他强压下心中的激动与期盼，在距离陆渊等人尚有十步之遥时便主动停下脚步；
郑重地整理了一下自己的衣冠，确保仪容端正；
而后向着人群核心处、看起来最可能是华佗的头发花白的老者方向；
深深地、极其恭敬地拱手长揖，声音清晰而带着难以掩饰的恳切：
“在下昭阳，字德彰，乃此间白亭昭氏家主。
敢问……前方可是悬壶济世、活人无数的华元化神医，与妙手仁心、天纵奇才的陆渊小先生尊驾？
南阳野人昭阳，久仰大名，如雷贯耳，今日得见仙踪，冒昧恳请一见！”
华佗与陆渊迅速交换了一个眼神，心中皆是一片了然——
这定是那越传越广的“名声”，以及这对无法隐藏的墨虎，引来的又一桩避无可避的事端。
华佗转身，缓步越众而出，仙风道骨，拱手从容还礼，声音平和却自带一份令人心安的力量：
“老朽正是华佗。不知昭家主如此急切寻我师徒二人，所为何事？”
昭阳见到华佗本人亲口承认，眼中瞬间爆发出难以抑制的、如同溺水之人抓住浮木般的希冀之光；
他情绪激动，竟再次深深一揖，几乎要将身体折成直角；
再抬头时，眼眶已然微红，语气急切而充满了绝望中的最后一丝恳求：
“果真是神医当面！苍天有眼！
阳冒昧打扰尊驾，实属无奈，万望神医海涵！”
他声音带着微不可察的颤抖，“听闻神医仙驾昨夜莅临丹溪里，在下便遣人于各处要道连夜守候，不敢合眼，只盼能早日得见仙颜！
恳请神医……恳请神医大发慈悲，救我那独子一命！”
昭阳字字泣血，声声含悲，那股发自肺腑的绝望与焦灼；
如同实质的浪潮般瞬间席卷了周围人群，淹没了先前因好奇而产生的喧嚣。
原本还在低声议论、指指点点的百姓们，此刻不由自主地收敛了声响，脸上浮现出深切的同情与不忍。
空气中弥漫开一种沉重而压抑的静默，连江风的呜咽和河水的流淌声都变得清晰可闻。
只见昭阳这位平日里在乡里颇具威望、举止从容的豪强家主；
此刻竟全然不顾体统与形象，声音哽咽，向着华佗与陆渊继续倾诉，姿态卑微到了尘埃里：
“我那苦命的孩儿……名唤昭信，年方十七，尚未行冠礼，正是立志向学、前程似锦的年纪！
谁知……谁知上月末突染恶疾，那症候来得又凶又急，毫无征兆！
发作起来，时而如坠数九冰窖，盖多少层锦被都寒战不止，齿关格格作响；
时而又如置身三伏炭炉，高热灼身，汗出如浆，神志模糊！
更兼上吐下泻，秽物腥臭难当，莫说饭食，便是汤水也点滴难进……
不过短短几日光景，一个原本能开弓、骑马的健壮后生，竟被这无名恶疾折磨得……
形销骨立，只剩下一把包着皮的骨头，躺在榻上动弹不得了啊！”
他猛地抬起头，泪水混着额角的汗水纵横流淌，在清晨的阳光下闪烁着凄楚的光；
他也顾不上擦拭，几乎是捶胸顿足地哀告，声音嘶哑：
“我昭家在此地繁衍数代，虽非钟鸣鼎食之族，却也薄有资财田产，向来与人为善。
为救我这独子，我昭阳散尽千金，广延四方名医，丹水县、穰城，乃至南阳郡治宛城，隔壁襄阳的郎中都请了不知多少！
名贵的药材如同流水般用下去，人参、灵芝……但凡听说有用的，都试过了！
可……可那些郎中来了，诊脉之后，个个都是面色凝重，最终摇头叹息；
皆言此症诡异非常，脉象紊乱，非寻常药石所能及，是……是古籍未载的不治之症啊！”
他的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃的绝望与最后一丝寄托于神佛的疯狂：
“如今，我儿已是气若游丝，整日昏沉不醒，眼见着……眼见着就要油尽灯枯，离我而去了！
神医！华神医！您是老神仙！陆小先生！您是能驱使山君、活人无数的小仙人！
求求你们，发发慈悲，看在老天爷的份上，救救我儿，为我昭氏一脉留下香火吧！
若能救得小儿性命，昭阳在此对天立誓，愿倾尽昭氏所有家资田产；
将店铺庄园，悉数献出，助二位广建医舍，施药救人，行大义于天下，绝不反悔！
若有半句虚言，叫我昭阳天打雷劈，死后不入宗祠！”
这番撕心裂肺、近乎赌咒发誓的恳求，情真意切，足以令铁石心肠之人动容。
周围已有不少感性的妇人悄悄拭泪，男人们也面露沉重之色。
然而，陆渊与身旁的徐庶、崔林快速交换了一个眼神，三人虽心生怜悯；
但眉头却几不可察地微微蹙起，心中同时升起一丝难以言喻的疑虑与警觉。
此事听起来合情合理，一位爱子心切的父亲不惜一切代价求救，但不知为何，总觉有哪里透着一股说不清、道不明的蹊跷。
是昭阳表现得过于激动，以至于有些失真的迫切？
还是这病来得太过凶猛巧合，恰在他们抵达的第二日清晨，便有这样一位有头有脸的人物精准地找上门来？
心地慈善的崔老夫人和徐老夫人最是见不得这般人间惨剧，先前欣赏江景的闲适心情早已荡然无存，连连叹息，面露悲戚。
崔老夫人用绢帕不住地拭着湿润的眼角，声音带着哽咽对华佗和陆渊劝道：
“哎，造孽啊！真是可怜天下父母心！华神医，陆小先生，老身听着这心里都跟刀绞似的，难受得紧。
既然遇上了，便是老天爷安排的缘分，无论如何，还是快去给孩子看看吧，能救一命是一命啊！”
苏云卿在小茹的搀扶下，亦是面露强烈的不忍，她轻轻拉住丈夫华佗的衣袖，声音虽低却充满恳切：
“夫君，救人乃医者本分。
听昭家主所言，那孩子病情危殆，怕是……随时都可能撒手人寰，再也拖不起了。
既然我们有此能力，便莫要犹豫，快去看看吧。”
谢氏也在一旁点头附和，眼圈微红：“是啊，听着怪叫人心酸难忍的，能帮就帮一把吧，积德行善总是好的。”
而作为向导的李七，此刻心里却是七上八下，如同十五个吊桶打水，后悔不迭，额头上急出了细密的汗珠。
他暗自懊恼，早知会半路杀出个昭阳这般有头有脸的人物拦路求救，就不该贪图表现，带恩人来这白亭集市招摇！
万一华神医心软，被昭家请了去，不再回他们那偏僻的丹溪里安家；
那他们里中翘首以盼的乡亲们，日后若有个头疼脑热，可再去哪里寻这等活菩萨？
他急得双手不住搓揉，眼巴巴地望着华佗和陆渊，嘴唇翕动；
却不敢出声，生怕他们一点头，丹溪里的希望就破灭了。
就在这时，原本去集市上采买物资的朱富，带着两个小厮气喘吁吁、面色凝重地跑了回来；
显然是听到了护卫的急报，担心公子安危。
与此同时，孙峦、圆圆和崔钰三个小丫头也敏锐地察觉到了气氛的异常凝重；
骑着威风凛凛的“虎兄”，带着沉稳如山、亦步亦趋的“虎嫂”，从江滩边迅速回到了众人身边，乖巧地安静下来。
通灵的“虎兄”似乎也感受到了空气中那份异样的紧绷与悲怆交织的情绪，它庞大的头颅微微低下；
喉咙里发出了一声低沉而充满警告意味的轻吼，那双琥珀色的兽瞳闪烁着幽光，警惕地扫视着昭阳及其身后的仆从。
所有的目光，此刻都如同被无形的线牵引着，牢牢聚焦在了华佗与陆渊的身上，等待着他们的最终决断。