纳比尔带着那个简陋的通讯干扰设备离开后，仓库里恢复了往日的节奏，只有发电机的低鸣和金属工具的轻微碰撞声。但顾临能感觉到，空气中的紧张因子正在悄然增加。哈夫克的“清道夫”小队像一片无形的阴云，预示着风暴即将来临。
他并没有因此打乱自己的节奏，反而更加专注。工作台上，那个基于废弃车辆悬架弹簧改造的弹簧动力抛射器已初具雏形。钢管打磨得相对光滑，触发机构虽然简陋，但经过“灵枢”的反复模拟，确保了基本的可靠性和安全性。这玩意儿射程和精度都远不如正规武器，但胜在无声、无光，且能重复使用，非常适合在夜色掩护下进行中距离的精准“投递”。
【抛射器主体结构完成度98%，最后校准与负载测试待进行。】
顾临小心地将最后一块用于固定弹簧基座的钢板拧紧，用沾满油污的手背擦了擦额角的汗。他的目光扫过旁边几个已经准备好的、比手雷略大的“载荷”——有的是填充了额外炸药和破片的强化爆炸物，有的是塞满了尖锐金属废料的霰射弹，甚至还有一个里面主要装着从过期灭火器里弄来的干粉，旨在制造混乱和视野遮蔽。
“灵枢，调出之前标记的三个高价值低防御目标，进行攻击方案模拟，优先使用抛射器作为主要打击手段。”
【模拟启动…目标A：废弃水塔观察哨。建议使用霰射弹，于夜间攻击，覆盖其顶部平台，有效清除观察人员。目标b：小型物资中转站。建议使用强化爆炸物，破坏其燃料桶存储区。目标c：临时通讯中继点。建议使用干粉干扰弹，破坏其外部天线与设备，随后使用爆炸物清理。】
就在顾临审视着“灵枢”投射出的模拟攻击画面时，入口处传来了与泰格队长不同的、更为急促而复杂的敲击信号。不是泰格，也不是纳比尔。
顾临眼神一凛，无声地移动到入口旁，右手悄然握住了放在一旁的“执法者”步枪。“灵枢，扫描外部。”
【扫描完成。单一热源，未携带明显大型武器。生物特征与数据库记录不匹配。】
顾临沉吟片刻，还是挪开了入口的遮挡物。外面站着一个陌生的男人，身材不高，穿着与本地平民无异的褪色长袍，但眼神锐利，气质沉稳，与纳比尔那种战场上的锐气不同，更像是一个……精明的商人或情报员。
“顾临先生？”陌生男人开口，声音平和，带着一种本地口音，但英语流利，“我叫萨米尔。受人之托，前来与您谈谈。”他摊开双手，示意自己没有恶意。
顾临没有放松警惕，侧身让他进来，随即迅速恢复了入口的隐蔽。“谁派你来的？泰格队长知道吗？”
萨米尔微微一笑，目光却快速而专业地扫过整个仓库，在运转的发电机、工作台上的抛射器和各种半成品上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹。“泰格队长负责战斗，而我…负责一些更‘复杂’的事务。”他避重就轻，“您之前在‘熔炉之路’的表演，以及您对哈夫克造成的困扰，引起了一些人的注意。不仅仅是阿萨拉卫队。”
顾临心中一动。第三方势力？
“直说吧，你的来意。”
萨米尔从长袍内取出一个扁平的小金属盒，放在工作台上。“这是一点小小的见面礼。里面是哈夫克部分前线单位近期使用的通讯加密频段样本，以及…‘清道夫’小队已知的装备配置和行动模式概要。”
顾临打开盒子，里面是一个小巧的U盘状存储设备，以及一张手写的纸条，上面列出了一些装备名称和战术特点。这份“礼物”的价值，远超之前泰格送来的那些材料。它直接指向了当前的威胁和潜在的技术突破口。
“你们想要什么？”顾临合上盒子，直接问道。天下没有免费的午餐。
“我们欣赏有能力的人，顾先生。”萨米尔语气诚恳，“我们提供信息、资源，甚至在必要时，安全的通道。我们不需要您效忠，只希望在合适的时机，您能优先考虑与我们进行一些…‘特定’的交易。比如，某些定制化的信息干扰设备，或者针对特定目标的‘清除’方案。”
顾临明白了。这是一个更隐秘、可能也更强大的组织，看中了他的技术能力，试图进行长期投资。他们不急于一时，而是在布局。
“我可以考虑。”顾临没有立刻答应，但也没有拒绝，“但我的原则不变。交易，需要对等的筹码。信息和资源只是门票。”
“当然。”萨米尔似乎早有预料，“我们不会让合作伙伴失望。另外，作为一个善意的提醒，‘清道夫’小队已经抵达巴克什西部区域，他们携带了更先进的探测设备。您的这个地方…虽然隐蔽，但并非绝对安全。”
说完，萨米尔微微颔首，不再多言，转身离开了仓库，如同他来时一样悄无声息。
顾临看着对方消失的入口，眉头微蹙。局势正在变得复杂。阿萨拉卫队、神秘的第三方、哈夫克的“清道夫”……他这块“铁砧”，似乎吸引了太多铁匠的目光。
他拿起那个存储设备，插入到“灵枢”通过废旧零件勉强驱动的一个读取接口上。
【检测到加密数据流。开始尝试破解…破解成功。正在分析通讯频段样本…发现规律。‘清道夫’小队装备信息录入数据库，威胁评估更新。】
新的信息流入，如同给“灵枢”注入了新的燃料。顾临看着工作台上那具即将完成的抛射器，眼神变得冰冷而锐利。
他走到工作台前，拿起工具，开始对抛射器进行最后的校准。同时，一个新的、更大胆的计划在他脑中酝酿。
被动防御不是他的风格。既然“清道夫”带着新装备来了，那他这个“铁砧”，也该发出自己的低语，甚至是……雷鸣。
他需要一次主动的出击，不仅仅是为了测试新武器，更是为了向所有关注着他的势力宣告——他，顾临，不是一块任人敲打的铁砧，而是能够锻造风暴的熔炉核心。