阳光终于彻底撕裂了东方最后一缕暗青色的雾霭；
将纯粹而温暖的金红色光线，毫无保留地泼洒在丹水两岸绵延的田野与起伏的丘陵上。
薄雾尚未完全消散，依旧在低洼处、林间与河面上不甘地流转；
却被阳光穿透，晕染成一片片流动的、半透明的淡金色轻纱，美得不似人间之物。
里外，人声、牲畜的嘶鸣、工具敲击木石的脆响、乃至妇人呼唤孩童的悠长尾音；
已经清晰可闻，交织成一曲充满劳作生机的喧腾乐章。
然而，在小院外这片刚刚经历了“重礼”冲击的空地上；
那阵因昭家车队抵达而引起的短暂喧嚣与震撼，却已迅速沉淀下去，转化为一种沉默而高效的忙碌。
昭家那支绵长沉重、曾引得无数乡民屏息的车队，此刻正在朱富有条不紊的指挥下，井然有序地开始卸货。
沉甸甸的麻袋被两人一组从车上抬下，压得临时找来的扁担发出不堪重负的“吱呀”声；
成捆的葛麻绢帛在越来越明亮的晨光中，泛着未经染色的、朴质而温暖的光泽；
干燥的草料被搬动时，散发出特有的、混合着阳光与植物的清新气息；
与粮食麻袋里隐隐透出的、令人心安的醇厚谷香交织在一起；
弥漫在清晨微凉的空气里，构成一种奇异的、富足而踏实的氛围。
陆渊目送着华佗和崔林登上昭家那辆宽敞舒适、带有徽记的马车；
随着满面红光、再次拱手作别的昭阳，一同扬尘而去，返回坞堡进行至关重要的复诊。
他站在原地，望着车队远去扬起的、在金色光线中飞舞的细微尘土，静立了片刻；
仿佛在目送一个时代的缩影，又像是在消化一个骤然压下的、甜蜜而沉重的负担。
阳光毫无阻碍地落在他身上，将他年轻而挺直的侧影拉得很长，投在尚带着晶莹夜露、微微反光的泥土地上。
那双平日里总是显得过于清澈沉静、仿佛能洞悉世情的眼眸，此刻却清晰地翻涌着与年龄不甚相符的复杂思虑——
有对突如其来巨大支持的审慎，有对昭阳那番剖白背后深意的权衡；
更有一种身不由己被推上某个位置时，本能的责任感与隐隐的压力。
“老朱，”他转身，声音不高，却平稳清晰得足以让正在忙碌指挥的朱富立刻停下手头动作，快步走近。
陆渊的目光扫过那些正在被搬运的物资，最后落在朱富已见汗渍的额头上，吩咐道：
“昭家主临行前告知，他调拨的五十名昭家部曲，稍后便会由一名昭家护卫率领，前来听用。
你负责接洽，将他们暂时安置在靠近村落外围、临近流民营地的空地区域，单独划出营帐。”
他略作停顿，确保朱富完全理解：
“他们的主要职责，是负责丹溪里外围，尤其是流民新区与山林接壤一带的日常警戒与夜间巡逻；
重点是防备可能出现的、有组织的大股流寇袭扰，以及驱逐大型害兽。
具体如何编组、如何与我们的护卫协同，待我和元直兄从县城回来，再行详议。”
他看着朱富的眼睛，语气加重了几分：
“务必让他们感受到我们真诚的信任与倚重，但也要让他们清楚我们这里的规矩——
不得扰民，不得擅离职守，一切行动听指挥。
其中的分寸，你要拿捏好。”
朱富神色一凛，立刻抱拳沉声应道：“公子放心！其中的关节轻重，我明白。
定会处置妥当，既不冷落了援手，也绝不容坏了咱们自家的规矩。”
交待完毕，陆渊与早已等候在一旁的徐庶对视一眼，微微点头。
两人这才走向早已备好、拴在院外老树上的两匹骏马。
马儿似乎也感受到了即将出发的讯息，不耐地喷着响鼻，健美的肌肉在皮下滑动，蹄子轻轻刨着地面，显得神骏而矫健。
二人翻身上马，动作干净利落，显见都是精于骑术之人。
陆渊一抖缰绳，枣红马率先轻快地迈开步子，徐庶驾驭着一匹青骢马紧随其后。
两骑并辔，不疾不徐地出了丹溪里，沿着被无数车轮和脚印反复压实；
在阳光下泛着灰白光泽的土路，向着丹水县城的方向，缓缓行去。
丹水县城距此不过十余里，若是快马加鞭，纵情驰骋，恐怕一炷香的功夫便能望见城墙。
但不知为何，两人似乎都无意赶路，只是放松了缰绳，信马由缰；
任凭胯下坐骑以最节省体力的轻快步子，在五月清晨阳光普照的原野上，不紧不慢地前行。
时值五月，正是夏粮即将收获的时节。
道路两旁，一望无际的麦田已褪去青绿，转为一片沉甸甸的金黄，如同无数块巨大的、质地细密的金色绒毯；
从脚下一直铺展到远处那青黛色、线条柔和的山峦脚下。
其间，又恰到好处地点缀着几块绿意盎然、刚刚插下秧苗不久的水稻田，那鲜嫩的绿色在金黄的海洋中显得格外醒目；
让整个田野的色调，看起来竟有几分像一件由技艺超群的织工特意织就的、巨大而瑰丽的“金绿袈裟”。
田埂上、野地里，不知名的野花正热烈地绽放着，紫的、白的、黄的点缀其间，随风摇曳。
不远处的丹水河，宛如一条温驯的玉带，在阳光下反射着细碎而跳跃的粼粼金光。
空气中弥漫着复杂而清新的气息：
新翻泥土的腥甜、即将成熟的麦穗散发出的、带着阳光味道的干香；
以及从河面飘来的、湿润的水汽……
这一切，本该构成一幅足以让任何羁旅之人或疲惫心灵得到抚慰的、心旷神怡的春末晨景画卷。
然而，并骑而行的两人之间，气氛却并不完全轻松。
陆渊眉宇间那缕极淡的、几乎难以被旁人察觉的细微皱痕，自昭阳离去后，就始终未曾真正舒展过。
阳光落在他年轻的脸庞上，也未能完全驱散那层若有所思的阴翳。
沉默地走了一段不短的距离，耳中只有马蹄铁规律地叩击着坚硬土路发出的；
清脆而单调的“得得”声，以及风吹过麦田发出的、海浪般的沙沙轻响。
终于，陆渊率先打破了这片略显凝滞的寂静。
他的声音在空旷无人的田野上显得格外清晰，也带着一丝挥之不去的、真切的困惑：
“元直兄，”他侧过头，目光投向身旁并骑而行、神色同样沉静的徐庶；
“昭德彰（昭阳）清晨那番剖心沥胆的话语……你心中，信得几分？”
他顿了顿，似乎仍在反复咀嚼、回味那场突如其来、分量惊人到令人晕眩的“全族投诚”；
语气里带着一种混杂着难以置信与深深疑虑的余韵：
“方才在院中，他与师父对答之时，若非你和德儒兄频频以目示意，暗中制止……
我怕是真要按捺不住，几乎要搬出‘我等乃奉玄德公（刘备）仁德之名而来’之类的托辞，先搪塞过去了。”
他摇了摇头，自嘲般地苦笑了一下，那笑意却未达眼底：
“我至今仍觉恍惚，犹如置身梦境……
我们不过是初来乍到，在此地脚跟尚未立稳，仅仅因缘际会，侥幸救了他独子一命……
何德何能，竟能引得昭阳这般在地方上盘踞数代、根基深厚的一方豪强，如此……近乎孤注一掷地倾心相助？
将全族身家性命与前程，押在我们这几个来历不明、前途未卜的外乡人身上？”
他望向徐庶，眼神里是纯粹的求知与求解：
“这简直……全然不合常理。
元直兄，你阅历远胜于我，依你之见，昭阳此举，背后究竟是何盘算？
那‘医百姓，医天下’六字，当真足以让他赌上一切？”