“收割者？！”霍雷霆的声音带着震惊与愤怒，“你们到底是什么人？！”
那几艘灰色战舰——收割者的火力凶猛而精准，瞬间重创了毫无防备的星耀旗舰，并迫使暗影号狼狈躲闪。
他们显然潜伏已久，就等着三方力量消耗殆尽后坐收渔利。
“我们是被你们遗忘的造物主。”那个冰冷的声音带着一丝嘲讽。
“初代星植师以为能掌控生命源头？可笑，我们，才是最初发现并引导它力量的存在。”
“摇篮计划本该是我们的工具，用来塑造属于我们的完美秩序！”
通讯频道里，星耀技术主管的声音带着难以置信：“你们……你们承诺的是分享技术，共同开创未来！”
“未来只属于我们。”对方冷酷地回答，“你们，和这些虫子一样，都只是需要被清理的冗余数据。”
战场局势瞬间逆转。
净化者虽受重创但仍在顽抗，收割者强势偷袭，而林曦棠一方和星耀残部成了被夹击的目标。
“可恶！就知道跟公司狗合作没好事！”凯德一边咒骂，一边操控暗影号做出一个个惊险的躲避动作，能量护盾在密集的火力下剧烈闪烁。
苏小棠脸色苍白，但双手仍稳稳地操控着设备，试图维持对永恒核心的安抚连接，但那“茧”在多方能量的冲击下再次变得不稳定。
林曦棠的大脑飞速运转。
硬拼只有死路一条。
她看向那个巨大的能量“茧”，又看了看混乱的战场，一个极其冒险的计划在她心中成型。
“霍将军！星耀的……朋友！”她再次接入混乱的公共频道，声音却奇异地冷静。
“想活命，就相信我最后一次！把所有剩余能量，不用来攻击，而是用来强化苏小棠发出的‘心灵之花’信号，并将其频率调整到我给你们的这个坐标！”
她快速发送了一串复杂的能量参数。
“你疯了？这时候还玩心灵感应？”凯德吼道。
“那不是普通的心灵感应！”林曦棠语速极快。
“那是共鸣水晶记录下的、初代星植师留存在‘永恒核心’中的集体意志印记！”
“我们要唤醒的不是碎片本身，而是守护它的最初协议！”
霍雷霆和星耀技术主管都陷入了短暂的沉默。
这听起来太过玄乎，但林曦棠之前精准打断净化者仪式的表现，让他们别无选择。
“照她说的做！”两人几乎同时下令。
瞬间，暗影号、残存的星耀战舰，甚至霍雷霆心腹士兵的个人能量，都将剩余能量汇聚起来，经由苏小棠的设备放大，转换成一股前所未有的、强大的安抚与召唤波动，按照林曦棠提供的频率，精准地射向“永恒核心”。
这股力量像是一把钥匙，一个认证。
嗡——————
巨大的能量“茧”骤然停止了痛苦的脉动，其表面流淌的星河般的光辉凝固了一瞬，随即，一股古老、浩瀚、不容置疑的意志，如同苏醒的巨神，从“茧”中席卷而出！
这股意志扫过战场，所有舰船的仪器瞬间失灵，所有能量武器黯然失色。
它无视了收割者和净化者的攻击，如同扫描般掠过每一艘战舰。
紧接着，让所有人目瞪口呆的事情发生了：
那几艘收割者的灰色战舰，引擎和武器系统像是被无形的手掌捏住，接连发生殉爆，瞬间化作太空尘埃。
而净化者的黑色十字架战舰，则像是被抽走了灵魂，暗紫色的能量彻底熄灭，僵直地漂浮在太空中，失去了所有反应。
初代星植师留下的最终防御协议——针对“非授权”和“扭曲意图”的绝对清除——被激活了！
战场陷入了一片死寂，只剩下那个光芒重新变得稳定、甚至更加璀璨的能量“茧”，以及惊魂未定的暗影号和星耀残部。
“……结，结束了？”苏小棠颤声问，几乎虚脱。
凯德长长舒了口气，瘫在驾驶座上：“好像……是的。”
霍雷霆也如释重负。
然而，林曦棠的眉头却依旧紧锁。
她感觉到，“永恒核心”被强行唤醒防御协议，消耗巨大，其状态并不稳定。
而且……
就在这时，星耀旗舰那受损的舱门突然打开，那个戴着面具的技术主管，利用单人逃生舱弹射出来，并朝着暗影号发出了对接请求。
“我想，我们需要谈一谈，林博士。”他的声音透过通讯传来，带着一丝疲惫，却摘下了脸上的面具。
面具下的脸，让凯德猛地站了起来，瞳孔收缩。
那是一张与凯德有五六分相似，却更显成熟沧桑的脸——正是他那位早年失踪、传闻中已经死亡的 亲生哥哥！
“阿……阿尔杰？”凯德的声音带着难以置信的颤抖。
阿尔杰看着凯德，眼神复杂：“好久不见，弟弟。抱歉，以这种方式重逢。”
他转而看向林曦棠，语气严肃，“但是，危机还没有解除，收割者只是先遣队。我潜伏在星耀多年，得知他们的主力正在赶来。”
“而且，‘永恒核心’被强行唤醒，它的坐标已经暴露，我们必须尽快决定——是带着它离开，还是……启动真正的摇篮计划，在他们到来之前，完成修复？”
最终的选择，残酷地摆在了林曦棠面前。
是带着希望的火种逃离，等待未知的追兵？
还是冒着巨大的风险，在此地赌上一切，尝试修复千疮百孔的生态网络？