洞口之后，是吞噬一切的黑暗与潮湿的土腥气。沈云疏匍匐在地，手肘和膝盖抵着冰冷、粗糙且布满黏滑苔藓的岩石地面，只能依靠前方林栖移动时发出的细微窸窣声辨别方向。通道狭窄而压抑，仿佛巨兽的食道，每一次呼吸都带着浓重的回音，压迫着胸腔。身后的家人也依次爬入，压抑的喘息和衣物摩擦声在逼仄的空间里被放大，交织成一片紧张的韵律。
这段匍匐前行的路并不长，但精神上的压迫感却让时间显得格外漫长。就在沈云疏感觉肺部有些缺氧，手臂开始酸麻时，前方的林栖停了下来，紧接着，传来他身体挪动和石块滚落的细微声响。
一丝微弱的光线，混合着更浓郁的水汽和一种奇特的、轰鸣般的回响，从前方渗透过来。
“到了。”林栖沙哑的声音在前方响起，带着一丝不易察觉的、如释重负的意味。
沈云疏加快速度，爬出通道的尽头，手脚并用地站起身。当她的视线适应了眼前的光线时，即便心中有所准备，也被眼前的景象震撼得几乎停止了呼吸。
他们身处一个巨大的、难以想象的地下空腔之中。穹顶高远，隐没在深邃的黑暗里，无数奇形怪状、如同倒悬利剑或垂落帷幕的钟乳石从顶部垂下，有些石尖还在缓缓滴落着水珠，在下方积聚成小小的水洼。而空腔的另一侧，则是一片望不到边际的黑暗，那震耳欲聋的轰鸣声，正是从那里传来——一条宽阔的地下河，在看不见的深渊中奔腾咆哮，水声激荡在巨大的空腔里，形成了如同千军万马奔腾般的“涛声”。
空气冰凉而湿润，带着矿石和流水的独特气息。最令人惊喜的是，在空腔靠近他们位置的这一侧，地势相对平坦干燥，靠近岩壁的地方，甚至有一片区域散发着淡淡的、如同星辉般的幽光——那是岩壁上某种特殊的荧光苔藓，它们依附在岩石上，提供了这地下世界唯一的光源，虽然微弱，却足以让人勉强视物。
这简直是大自然的鬼斧神工，一个隐藏在山腹之中的、与世隔绝的奇迹之地！
随后爬出的沈云墨、沈槐、王氏、春婶以及阿禾、大丫和铁蛋，也都被眼前的景象惊呆了。连日来的疲惫、恐惧，在这一刻似乎都被这壮丽而神秘的景象冲刷淡去，取而代之的是一种难以言喻的敬畏和……希望。
“天爷啊……这，这是神仙住的地方吗？”春婶喃喃自语，声音带着颤抖。
铁蛋好奇地睁大了眼睛，看着那些发光的苔藓，小脸上满是惊奇，暂时忘却了疲惫。
林栖似乎对众人的反应早已预料，他没有停留，而是开始熟练地行动。他走到那片荧光苔藓最密集的区域附近，那里地势较高，相对干燥，而且有一块巨大的、平坦的岩石如同平台般突出。他卸下行囊，开始清理平台周围的碎石和杂物。
沈云疏立刻从震撼中回过神来。此地虽好，但首要任务是安顿和确保安全。
“云墨，检查我们来的洞口，想办法做些伪装，确保从外面看不出异常。”
“爹，娘，春婶，你们带阿禾大丫和铁蛋，就在这平台附近休息，别乱走，地面湿滑，当心摔跤。”
“大家先别喝这里的水，等我想办法处理。”
她语速很快，却条理清晰。众人依言行动。沈云墨折返通道口，用携带的藤蔓和之前收集的带刺枝条，小心地将洞口再次遮蔽起来。沈槐和王氏等人则放下行囊，瘫坐在相对干燥的岩石上，贪婪地呼吸着这充满水汽却令人安心的空气。
沈云疏则走到平台边缘，靠近那条轰鸣的地下河。她蹲下身，仔细观察。河水湍急，颜色深暗，看不出深浅。她取出一个空竹筒，小心地舀起半筒水，凑到鼻尖闻了闻，只有一股浓郁的矿物质味道和水的腥气。她不敢大意，取出随身的沙炭布过滤袋，将水过滤了一遍，又晃亮了火折子，想将水煮沸。
“水，可饮。”林栖的声音在她身后响起。他不知何时走了过来，手里拿着一个他自己的水囊，里面显然装的是地下河的水，他已经喝过几口。“急流，净。”
沈云疏明白了他的意思。水流湍急，自净能力强，而且深藏地下，受污染的可能性极低。但她还是坚持将过滤后的水用小火煮沸了片刻，才敢让家人们少量饮用。小心驶得万年船。
甘冽清甜、带着凉意的河水入喉，仿佛久旱的禾苗得到了滋润，所有人都精神一振。这稳定、充沛的水源，是生存下去最坚实的保障！
接下来是寻找稳定的光源和燃料。林栖对这里显然并非完全陌生，他带着沈云墨，在荧光苔藓区域的边缘，找到了一些从岩缝中顽强生长出来的、类似芦苇的干燥植物，它们高大中空，是绝佳的火把材料。他又指给沈云疏看岩壁下方一些黑色的、如同树脂凝结般的块状物——“石脂”，可以缓慢燃烧，提供持久的光亮和热量。
有了水和初步的光源，安营扎寨的工作迅速展开。沈云疏规划着这片干燥平台的使用区域：最内侧、最干燥避风的地方，留给体力最弱的王氏、春婶和孩子们休息；中间区域作为活动和生活区，用于炊事和日常工作；靠近通道口但相对隐蔽的位置，则作为警戒和物资堆放区。
沈云槐发挥了他的手艺，利用找到的石块和木棍，开始搭建一个简易的灶台。春婶和王氏则忙着将带来的肉干和干菜重新整理，规划着每日的消耗。阿禾和大丫好奇地收集着那些发光的苔藓，小心地将它们放置在休息区的岩壁凹陷处，让那片区域的光线更集中、更明亮了些。
沈云疏则和林栖一起，开始对这片地下空间进行更深入的探索。他们沿着河岸向下游方向走了一段，发现空腔巨大无比，地下河只是其中一部分，远处还有更多岔路和未知的黑暗区域，水声在其中回荡，显得格外幽深。他们不敢深入，退回平台区域，又向上游探索，发现地势逐渐升高，河流变得狭窄湍急，最终没入一个更小的洞穴，无法通行。
“这里，够大。”林栖停下脚步，环顾四周轰鸣的黑暗，做出了判断，“暂时，安全。”
沈云疏点头同意。这个空间足够隐蔽，易守难攻（只有一个狭窄入口），拥有稳定水源，甚至还有基础的照明和燃料来源。这几乎是他们在当前环境下所能找到的最理想的避难所。
然而，就在众人以为可以暂时松一口气时，意外发生了。
负责照顾铁蛋的王氏突然发出一声低呼：“铁蛋！铁蛋你怎么了？”
众人围拢过去，只见被王氏抱在怀里的铁蛋小脸通红，呼吸急促，身体微微颤抖，小手紧紧攥着母亲的衣襟，显然是发起了高烧。想必是连日奔波，加上洞内外的温差变化，年幼的孩子终究是病倒了。
王氏急得眼泪直掉，春婶也慌了神。沈云疏心中一沉，立刻伸手探了探铁蛋的额头，滚烫得吓人。在这缺医少药的地下，孩子发烧，极其危险。
“别慌！”沈云疏强迫自己冷静下来，她看向林栖，“林栖兄台，你这里，或者附近，有没有退热的草药？”
林栖眉头微蹙，蹲下身看了看铁蛋的状态，又伸手搭了搭他的脉搏（动作略显生疏，却并非完全不懂）。他沉默了片刻，站起身，指向地下河下游方向的黑暗。
“那边，有种白叶草，捣汁，可退热。”他的语气带着一丝不确定，“但路滑，有深潭。”
“我去！”沈云墨立刻站了出来，脸上满是急切。
“我也去！”阿禾也鼓起勇气说道。
沈云疏看着弟弟和懂事的阿禾，又看了看怀中滚烫的铁蛋和焦急的母亲，深吸一口气。
“云墨，你跟我去。阿禾，你留下帮忙照看。”她做出了决定，又看向林栖，“麻烦你带路，指点我们辨认草药。”
林栖没有废话，点了点头，拿起一根新做好的、浸了石脂的火把点燃，率先走向下游的黑暗。沈云疏将铁蛋交给春婶和王氏，嘱咐她们用冷水浸湿布巾给他擦拭额头物理降温，然后毫不犹豫地跟上林栖，沈云墨紧随其后。
这段沿着地下河岸的路径比之前更加难行。地面湿滑崎岖，有些地方需要踩着凸起的岩石跳跃过去，旁边就是轰鸣的、深不见底的暗河。火把的光芒在巨大的黑暗空腔中显得如此微弱，只能照亮脚下有限的范围。林栖的脚步依旧稳健，他不时停下来，用火把照亮岩壁或河滩，寻找着他所说的白叶草。
空气中弥漫着紧张的气氛。沈云疏紧盯着林栖的每一个动作，学习着他如何在黑暗中辨识方向和植物。沈云墨则更加警惕地注意着脚下和周围，生怕滑倒或者遇到什么未知的危险。
不知走了多远，林栖终于在一处靠近水边、相对湿润的岩缝旁停了下来。火把的光晕下，几株叶片呈银白色、形态独特的植物在微弱的气流中轻轻摇曳。
“就是它。”林栖确认道，小心地采下几株，递给沈云疏。
就在这时，异变陡生！
靠近水边的湿滑岩石上，一道细长的、带着暗色花纹的影子猛地弹射而起，直扑离得最近的沈云墨的小腿！竟是一条潜伏在石缝中的毒蛇！
“小心！”沈云疏瞳孔骤缩，失声惊呼。
沈云墨反应极快，下意识就要向后跳开，但他脚下正是湿滑的岩石，重心不稳！
电光火石之间，一道更快的黑影掠过！是林栖！他甚至没有看清他是如何动作的，手中的骨刀已经如同闪电般挥出，精准地斩在了毒蛇的七寸之处！蛇头瞬间与身体分离，掉落在岩石上，兀自扭曲着。
而沈云墨也因为受惊和脚下打滑，向后摔倒。林栖另一只手疾探而出，如同铁钳般抓住了他的胳膊，稳住了他的身形。
一切发生在瞬息之间。火把的光芒摇曳，映照着沈云墨惊魂未定的脸和地上还在抽搐的蛇尸。
沈云疏的心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸湿。她快步上前，扶住弟弟：“云墨，没事吧？”
“没……没事。”沈云墨声音有些发颤，看着地上被斩首的毒蛇，又看了看面无表情收回骨刀的林栖，眼中充满了后怕和感激，“多谢林大哥！”
林栖只是摆了摆手，示意无妨，目光再次投向黑暗的河道深处，仿佛刚才只是随手拍死了一只蚊虫。“此地不宜久留，快回。”
三人不敢耽搁，拿着采到的白叶草，沿着来路快速返回。
当带着草药回到平台时，铁蛋的情况似乎更加糟糕，已经有些意识模糊。沈云疏立刻将白叶草洗净，用石头捣碎，挤出汁液，小心翼翼地喂铁蛋服下。又将捣碎的草渣敷在他的额头和手腕上。
所有人都围在一旁，紧张地看着。时间一分一秒地过去，洞穴里只剩下地下河的轰鸣和众人压抑的呼吸声。
不知过了多久，铁蛋急促的呼吸似乎平缓了一些，滚烫的额头也感觉温度略有下降。他终于沉沉睡去，虽然依旧虚弱，但最危险的关头似乎过去了。
王氏和春婶喜极而泣，紧紧握着彼此的手。沈云墨瘫坐在地上，长长舒了口气。沈云疏也感觉浑身脱力，靠在了岩壁上。
她看向独自坐在不远处、沉默地擦拭着骨刀的林栖。火光映照着他冷硬的侧脸和粗糙的木面具。刚才那迅捷如雷、精准致命的一刀，再次提醒她，这个男人的实力深不可测。而他出手救下云墨，也让她心中那份原本基于利益交换的信任，多了几分难以言喻的复杂情愫。
危机暂时解除。在这幽深的地下洞穴里，伴随着永恒的涛声，他们度过了在新家园的第一个、惊心动魄的夜晚。前方的路依旧未知，但至少，他们有了一个坚固的起点，一个可以暂时喘息、积聚力量的避风港。