霍格沃茨城堡在苏格兰中矗立,黑湖泛着微光,倒映着铅灰色的天空。城堡内,临近复活节假期的松弛感被一条突如其来的消息搅动——斯莱特林学院即将迎来两位转学生。消息像颗投入静水的石子,涟漪迅速扩散到每一条走廊、每一个休息室。
“转学生?这个时间点?”拉文克劳公共休息室里,五年级的罗伯特·希利亚德放下手中的古代魔文作业,一脸困惑,“学期都快结束了!梅林的胡子,谁会这时候转学?”
“听说是沃夫家族的,”一个消息灵通的四年级学生压低声音,带着一丝神秘,“那个几乎只存在于传说里的家族?据说非常古老,也非常……排外。其中一个好像叫瑞博恩·沃夫?另一个名字不太清楚。”
“沃夫?”赫奇帕奇的公共休息室里,几个高年级学生也在议论,“好像在哪本纯血谱系的书页角落里瞥见过这个名字,但信息少得可怜。他们怎么会突然出现?”
城堡大门前,寒风凛冽。斯莱特林院长西弗勒斯·斯内普教授那标志性的、黑袍翻滚的身影正快步穿过场地。他苍白的面孔比平日更加紧绷,嘴唇抿成一条严厉的直线,仿佛要去执行一项极其厌恶却又不得不做的任务。然而,那双深不见底的黑眼睛里,却翻涌着一种极其罕见的、近乎焦躁的迫切,与他刻意维持的冰冷外表形成鲜明对比。他手中紧紧攥着一张羊皮纸——邓布利多签署的特别通行令。他必须亲自去接人,接那个阔别了整整十七年的……麻烦精。
沃夫家族的主宅入口在一棵毫不起眼的老橡树后。斯内普精准地找到位置,伸出手,指尖凝聚的魔力在寒冷的空气中勾勒出一个繁复的、几乎看不见的银色符号。空气无声地扭曲、荡漾,如同投入石子的水面,显露出一条通往内部的路径。他毫不犹豫地踏入结界。
温暖干燥的空气瞬间包裹了他,带着古老木料和羊皮纸卷的独特气味,与城堡外的严寒判若两个世界。门厅高阔,光线透过彩绘玻璃窗投下静谧的光斑。他刚站稳脚跟,甚至来不及看清厅内的陈设,一道身影就如同一阵银色的旋风般扑到了眼前。
“西弗!”
熟悉的声音带着少年人特有的清亮和毫不掩饰的、几乎要溢出来的欢欣雀跃,精准地撞入斯内普的耳膜。他垂眸,一个大约十二岁的少年正仰头看着他,一头利落的银色短发如同冬日初雪,映衬着那双清澈而独特的冰蓝色眼眸,右眼下方一点小小的泪痣平添了几分精致。 笑容灿烂得几乎有些晃眼。正是瑞博恩·沃夫。十七年的光阴流逝,他的容貌竟与当年离开霍格沃茨、变回幼狼形态前一模一样,时光仿佛在他身上彻底按下了暂停键。
斯内普的身体有极其短暂的僵硬。预演过无数次的重逢场景,被这过分年轻、毫无变化的面容冲击得有些失真。岁月在他自己身上刻下了痕迹,鬓角染上霜色,眼底沉淀着更深的疲惫与阴郁,而眼前的人……却仿佛只是去度了个短暂的假期。一股难以言喻的复杂情绪在胸腔里翻滚。他几乎是下意识地,冰冷的手指微微蜷缩,似乎想确认眼前的真实性,但最终只是让袍角在空气中划出一个更冷的弧度。
瑞博恩却仿佛完全没有察觉这份复杂的静默,他的喜悦如同阳光穿透阴云,毫无保留。“你终于来了!我知道你会来接我的!”他语速很快,冰蓝色的眼睛里闪烁着纯粹的光彩。
就在这时,一个略显怯懦的声音从大厅的立柱后传来,带着小心翼翼的试探:“……兄长?”
斯内普的目光越过瑞博恩的肩膀。只见一个年纪更小些的男孩正从柱子后面慢慢挪出来。他有着一头垂至肩背的银色长发,如同流淌的月光,一双清澈的碧绿色眼眸正不安地望过来, 像林间受惊的小鹿。更引人注目的是,在他银发间,一对毛茸茸的狼耳正因紧张而微微抖动——显然,收敛咒并未完全掌握,或者是在家里放松了警惕。这便是维特·沃夫。
瑞博恩仿佛这才想起正事,脸上的笑容收敛了些,但眼中的光亮未减。他侧过身,向西弗勒斯介绍道,语气自然得像在介绍一件再寻常不过的事:“西弗,这是我弟弟,维特。”随即他又转向维特,声音放温和了些,“维特,这位是西弗勒斯·斯内普教授,我在霍格沃茨最重要的朋友。”
维特看着西弗勒斯那黑袍翻涌、气势凛然的样子,下意识地又缩了缩脖子,碧绿色的眼睛里敬畏多于好奇。他小声地、几乎是嗫嚅着重复了一遍:“斯内普教授……”