张英英带着五个女儿在公园里尽情玩耍了大半个上午,孩子们的笑声像银铃般洒满了冬日暖阳下的草坪。
临近中午,一行人沿着繁华的街道漫步,当走到气派恢宏的和平饭店门口时,年纪最小的秀歌立刻被那旋转门和穿着笔挺制服的门童吸引,她拽着张英英的衣角,手指着大门嚷嚷:“妈妈!在这里吃!我们在这里吃饭!”
秀书作为一向最为懂事,她看到这饭店非同一般的气派,心里立刻打起了鼓。
她连忙弯下身,拉着秀歌的手,柔声商量道:“秀歌,这里看起来太贵了,咱们去前面的国营饭店好不好?姐姐让你点你最爱吃的糖醋排骨。”
秀画也在一旁点头附和:“是啊,妈,咱们去国营饭店吃点就成,这里看着就很贵。”
几个大点的孩子都下意识地收敛了在公园时的兴奋,眼神里流露出对这种高档场所本能的怯意和克制。
张英英看着孩子们那想靠近又不敢的模样,心里像是被什么东西轻轻刺了一下,泛起一阵酸涩的疼。
她的孩子除了秀歌,都太懂事了,懂事得让她心疼,会哭的孩子有糖吃,她绝不希望自己的女儿们因为过于懂事,而在未来的人生里习惯性地委屈自己,不敢争取应得的美好。
于是她大手一挥,声音清亮地说道:“今天就听秀歌的,妈妈带你们进去,吃一顿好的。”
不等秀书等人再反对,她已率先拉起秀词的手,步履从容地朝着那扇气派的旋转门走去。
秀歌闻言,立刻欢呼一声,像只快乐的小鸟般蹦跳着跟了进去。
秀书、秀画和秀诗面面相觑,在母亲坚定的背影和妹妹的欢呼声中,也只好带着几分好奇与忐忑跟了上去。
幸好母女几人都衣着体面整洁,气质不俗,门童和服务员并未阻拦,一位穿着干净制服的服务员迎上前来,礼貌地将她们引至一个安静雅致的小包间。
落座后,服务员递上装帧精美的菜单。
张英英看也没看,直接递给了大女儿秀书:“秀书,带着妹妹们点,想吃什么就点什么。”
秀书接过那沉甸甸的菜单,秀画、秀诗甚至秀词都好奇地凑过头去。
当看清上面标注的价格时,几个孩子都不由自主地倒吸了一口凉气。
秀歌指着图片上色泽诱人的清炒虾仁喊道:“我要吃这个。”服务员微笑着记下。
秀书瞥见那虾仁后面跟着的四块五的价钱,吓了一跳,一盘菜都够买多少斤米面了,她与秀画交换了一个眼神,两人默契地翻动着菜单,最终秀书点了一个最便宜的炒时蔬,秀画则点了份鸡蛋汤,便迅速将菜单递还给母亲,小声道:“妈,我们点好了。”
张英英接过菜单,看着上面仅仅添了两道最廉价的菜名,简直是哭笑不得。
她无奈地看了女儿们一眼,既心疼她们的懂事,又气恼她们的小心翼翼。
她不再询问,径直拿起菜单,目光扫过那些招牌菜,然后对服务员说道:“同志,麻烦你,清炒虾仁要一份,再加一份红烧肉,一条清蒸鲥鱼,,一个蟹粉豆腐,最后给孩子们上个松仁玉米和一份八宝饭。”
她点的这几道,无一不是沪上本帮菜的精华,价格自然令人咋舌。
秀书在一旁听得心惊肉跳,这得花多少钱啊!
尽管点菜时对价格咋舌不已,但当一道道色泽油亮、香气扑鼻的本帮招牌菜被端上桌时,秀书几姐妹那点心疼很快就被舌尖的惊艳冲散了。
红烧肉浓油赤酱,肥瘦相间的肉块颤巍巍的,入口即化,咸中带甜,滋味醇厚,清蒸鲥鱼鳞片闪光,鱼肉鲜嫩无比,带着火腿和香菇的复合香气。
蟹粉豆腐金黄诱人,蟹肉的鲜甜完全融入嫩滑的豆腐之中,就连那盘最简单的炒时蔬,也碧绿清脆,火候恰到好处。
和平饭店的厨艺果然名不虚传,将沪上本帮菜的精华展现得淋漓尽致。
孩子们起初还保持着些许矜持,小口品尝,但很快就被这极致的美味征服,一个个吃得头也不抬,筷子飞舞。
连一向沉稳的秀书,也忍不住多吃了几块油光闪闪的红烧肉。
秀歌更是吃得小嘴油汪汪的,腮帮子鼓得像只小仓鼠,含混不清地嘟囔着“好吃”。
张英英看着女儿们大快朵颐的模样,眼里满是笑意。
她自己也好些年没尝过如此地道的本帮味道了,那熟悉的口感勾起了不少回忆,不知不觉也添了一碗饭,一家人其乐融融,将满桌的菜肴扫荡得干干净净。
吃饱喝足,母女几人都有些吃撑了,满足地靠在舒适的椅背上,轻轻揉着肚子。
秀画小声说:“虽然贵,但是真好吃啊。”秀诗也点头表示同意。
张英英笑了笑,抬手招来服务员,温声道:“同志,麻烦再帮我们打包一份八宝葫芦鸭,一份糖醋排骨,还有一瓶八宝辣酱。”
这几样都是她爹娘和英澜平时喜欢吃的,既然来了,自然要带些回去给他们尝尝。
结完账单,张英英拎着装有打包菜的网兜,带着五个吃得心满意足的女儿走出了和平饭店。
冬日午后的阳光暖融融的,她特意领着孩子们在附近整洁的街道上慢慢散步,权当消食。
孩子们一边走,一边还在兴奋地回味刚才在和平饭店的见闻。
溜达得差不多了,张英英便带着她们来到了电影院。
午场的电影海报贴了好几幅,有《江姐》,也有其他片子。
秀书几姐妹凑在一起,小脑袋挨着脑袋,低声讨论了好一会儿,最后一致决定看《江姐》。
张英英没有插手,只是从包里拿出钱,递给秀书:“秀书,你去,带着妹妹们买票。”
她有意锻炼孩子们自己处理事情的能力,乐得当个甩手掌柜。
秀书接过钱,走到售票窗口前,虽然有些紧张,但还是清晰地说明了要买六张《江姐》的票。
秀画、秀诗等人都围在她身后,看着姐姐递钱、接票、找零,整个过程都让她们感到新奇又兴奋,这是一种完全不同于在供销社买东西的体验。
电影开场,影院里暗了下来。
当银幕上出现英雄人物的身影和激昂的配乐时,几个孩子都看得格外专注,被革命先辈的事迹深深吸引。等到电影散场,随着人流走出电影院,外面的天色已经有些暗了。
“走吧,咱们回家,外公外婆该下班了。”张英英招呼着孩子们,一起乘坐公交车回到了家。
还好,张父张母都还没回来。
张英英看了看时间,系上围裙,便开始动手准备晚饭,打算用家里的食材简单做几个菜,配上带回来的招牌菜,正好是一顿丰盛的晚餐。
就在这时,外面传来了“咚咚”的敲门声。
“我去开!”秀书应了一声,快步走到院门口。打开门,外面站着一位穿着绿色制服的送报员。
“请问是张英英家吗?有京市来的电报。”送报员递过来一个信封。
秀书连忙接过,道了谢,关上门就快步往回走,一边走一边喊:“妈!是电报!京市来的!”