艾琳闻言，眼眸瞬间亮了起来，先前那副苦大仇深的模样被惊喜取代，嘴角不由自主地扬起。
“多谢主人！”
她不再多言，背后双翼扇动，独自飞向前方引路。
齐康与灵枢相视一笑，不紧不慢地跟在后面。
艾琳飞在前方，却忍不住频频回首，目光最终落在了灵枢身上。
那种源自血脉里若有若无的压迫感让她既敬畏又好奇。
她忍不住放慢速度，飞到与加特林并行，小心翼翼地问道：
“夫……夫人，恕艾琳冒昧，您……究竟是哪一族裔？我总觉得，您的气息让我感到一种难以言喻的……压迫。”
灵枢并未隐瞒，坦然道：“凰族。”
简单的两个字，却让艾琳娇躯一震，碧绿的瞳孔骤然放大，声音都带上了些许颤抖：
“您……您是传说中的九天神凰？那个……族群仅有九位成员，却令诸天万族都不敢轻易招惹的至高凰族？”
“正是。”灵枢微微颔首，反问道，“你知晓我们？”
“何止知晓，简直是如雷贯耳！”艾琳激动得翅膀都忘了扇动，悬停在半空，
“传闻数千年前，有一场波及多个星域的神魔大战，其中便有一位神凰殿下……不幸陨落。
如今凰族仅存八位。您……您莫非就是那位涅盘重生的殿下？”
提及往事，灵枢眼中掠过一丝悠远的追忆，但很快恢复平静，轻轻点头：“是我。”
“天啊！”艾琳仿佛见到了信仰中的图腾，再也按捺不住，瞬间飞到灵枢身侧，脸上写满了近乎狂热的崇拜，
“神凰大人！我自幼便听着您的传说长大！您当年独战魔族三大魔尊，守护一方星域的丰功伟绩，至今仍在诸多种族间传颂！您一直是我心中最崇敬的偶像！”
灵枢却摆了摆手，神色淡然中带着一丝疏离：“往昔之事，不必再提。如今……”
她微微侧头，眼波若有似无地扫过身后的齐康，语气变得柔和，“我更喜欢你叫我夫人。”
“是！夫人！”艾琳立刻改口，脸上崇拜未减，甚至亲昵地挽住了灵枢的手臂，乖巧地挂在了她身侧。
这番对话落在齐康耳中，却让他心中泛起波澜。
他这才惊觉，自己似乎从未真正主动了解过灵枢的过去。
在他心里，她更多是强大而神秘的伙伴，是危难时可靠的保障，却忽略了她那足以震撼星河的辉煌历史与至高血脉。
此刻，一种复杂的情绪悄然滋生——是敬意，是感慨，或许还有一丝难以言喻的……距离感。
灵枢仿佛能感应到他心绪的波动，没有回头，只是悄然伸出温热的手掌，覆在他搂着自己腰肢的手上，轻轻握了握，带着无声的安抚与亲近。
片刻之后，艾琳指着前方一片略显狼藉的林间空地，语气重新变得冰冷：“主人，夫人，就是前面那个……死黑猩猩的老巢。”
“嗯？死了吗？”齐康一时没听清，下意识反问。
仿佛是为了证明自己还活蹦乱跳，空地中央一块大石后面，一个魁梧的黑影猛地坐了起来，睡眼惺忪地朝这边望来。
当它看清飞在半空的艾琳时，那惺忪的睡眼瞬间瞪得滚圆，被狂喜取代。
“艾琳妹子！”它口吐人言，声音粗犷，带着毫不掩饰的兴奋，“你终于来看我了！是不是想通了，愿意做我的压寨夫人了？！”
它一边喊着，一边迅速化为人形，兴冲冲地朝这边跑来。
齐康此刻终于完全理解了艾琳的抗拒。
只见这黑猩猩化成的人形，身高近两米，肌肉结实，但那张脸……实在不敢恭维。
突出的嘴部几乎没怎么变化，阔口獠牙，鼻孔朝天，一双小眼睛挤在眉骨下，配上那咧到耳根的大嘴，显得既凶恶又……莫名的滑稽。
黑猩猩越跑越近，但当它的目光越过艾琳，落到加特林背上、被齐康搂在怀里的灵枢时，那双小眼睛瞬间直了！
丑陋的大嘴里，竟然不受控制地分泌出透明的涎水，顺着嘴角往下淌。
齐康看得一阵反胃，对身旁的艾琳低声道：“……我现在完全、彻底理解你的心情了。”
他还没开口，那黑猩猩却先声夺人，粗犷的嗓音带着浓浓的嫉妒与蛮横，手指直指齐康：
“喂！那个丑陋的两脚兽！快把你的脏手从我未来老婆身上拿开！”
齐康非但不怒，反而被这强盗逻辑逗乐了。
他故意在灵枢纤细的腰肢上轻轻捏了捏，惹得灵枢“噗嗤”一声轻笑，娇躯微颤。
这亲昵的互动显然激怒了黑猩猩。
它狂吼一声，不再维持人形，瞬间变回本体，一头身高超过三米、浑身肌肉隆起的巨大黑猩猩！
“吼——！！！”
它双拳猛烈捶打自己厚实的胸膛，发出闷响，震得周围树叶簌簌落下。
随即，它那双巨掌猛地插入身下泥土，竟硬生生抠出两个脸盆大小的土球，抡圆了臂膀，朝着齐康狠狠砸来！
土球呼啸，威势惊人。
但灵枢正好在齐康身前。
只见灵枢连眼皮都未抬，只是随意地抬起一只手，凌空虚按。
那两颗急速飞来的土球，仿佛撞上了一面无形的墙壁，瞬间停滞在半空，一动不动，就这么诡异地悬浮着。
黑猩猩一愣，随即暴跳如雷，手脚并用，朝着齐康猛冲过来，地面被它踏得咚咚作响。
“是男人就别躲在女人后面！有种出来，跟老子用最原始的方式单挑！谁赢了，美人就归谁！”它边冲边吼，逻辑简单粗暴。
齐康被它的叫嚣逗笑了：“我是不是男人，可不是你说了算。”他手指轻轻点了点身前灵枢的香肩，笑道，“得她说了才算。”
这话如同火上浇油。
黑猩猩气得双眼赤红，冲刺速度再快三分，粗壮的手臂已经抡起，准备将齐康连同加特林一起砸碎！
就在它即将冲入攻击范围的刹那——
齐康心念一动，技能发动！
“致幻迷雾，开！”
浓稠的黑雾以他为中心瞬间爆发，迅速扩散，将冲锋路径上的黑猩猩完全吞噬！
雾中，那迅猛的冲锋脚步声戛然而止。
紧接着，便是一阵令人牙酸的“砰砰”闷响，以及黑猩猩困惑而愤怒的咆哮。
“吼？怎么是你？！打我干吗！”
“吼！你还敢还手？看拳！”
“砰！咚！嗷——！”
显然，迷雾中，这只强大的黑猩猩已经陷入了混乱的自相残杀，左拳打右臂，右脚踹左腿，打得那叫一个酣畅淋漓。
一旁的艾琳看得目瞪口呆，心中后怕不已。
这只让她缠斗多次都难以取胜的强敌，在主人面前，竟如玩偶般被轻易摆布。
她暗自庆幸，当初主人对自己并未起杀心，否则……。
齐康欣赏了一会儿这猩猩打猩猩的滑稽戏码。
但眼看天色渐晚，他不再耽搁。
眼神一凝，一道高度凝聚的精神箭矢，穿透迷雾，精准地刺入黑猩猩混乱的识海！
迷雾中，所有的打斗声、咆哮声，瞬间归于死寂。
齐康挥手散去黑雾。
只见那头魁梧的黑猩猩，双目圆睁却空洞无神，直挺挺地躺在地上，已然没了半点声息。
齐康走上前，随手将庞大的尸体收入系统背包。
虽然他自己对食用这种人形生物有心理障碍，但麾下那么多契约兽，这蕴含丰富能量的血肉，对它们而言可是大补之物。
收拾完后，齐康便带着灵枢和仍处于震撼中的艾琳，骑着加特林往家赶去。
半小时后，三人回到木屋。
屋内，结束了一天探索的苗苗和雅欣早已回来。
当她们看到齐康身边那位容颜绝美的精灵女子时，都愣住了。
雅欣眼睛瞪得溜圆，指着艾琳，脱口而出：“哥！她……她是艾琳？！”
艾琳闻言，也是一愣，好奇地看向这个活泼的人类女孩：“小妹妹，你……认识我？”
“哇！真的是艾琳！”雅欣瞬间兴奋起来，像只小雀般蹦到艾琳面前，抓住她的手，两眼放光，
“活的艾琳！你知道吗，在我们那边……呃，你可是超级有名的！特别是玩……呃，
特别是那些擅长远程攻击和敏捷行动的人，见到你简直头疼，啊不是，是又爱又怕！”
看着雅欣语无伦次的样子，以及艾琳略显茫然却温柔的笑意，齐康和苗苗相视一笑。
这个家，似乎又热闹了一些。
在轻松愉快的氛围和一顿丰盛的晚餐过后，一道久违的系统提示音，骤然在所有求生者的脑海中同时响起。