青城山，上清宫深处，一间布满了隐匿与隔绝阵法的密室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。朱梅与齐漱溟相对而坐。
半月已过，九转还魂炉杳无音信，柳毅那日离去时淡漠的神情如同梦魇，日夜萦绕在朱梅心头。他面色灰败，眼窝深陷，往日的仙风道骨早已被屈辱与焦虑取代。齐漱溟虽稍显镇定，但紧锁的眉头与不时摩挲拂尘的动作，也暴露了他内心的不平静。
“齐道友，”朱梅的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“我青城传承之宝，绝不能就此失落！那柳毅……那魔头强夺宝炉，视我玄门正宗如无物，若任其猖狂，我等道心难安，宗门颜面何存？长此以往，只怕道统都将倾颓！”
他们的目光，同时投向了那面青铜古镜，昊天通幽镜，此乃青城派与上界沟通的秘宝，非到宗门存亡关头，绝不轻动。
“只是……”朱梅面露难色，“启动此镜，需耗费海量灵机，且未必能直达祖师座前，若所托非人，或消息泄露……”
“顾不得许多了！”齐漱溟断然道，“我峨眉愿倾力相助，共担损耗。至于沟通上界……我等所求，乃是阐教正统，玉虚宫法脉！只需将此地之事，尤其是那柳毅强夺宝炉、藐视天威之行径，如实上禀，自有上仙明察！”
计议已定，两人不再犹豫。各自运转玄功，精纯的先天一炁如同两道洪流，源源不断地注入昊天通幽镜中。镜面清光大盛，波纹剧烈荡漾，其上的符文如同活了过来，飞速旋转，一道细微却无比凝练的清灵仙光，自镜面冲天而起，无视了密室的层层阻隔，穿透了青城山护山大阵，直往那冥冥不可知的天界而去！
九天之上，云海缥缈，仙宫林立。
昆仑山，玉虚宫势力范围内，夹龙山飞云洞。
此处乃土行孙与邓婵玉夫妇的清修之所。洞府深处，一位身形精悍、面容沉稳、双目炯炯有神的年轻道人，正在一片特制的息壤之中演练地行术。只见他身形在厚重粘稠的息壤中穿梭自如，如鱼得水，时而完全隐没，时而骤然现身，对土系法术的领悟与运用，显已得真传，且根基颇为扎实。
忽然，他心念一动，停下身形，自怀中取出一枚正微微震动、闪烁着土黄色光芒的玉符。此乃玉虚宫一脉相承的传讯玉符，非紧要事务不会动用。
“下界青城派紧急传讯？”道人名为褚承，乃土行孙颇为看重的亲传弟子之一，性子沉稳，行事稳妥，深得地行术真传。
他凝神读取玉符内容，眉头渐渐锁紧：“柳毅？强夺九转还魂炉，压服青城、峨眉两派，至今未还……连番催促，态度不明？”他眼中闪过一丝讶异与凝重，“下界何时出了如此人物？竟能让两大玄门正宗如此束手无策，连续向上界求援？”
他不敢怠慢，当即前往洞府深处，向师尊土行孙禀明情况。
土行孙坐于石床之上，矮小的身躯却散发着渊渟岳峙的气息。他听完弟子禀报，沉吟道：“青城派虽非我直系道统，却也尊奉玉清。九转还魂炉更是玄门重宝，不容有失。此前已耽搁些许时日，看来对方并无主动归还之意。”
他看向褚承，吩咐道：“褚承，你性子沉稳，地行术也已登堂入室，更携有为师赐下的捆仙索。此次便由你下界一行，务必查明那柳毅根底，妥善收回宝炉。记住，先礼后兵，若事有可为，则果断出手；若事不可为，以保全自身，探明虚实为上，切勿逞强。”
“弟子领命！”褚承躬身应道，神色郑重，“定当小心行事，力求圆满解决此事。”
领了师命，褚承不再耽搁。他走到洞外，并未驾云，而是身形一晃，周身土黄色灵光一闪，竟直接没入脚下仙土之中，消失不见！他竟是打算凭借独门地行术，通过复杂玄奥的地脉网络进行穿梭，直接前往下界青城山！此法远比驾云迅捷，且隐蔽异常，最适合执行此类探查与交涉任务。
青城山脚下，回春堂后院。
紫藤花架下，柳毅正与白素贞闲话。白素贞周身气息圆融温润，母性的光辉让她更添几分静谧之美。柳毅目光温柔，正将一枚灵果递到她手中。
忽然，他递出的手微微一顿，看似随意的目光扫过脚下地面，深邃的眼眸中闪过一丝极淡的异色。
“夫君？”白素贞敏锐地察觉到他瞬间的凝滞。
柳毅收回目光，淡然一笑，将灵果放入她手中：“无妨，来了只小老鼠，钻地的本事还算看得过去。”
他能清晰地感应到，一股精纯厚重、与大地脉络紧密相连的土行灵力，正以一种极其隐蔽且高效的方式，通过地下深处复杂的地脉网络，悄无声息地向回春堂方向潜行而来。这股气息凝练扎实，远非寻常土遁术可比，显然传承不凡。
“钻地？”白素贞秀眉微蹙，闪过一丝忧色。
“嗯，看来这次请来的救兵是个得了真传的。”柳毅语气平静，仿佛在说一件与己无关的小事，“你且安心，我去打发了他。”
他甚至未曾起身，只是心念微动，神识已然如同无形的水银，沉入大地深处。刹那间，回春堂院落下方及周边区域的地气结构、灵机流向，已在无声无息间被他以无上法力悄然调整。无数天地灵机如同最忠诚的士兵，依照他的意志，编织成一张覆盖地下深处的无形罗网，静待猎物。
与此同时，正在地脉中急速穿梭的褚承，心中保持着警惕与冷静。“根据讯息，此人实力不明，但能令青城、峨眉束手，必有倚仗。需得先潜入其核心区域，探明虚实，再见机行事。”他打算利用地行术的隐蔽性，先摸清柳毅的底细，最好能探知宝炉存放之处。
然而，就在他凭借精妙的地行术，悄然穿透层层普通岩土，接近回春堂地基下方，准备进一步探查时，异变陡生！
原本如臂指使、顺畅无比的地脉通道，骤然变得凝滞沉重起来！四周的土石仿佛被赋予了生命，变得坚逾精钢，更有一股磅礴浩瀚、无可抗拒的力量从四面八方挤压而来，如同整个大地的重量都加持其上，将他牢牢禁锢在狭小的空间内，连转动一下手指都变得极其困难！
“不好！”褚承心中大骇，急忙全力催动师传的地行秘术，周身土黄色灵光爆闪，试图挣脱这无形的束缚。然而，任他如何催动法力，往日温顺的土石此刻却如同最顽固的枷锁，纹丝不动！他感觉自己像是陷入了琥珀中的飞虫，所有的挣扎都是徒劳！
“这……这是什么神通？竟能如此彻底地封锁地脉，压制地行术？！”他心中掀起惊涛骇浪，这等手段，简直闻所未闻！
就在这时，一个平淡却仿佛直接在灵魂深处响起的声音，清晰地传入他的心神：
“藏头露尾，非是客礼。既然来了，便现身一见吧。”