故地重游的怀旧情绪弥漫之后，两人幻影移形回到了蜘蛛尾巷西弗勒斯那栋阴冷、安静的住宅。
然而，屋门前并不寂静。一个穿着剪裁合体、式样保守的黑色长袍的男人正等在那里，神情恭敬却带着不容错辨的坚持。他一看到瑞博恩和西弗勒斯出现，立刻快步迎了上来。
“少爷，”他微微躬身，对瑞博恩说道，“老爷吩咐，请您务必在这几天内回主宅一趟，他有些事情需要当面与您商议。”
“如果只是传信，用守护神或者双面镜都可以吧。”瑞博恩微微皱眉，语气透着一丝不耐，“他特意让你跑过来，应该不止这件事？”
“少爷明鉴，确实还有其他事情。”那人说着，从随身携带的一个看起来容量颇大的精致皮包里，利落地取出厚厚一沓文件，双手递了过来，“老爷特意交代，虽然少爷您常居在外，但属于您的职责和需要您过目的工作，还是需要及时处理的。这些是需要您拿主意和签署的文件。”
瑞博恩看着那沓几乎有砖头厚的文件，脸上露出了显而易见的错愕和疑问。“等等，”他有些发懵，“这些东西……不都应该是维特在处理吗？什么时候轮到我了？”他下意识地瞥了一眼身旁的西弗勒斯，内心一阵尴尬——他刚才还信誓旦旦地说绝不接手家族事务，转眼就被人堵门口送文件，这简直像是在打自己的脸。
那人脸上保持着职业化的微笑，语气却毫不退让：“老爷说了，即便有维特少爷分担，您作为长孙，也需要完成属于您的那部分职责，不能……完全偷懒。”他将“偷懒”两个字说得格外清晰。
“哈！”瑞博恩气笑了，他没有去接那沓文件，“这些东西，你原封不动地拿回去。告诉我父亲，我等一下就去主宅找他当面问个清楚！”说完，他不再理会那名信使，拉着西弗勒斯，径直越过对方，打开门走进了屋子，将那份突如其来的“职责”和一脸为难的信使暂时关在了门外。
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沃夫家族的主宅深藏在英格兰北部一处被多重古老魔法结界扭曲、折叠的空间里。空气里常年浮动着松针、冷泉和岩石的气息，厚重得如同凝固的时间。瑞博恩拽着西弗勒斯，几乎是撞开那扇由整块黑曜石打磨而成、刻满晦涩符文的大门。
“斯劳德！”瑞博恩的声音裹着不加掩饰的怒火，在大厅高耸的穹顶下撞出回响。巨大的壁炉里，魔法火焰安静地燃烧，映得四壁悬挂的巨幅魔法肖像上，历代家主的目光似乎都锐利了几分。
管家老维塔斯无声息地出现在通往内厅的拱门下，灰白的头发梳得一丝不苟。“少爷，”他微微躬身，声音平板无波，“老爷在书房等您。”
西弗勒斯的手在瑞博恩紧握的手腕上轻轻捏了一下，带着安抚的意味。瑞博恩深吸一口气，那混合着旧羊皮纸、魔药原料和某种深沉木质香气的空气涌入肺腑，稍稍压下了他心头的躁郁。他松开西弗勒斯，大步流星地穿过挂满古老魔法挂毯的长廊，西弗勒斯沉默地跟在他身后半步，像一道不离不弃的影子。
书房的门虚掩着。瑞博恩毫不客气地一把推开。
斯劳德·沃夫正背对着门口，站在一扇高大的、镶嵌着彩色玻璃的拱窗前。窗外并非真实的山林，而是一片流淌着星屑般光点的魔法虚空。听见动静，他缓缓转过身。
“回来了？”斯劳德的声音低沉平稳，听不出喜怒，目光扫过瑞博恩和他身后的西弗勒斯。
“为什么？”瑞博恩开门见山，将那份在蜘蛛尾巷被塞过来的文件卷宗重重地拍在斯劳德面前宽大的黑檀木书桌上，发出沉闷的响声。“这些东西！为什么要我来处理？维特呢？你明明知道我的答案！我告诉过西弗，沃夫家族的未来属于维特！”他几乎是吼出来的，胸膛因为激动而微微起伏，黑色的眼睛里燃烧着被侵犯领地和违背承诺的火焰。
西弗勒斯站在瑞博恩侧后方，身形挺拔而沉默，像一尊冰冷的石雕。他深不可测的黑眸静静注视着祖孙之间的对峙，没有插话，但周身散发出的无形压力，清晰地昭示着他的立场与瑞博恩同在。
斯劳德的目光落在那些散开的文件上，又缓缓抬起，对上瑞博恩那双遗传自灵狼王族、此刻盛满桀骜与抗拒的冰蓝色眼眸。他脸上没有意外，只有一种沉重的了然。
“因为你通过了秘境的试炼，瑞博恩。”斯劳德的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，每一个字都敲打在听者的心上，“血脉的觉醒，力量的归位，这是世界意识做出的选择。沃夫家族的家主之位，可以由维特继承，他流淌着艾伦的血，有资格也有潜力。但是——”他顿了顿，加重了语气，“守护者的责任，世界只认你一人。”
“守护者？”瑞博恩的眉头死死拧紧，这个称谓像一块冰冷的石头砸进他抗拒的心湖，让他不免想起了前世种种，“又是这见鬼的责任！我只想知道为什么非得是我？难道我就不能只是我，而非得被绑在那些该死的古老誓言和看不见尽头的使命上吗？”
斯劳德没有直接回答。他绕过书桌，走到旁边一个嵌入墙壁的巨大橡木书架前。他的手指在那些厚厚典籍的书脊上滑过，最终停在一本看起来最为古老的书上。那书的封面并非皮革或木质，而是一种暗沉的、仿佛由星辰余烬冷却后凝固而成的金属，冰冷，沉重，没有任何纹饰，只在中心位置蚀刻着一个极其简洁的符号——一个由三道弧线构成的、正在闭拢的眼睛。
当斯劳德的手指触碰到那本书时，封面上那三道弧线组成的“眼睛”符号，极其微弱地闪过一缕几乎难以察觉的银芒，随即又沉寂下去。他双手捧出这本沉重的典籍，动作带着一种近乎虔诚的郑重。书册落在黑檀木书桌上时，发出“咚”的一声闷响，震得桌面上散落的几页文件都微微颤动。
“这不是头衔，孩子。”斯劳德的声音低沉下去，带着一种穿越漫长时光的疲惫与沧桑，他布满老茧的手掌，轻轻抚过那冰冷奇异的封面。“这是枷锁。是世界赋予我们这一脉，无法挣脱的宿命。”