暗黑帝国，中央宫殿
宫殿深处，并非金碧辉煌，而是由某种幽暗的金属与晶石构筑，光线在这里仿佛被吞噬，只留下森冷与威严。
空气凝滞，弥漫着铁血与魔能交织的气息。
大殿尽头，高高的主位之上，端坐着一位面容冷峻的中年男子。
他仅仅是坐在那里，无形的威压便笼罩了整个空间，令下方肃立的群臣大气不敢喘。
一位身披狰狞战甲的老将军跨步出列，声音回荡在空旷的大殿中，带着显而易见的焦灼：
“王子殿下！那个被此界天道所选中的异数，已然突破屏障，进入了二级区域！
若再不施以雷霆手段加以扼杀，属下恐其羽翼渐丰，终将成为我帝国一统此方世界的……最大变数！”
被称为王子的男子，修长的手指缓缓摩挲着雕刻着恶魔纹路的扶手，并未立刻回应。
他目光转向另一侧一位笼罩在暗紫色法袍中的身影：
“国师，此前你以神识探查那片区域，可曾探得详细？”
紫袍国师微微躬身，带着诡异的回响：“回禀殿下。据属下神识所感，此子麾下人类势力已近三千之众，其中真正可称高端战力者，不足二十人。然而……”
他略微停顿，主位上王子的眉头几不可察地蹙了一下。
国师立刻继续，语速加快：“然而，他身畔已聚集各类强大妖兽逾三十头，气息繁杂却皆非凡种。
更令人不安的是，其中隐隐有神兽血脉波动，甚至……有一缕虽然虚弱、但位格极高的神灵气息蛰伏！
属下神识未敢过分深入，恐惊动那位存在。”
老将军闻言，立刻再次上前，盔甲铿锵作响：“殿下！在一级区域时，我方派去扼杀人类尖兵的几股力量，几乎尽数折于此子一人之手！
他似有某种诡异能力，能敌对势力……乃至同类，莫名臣服，纳为己用！”
国师沙哑的声音补充道，带着深深的忌惮：“一级世界规则对我等压制过于厉害。
二级世界虽仍有桎梏，但已松动许多。
此子断不可留！其成长速度与诡异手段，迟早酿成大患！”
王子沉默了。
手指规律的敲击声在死寂的大殿中格外清晰，每一下都仿佛敲在下方众人的心头。
半晌，他的声音终于再度响起：“二级世界，目前我们所能传送过去的最高战力，是何层次？此前可有尝试建立稳定通道？”
国师恭敬回应：“禀殿下，此前二级世界荒芜，唯有妖兽盘踞，并无建立传送阵的必要。因此……”
“即刻去办！”王子打断了国师的话，指令斩钉截铁，不容置疑，
“国师，此事由你亲自督办。我要的传送阵，必须至少能承载一位将军级战力安然通过！
目的只有一个，将那个叫齐康的人类，连同他身边那些乱七八糟的助力，彻底从这个世界上……抹除！”
“将军级？！”
下方上百名气息凶悍的将领中，顿时响起一片压抑的吸气声。
派遣一位将军前往二级世界执行刺杀，这手笔不可谓不大。
国师却再次强调，声音越发凝重：
“殿下明鉴。据我观察，此子恐掌握着某种直接作用于灵魂、强制建立主从联系的邪法。
若要派遣将军前往，为保万无一失，必须将其灵魂本源暂时剥离、封存于帝国，仅以肉身与战斗本能降临。否则，万一……”
他没有说下去，但所有人都明白那个万一的可怕后果，不是损失一员大将，而是为敌人平添一位恐怖的将军级战力。
王子缓缓颔首，眼中寒芒闪烁：“国师思虑周全，理应如此。
无论你们之中谁去，记住，那个叫齐康的人类，我要活的。
他身上的秘密，我很感兴趣。”
他身体微微前倾，目光扫过下方众将，声音不高，却带着杀意：
“我们与这些残余人类的战争，拖得够久了。胜利就在眼前，我不允许……有任何变数存在！”
“谨遵殿下之命！”百余位将军齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声汇成一道森然的洪流。
队列末尾，靠近殿门处，两名将领借着盔甲与阴影的掩护，以极低的声音快速交流。
“兄弟，殿下为何不向帝国本土求援？若陛下能派遣其他几位殿下率军助阵，荡平此界，恐怕一日足矣。”
另一人声音更轻，带着些许无奈：“你有所不知……咱们殿下，当年便是与帝国不合，才率我等出来另辟疆土。
求援？胜了，这偌大星辰还能是殿下独享的基业吗？况且……以殿下的骄傲，他也开不了这个口。”
“原来如此……”
高座之上，王子似乎并未察觉那细微的私语，他的目光已然投向殿外无尽的幽暗，最终命令道：
“国师，即刻着手，建立通往二级世界的传送阵。这场漫长的狩猎……该结束了。”
画面回转，龙国联盟驻地外。
阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。
齐康与灵枢共乘于加特林背上，在林间不急不缓地前行。
对于遥远宫殿中正在酝酿的致命风暴，他此刻浑然未觉。
齐康心念微动，将老鹰召唤而出。
“老鹰，升空，侦查周围区域，寻找妖兽踪迹。”
“明白，主人！”老鹰清啼一声，双翼展开，带起一阵气流。
身下，加特林的步伐稳健，背上的两人随着它的动作微微起伏。
齐康的目光落在身前灵枢的侧影上，忽然开口：“灵枢。”
“嗯？”灵枢闻声回过头，眼眸清澈地望着他。
“刚才对付黑龙，你几乎没怎么动……你的实力，现在恢复到什么程度了？”齐康问道，语气中带着关心与好奇。
灵枢唇角弯起一个好看的弧度：“本来呀，我是不打算插手的。”
她语调轻快，随即却又露出一丝娇嗔，“谁让那丑家伙敢伤你。”
说完，她轻轻转回头，望着前方幽深的森林，方才那俏皮悄然收敛，取而代之的是一抹落寞。
“我的本源虽已修复，可以重新吸纳天地灵气修炼，但要想回到曾经的巅峰……”
她顿了顿，声音轻柔，“非朝夕之功。若真要估量，如今的力量，恐怕……不足全盛时的两成。”
“只有两成？！”齐康难掩惊讶。
他见识过灵枢出手时那种举重若轻、近乎法则层面的恐怖，难以想象那只是她两成的实力。
“有什么办法能帮你加快恢复吗？”
“办法……自然是有的。”灵枢的声音飘渺了一些，似在回忆，“只是所需之物或契机，眼下难以企及。”
她忽然又转过头来，眼中的落寞被一种更温暖、更坚定的光芒驱散，她望着齐康，：
“不过，陪在你身边，我觉得力量多少，其实并没那么要紧。
因为我的老公……你自己，就已经足够努力，足够耀眼了呀。”