暗门后的阶梯陡峭地向下方延伸，深不见底，仿佛通往地心。空气中那股古老的尘埃气息更加浓郁，还夹杂着一丝微弱的臭氧味道。阶梯两侧的墙壁不再是粗糙的岩石，而是某种光滑的、暗银色的金属，触手冰凉，上面蚀刻着与石坛上类似的螺旋纹路，似乎在无声地诉说着某种永恒的韵律。
小七在林默的怀抱中依旧昏迷，但呼吸平稳，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。苏婉手中紧握着那个珍贵的金属圆筒，眼神既兴奋又凝重。林默则背负着所有的希望与压力，深吸一口气，踏上了向下的阶梯。
“小心脚下，这些金属台阶可能很滑。”林默提醒道。阶梯确实异常光滑，似乎经过精心打磨。他们走得极其缓慢，每一步都小心翼翼。
向下走了大约十几分钟，阶梯终于到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的圆形大厅。大厅的穹顶很高，镶嵌着无数发出柔和白光的晶体，将整个空间照得如同白昼。大厅中央，有一个更加宏伟的、完全由那种暗银色金属构筑的环形平台，平台中心是一个凹陷的池子，里面并非液体，而是涌动着如同星云般的、缓缓旋转的蓝色能量光雾！
最令人震撼的是，在大厅的四周墙壁上，布满了巨大的、如同屏幕般的晶体面板，虽然大部分暗淡无光，但仍有少数几块闪烁着断续的图像和数据流！那些图像显示的是复杂的分子结构、星图、以及某种生物的进化树状图！
“天啊……这……这根本不是矿洞……”苏婉的声音带着颤抖，充满了敬畏，“这是一个前哨站！一个观测站！或者是……数据库！”
眼前的一切远超他们的理解。这绝非地球人类文明的造物！那流动的能量、闪烁的屏幕、精密的金属结构，无不指向一个高度发达的、地外或史前文明。
林默将小七轻轻放在平台边相对平坦的地面上，警惕地环顾四周。大厅内寂静无声，除了能量池光雾旋转的微弱嗡鸣，听不到任何其他声音。这里似乎已经沉寂了无数岁月。
苏婉迫不及待地走到一块还在闪烁的晶体屏幕前，试图解读上面的信息。符号依然是那种远古文字，但结合图像，她勉强能理解一些碎片。
“看这个！”苏婉指着一幅不断循环演变的dNA螺旋结构图，旁边配有不同的环境参数（温度、辐射、重力等），“它在模拟……生命在不同极端环境下的适应性进化！病毒……病毒可能就是这种‘加速进化’的载体！”
另一块屏幕上，闪烁着一幅星图，其中一颗恒星被特别标注，有一条虚线连接着太阳系。“源点……”苏婉喃喃道，“它指示了病毒的来源星系……”
而最大的一块屏幕，虽然大部分区域暗淡，但中央显示着一个巨大的、如同锁具般的复杂图标，下方有一行不断重复的警告符号。
“这似乎是一个……某种核心控制权限的标识。”苏婉推测道，“需要‘钥匙’才能激活。警告符号可能意味着擅自操作的巨大风险。”
所有的线索都指向一个结论：病毒是某种高等文明用于测试或引导生命进化的工具，而地球，只是这场宏大实验中的一个培养皿。周云妄想控制病毒，无异于螳臂当车，甚至可能触发更可怕的机制（比如那个“循环”）。
就在这时，平台中央能量池的光雾突然剧烈地波动起来！蓝色的能量流如同受到吸引般，向躺在平台边的小七汇聚而去，在她身体周围形成了一层淡淡的光晕！
“小七！”林默惊呼，想要上前，却被一股柔和但无法抗拒的力量推开。
小七在光晕中缓缓悬浮起来，双眼依然紧闭，但眉头微蹙，仿佛在承受某种压力。她脖子上的那个林默给的铜哨，在能量光晕中发出细微的共鸣声。
晶体屏幕上的图像和数据流也开始加速闪烁，最终定格在那把巨大的“锁具”图标上。图标微微发光，似乎在等待输入。
“她……她就是钥匙！”苏婉恍然大悟，“小七体内的始祖基因，是激活这个系统的权限！”
能量光晕持续了几分钟后，缓缓消散。小七轻轻落回地面，睫毛颤动，似乎即将醒来。而那个巨大的锁具图标，也渐渐黯淡下去，恢复原状。
大厅恢复了之前的寂静，仿佛什么都没有发生过。但林默和苏婉都知道，一些根本性的东西已经改变了。他们不仅接触到了真相，小七似乎还与这个远古遗迹建立了更深的联系。
小七悠悠转醒，眼神有些迷茫，但看到林默和苏婉关切的脸，她露出一个虚弱的笑容：“林叔叔……我好像……做了一个很长的梦……梦里有星星……还有好多……看不懂的书……”
她顿了顿，似乎想起了什么，补充道：“那个‘循环’……好像……是时间……每到一定时候……‘看守者’会醒来……检查‘培养皿’……不合格的……就会被清理……”
“清理”二字，让林默和苏婉不寒而栗。这场灾难，或许并非终点，而只是一次“期中考核”？而周云的所作所为，是否正在将人类推向“不合格”的深渊？
远古遗迹揭示了宏大的真相，却也带来了更深的恐惧和更重的责任。他们必须尽快离开这里，将这些信息带出去，并想办法阻止周云。大厅的另一端，似乎有一条新的通道，不知通向何方。螺旋深处，他们窥见了宇宙的奥秘，而他们的命运，也与此紧密相连。