高府密室中，高拱背手缓缓踱步。
“刘文正想借此机会扳倒我……陛下……陛下此刻心中定然已起疑窦，但未必就全信了刘文正。”高拱喃喃自语，眼神闪烁，飞速权衡，“陛下将证物直送司礼监，暂停三法司会审，既是敲打我，又何尝不是在权衡，在等待？等待更确凿的证据，或者……等待我的反应。”
他猛地转身，目光重新变得锐利而冰冷：“我们不能自乱阵脚，更不能授人以柄！此时，一动不如一静！”
“那……难道就眼睁睁看着账册入京？看着刘文正那老匹夫攻讦？”仆从不解。
“静，不是坐以待毙。”高拱嘴角勾起一丝冷酷的弧度，“刘文正想借‘青萍’做文章，那老夫……便让他知道，二十七年前的旧事，可不是只有他一个人记得清楚！那潭水，比他想的更深，更浑！”
他走到书案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇。
写下的却非奏章，而是几封看似寻常的问候书信，收信人，皆是朝中一些早已致仕多年、看似远离权力中心、却仍有着微妙影响力的老臣，以及几位在清流文人中极具声望的大儒。
这些老臣和大儒，当年或多或少，都与“青萍书院”旧案有些牵连，或受过牵连，或主持过“正义”，立场各异。
“把这些信，用最稳妥的方式，送出去。”高拱将信封好，递给仆从，眼中闪烁着算计的光芒，“记住，只是寻常问候，叙叙旧，感慨一下时光易逝，顺便……‘无意间’提及如今竟有人妄图借青萍旧事混淆视听，污蔑朝堂栋梁，实在令人心寒。”
仆从眼睛一亮，瞬间明白了高拱的用意——搅混水！
将水彻底搅浑！
当那些早已沉寂的、与旧案有关的声音被重新唤醒，当清流议论再起，各方势力因不同的旧怨和立场被重新卷入，局面将变得无比复杂。
陛下想要看清真相？
那就让这潭水浑浊到谁也看不清！
我不想让你们搞清楚，那就想办法把你们搞糊涂！
让所有人都被迫下场！
届时，焦点将不再仅仅集中在他高拱一人身上，刘文正想借此案独揽大功、清除政敌的企图也必然受阻！
甚至……操作得当，还能反将一军，让刘文正背上一个“为私怨而搅动朝局、罔顾国本”的罪名！
“此外，”高拱继续吩咐，声音压得更低，“让我们的人，在士林清议中，开始放些声音……就说，青州生员陈策，年少热血固然可嘉，然其言行，是否过于激进？其背后，是否另有高人指点？其重伤之事，时机是否过于‘巧合’？还有那本《三十六计》……一个书生，为何对此等兵家诡道如此熟稔？值得深思啊……”
诛心之论，于无声处听惊雷！
不动刀兵，却杀人于无形！
“属下明白！”仆从心领神会，躬身接过书信，悄无声息地退出了密室。
高拱独自留在密室中，烛火将他的影子投在墙上，扭曲而庞大。
他缓缓坐回椅中，手指无意识地敲击着扶手。
“陈策……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有杀机，有忌惮，甚至还有一丝难以言喻的探究，“好一个‘青萍之末’……老夫倒要看看，你这棵小草，能在这滔天巨浪里，活多久！”
青州，县衙二堂。
虽已是深夜，倒烛火通明。
周正清屏退左右，独自对着桌上一份刚刚收到的、来自京师的密函，眉头紧锁，脸色凝重。
密函来自他在京中的一位座师，言语隐晦，却透露出一股山雨欲来的压抑气息。
信中提及，高拱一党并未因圣旨和钱世荣的反水而慌乱，反而开始在暗中频繁活动，尤其是与一些致仕老臣和清流大儒联络甚密。
更有一股暗流开始在士林中涌动，言语间开始将矛头隐隐指向陈策的“动机”和“背景”，质疑其“纯良”，甚至隐隐与“心怀叵测”、“被人利用”等词关联起来。
“果然……开始了。”周正清放下密函，长长吐出一口浊气，背后泛起寒意。
高拱这一手，极其毒辣且高明。
一旦让这种质疑的声音形成气候，哪怕没有任何实证，也足以在陛下心中种下怀疑的种子，在清议中败坏陈策的名声。
届时，就算账册送到，真相如何，恐怕也要大打折扣。
一个“动机不纯”的“棋子”提供的证词，其分量自然轻了许多。
甚至，若操作猛烈些，完全可以倒打一耙，将陈策和自己打成“勾结构陷”的奸佞之辈！
必须要尽快破局！
必须要在舆论彻底被引导之前，让陈策“活”过来，并且是以一种无可指摘、甚至光辉夺目的方式“活”过来！
他沉吟片刻，铺开纸张，提笔疾书。
一封信是写给那位座师，恳请其在京中尽可能联络友朋，务必在清流中稳住阵脚，不可让污蔑之辞肆意流传。
另一封信，则是写给栖霞镇那位曾受过陈策恩惠、亦是本地士绅代表的李老员外。
信中，他详细询问了陈策昔日在那小镇上的所有言行举止、与人交往的细节、乃至其家族旧事，务求详尽。
他要为陈策打造一个完美无瑕、根正苗红、忠勇仁义的前史，以对抗那些即将泼来的污水。
写完信，他用火漆密封好，唤来绝对心腹，令其立刻送出。
做完这一切，他仍觉心绪不宁，在堂中踱步良久，最终目光投向回春堂的方向。
他知道，破局的关键，最终还是要落在那个少年身上。
他自身不便去见他，但必须要让师爷吴文远再去见陈策一面。
有些风，必须吹到他耳边。
有些棋，需要执子之人亲自来下。
夜色更深，县衙内一片寂静，唯有二堂的烛火，彻夜未熄。
暗流已从四面八方涌来，汇聚青州。
看似平静的回春堂，已成为风暴眼中，最凶险，也最关键的棋眼。