邓安不知道自己是怎么冲出皇宫，又是怎么如同丧家之犬般跌跌撞撞跑到郑泰府邸外的。
他脑子里只有一个念头——找到郑先生！他必须说出来，否则那粘稠的血腥味和伍孚怒睁的双眼会把他逼疯！
他甚至忘了通传，像一头受惊的小鹿，径直撞开了郑泰书房那扇虚掩的门。
郑泰正在灯下阅览竹简，被这突如其来的动静惊得抬起头。
当他看清来人是谁，以及邓安那副魂不附体、满脸泪痕和未干血污的模样时，手中的竹简“啪”地一声掉在了案上。
“安弟？！你……”郑泰霍然起身，脸上写满了惊疑。
他立刻意识到，宫中之行，出了惊天动地的变故！
“先生……先生！”邓安看到郑泰，一路上强撑的堤坝彻底崩溃，他扑到郑泰面前，不是行礼，而是如同抓住救命稻草般抓住郑泰的衣袖，身体因为极致的后怕、恐惧和负罪感而剧烈颤抖，放声痛哭，语无伦次：
“死了……我杀了他……伍孚……他从文书里拿出匕首……要杀董卓……我……我不知道怎么回事……我拿了旁边侍卫的刀……从后面……我杀了他！我杀了伍孚！”
邓安哭得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都呕出来。这不是孩童的委屈，而是一个灵魂在经历残酷撕裂后发出的、最原始的悲鸣。
他来自的那个和平年代，所有的道德准则、法律观念，在这一天之内，被最血腥、最直接的方式践踏得粉碎。
他不再是历史的旁观者，他亲手参与其中，用最不堪的方式，染红了自己的双手。
“他……他临死前喊……‘汝非吾君，吾非汝臣，何反之有！’……郑先生，他是忠臣啊！是义士啊！可我……我做了什么？！董卓……董卓还升我的官，赏我金银……明天……明天还要我在早朝上……当着所有人的面……我成了什么？我成了什么啊？！”
邓安的哭诉，如同一声声无声的惊雷，在郑泰心中炸响。
伍孚行动了！而且失败了！
是邓安……亲手结果了伍孚？！
郑泰的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脊椎直冲头顶。
他瞬间明白了所有——明白了邓安为何如此崩溃，明白了董卓为何要厚赏，更明白了明日早朝那场“表彰”背后，是何等歹毒的用心！
这是要把邓安，把这个他们曾寄予一丝希望的孩子，彻底绑在西凉军的战车上，成为立在所有清流士大夫对立面的靶子！
看着眼前哭得几乎脱力、浑身散发着绝望和自我厌恶的少年，郑泰的心情复杂到了极点。
信任吗？ 他相信邓安此刻的崩溃是真实的。
这绝不是伪装，没有一个细作会将自己如此不堪、如此脆弱的一面暴露出来。
邓安的痛苦，源于他内心尚未被乱世完全磨灭的良知，这反而让郑泰在震惊和一丝不易察觉的失望之余，对他多了一份真正的怜惜。这孩子，本质上仍未失去那份赤子之心。
为难吗？ 极其为难！邓安此举，打乱了他们可能存在的其他谋划，更将他自己置于极度危险的境地。
明日早朝，邓安将成为众矢之的。他郑泰，该如何面对？是当场划清界限，保全自身和背后的关系网？还是……
郑泰深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。
他没有立刻推开邓安，也没有出言安慰，而是任由邓安抓着他的衣袖痛哭。他伸出略显干瘦的手，轻轻拍着邓安剧烈颤抖的后背，动作缓慢而沉重。
待邓安的哭声稍歇，只剩下压抑的抽泣时，郑泰才用一种异常沉静，甚至带着一丝疲惫的声音开口：
“小安……哭出来，也好。”他没有评价邓安的对错，也没有追问细节，而是直接点出了最核心的问题，“你可知，明日早朝，对你而言，意味着什么？”
邓安抬起头，泪眼婆娑，茫然中带着恐惧。
“意味着，从明日开始，在这洛阳城中，在所有心向汉室、痛恨国贼的人眼中，”郑泰一字一顿，声音低沉如铁，“你，邓安，不再是一个无足轻重的孩童，而是——董卓的亲信，诛杀义士的帮凶。”
这话如同冰锥，刺得邓安浑身一颤。
“伍孚是求仁得仁，死得其所。他的血，不会白流。”
郑泰的目光望向窗外沉沉的夜色，语气带着一种深沉的悲凉，“但你呢？邓安，你的路，被你自己，也被那董卓老贼，逼到了一条……最险的独木桥上。”
他收回目光，重新看向邓安，眼神复杂无比：“我现在无法告诉你该怎么做，也无法保证明日之后，旁人会如何待你。或许唾骂，或许孤立，或许……更糟。”
他顿了顿，语气带上了一丝决绝，“但今日你既来寻我，称我一声先生，我郑泰便不会在此刻弃你于不顾。”
“记住，”郑泰按住邓安的肩膀，力道很重，仿佛要将话语刻进他的骨头里。
“无论明日听到什么，看到什么，活下去。活着，才有将来。活着，才有可能……洗刷今日之耻，告慰忠魂之日。”
他的话，没有温暖的安慰，只有冰冷的现实和一丝在绝境中给予的、微弱的支撑。但这对于此刻精神近乎崩塌的邓安来说，却比任何空洞的同情都更有力量。
郑泰没有许诺保护，因为他可能自身难保；
他也没有谴责邓安，因为乱世之中，生存本身就是最残酷的哲学。他只是在告诉邓安：我理解你的痛苦，我明白你的处境，前路艰险，但你并非完全孤身一人。
这番话语，像一盆掺杂着冰渣的水，浇在邓安头上，让他从崩溃的情绪中略微清醒过来。
巨大的恐惧依旧存在，负罪感丝毫未减，但他模糊地意识到，哭泣和后悔解决不了任何问题，明天，他必须独自走上那座通往风暴中心的独木桥。
他看着郑泰那同样凝重而疲惫的面容，第一次如此清晰地感受到，在这乱世之中，即便是郑泰这样的智者，也有着深深的无力感和不得不做出的艰难抉择。
活下去……
带着这身洗不掉的血污和良知的拷问，活下去。
这，就是乱世给他上的，最血腥、最深刻的一课。