御前侍卫，佟爷！他答应收我了！让爸准备一下拜师礼，明天就过去！”
肖二丫被儿子这没头没脑的话弄得一愣，刚想细问，李震岳却已等不及。
他心里惦记着拜师不能空手，家里条件一般，买不起太贵重东西，但他有自己的门路——只见他冲进屋里，翻出那根摩挲得油光水亮的自制鱼竿，挎上旧鱼篓鱼捅，转身又冲出了家门，瘦削的身影汇入胡同的人流，朝着北海公园的方向，疾步而去。