南宫白露轻轻摇了摇头，低头看向怀中已经睡着的柳念安，小家伙眉头还微微皱着，显然还没从惊吓中完全平复。“我只是做了该做的事。”他的目光望向远处的夜空，“沈威虽死，但他背后的势力还未浮出水面，只要那些人还在，就会有孩子遭遇危险，我的追查，不会停止。”豆豆蹭了蹭他的裤腿，黑亮的眼睛里满是坚定，像是在无声地回应他的决心。
夜色渐淡，天边泛起鱼肚白，林老带着亲卫接管将军府的兵权，赵珩则安排人手安置获救的孩童，南宫白露抱着柳念安，踏上了返回柳府的路。朝阳渐渐升起，金色的光芒驱散了夜色，照亮了干净的街道，也照亮了孩子们回家的路。南宫白露知道，这场战斗虽已结束，但新的征程才刚刚开始，那些藏在朝堂与各国暗处的黑暗，正等着他去一一驱散。
南宫白露带着柳念安离开后，三皇子赵珩命皇室亲卫封锁福安巷，对地下密室展开地毯式清查。亲卫们举着琉璃灯穿梭在潮湿的通道里，炼药鼎内凝固的暗红药液散发出刺鼻腥味，石台上的账册被血渍浸染得字迹模糊。负责清点的校尉将账册按日期分类整理，越往后翻脸色越凝重，最终捧着厚厚一摞账册冲到赵珩面前，声音发颤：“殿下，不对劲！沈威的账册只记录了三十七个孩子的去向，可我们从黑鸦窝点搜出的总名册上，标注‘已交割’的孩童足足有一百五十六名！”
赵珩接过两本账册比对，沈威的记录戛然而止于三个月前，而总名册上后续的交割记录旁，都盖着一枚极小的龙纹印章——这印章并非将军府所有，反而与御书房存档文件上的印记有七分相似。他正沉思间，密室深处突然传来亲卫的惊呼：“殿下！这里有个暗格！”众人循声赶去，只见墙角的石壁后藏着一个半尺见方的暗格，里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄的交割单和一个空的鎏金药瓶，瓶底刻着“御药局监制”五个小字。
交割单上的字迹与总名册截然不同，笔锋沉稳有力，每一笔都透着久居上位的威严。上面详细记录着每次接收孩童的数量、体质特征，最后一栏的“用途”却只写着“供丹”二字，落款处没有姓名，只盖着那枚熟悉的龙纹印章。赵珩捏着交割单的手指因用力而泛白，他突然想起沈威临死前的嘶吼：“你们根本不知道惹到了谁！”彼时只当是困兽犹斗，此刻再想，那分明是知晓背后势力后的绝望叫嚣。
就在这时，一名亲卫在炼药鼎的夹层里发现了半张残破的丹方，丹方材质是只有皇室才能使用的云锦纸，边缘绣着细密的龙鳞纹。上面用朱砂笔批注着“血元丹需百童心脉，辅以灵脉童为引，丹成之日可固寿元增修为”，下方还画着一个复杂的阵法图，阵法中心标注着“紫宸殿”三个小字——那是皇帝寝宫的正殿。南宫白露留下的黑袍邪修见了丹方，突然瘫软在地，语无伦次地喊道：“是陛下！是陛下要炼药！沈将军只是奉命行事，我们抓的孩子都送到皇宫秘道了！”