林风在原始山林中穿行，速度不快不慢，灵觉如同水银泻地，仔细感知着周围的一切。
秘境中的植被与外界迥异，许多树木呈现出金属或玉石般的光泽，坚韧异常。一些奇花异草散发着诱人的香气，却也蕴含着致命的毒素。妖兽的嘶吼声此起彼伏，气息大多强横，至少也是二阶层次，相当于真武境。
他尝试运转《吞天噬地决》，吞噬了一株蕴含着精纯金系能量的奇异灌木。混沌道体顺利将其转化吸收，但效率似乎比在外界稍慢一丝，似乎这片天地的能量带着某种独特的“烙印”，需要额外耗费心力去磨灭。
“法则略有不同，更加古老，但也更加排外。”林风心中明悟。这对其他武者或许是种限制，但对他这混沌道体而言，反而是一种磨砺，能加速他对不同法则的适应与解析。
前行了约莫半个时辰，前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮。
林风隐匿气息，悄然靠近。
只见一片林间空地上，三男两女五名武者，正陷入苦战。他们的对手是五头形似猎豹、却通体覆盖着岩石般甲胄的妖兽——“岩甲豹”，皆是二阶中级，相当于真武境三四重的武者。
这五人修为最高者是一名持剑青年，真武境四重，其余四人皆是真武境三重。他们配合还算默契，剑光、刀影、法术光芒闪烁，但在五头以防御和速度见长的岩甲豹围攻下，已是左支右绌，险象环生。地上还躺着一具武者的尸体，显然已经出现了伤亡。
那持剑青年剑法凌厉，每每在关键时刻救下同伴，但己身也被岩甲豹的利爪划出数道血痕，气息开始紊乱。
“南宫师兄小心！”一名穿着鹅黄色衣裙、容貌清丽的少女惊呼道，她手持一根玉笛，吹奏出无形的音波，干扰着岩甲豹的行动，但效果有限。
那被称为南宫师兄的持剑青年格开一头岩甲豹的扑击，沉声道：“音儿，你们先走！我断后！”
“不行！师兄！”那名叫音儿的少女倔强地摇头，另外三人也咬牙坚持，不肯独自逃生。
眼看包围圈越来越小，一头岩甲豹抓住机会，猛地从侧面扑向那吹笛少女音儿，血盆大口直取其咽喉！
“音儿！”南宫师兄目眦欲裂，却被另外两头岩甲豹死死缠住，救援不及！
少女脸色煞白，眼中露出绝望。
就在这千钧一发之际！
“嗤！”
一道灰金色的剑气，如同凭空出现，悄无声息地掠过。
那头扑向少女的岩甲豹，动作瞬间僵住，硕大的头颅与身躯分离，滚落在地，鲜血喷溅！
这突如其来的变故，让交战双方都是一愣。
剩余的四头岩甲豹感受到那剑气中蕴含的恐怖剑意，发出不安的低吼，攻势为之一缓。
南宫师兄几人趁机脱出战团，聚拢在一起，惊疑不定地看向剑气来源的方向。
只见一个穿着普通布衣、面容平静的少年，缓缓从一棵古树后走出，手中握着一柄暗沉古朴的长剑。
“是他！选拔赛榜首，林风！”队伍中有人认出了林风，低声惊呼。
南宫师兄眼中也闪过一丝讶异，随即抱拳道：“多谢林兄出手相救！在下南宫璇，感激不尽！”他语气真诚，并未因林风衣着普通而有丝毫怠慢。能一剑斩杀二阶中级岩甲豹，其实力毋庸置疑。
那名叫音儿的少女也惊魂未定地向林风行了一礼：“多谢林公子救命之恩。”
林风目光扫过几人，最后落在南宫璇身上。此人气度沉稳，眼神清明，不似奸恶之徒。他淡淡开口：“举手之劳。”
剩余的四头岩甲豹似乎被林风的气势所慑，低吼几声，竟缓缓向后退去，最终消失在密林中。
危机解除，南宫璇几人都松了口气。
“林兄也是独自一人？”南宫璇看了看林风身后，问道。
林风点了点头。
南宫璇沉吟片刻，诚恳道：“林兄，这秘境之中危机四伏，独行虽自由，却也更容易遭遇不测。我等几人虽实力不济，但彼此还算信得过。若林兄不嫌弃，可否与我等结伴同行？相互也好有个照应。”
他看得出林风实力远在他们之上，发出邀请既是报答救命之恩，也是为团队寻一强援。
另外几人也纷纷看向林风，眼中带着期盼。有这位选拔赛榜首加入，他们的安全性将大大提升。
林风略一思索。他虽习惯独来独往，但对秘境了解甚少，有个临时队伍获取信息也未尝不可。而且这南宫璇给他的观感不错。
“可。”他言简意赅。
南宫璇等人闻言大喜。
“太好了！有林兄加入，我们此行把握更大了！”南宫璇笑道，随即为林风介绍其他几人。
那吹笛少女名叫楚音，来自一个擅长音律功法的小宗门。另外两男一女分别是擅长刀法的石猛、精通土系防御法术的赵坤，以及一位使用双刺、身法灵动的孙倩。
几人稍作休整，处理了同伴的遗体，便继续上路。有林风在侧，众人的底气足了许多。
一路上，果然又遭遇了几波妖兽袭击，甚至有一次遇到了一头二阶高级的“赤炎虎”。但在林风那神出鬼没的剑法面前，这些妖兽都未能构成太大威胁。南宫璇几人主要负责牵制和查漏补缺，配合倒也渐渐默契。
林风大多时候沉默寡言，只在关键时刻出手，但每一次出手都精准而致命，让南宫璇几人叹为观止，心中敬畏更深。
途中，他们也发现了一些灵草矿石，林风只取了几样对自己有用的，其余都让给了南宫璇他们，这更赢得了众人的好感。
休息时，楚音忍不住好奇，眨着大眼睛问道：“林大哥，你的剑法好厉害！是家传的吗？”
林风看了她一眼，淡淡道：“自己悟的。”
自己悟的？几人面面相觑，都从对方眼中看到了震撼。自行领悟出如此可怕的剑意？这是何等恐怖的剑道天赋？
南宫璇目光微闪，忽然道：“林兄似乎对这秘境中的能量适应极快？我等吸收此地元气，总感觉有些滞涩，需要花费额外时间炼化。”
这是一个试探，他想知道林风的功法是否有什么特殊之处。
林风面色不变，平静回应：“功法特殊而已。”
见他不愿多说，南宫璇也很识趣地不再追问，转而分享起他们掌握的一些关于秘境的信息。
“据学院典籍记载，这天穹秘境核心区域，似乎有一座上古祭坛，据说与秘境本源有关。但那里极其危险，不仅有强大的守护妖兽，空间也极不稳定……”
林风默默听着，将这些信息记在心中。
队伍在合作与试探中，不断向着秘境深处推进。林风展现出的实力与神秘，让南宫璇等人既安心又充满了好奇。
而林风也通过他们，对秘境以及帝国年轻一代的情况有了更深入的了解。这个临时组成的队伍，在危机四伏的秘境中，形成了一种微妙的平衡与信任。