沈墨琛的第二封信，在一个细雨绵绵的午后送到了苏念晚手中。这一次，信的内容比第一封稍长了些，字里行间依旧是他那标志性的简洁风格，却似乎多了一丝不易察觉的……烟火气。
他依旧称呼“念晚同志”，但后面却提到了部队食堂最近尝试做的一道红烧茄子，说“味道尚可，但不及家中你所做”，笔锋一转，又生硬地补充“并非抱怨，只是陈述”。他还提到驻地附近有片山林，闲暇时去走了走，“见有野生山菌，种类颇多”，最后依旧是那句“一切安好，勿念。照顾好自己。”
苏念晚看着那句“不及家中你所做”，仿佛能看到那个冷硬的男人在写下这句话时，微微蹙眉又强自镇定的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。这男人，夸人都夸得这么别别扭扭。至于山菌……是暗示他想吃她做的菌菇类菜肴了？她将信纸贴近鼻尖，似乎能闻到那上面沾染的、属于远方军营的凛冽气息，混合着墨香，一种奇异的安心感包裹着她。
她提笔回信，依旧称呼“墨琛同志”，汇报了家中近况，自留地里的菜长势喜人，爸妈身体都好，大嫂如今是她的得力助手。关于山菌，她写道：“野生山菌味道鲜美，但辨识需格外小心，有些毒性剧烈，切不可随意采摘食用。你若感兴趣，待我查阅书籍，或询问有经验的老人，辨识清楚后再与你细说。” 既回应了他的提及，又表达了关心。最后，她鬼使神差地加了一句：“近日学着纳鞋底，想给你做双布鞋，不知你脚码具体尺寸，下次来信可否告知？”
寄出回信，苏念晚便开始着手准备做鞋。她找王秀英问了沈墨琛大概的脚码，王秀英一听儿媳妇要给儿子做鞋，顿时眉开眼笑，翻箱倒柜找出之前给沈墨琛做鞋时留下的旧鞋样，又拿出自己攒着的一块厚实耐磨的黑色灯芯绒布料和崭新的白色千层底布，“念晚，用这个！墨琛穿鞋费，底子得纳厚实点！”
赵秀娥也凑过来，她现在对苏念晚是心服口服外加佩服，主动请缨：“念晚，纳鞋底费手劲，我来帮你纳几针！我别的不行，力气还是有的！”
婆媳三人围坐在一起，王秀英指导，赵秀娥出力，苏念晚主针，气氛融洽温馨。苏念晚心灵手巧，学得极快，很快就掌握了要领，针脚细密均匀。王秀英在一旁看着，不住地点头，心里对这个儿媳妇满意得不能再满意。
沈家的和谐与生机，如同春雨后的禾苗，蓬勃生长。苏念晚偶尔会用系统积分兑换一些这个时代允许的、小小的改善，比如味道更好的酱油膏，或者一块香皂，不动声色地提升着生活质量，也让沈家人愈发觉得她是个“福星”。
然而，苏念晚深知苏月柔绝不会就此沉寂。她像一条冻僵的毒蛇，只是在等待气温回升的机会。
果然，新的风波悄然而至。这一次，流言不再是空穴来风，而是“借尸还魂”。不知是谁又开始在村里散播，说苏念晚大手大脚，不会过日子，“才嫁过来多久，就又是买肉又是扯新布，沈墨琛那点津贴够她这么挥霍？指不定贴补了哪个外人呢！” 甚至隐隐绰绰地，又将“作风问题”牵扯出来，说她“仗着有几分姿色，不安于室”。
这些流言比之前更具针对性，直接指向苏念晚的品行和消费习惯，而且巧妙地利用了部分村民对沈家日子突然红火起来的酸葡萄心理。
赵秀娥最先听到这些闲话，气得当场就要去找人理论，被苏念晚拉住了。
“大嫂，别急。”苏念晚神色平静，眼神却清亮锐利，“这次流言来得蹊跷，像是知道咱们家最近吃了肉、做了新鞋。咱们若贸然去吵，反而显得心虚，正中别人下怀。”
“那怎么办？就让他们这么胡说八道？”赵秀娥忿忿不平。
“清者自清，但也不能任由脏水泼身。”苏念晚沉吟片刻，“他们不是说我大手大脚，贴补外人吗？那我们就把‘勤俭持家’和‘帮扶邻里’做到明面上。”
她心中已有计较。系统之前奖励了一些常见的蔬菜种子，她育的苗除了种在自家自留地，还多出一些。村里有几户家境特别困难的人家，比如村西头的孤寡老人五保户陈奶奶，还有家里劳动力多、孩子更多、常年吃不饱的栓子家。
苏念晚带着赵秀娥，主动将多余的菜苗送给这几户人家，还“顺便”指导了他们一些简单的田间管理技巧，比如如何间苗、如何捉虫。她态度谦和，言语恳切，只说“自家苗育多了，扔了可惜，乡亲们不嫌弃就拿去种，添个菜。”
对于陈奶奶，苏念晚还隔三差五地去帮忙挑水、打扫院子，陪她说说话。赵秀娥受了感染，也时常跟着去搭把手。
与此同时，苏念晚在自家消费上也更加注意。买肉不再像上次那样张扬，偶尔改善伙食，也多是利用系统奖励的食材或者自留地的出产。做新衣服、新鞋子，用的也都是沈墨琛之前给的布票和婆婆攒下的布料，光明正大。
她还让王秀英“无意中”在村里关系好的老姐妹面前透露，儿媳妇手巧，能用旧衣服改出新样子，还能用边角料做发圈、鞋垫，一点不浪费。
渐渐地，村里的舆论又开始转向。
“念晚那孩子心善着呢，自家菜苗都送人，还帮陈奶奶干活！”
“是啊，人家会过日子，一件旧衣服能翻新穿出花来，这叫本事！哪是乱花钱？”
“沈墨琛津贴不少，媳妇又能干，偶尔吃顿肉怎么了？我看就是有人眼红！”
那几家受了苏念晚帮助的人家，更是感激不尽，成了她的忠实拥护者，主动为她辩白。
躲在幕后的苏月柔，发现这次精心策划的流言，再次像拳头打在棉花上，不仅没伤到苏念晚分毫，反而让她又赚了一波好名声，气得几乎呕血。她实在想不通，苏念晚怎么就能一次次化险为夷，甚至还因祸得福？
她却不明白，在绝对的实力和真诚面前，一切阴谋诡计终究只是跳梁小丑的把戏。
这天晚上，苏念晚在灯下继续纳着鞋底，一针一线，扎实细密。赵秀娥在一旁帮着搓麻绳，嘴里还在念叨着白天听来的、关于苏念晚帮助邻里后收获的赞美，与有荣焉。
王秀英看着灯光下两个儿媳和睦相处的身影，又看看苏念晚手中那双明显是给男人做的大码布鞋，脸上露出了欣慰的笑容。这个家，有念晚在，她心里踏实。
苏念晚抬起头，望向窗外沉沉的夜色，目光沉静。苏月柔，你还有多少手段？尽管使出来吧。我苏念晚，一一接着！而这双即将做好的布鞋，她会寄给远方的他，连同这份日益深厚的牵挂与安定的力量。
家书抵万金，情意正悄然滋长。而生活中的小风波，不过是让这份情谊和这个家，变得更加坚韧的磨刀石。